10
Механистка, полусидя над телом Артура, коснулась его плеча.
– Вставай... вставай...
Кей не понимал, откуда взялось это странное оцепенение. Но продолжал
стоять, глядя на Мохаммади.
– Ну перестань, – ласково сказала Маржан. – Сам виноват. Перестань
притворяться!
Лицо Артура было белым как мел. Он снова начал свой танец со смертью.
Кей нагнулся – механистка все–таки среагировала на движение, но уже
слишком поздно. Усиленные моторами пальцы Кея сомкнулись на ее руке, чуть
ниже амбразуры лазера.
Сияющая белая игла вонзилась в воздух.
Дач начал медленно выворачивать руку. Это было непросто даже в
силовой броне – тело механистки немногим уступало ей в прочности. Луч
дернулся, с шипением полосуя пульты. Пилоты попадали на пол – лишь один,
то ли самый безрассудный, то ли дисциплинированный, продолжал вводить
команды на торможение.
Лазер прервал его работу.
Раздался хруст, когда кисть механистки сломалась и повисла на жгуте
разноцветных проводов и рифленых трубках приводов. Маржан закричала –
после «глотка» вина ее чувствительность к боли оставалась на человеческом
уровне. Лазерный луч исчез.
Кей оттолкнул механистку и мимолетно посмотрел на пульты. Оставшиеся
в живых пилоты, прикрывая руками голову валялись на полу.
– Снижайте ход! – кидаясь к Мохаммади, крикнул Кей.
Маржан уже поднялась ему навстречу. Удар, нанесенный целой рукой,
заставил броню гулко вздрогнуть и слегка промяться.
Дач перехватил горло механистки, замер, держа ее на расстоянии
вытянутой руки.
Еще два удара ногами. Броня пока держала.
Кей начал сжимать пальцы.
– Не сможешь, – отчетливо сказала Маржан. Ее трахея была прикрыта
слишком надежно, чтобы стальная хватка лишила Мохаммади способности
говорить. Пальцы Кея скрежетали, скользя по металлическим кольцам шеи.
Свободной рукой Кей ударил механистку в лицо. Раз, еще раз.
Серебряная маска смялась, хрустальные линзы разлетелись в пыль.
– Убирайся к дьяволу, – сказал Кей.
– Ты сам – дьявол.
– Я просто никто.
Очередной удар Кея заставил голову механистки неестественно
запрокинуться назад. Маржан взвыла, в мучительном напряжении пытаясь
вырваться.
Стараясь не замечать мигающего у самого лица огонька – энергия брони
была на исходе, Кей продолжал давить.
Отвратительный звук. Не выдержала плоть.
Тело Мохаммади обмякло, когда сломался позвоночник. Дач отпустил его
– живая статуя упала.
Движением подбородка Кей включил форсаж, вытягивая последние капли
энергии из аккумуляторов брони.
– За Арти, – сказал он, опуская закованную в металл ногу на лицо
Мохаммади.
Чавканье расплескивающихся тканей. Тонкий визг замкнувших цепей. Тело
механистки осталось лежать, слегка подергиваясь в последних электронных
конвульсиях. Расплющенное серебро лица безучастно отражало свет.
Кей повернулся к Томми, который стоял на коленях возле Артура. И
встретил взгляд навигатора. Тот даже не пытался достать бластер, одной
рукой держась за затылок, и не снимая другую с клавиатуры.
– Не успеваем, – сказал он. – Режимы нарушены. Семь минут до
выхода... на субсвете.
Лемак встал, не отрывая взгляда от дисплея. Все. Не успеть.
Им предстояло маленькое путешествие в будущее.
Кто–то безумно рассмеялся за спиной – Лемак не обернулся. Им вдруг
овладело спокойствие... ледяное безразличие. Когда Кей убил механистку,
адмирал только кивнул.
Молодец...
Сейчас в рубку ворвется Шегал, и Дача постигнет судьба Мохаммади. Что
ж, последний спектакль обещал быть интересным.
Склонившись над экраном Лемак смотрел на Кея, который осторожно взял
Артура Кертиса на руки.
– Спасибо, – сказал Кей.
Во взгляде Артура еще была жизнь – где–то глубоко под пленкой
наползающей тьмы.
– Стимулятор... – прошептал он.
Кей не колебался. Если броня не ввела лекарство самостоятельно,
значит оно могло лишь повредить. Но Артур имел право на эту последнюю
вспышку сил – пусть даже она сожжет его на минуту быстрее.
Дач вручную включил медицинский блок брони.
– Уходите, – немногим отчетливее прошептал Артур. – Уходите с
корабля.
Кею показалось, что юноша бредит. Наверное, мысль отразилась на его
лице.
– Это гипер... здесь иные законы, – Артур отчаянно пытался что–то
объяснить. – Выйдя за поле корабля... вы потеряете момент инерции. Вас
выбросит... в реальный космос... с нулевым движением относительно точки
выхода... Как челнок... помнишь, у Догара...
Кей не сразу понял, что это не было бредом. У Артура Кертиса был план
побега.
Вот только сам он уже не успевал им воспользоваться.
– Будет шанс... – губы Артура синели, но голос стал тверже.
Стимулятор действовал. – Не бойся, если ты прав, то шанс будет.
– Мы не сможем тебя забрать, – Кей осторожно коснулся пробитой брони.
На металле перчатки запузырилась кровь.
– У меня аТан... забыл? – Артур даже попытался улыбнуться. – Еще один
раз... какая разница... Добей меня.
– Нет. Подожди, я попробую закрыть броню.
– Ты спасаешь... труп... – неожиданно отчетливо и громко сказал
Артур. – Это только оболочка... тебе ее не унести.
– Я не буду стрелять в тебя.
– Дач, я прошу. Важно умереть... в этом времени.
– Ты успеешь и сам, – жестко ответил Кей. – Я не буду тебя убивать.
– Дач...
– Ты слишком привык к боли... к смерти... – поправился Кей, опуская
Артура на пол, бережно и нежно. – Ты слишком ее полюбил. Я не стану твоей
смертью.
Он больше не обернулся к Артуру.
Выстрел Шегала расплавил дно лифта так же успешно, как встроенный
лазер Маржан вскрыл его потолок.
Осыпанный блестками застывающего металла он вывалился в рубку.
Первым, что он увидел, были трупы. Охранники, сраженные Артуром,
механистка, один из пилотов, располосованный почти надвое, и младший
Кертис собственной персоной. Мертвый или умирающий... ушедший или уходящий
в аТан... какая разница.
Живые были не намного словоохотливее мертвых.
– Где?! – закричал Шегал. Офицер за навигационным пультом коротко
кивнул.
Клинч–коммандор повернулся к двери аварийного шлюза.
Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, какой путь бегства
избрал Дач.
Предоставив десантникам и пилотам самим делать выбор, он бросился
вслед за Кеем.
