3
Двигаться было трудно – сервомоторы уже не могли помогать мускулам.
Томми первым коснулся борта. Минут пять они добирались до открытого
люка, в котором никто не спешил появляться. Потом юноша втянул Кея в шлюз,
в гравитационное поле корабля.
Шлюз был пуст. Шипел сжатый воздух, стремительно наполняя крошечное
помещение.
– Помоги снять... – стоя на коленях сказал Кей. Сто килограммов
бесполезной защиты пригибали к полу. Томми, чья броня истратила еще не все
свои ресурсы, стал отстегивать керамические пластины.
С легкой опаской Кей сделал первый вдох. Нормально. Прохладный чистый
воздух. Он скинул остатки скорлупы, до конца послужившей ему. Поднялся,
озираясь. Обычный шлюз маленькой яхты. Прозрачный шкаф с нормальным
пустотным скафандром... с пристегнутым бластером. Кей подавил желание
достать оружие. Либо оно не заряжено, либо не нужно.
– Не раздевайся пока, – бросил он Томми. Подошел к внутренней двери
шлюза. Надавил рукоять замка.
Дверь открылась.
– Быстрей! Ну быстрей же! – донеслось до них.
Кей вышел из шлюза.
Эта яхта была куда меньше его старого катера. Шлюз открывался прямо в
рубку, рядом, за открытым люком, виднелся грузовой отсек.
В кресле пилота, спиной к Кею, сидел сухощавый мужчина в трикотажном
костюме.
– Ну быстрей! Чего вы возитесь!
Дач подошел ближе. Мужчина повернулся.
Абсолютно незнакомое лицо. Либо молод, либо после аТана. Улыбка,
словно приклеившаяся к полуоткрытому рту.
– Нет, вы смотрите! Свидетельствуйте! – пилот ткнул рукой в
навигационный дисплей. Кей медленно перевел взгляд.
Идеальный курс.
Время достижения – ноль. Износ двигателя – ноль.
Яхта прошла два световых года мгновенно.
– Надо написать протокол, – быстро сказал пилот. – Обязательно.
Такого ведь не бывает, правда?
– Не бывает.
– Подождите, я сейчас, – пилот вскочил, заметался по тесному
пространству рубки, временами поглядывая на дисплей – словно боялся, что
цифры изменятся. Открыл шкафчик над откидным столиком – там внавалку
валялись электронные платы, пара книжек, банки с пивом, бумаги. Достал
несколько листков, ручку. Снова бросился к Кею, недоуменно смерив взглядом
вошедшего Томми – тот по–прежнему был в броне. Присел на корточки у
пульта, положив листок на отключенную панель планетарных двигателей.
– Вот! Сейчас надо подогнать формулировочки...
– Мы благодарим вас, – сказал Кей. Мужчина замахал руками:
– Подождите, потом...
Дач минуту смотрел, как он торопливо пишет, временами покусывая
несчастную ручку. Потом кивнул Томми:
– Иди сюда, помогу раздеться.
– Парень, ты совершеннолетний? – не поднимая глаз от бумаги, спросил
пилот.
– Вероятно, – Томми опустил щиток шлема. Присел перед Кеем – тот
начал отсоединять наплечники.
– Ага, это лучше... два свидетеля.
Юноша непонимающе смотрел на Кея.
– Он прошел на пеленг идеальным курсом, – сказал Дач. – Вот... дальше
сам справляйся.
– У меня резак есть, – сказал пилот.
– Зачем?
– Шутка, – мужчина поднял голову. – Мэйдж Кузнецоф.
– Кей Дач.
Как ни странно, его имя не вызвало ни малейшей реакции.
– Кей Дач и...
– Томми.
– ...Томми Дач... так?
– Вроде того, – выбираясь из брони сказал Томми.
– ...терпящие бедствие... что с вами случилось?
– В окошко выпали.
Кузнецоф моргнул и посмотрел на Дача.
– Тоже шутка. Мэйдж, у тебя есть коньяк?
Пилот потер лоб и с явным сожалением отложил полуисписанный лист.
– Есть, конечно. Вы не ранены?
– Нет.
– Сейчас... – Мэйдж задумчиво оглядел рубку. – Коньяк где–то... Нет,
вы только подумайте – идеальный курс!
Мэйдж Кузнецоф не был профессиональным пилотом. Он работал в каком–то
крупном банке на Рухе, видимо – не мелким служащим, раз имел собственную
яхту и время для «планетарного туризма». Кей никогда не считал полеты над
безжизненными мертвыми мирами веселым отдыхом, но сейчас подобное
развлечение спасло ему жизнь.
Он так и не понял, поверил ли Мэйдж в их рассказ о взорвавшемся
катере, погибших товарищах и прочий бред. Достаточно было взгляда на
силовую броню, одетую поверх тюремных роб, чтобы понять все – или почти
все.
Но Кузнецоф так ничего и не сказал. Наверное, он был из той породы
людей, что не приемлют никакую власть, и досадить ей считают делом чести.
Кею казалось, что рано или поздно это приведет банкира к большим
неприятностям, но он был не в том положении, чтобы давать полезные советы.
По крайней мере он вел себя максимально благодарно – не убил пилота и
не захватил яхту. В этом, впрочем, и не было нужды – Мэйдж охотно
согласился доставить их на Грааль, одну из ближайших планет Империи. С
заговорщицкой улыбкой на лице он проложил курс, уже не идеальный, но очень
удачный. Одиннадцать часов полета – Кей ухитрился даже не поспать, зато
услышал много интересного про Рух (где когда–то провел полгода на
общественно–полезных работах) и банковское дело – которому не доверял
никогда.
