6. Спасательный Звездолет «Туарег»
Пострадало пять шпангоутных рам с девятнадцатой по двадцать третью.
Пробоину я заварил, а вот с корпусом ничего поделать не мог. От
столкновения набор «повело», смещение продольной оси корабля составило
примерно треть градуса. На полной тяге этот вроде бы пустяк очень
затруднял пилотирование. Хлопот между тем и без того хватало. После
отключения софуса все приходилось выполнять вручную, чуть ли не наощупь.
При малейшей неточности «Туарег» метался раненым зверем. За ним тянулся
шлейф газов, чтобы уменьшить массу корабля, пришлось стравить за борт
излишки топлива, окислителя и воды. Я сбросил также шлюпки, инструменты,
запасные агрегаты. Лишь на безумных роботов рука не поднялась. Несколько
суток я глотал стимуляторы и не спал, но вырвался. Уцелевшие приборы со
всей несомненностью показывали, что Кронос начал удаляться.
После того, как удалось отоспаться, первым делом пришлось
определяться во времени и пространстве. При наличии звездных карт и знании
истинного Галактического времени задача для школьника. Карты имелись в
изобилии, а вот со временем дело обстояло сложнее. Поврежденный Джекил не
мог его контролировать, поэтому потребовалось вспомнить элементарную
тригонометрию. Я взял перенги на Вегу, Сириус, некоторые другие
навигационные светила, и по их расположению попытался вычислить, сколько
же времени прошло после расставания с Гравитоном.
Результат вызвал замешательство. Получалось, что прошло никак не
меньше двух геолет. Я повторил расчеты самым примитивным, но и самым
надежным способом с помощью ручки и бумаги, потратив на это множество
часов. В итоге получил примерно те же значения, что и в первый раз.
Выходило, что на далекой Земле люди готовились встретить новый, аж 2719
год. Так вот шутил Кронос.