Безумный и Сумасшедший
Я надеялся, что безумный изобретатель планет господин Бурбакис оставит
меня в покое. Во всяком случае, вот уже месяц он не докучал мне своими
посещениями. Возможно, занимался тем, что писал на меня жалобу. Ну и
ладно. Жалоба придает государственному чиновнику некую самодостаточность,
и вторая половина моего я была с этим полностью согласна.
Мы два моих я предавались воспоминаниям о том, как Бурбакис третировал
нас своими проектами, и когда воспоминания достигли кульминационной точки,
дверь произнесла раздраженно:
К вам Пук Дан Шай. Впустить?
Обычно дверь не раздражалась по всяким пустякам вроде прибытия очередного
клиента. Дверь на то и запрограммирована, чтобы не впускать без доклада и
сообщать о посетителях. Если уж в голосе двери слышалось раздражение, это
свидетельствовало о том, что новый посетитель попытался применить
физическое воздействие, чтобы проникнуть в кабинет, не сообщив о себе
заранее. Мне это не понравилось, второй моей половине тоже.
Впустить, сказал я. И поставить экран. Посетитель огнедышащий, судя
по имени?
Нет, сообщила дверь. Гуманоид.
Тогда не нужно экрана, сам справлюсь.
Своим занудным скрипом дверь выразила сомнение в моих физических
возможностях, но на подобную мелочь я уже давно не обращал внимания.
Посетитель вошел с таким видом, будто он был Наполеоном Бонапартом, а я
французским народом, по гроб жизни благодарным явлению правителя.
Это действительно был гуманоид. Более того, человек но какой! Роста в
нем оказалось два метра сорок три сантиметра, я определил это точно,
поскольку посетитель, войдя, задел макушкой висевшее под потолком знамя
Зманпатруля, память о моей службе в этой замечательной организации. Масса
посетителя превышала два центнера, и это я тоже легко определил по тому,
как взвизгнули и прогнулись биметаллические пластины пола.
Пук Дан Шай, басом, срывающимся в инфразвук, сказал клиент и протянул
мне через стол для пожатия свою ладонь, похожую на ковш метеоритной
ловушки.
Иона Шекет, представился я, делая вид, что не замечаю протянутой руки,
и не упоминая о том, что на самом деле представляю собой две равноправные
личности, прекрасно уживающиеся друг с другом. Если у вас есть заявка на
безумное изобретение, готов вас выслушать.
У меня нет никаких изобретений ни безумных, ни обычных! воскликнул
Пук Дан Шай. Терпеть не могу ничего, связанного с техникой!
Зачем же вы тогда проделали путь с Земли до Цереры, записались на прием,
довели мою дверь до истерики?..
Объясняю, заявил клиент. Я, видите ли, главный врач клинической
лечебницы для душевнобольных представителей цивилизаций Третьего
галактического рукава. Это региональная клиника, принимаем мы только
рожденных, а не отпочковавшихся, только дышащих, а не жаброносящих,
поскольку специфика лечения предполагает...
Замечательно! воскликнул я. Всегда мечтал посмотреть на психов с
разных планет! Непременно побываю в вашей клинике в качестве гостя, само
собой разумеется. Вы здесь проездом, я вас верно понял?
Неверно, ухнул Пук Дан Шай. Я специально проделал путь от
Альтрогениба Второго, чтобы предложить вам проект, который прославит ваш
Институт не только в пределах Третьего рукава, но даже в соседних
галактиках.
Вы же только что сказали...
Да, я не изобретатель! Но в моей клинике лежат десятки разумных существ,
мания которых заключается в том, что они воображают себя именно и только
великими изобретателями прошлого, настоящего и будущего.
Понятно, вздохнул я. Извините, вы неправильно поняли название нашего
института. Безумное изобретение, согласно стандарту, это ни в коем
случае не изобретение, сделанное психом! Изобретение должно быть безумным
настолько, насколько в свое время была безумной теория относительности или
квантовая механика, или пространственная хронодинамика, или... В общем, вы
меня понимаете?
Я вас да, а вы меня еще нет, холодно отпарировал Пук Дан Шай.
Изобретения моих психов никуда не годятся, это верно. Но прошу учесть,
господин Шекет, что у меня лежат выдающиеся умы, которые воображают себя
изобретателями, не умея изобретать. А также выдающиеся писатели, не
умеющие связать два слова. И еще великие полководцы, не знающие, как
руководить ротой. С полководцами и писателями все ясно их мы лечим,
поскольку полководческий и писательский таланты от Бога. Но
изобретатели! Ихто можно обучить, поскольку существует всеми признанная
теория, в которой я, к сожалению, ничего не понимаю, но выто, Шекет,
обязаны разбираться, как золотарь в дерьме! Что скажете на это?
И Пук Дан Шай ткнул в меня своим длинным пальцем, более похожим на
стальной прут.
Повторите, сказал я, потирая ушибленную грудь.
Почему в эксперты идут самые тупые? будто бы про себя проговорил
посетитель. Повторяю. Есть разумное существо с отклонениями в психике.
Диагноз: мания величия в области изобретательства. Можно вылечить и
выпустить. А можно обучить ведь это действительно умные существа,
способные обучаться чему угодно! И тогда...
Вы полагаете, задумчиво сказал я, что если сумасшедшего изобретателя
обучить теории, то его изобретения...
Это будут поистине гениальные безумные изобретения! воскликнул Пук Дан
Шай и стукнул по столу кулаком, отчего мой компьютер в ужасе отпрыгнул в
угол кабинета и заявил, что отказывается работать в условиях повышенной
сейсмической опасности.
Итак, продолжал Пук Дан Шай, немного успокоившись, мы с вами
объединяем усилия. Я предоставляю материал, отбирая наиболее перспективных
больных. Вы обучаете их теории изобретательства. Они создают безумные
изобретения. Прибыль мы делим пополам, поскольку клиенты моей клиники
лишены всех прав, в том числе и авторских.
Я нахожусь на государственной службе, напомнил япервый, в то время
как явторой упорно пытался оттеснить меняпервого от управления органами
речи и готов был согласиться на сомнительное предложение. То, что вы
предлагаете, является...
Ну хорошо прибыль поделим между мной и государством! пожал плечами
Пук Дан Шай. Кстати, я с удовольствием осмотрю вас на предмет выявления
психических отклонений. Впервые встречаю человека, готового отдать
государству прибыль от сугубо частного предприятия!
Перейдем к делу, торопливо сказал я.
Я почти уверен, что вы никогда не были в частных клинических больницах для
умалишенных представителей инопланетного разума ни в Третьем рукаве, ни
в каком ином. Иначе вы бы сейчас не читали мои мемуары, а сами проводили
время в соответствующей палате под присмотром дюжих санитаров, по
сравнению с которыми Пук Дан Шай выглядел младенцем.
Палаты, ясное дело, были оборудованы по последнему слову психиатрической
техники. Моим первым учеником оказался полоумный изобретатель с Реупагонды
Акуманиты Девятой, вообразивший себя великим Футируганом Первым,
придумавшим когдато для этой планеты ментальную пленку, отгородившую ее
от всей Вселенной. На самом деле звали психа Иуркаподом с какимто
порядковым номером, который менялся в зависимости от времени суток, и
потому я его и запоминать не стал.
Главная проблема заключалась в том, что я ни в коем случае не должен был
сообщать ученику, что обучаю его именно теории изобретательства. Ведь
онто считал себя достаточно великим в этой области! На помощь мне пришел
Пук Дан Шай, заявивший Иуркаподу, развесившему по стенам палаты все свои
двенадцать щупалец:
Мы переходим от лекарственных методов лечения к вербальным. Это Иона
Шекет, парамедик, он будет вам давать задания, а вы выполняйте их. Это ни
в коем случае не повредит вашим занятиям в области изобретательства.
Надеюсь! важно проговорил Иуркапод, выделяя слова в виде жидкой
субстанции, стекавшей на пол. Я сейчас изобретаю гениальную штуку:
аппарат для сворачивания звезды в узел.
Прекрасно, восхитился я и приступил к делу, нудным голосом прочитав
Иуркаподу первую главу из учебника изобретательства для тугослышащих.
Безумец был настолько погружен в свои проблемы, что на контрольные вопросы
отвечал совершенно механически, и я только поражался его памяти и
способности усваивать материал. В конце первого же занятия мы разобрались
с главами о физических противоречиях и об идеальном конечном результате, и
мне оставалось только надеяться, что новые знания не останутся лежать в
сознании сумасшедшего ученика мертвым грузом.
Я провел беспокойную ночь в гостинице Альтрогениба, а утром меня разбудил
сам Пук Дан Шай, проревевший у меня над ухом:
Я вам говорил, Шекет! Только что Иуркапод заявил, что его гениальное
изобретение стало еще более гениальным, поскольку сворачивание звезды в
узел не является идеальным решением проблемы.
О какой проблеме речь? спросил я, протирая глаза.
Иуркапод, а точнее Футируган Первый, которым он себя воображает,
занимался всю жизнь проблемой жизни в искривленных пространствах,
объяснил врач. Иуркапод, естественно, тоже думал только над этой
проблемой, и его идефикс стали звезды, свернутые узлом, причем объяснить,
как это сделать реально, он, ясное дело, не мог. Так вот, только что он
придумал: нужно не звезды сворачивать в узлы, а узлы пространства
разогревать до звездных температур, и тогда...
Прием наоборот, кивнул я. Это мы вчера с ним проходили.
Как повашему, это действительно безумное изобретение? с надеждой
спросил Пук Дан Шай. Я имею в виду не сумасшедшее, а именно безумное?
Пожалуй, протянул я, представляя себя конструкцию, которую можно было
бы сварганить, если действительно увеличить температуру пространственных
узлов этого добра в космосе было более чем достаточно, но пользоваться
ими до сих пор было невозможно. Но если сделать так, как предложил
Иуркапод... Да это ведь принципиально новый способ общения с существами из
параллельных миров! И я как эксперт...
Отличная идея, прошептал я. Не знаю, гениальная ли, но безумная в
лучшем смысле это точно.
Половина прибыли моя! заявил Пук Дан Шай, и я поспешил согласиться.