Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | LAT


Андрей Балабуха.
Распечатыватель сосудов,
или
На моисеевом пути
 < Предыдущая  Оглавление > 
X
А на следующий день гость, как говорится, пошел косяком.
Я сидел в кабинете и без особого усердия просматривал счета. Было их немного. Пугоевский гонорар позволял бездельничать еще месяца три–четыре, если понадобится. Да и без того на счету кое–что было. И значит, советом Павла пренебрегать не стоило. В конце концов, мое здоровье – инструмент рабочий. Куда я буду годиться, если не войду снова в форму? Только на свалку.
Как раз когда я дошел до этих душещипательных рассуждений, снизу донеслись голоса. Я прислушался. Черт возьми! Айн! Как был, в халате, я чуть не кубарем окатился по лестнице, не успев даже подивиться собственной прыти. Мы обнялись.
– Ну как ты?
– Жив, как видишь.
– Вижу. Я к тебе уже третий день прорываюсь, но( – Он кивнул на Магду.
– И ты мне ничего не говорила! – возмутился я.
– А чем сюрприз хуже?
Возразить было нечего. Мы все посмеялись, потом Магда пошла варить кофе, а мы устроились в гостиной. Сославшись на присутствие дамы, Айн чинно уселся в кресло, меня же – на правах больного – заставили развалиться на подушках, что твой капудан–паша. Справедливости ради замечу, сопротивляться я не стал. Хотя со стороны, вероятно, выглядело это презабавно.
– Ну, рассказывай!
– Давай отложим всякие рассказы на потом. Неохота мне вспоминать. Ладно?
– Уговорил.
– И вообще, лучше о себе расскажи. Я ведь знаю всего только, что диссертацию свою непроизносимую защитил, женился, обзавелся двумя отпрысками мужского пола и неизвестного возраста.
– Как так неизвестного? Шесть и семь.
– Так что, мы с тобой с тех пор ни разу не виделись?
– Наконец–то осознал!
– Каюсь, каюсь( Только ты–то чем лучше?
В конце концов мы договорились не препираться на эту неисчерпаемую тему. Магда принесла кофе, и мы добрых два часа просто болтали – с легкостью, какой я давно не испытывал. Язык у Айна и с детства был хорошо подвешен, а с годами еще и отшлифовался. Магда, ко всему прочему, наблюдала этот фейерверк впервые и явно получала огромное удовольствие. Мне было приятно исподтишка наблюдать за ней, и написанное у нее на лице откровенное восхищение айновым словоплетством не вызывало у меня даже намека на какое–либо ревнивое чувство. Скорее наоборот, придавало разговору дополнительную теплоту. Айн рассказывал, как в позапрошлом году соблазнился предложением некоей любительской экспедиции, из тех, что рыщут по свету в поисках снежного человека, сокровищ атлантов и следов космических пришельцев. Правда, у этих цель была менее впечатляющей, но вряд ли более реальной: отыскать гробницу Чингисхана. Однако это был способ побывать в Монгольском Трехречье – тех местах между Ононом, Керуленом и Толой, которые манили Айна уже давно («Вспомним же, вспомним степи монгольские, – мечтательно пропел он, – голубой Керулен, золотой Онон("). К тому же экспедиция исхитрилась найти себе каких–то спонсоров, и потому тратить собственные сбережения не было необходимости.
– И как, нашли? – полюбопытствовала Магда, практичная, как все женщины.
– Искали – рассмеялся Айн, – что гораздо важнее. Нашли только меня.
– Как это?
Ситуация была классической. Айн вышел как–то поутру из лагеря с намерением погулять часок–другой на рассвете. Рассветы в тех местах – видеть надо, такого богатства красок нигде больше встречать ему не приводилось( Спохватился он лишь тогда, когда понял, что обратной дороги ему не найти. Сотоварищи в свою очередь принялись разыскивать его, и делали это столь успешно, что в конце концов вертолетчикам национальной спасательной службы пришлось отыскивать и доставлять в лагерь уже троих. Влетело это в кругленькую сумму, причем Айну по справедливости пришлось раскошелиться на большую ее часть.
– Но пока я блуждал, – а места там, Магда, прекрасные, сказочные места, таких пейзажей, такой палитры нигде больше не увидишь, – так вот, пока я кружил да петлял, мне пришло в голову(
Что именно пришло Айну на ум я уже не слышал. В мозгу что–то щелкнуло, лопнуло, и я вспомнил, наконец, вопрос, который хотел и не мог задать – во сне – доктору Мерячу.
– Прости, что перебиваю, Айн(
Тот осекся на полуслове, воззрился было на меня, но тут же махнул рукой:
– Будет расшаркиваться. В чем дело?
– Ты, часом, не знаешь, что такое Моисеев путь?
– О Господи! В каком контексте?
– Один человек сказал при мне: «Блуждаем Моисеевым путем». О библейском Моисее я помню только про корзину, тростники и десять заповедей. А если речь о каком–то другом, то и вовсе ума не приложу.
– О том, о том, успокойся. Пророк Моисей, Моше–рабейну, Муса( Устойчивого понятия Моисеев путь ( как, например, Моисеев закон или Пятикнижие Моисеево ( нет. Это, скорее, метафора. Более или менее расхожий образ.
– И что он означает?
– Видишь ли, Моисей был великим политиком. Когда он вывел народ свой из египетского рабства, то не повел его сразу в землю обетованную, – Айн получал столь откровенное удовольствие от своего просветительства, что смотреть на него было любо–дорого. – Идти–то было – рукой подать, что там от Нила до Иордана, а Моисей сорок лет водил евреев по пустыне, блуждал самыми замысловатыми путями, с помощью Божией досыта кормил манной небесной, поил водою сладкой(
– Зачем? – не утерпел я.
– А затем, чтобы рабы, за чьими плечами стояло четыреста тридцать лет рабства, ставшего уже генетическим, в Ханаанскую землю не вошли. Только их дети, родившиеся свободными. Следующее поколение.
– Какой ужас, – ахнула Магда. – Это точно, Айн? Про Моисея?
– Вполне. Я же говорю, это было гениальным политическим ходом – создавать новое государство с новыми людьми.
– И это – пророк? Год за годом кружить по пустыне? Ждать – вот скоро, вот завтра, вот за холмом! Умирать! Быть обреченным и не знать, что обречен! Нет, Айн, это Макиавелли, а не Моисей! Я представляла себе Исход иначе(
– Это очень серьезно – то, о чем вы говорите, Магда. Только Макиавелли ни при чем. В Библии есть уже вся политика. И с библейских времен самые жестокие люди чаще всего встречаются среди тех, кто хочет привести свой народ к счастью. Осуществить утопию. Поскребите как следует любого пророка, любого диктатора–утописта
– и под пестрыми красками наверняка обнаружится неистребимое моисейство. Причем, хотя сам Моисей был еще отнюдь не из худших, и он получил воздаяние по делам своим.
– То есть?
( Его могила затерялась в пустыне Моавитской – как гробница Чингисхана. А привел народ в землю обетованную уже Иисус Навин. Моисей этого был недостоин. Ему не дано было перейти Иордан.
– Тяжело вам жить! – все–таки переходы у женщин совершенно непредсказуемы.
– Почему? – удивился Айн.
– Слишком много понимаете и слишком мало можете.
– Ну отчего же? – чуть–чуть слишком быстро и весело возразил Айн. – Я вот, например, вполне могу выпить еще кофе.
– Сейчас, – Магда резво вскочила и отправилась в кухню. Мы поболтали еще немножко, но, признаться, уже без прежнего вдохновения. Я все время сбивался мыслями на свое, на Меряча и его Моисеев путь. Рассказывать об этом я не хотел и не мог. И потому, когда Айн стал откланиваться, каюсь, испытал даже некоторое облегчение. Хотя знал, что теперь мы прощаемся ненадолго. Он, по–моему, тоже.
Поднявшись в кабинет, я снял с полки книгу, к которой не прикасался, пожалуй, со школьных лет. Впрочем, тогда и подавно не слишком увлекался Священной историей( Я внимательно перечитал «Исход». Айн был прав. Не то чтобы я сомневался в этом, просто привычка все проверять и перепроверять становится со временем второй натурой. Теперь я понимал, откуда черпал Меряч свою непоколебимую уверенность. Убежденность. Кто его знает, проклятие или благословение для человека та жертвенность, с какой водит он сорок лет по пустыне народ свой, обрекая на вымирание целое поколение. И зная, что сам умрет в преддверии земли обетованной, ступить на которую ему не суждено. Но одно мне было ясно: сам я на такое не гожусь. Я скорее всего из тех, «малодушествующих на пути». Интересно, а можно ли отнести к ним йомалатинт? И еще. Вот ведь какая штука: в рабство египетское народ Иосифа пришел добровольно. В поисках лучшей жизни. Собрались, позаседали, проголосовали( Вполне демократическим путем(
От этих размышлений меня оторвала Магда.
– Марк, к тебе генерал Керро. Может, – она была явно обеспокоена, – сказать, что ты еще не в форме?
В конце концов, вызволили меня из капитанова кегельбана ребята Феликса. Когда Магда, не утерпев, раньше времени (впрочем, я ведь и не называл ей конкретного часа!) подняла тревогу, Феликс дал команду – и они явились меня выручать. Правда, не слишком вежливо. Еще слава Богу, что отделался я только сотрясением мозга. Могло быть и хуже – припаяли мне крепко. Ретивые мальчики. Добраться бы мне до того мордоворота(
– Нет, – сказал я. – Не надо. Пожалуй, мы с ним посидим. Ты только сообрази что–нибудь.
– Без выпивки, – по–хозяйски категорично заявила она.
Я вздохнул.
– Ладно. Но у Феликса–то сотрясения нет. Так что пошуруй все–таки в баре. Я точно помню, там кое–что оставалось.
Магда вышла, а я переоделся – принимать генерала в халате было вроде не с руки – и спустился вниз.
– Привет, Перс! – шагнул мне навстречу Феликс. Сегодня он был при полном параде – весь в золоте и лампасах. – Давно собирался тебя навестить, да все неловко было беспокоить. И дела(
– Вот и скажи честно: дела. А про неловко(
– Правда, Перс, собирался, ей–богу( И извиниться за( ( он замялся. – Словом, извиниться хотел. Я тому сержанту(
– Да брось ты, – рассмеялся я. – Ты – сержанту? Кому ты это говоришь? В лучшем случае ты оказал пару ласковых начальнику бригады. Кто там сейчас? Рейн Воньо?
– Как в воду глядишь, – ухмыльнулся Феликс. – Только Рейн тебя все еще за своего держит, не забудь. Так что сержанту до сих пор небо с овчинку кажется.
– Спасибо, утешил.
( Ладно, не злись.
– Не злюсь, – соврал я, потому что как раз сейчас и начал заводиться. Разбередилась отболевшая вроде обида на мордастого сержанта. Понабирали энтузиастов!
Обстановку разрядит Магда, вкатившая столик. Сервирован он был на ять – все–таки недаром я два года муштровал ее в конторе.
Мы с Феликсом сели, а Магда с обаятельной фирменной улыбкой исчезла. Я не стал ее удерживать. Сейчас нам, пожалуй, лучше было поговорить вдвоем. Ныло, ныло во мне болезненное любопытство, которое, признаться, я не хотел удовлетворять, но и отказаться тоже не мог.
– Слушай, Феликс, давай начистоту. На кой черт ты втравил меня в это поганое дело? Неужто твои ребята сами бы не разобрались? Только не пой мне песенку про то, что, мол, дело возбуждено не было, ладно? Я–то знаю, как можно и без этого обходиться. Всегда есть пути – и законные.
– А ты еще не понял?
( Нет.
– Я думал, ты поймешь( – Феликс в упор посмотрел на меня, потом отвел глаза. – Будь по–твоему. Мне хотелось, чтобы ты сам узнал все, что сейчас знаешь.
– Ну хорошо, узнал я об этих несчастных бабах, дальше что?
– Несчастных?
– А каких же? – Меня вдруг понесло. – Кто хватается за ружье? Иди подонок, или несчастный.. Иди тот, кто слишком много хочет, или тот, кто все потерял. Они – потеряли. И я не понимаю, как это получилось. Меня учили чтить закон. Чту. И верю. Потому что если не верить в закон, верить не во что. А кто их довел? Тоже закон. Зачем мне такое знание, скажи?
– Ладно, – проговорил Феликс. – Забудь обо всем. Может, так оно и лучше.
( А ты бы смог?
– Вот потому я и втравил тебя, Перс. Потому, что не могу.
– Втравил. И что же?
– Себя спроси. Перс. Что я могу сделать? Я кто? Цербер. Фараон. Мое дело блюсти закон. И есть еще такая поганая штука – служебная тайна. Слишком немногие знают подлинные причины программы возрождений нации. Трофимизации этой, чтоб ей( Стоит мне заикнуться – от меня перья полетят. А я еще хочу поработать на своем месте. Здесь я все–таки полезен.
– Так ведь сейчас уже не умолчишь. Ведь будет суд, и молчать на нем не станут ни Инга Бьярмуле, ни эта, как ее( Инара.
– Станут.
– Почему?
– Потому что суда не будет. Потому что живым из подвала вышел только ты. Ты разве не знал?
– А ты знал? Заранее?
– Нет, – сказал Феликс. Сказал так уверенно, что я ему даже поверил. Тут бы ему и остановиться, но он продолжил: – Ребята переусердствовали. Они ведь что знали? Что идут брать террористов, которые захватили заложников. И все.
Вроде бы все в его словах было логично, убедительно, и все же( Так мог говорить генерал с шестнадцатого этажа «Сороканожки», а не тот человек, с которым мы не раз делили убогий диванчик на втором. Что–то изменилось в Феликсе. И мне показалось, что сквозь сукно генеральского мундира пахнуло на меня знойным ознобом моисейства.
– И теперь ты хочешь чужими руками жар загребать?
– Не чужими, Перс. Твоими. И не для себя.
– Спасибо за честь, начальник. Только не по плечу она мне, эта честь. Я сыщик. А это странное ремесло, Феликс. Иногда мне кажется, что все мы барахтаемся в море, а между нами плавают, лежат под нами на дне тысячи запечатанных сосудов. Всяких там кувшинов, амфор, бутылок( И в каждом – тайна. Грязная, чаще всего. Вот находит человек бутылку, а что в ней? И зовет меня. Но мое дело – лишь вскрыть. А дальше уж пусть сам думает. Что там – джин или джинн, добро или дерьмо – это уж не мое дело. Если джин – не я пью, он. Если джинн – не мне он дворцы строит и принцесс поставляет. И обратно в бутылку его загонять тоже не мне. В мои обязанности входит только, как в классике было оказано, распечатывание подобных сосудов. Понимаешь?
– Вот и распечатай этот. Наш. Общий. Биармский. И ничего не решай.
– Ты рискуешь местом. А я? Чем я рискую?
– Тебе честно сказать?
Я посмотрел на него и вспомнил голубую «каму». А ведь никакой это не Йомалатинтис. Они тогда обо мне и не думали. И не ребята Феликса. Выходит, еще кто–то? Если есть государственная тайна, ее следует охранять(
– Нет, – сказал я, – можешь не говорить. Но пойми, я не законодатель. Не депутат. Не журналист даже. Да и будь я парламентарием( Закон не противоречит Конституции. Иначе его бы не было, этого закона. За этим Конституционный суд бдит. Да и с фактами у меня не густо.
– Найдешь, если решишься. Да и я помогу.
– А самое главное – надо ли? Ведь одно, два поколения( А потом закон не будет нужен. Он умрет. Все законы смертны. Бессмертны лишь заповеди, потому что в них – этика, мораль, а не кодифицированное право.
– Все так, Перс. А если в детях откажут тебе? Мы–то ведь родились до. Да и законы, дающие кому–то власть, право решать, распределять, осчастливливать – умирают очень трудно(
Я подумал о Магде.
– Слушай, – сказал я. – Мы с тобой оба юристы. Хотя не знаю, как ты, а я видел в юрфаке только дорогу к офицерским погонам. Но оба мы равно знаем, что дело не в законах. Тридцать тиранов пощадили Сократа. А при демократии – блестящей афинской демократии – ему пришлось выпить цикуты( Нет, Феликс, дело в том, что политика и нравственность никогда еще не сходились. В людях дело. Во врачах этих самых, что за пять косых вместо вакцины новокаин закачивают. Или в тех чиновниках из Министерства здравоохранения, которые лицензии продают.
– Ну, Перс, это уж от века. Не нами писано: «Законы святы, а исполнители – лихие супостаты». Вот затем я и хочу сохранить свои погоны, чтобы супостатов поменьше(
– Не поможет. Закон – законом, а люди – людьми. И их переделываем не мы. Их воспитывают без нас. Тут уже не те законы, а я не священник и не учитель. Я знаю, как охранять тот закон, что записан в кодексах. Но вот как охранять закон нравственный? Ты знаешь, Феликс? Я – нет. Но ты хочешь, чтобы действовал я. Чего ради? Разогнать Йомалатинтис? Новый вырастет, пока жив закон о трофимизации. В этом ведь не только несчастные бездетные бабы заинтересованы. Вот автоматы у них чеченские – откуда? И о каких специалистах–биохимиках говорила Бьярмуле? Их ведь еще найти надо, физиков–химиков. И заплатить им. Хорошо заплатить. Вот и распространяют они эту самую противовакцину на черном рынке. И сами же дерут за нее три шкуры – на святую цель. На противовакцину свою, на липовые документы, что Мерячу предлагали, на оружие, мало ли на что еще! А что все это значит? Что за ними кое–кто посерьезней стоит. Профессионалы. Идеалистки–то эти о том могут и не подозревать. А мы с тобой? Вот и не хочу я влезать в это дело. Не мое оно. Я пусть я буду малодушествующим на пути. Все равно, я не знаю, что делать. И надо ли что–то делать? И еще потому, что боюсь.
– Ты?
– Я.
– Смелый ты мужик. Перс. Я бы не признался.
– Ты уже признался. Когда сказал, что о места не хочешь слетать.
Феликс крякнул.
– Так меня!
– Прости.
– Чего там. Правда ведь. От другого бы не стерпел. А с тобой у нас(
Так мы ни до чего и не договорились.
Уже когда Феликс собрался уходить, я спросил:
– Слушай, меня до сих пор мучит: клиент у меня был настоящий?
– Самый что ни на есть. Только найти его было – что искать черную кошку в угольной шахте темной осенней ночью(
– (особенно если ее там нет, – закончил я.
Мы невесело посмеялись. Поганое это дело – искать кошек. Никогда не знаешь, что найдешь.
– И еще. Это твои ребята в голубой «каме» мне на хвост сесть пытались?
– Нет, – сказал Феликс. – Я тебе на хвост никого не сажал.
На этот раз я ему поверил. Только стало мне еще безрадостней.
Ответ на этот вопрос я получил с самой неожиданной стороны. Уже когда Феликс уехал, Магда подошла ко мне.
– Я случайно услышала конец вашего разговора, Марк.
– Греха не вижу.
– Тебе очень важно знать, кто был в той «каме»?
– А ты как думаешь?
– Видишь ли( Это не за тобой следили( – Впервые на моей памяти Магда запиналась и подбирала слова. – Понимаешь, ты меня вызвал( Срочно( А он не поверил, что – работа(
– Постой, постой. Кто – он?
– Неважно, кто. Дурак один.
– Только не за рулем.
– Дурак. Но гонщик.
Показалось мне, или в самом деле между последними двумя ее словами проскользнула крохотная, почти неуловимая пауза? Или я становлюсь слишком подозрительным?
– Вот и не водись больше с дураками, – посоветовал я.
– Не буду, – пообещала Магда с готовностью. – Во веки веков. Замужним женщинам это не к лицу.
Замужним! Ого!
– Аминь.
Интересно, знал ли капитан Бьярмуле, чем занимается его жена между концертами и экзерцициями? Хоть догадывался? И – был ли гонщик? И гонщик ли?
И вдруг мне стало противно. К черту! Феликса, Йомалатинтис, гонщиков – все! Могу я в конце концов просто жить?!
Очевидно, что–то такое проступило у меня на физиономии, потому что Магда обеспокоенно спросила:
– Что? Голова? Болит?
– Ерунда, – отмахнулся я. – Слушай, давай–ка перед Севастополем завернем в Карью. Я тебя со своими познакомлю.
А заодно – и поговорю с ними. Они ведь не только родились, ( они «жили до», как говорит Феликс.
И еще я подумал, что рано или поздно нам с Магдой тоже придется обращаться за лицензией. Потому что я не хочу быть последним из всех Айле, как Меряч.
И что тогда?
Севастополь–Ленинград
1989

© Андрей Балабуха.

Разрешение на книги получено у писателя
 
 < Предыдущая  Оглавление > 

  The text2html v1.4.6 is executed at 5/2/2002 by KRM ©


 Новинки  |  Каталог  |  Рейтинг  |  Текстографии  |  Прием книг  |  Кто автор?  |  Писатели  |  Премии  |  Словарь
Русская фантастика
Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.
 
Stars Rambler's Top100 TopList