Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | LAT


Сергей Лукьяненко
Рыцари Сорока Островов
 < Предыдущая  Следующая > 
6. Право Вернуться
Мы молчали. Экскурсовод не шевелился, сидел в кресле, запрокинув птичье лицо. Отдыхал?
– Так что же, мы все – будущие знаменитости? – спросил Тимур.
Инга взглянула на него и сказала печально, задумчиво:
– Великий полководец Тимур...
– Великий художник! – отрезал он. Пояснил: – Я рисовать любил... очень.
– Какие вы... гады... – вдруг сказал Толик. Он уже пришел в себя и сидел на полу рядом с моим креслом. – Ну ладно, хотите нас завоевать... Чушь, тупость... Но это было, всегда было на Земле. А вот заставлять детей убивать друг друга...
Это прозвучало непривычно, тем более от Толика. Мы никогда не признавали себя детьми. Мы так хотели быть взрослыми... А человек становится взрослым, когда перестает этого хотеть.
– И это было, – спокойно ответил Экскурсовод. – Всегда. Во все времена. Дети дрались друг с другом, завоевывая место под солнцем. Дети убивали друг друга – не всегда физически, чаще духовно. Жизнь давала им оружие, время устанавливало правила и учило их нарушать. Мы только взяли на себя роль хозяев Жизни и Времени. Она не слишком приятна, эта роль. Наши правила жестче – но они честнее. Мы выбираем тех, кто пригоден для нас. А ваши правители выбирают тех, кто нужен им. Всегда. Во все времена.
– Но там мы не убивали! – закричал Толик. – У нас не было мечей!
– Были. И настоящие... Мечи с клинками из слов и поступков. Они ведь тоже убивают, эти клинки.
– Экскурсовод, – тихо сказал я, вставая с кресла. – А ведь ты умнее, чем хотел притвориться.
Он тоже встал. Перья на лице пришельца начали топорщиться.
– Ты тоже, командир людей. Ты умеешь любить и ненавидеть, в этом твоя сила. А я лишь знаток... языка и людей. Умеющий менять поведение.
– Где гиперпереход на Землю, щегол? – с яростью произнес я. – Где?
– Гиперпереход гаснет после прекращения подачи энергии, – медленно ответил он.
Ненависть сделала меня умнее.
– Как долго он гаснет, сволочь?
– Полцикла.
Мой меч прижался к горлу Экскурсовода так быстро, что на пол упало несколько шоколадных перьев.
– Переведи на наше время!
– Шесть–восемь часов, – неохотно произнес пришелец.
– Где он?
– За стеной, – с почудившейся мне издевкой сказал Экскурсовод. – Стена поднимается по сигналу пульта. Пульт обесточен.
Я беспомощно посмотрел на ребят. И увидел Тимура с излучателем дежурного лотанца в руке.
– Динамита нет, обойдемся этим, – произнес он. – На что тут можно нажать?
...Стену разбило еще эффектнее, чем входную диафрагму. Может быть, Тимур случайно дал большую мощность?
За искореженной сталью была совсем маленькая комната. С полками по стенам, где в беспорядке лежали одежда и чемоданы, связанные шпагатом книги и портативные магнитофоны. И несколько фотоаппаратов в кожаных чехлах.
В центре комнаты, мерцая зеленовато–голубым светом, плавало без всякой опоры круглое зеркало метрового диаметра.
Обжигаясь о горячий металл, я забрался в комнату. Подошел к светящемуся кругу.
Это было не зеркало. Дрожащая пленка, колеблющийся воздух, облачко цветной пыли. Зыбкий круг, за которым качались темные сосновые ветви и топорщилась желтеющая осенняя трава. Неуловимая грань, за которой был крутой склон, спускающийся к шоссе, и заходящее солнце, отражающееся в прозрачном бутылочном осколке.
– Он? – прошептал я.
Экскурсовод был рядом – его втащили за мной Крис и Тимур.
– Он.
– Как пользоваться?
– Просто войти.
Войти! Просто войти! И вернуться на Землю! Меня охватил смех. Я коснулся пальцами мерцающей пленки – и почувствовал холод земного ветра. Он пахнет осенью, этот вечер. Он рядом, за гранью гиперперехода. Ветер не хочет врываться в душные каюты корабля, он ждет нас. Мы придем.
– Кольцо сужается, Дима, – Крис коснулся моего плеча.
Я вздрогнул. Да, кольцо стало сантиметров на пять уже. Еще полчаса – и оно исчезнет. Еще десять минут...
И в него будет невозможно пролезть.
– Как его остановить? Как? Говори! – я затряс Экскурсовода, вцепившись в мягкие, покрытые скользким пухом плечи.
– Реактор разрушен. Переход погаснет, – безразлично сказал он.
Я повернулся к ребятам, выпустив пришельца. Поймал взглядом Ингу. Кивнул. Она вздрогнула.
– Потом... Пусть другие, Дима...
– Не время, – умоляюще сказал я. И вдруг закричал: – Лезь! Быстрее, дурочка!
Тимур подхватил Ингу за пояс, с неожиданной силой поднес к колеблющемуся на полуметровой высоте кружку. Ему помог Крис, прошептал:
– Лучше ногами вперед... не ударишься...
– Ногами? – Тимур нахмурился.
– Чушь...
Я смотрел на Экскурсовода.
– Все верно? Если с ней что–то случится... Ты же чувствуешь боль? И умеешь страдать?!
– Все нормально, – вяло сообщил он. – Я понимаю...
Инга вскрикнула, когда ее ноги вошли в мерцающую синеву. Крис с Тимуром замерли.
– Отпускайте, – ловя взгляд Инги, приказал я.
Она исчезла. Я посмотрел на Риту:
– Давай...
Но Рита не спешила. Она вопросительно смотрела на Криса.
– Ты идешь?
А Крис вдруг покачал головой.
– Нет. Если мы уйдем, то кто объяснит ребятам, в чем дело? И проследит за этим... пернатым. Я остаюсь.
Рита почему–то улыбнулась:
– Я с тобой... мой командир. Мы с тобой.
Я бессильно смотрел на них. Прошептал:
– Крис...
Он улыбнулся:
– Как же я без ребят, Дима? Я ведь командир. Раз ты уходишь...
– Я?
– Ты.
– А... Тим?
Тимур виновато развел руками.
– Димка, двоих Тимуров на одну Землю будет много. Я еще с этим не разобрался... – он взмахнул излучателем. – Да и корабль интересный... Возьми на память.
Он снял с плеча перевязь со своим «самурайским» мечом.
– Сувенир.
Я не мог ответить. Меня душили слезы. Я лишь сорвал свой меч, протянул Тимуру. И тут Толик закричал, хватая меня за руку:
– Идиоты, оно же совсем маленькое!
В круге теперь было сантиметров сорок диаметра. А может и меньше. Светящееся пятнышко в стальной клетке.
Крис, Тимур, Толик – они подсадили меня, подтолкнули к узкому отверстию перехода. Вначале я почувствовал холодный ветер, коснувшийся лба. Затем увидел заросший травой склон и почувствовал головокружение – теперь меня тянула к себе Земля. Сильные руки толкнули меня вверх – из мира Островов вниз – на Землю.
Тщетно пытаясь притормозить, я покатился по крутому холму. Вот так, в падении, я и покинул мир Сорока Островов.
Мое движение остановил ствол какого–то дерева. Я больно врезался в него головой.
...Когда я пришел в себя, все тело болело, как после дежурства на восточном мосту. А чья–то рука легкая и прохладная, все гладила меня по лицу.
– Инга, – не раскрывая глаз, прошептал я. – Извини, что я на тебя кричал...
– Я понимаю, – помолчав, ответила она.
Мы были на середине склона, между вершиной холма и пустой безлюдной дорогой. Инга сидела, прислонившись к злополучной сосне, и держала мою голову на коленях.
– Инга, – глядя ей в лицо, легко и беспечно прошептал я. – А ведь мы так и не спросили, что это была за планета. Луна, Марс... Или соседняя звездная система...
Она кивнула. Я посмотрел вверх, пытаясь найти пятнышко гиперперехода. И не нашел. Может быть, его видно лишь изнутри?
– Как ты думаешь, они восстановят переход? – спросил я.
Инга пожала плечами.
– Не знаю... Дима, мы не виноваты?
– В чем?
– Ну... они остались там...
Я смотрел на пустое шоссе.
– Они слишком привыкли, Инга. Острова – это уже их мир.
– И наш.
– Немножко.
– Но мы на Земле... – Инга не договорила. Выше по склону возник, появившись из воздуха, из ниоткуда, деревянный меч. Покачался без всякой опоры и упал на траву.
– Мы на Земле, – повторил я. Встал и пошел вверх, за мечом.

© Сергей Лукьяненко

Хотите знать больше?
На официальной странице
Лукьяненко
вы найдете био-
и библиографию, резенции и
интервью, фотографии и
рисунки к произведениям.
 
 < Предыдущая  Следующая > 

  The text2html v1.4.6 is executed at 5/2/2002 by KRM ©


 Новинки  |  Каталог  |  Рейтинг  |  Текстографии  |  Прием книг  |  Кто автор?  |  Писатели  |  Премии  |  Словарь
Русская фантастика
Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.
 
Stars Rambler's Top100 TopList