III
Звонок.
Баржин задвинул ящики картотеки, вышел из чулана, погасил свет. Звонок
повторился. «Ишь, не терпится комуто, подумал Баржин. И кому,
главное?»
За дверью стоял Озол. Если коголибо из своих Баржин и мог сейчас
принять, то именно Озола. Или Муляра, но Муляр гдето в Крыму. Ведь оба
они не были сегодня в лаборатории, они «внештатные».
Привет! сказал Озол. Между прочим, шеф, это хамство.
Что это? удивился Баржин. Он никак не мог привыкнуть к манерам
Озола.
Чистосердечное раскаяние облегчает вину, мягко посоветовал Озол.
Потом прислушался: У вас, кажется, тихо? Ну да в любом случае,
разговаривать на лестнице не лучший способ. И прошел в квартиру; не
раздеваясь, заглянул в комнату: Неужто я первый?
Первый, подтвердил Баржин. И, надеюсь, последний.
Не надейтесь, пообещал Озол и спросил: Чем вы боретесь с
ранним склерозом, Борис?
Тем временем он разделся, вытащил из портфеля и сунул в холодильник
бутылку вина.
Что вы затеяли, Вадим? спросил Баржин.
Отметить ваш день рождения.
Баржин крехнул.
Нокаут, констатировал Озол. Вот они, ученые, герои, забывающие
себя в труде(
Уел. сказал Баржин. Ох и уел ты меня, Вадим Сергеевич! Ну и
ладно, напьемся. "(Камин затоплю, будем пить(»
Цитатчик, грустно сказал Озол. Начетчик. Как там еще?
«Знает он или нет, размышлял Баржин. Похоже, что нет. Но тогда
почему не спрашивает, чем сегодня кончилось? Выходит, знает. Черт бы их всех
побрал вместе с их чуткостью и тактичностью!»
Кстати, шеф, заодно обмоем маленький гонорар, скромно сказал
Озол.
Что?
«Сага о саскаваче».
Где?
Есть такой новый журнал, «Камчатка» называется. В Петропавловске.
Случайно узнал, случайно послал, случайно напечатали( Бывает!
Поздравляю!
Ладно, буркнул Озол. Поздравлять после будете. Потом. А пока
накрывайте на стол. Ведь сейчас собираться начнут. Не у всех же склероз.
А я займусь кофе. Что у вас там есть?
Сами разберетесь, сказал Баржин.
Разберусь, естественно. Озол скрылся в кухню, и вскоре оттуда
раздался его страдальческий голос: И когда я научу вас покупать кофе без
цикория, Борис?
«Знает, решил Баржин. Конечно, знает. Ну и пусть». Почемуто ему
стало полегче, самую малость, но полегче.