Глава восьмая, в которой хитрость порождает благородство,
А разоблаченный враг делает ноги.
Нельзя сказать, что задание Владимира пришлось богатырям по
вкусу. Даже с Добрыни спал первый азарт. Едучи по столице, они
неспешно обсуждали ситуацию.
Что ни говори, а нехристи чужеземные с нами в один поход
ходили, за одной самобранкой хлебсоль ели, рассуждал Добрыня.
Зачем им Забавушку околдовывать? Даже если и замыслили они чего
дурного... нехорошо нам их полонить.
Правильно! обрадовался таким словам Ивандурак. Давайте
воротимся, скажем: пошли, мол, княже, других богатырей на поиски.
Силыто в супротивниках, почитай, никакой нету, тут и Федотстре
лец справится!
Чтото ты, Иван, добрый больно, хохотнул Илья Муромец.
Кубатайкавказец у тебя Марью увел, а ты благородством пылаешь!
Слегка покраснев, что, к счастью, было незаметно при его цве
те кожи, Иван ответил:
Потому и благородный, что сам я хотел с Марьей отношения
заканчивать. Некогда мне любовь разводить, надо карьеру делать!
А! с уважением произнес Илья Муромец. Вот оно что...
Хитрый Алеша Попович как всегда спас ситуацию:
Друзья! К чему муки душевные? Мы же не убивать нехристей
хотим, а на допрос... то есть, на беседу, к князю препроводить.
Князь у нас строг, но справедлив. Мухи даром не обидит!
Даром не обидит, согласился Иван. На том и порешили. Ос
тавалась лишь одна маленькая проблема как найти чужеземцев?
Давайте рассуждать поученому, предложил Добрыня. Где
бы мы были, не пошли нас на поиски служба государева?
В трактире... пожал плечами Илья.
Во! А нехристи не на службе! Значит они в трактире! Пое
хали искать!
Рубликов мало, вздохнул Илья.
Расходы на Владимира! поднял брови Алеша. Мы ведь не
пьянствовать собрались, а врагов княжьих искать!
Логично, логично, оживился Илья Муромец, решив блеснуть
ученым словечком. Так, откуда поиски начнем?
С «Града Китежа», робко предложил Иван. Самое людное
место, да и медовуха там славная...
Зато закуска хреновая, а я с утра не емши, отмел предло
жение Добрыня. Лучше в «Красно Солнышко» двинем...
Это где царскую водку самогоном разбавляют? развеселился
Илья. Молодежь... Поехали в «Булатную рукавицу», там и накормят,
и напоят, и разговор поддержат.
Так это... «Рукавичка»то в богатырских казармах расположе
на, нехристей там никак быть не может! растерялся Иван.
Но пришпорившие коней богатыри особого внимания на его слова
не обратили. Лишь сердобольный Алеша бросил на ходу: «Убедиться
надобно!»
К полуночи богатыри убедились, что хитрых нехристей в киевс
ких трактирах нет; а князь Владимир немалый урон казне понес.
Друзья ехали по пустынной ночной улице, мучительно размышляя.
По постоялым дворам пройтись... али по девкам гулящим...
рассуждал Алеша. Или еще в трактирах поищем?
Иван его не слушал. Иван думал. В последнее время занятие это
стало ему нравится, и уже не вызывало прежней испарины. Сказались,
видать, беседы с мудрецом...
А не слыхал кто, не собираются ли бояны на сходку очеред
ную? неожиданно спросил он. Кубатай очень тусовки любит, обя
зательно придет...
Насчет боянов не знаю, а вот вышивальщицы княжьи этой
ночью девишник устраивают, сообщил Попович. Кузина моя, зла
тошвейка, говорила намедни.
Иван поскреб затылок. Решил:
Ладно, проверим...
Через несколько минут богатырские кони весело топтались у об
щежития златошвеек. Богатыри торопливо расчесывали усы и поправля
ли кольчуги.
Значит так, решил Иван, незаметно принявший командование.
Я первым пойду, проверю, там ли чужеземцы. Нечего зря девок пу
гать, всей толпой вваливаться.
Правильно, поддержал его Муромец, пусть расслабятся
сперва. Иди, Иван.
Иван пошел. Открыв дверь березовую, что вела в двухэтажный
терем общежития, он наткнулся на старца, смирно сидящего на лавке.
Куда путь держишь? вопросил старец.
На девишник! честно признался Иван.
Чтото я косы твоей не угляжу, красна девица! съязвил от
важный ветеран. Иван насупился и многозначительно потряс булавой.
Богатырь, укоряюще произнес старец, неужто на служивого
руку подымешь? Невелено пускать!
И я на службе, не сдавался Иван. Не девок я портить
пришел, вот те крест! Мне бы только на минуточку, одним глазком
глянуть...
Эх, бедолага, старец, видно, понял Ивана не совсем верно,
но сменил гнев на милость. Ладно, иди, глянь. Только булаву ос
тавь, с оружием не пущу.
Отвесив доброму старику поклон, Иван стрелой каленой взвился
по лесенке. Прошел по коридору, вслушиваясь... Так. Изза одной
двери доносился легкий шум... Иван приоткрыл дверь и глянул.
Уютная горенка была набита статными девками княжескими вы
шивальщицами. Горели свечи восковые, придавая их лицам загадоч
ность и игривость. А посредине комнаты, за прялкой, сидел... Куба
тай!
Ох! только и промолвил Иван, сам пораженный своей прозор
ливостью.
Что мы имеем? вещал девкам Кубатай. А имеем мы нить. Не
слишком прочную, но ручной работы, что ныне модно. Вот лишь
расцветки у пряжи бедноваты. А что мы предпримем? А вот что предп
римем! Смолянин!
Из угла выступил толмач, бережно держа завернутый в тряпицу
предмет.
Кто поможет нам, златошвейкам? вопрошал Кубатай, в пылу
выступления причислив себя к женскому полу. Нам поможет Смоля
нин! Человек с золотыми яйцами!
Девки ахнули, и взгляды их слегка затуманились.
Вот он, продолжал речь Кубатай. Вот он, спаситель. Бла
годаря его способностям... да что говорить! Лучше один раз уви
деть! Смолянин, показывай!
Девки охнули и подались вперед. Не заподозривший дурного Смо
лянин развернул тряпицу, извлек на свет белый золотое яйцо и пере
дал его Кубатаю. Тот разбил его над припасенным заранее блюдечком.
Вот оно! Золотую скорлупу пока в сторону... пригодится...
белок и желток сюда, как видите они тоже золотые... немножко са
хара, для вязкости. Размешаем... Что у нас получилось?
Золотой гогольмоголь! гордо ответила одна из девиц.
Нет, что ты! Получилась позолота! Пропускаем нить через
раствор, обтираем, слегка подсушиваем... Видите? Видите, как она
блестит и сверкает?
Мы видим, мудрый Кубатай, хором ответили девки.
Подойдите поближе. Ближе... Потрогайте нить. Чувствуете,
какая она мягкая и шелковистая?
Мы чувствуем, мудрый Кубатай...
Итак, у нас есть дешевые и красивые нити! И что мы будем
делать? Правильно, вышивать! Наладим кустарное производство...
И тут взгляд Кубатая упал на Иванадурака, глубоко просунув
шегося в дверь.
Ох! повторил он недавнюю реплику Ивана.
Дурак! обрадовался Смолянин, не имевший причин бояться.
Выйди на минуточку, мудрец, позвал Иван. Пусть пока
девки ниточки пощупают, побеседуют...
Бедный мудрец медленно прошествовал к двери, бросил последний
взгляд на вышивальщиц, горестно вздохнул и вышел в коридор. Иван
прикрыл дверь и наступило тягостное молчание.
Как дела на Руси? первым не выдержал Кубатай.
Спокойно, с достоинством ответил Иван. А на Большой
Земле?
Да тоже ничего... Погода скверная стоит, все дожди да дож
ди...
Разговор не клеился. Мудрец прятал глаза и смущенно ковырял
пальцем в ухе, Иван страдал неподвижно.
Как Марьюшка? спросил он наконец.
Ничего... привыкает. Сына вот родила недавно.
Сын это хорошо! свирепея начал Иван.
Иваном назвали... продолжил хитрый Кубатай.
Дурак поперхнулся и робко спросил:
Так что ж, помнит меня Марьюшка?
А как же! оживился Кубатай. И я помню, и она. Порой
вздохнет, да и скажет: «Люблю, мол, тебя, Кубатай, а Иванто все
равно перед глазами маячит! Эх, жизнь непутевая...»
Значит, так, решил Иван. Не держу я на вас обоих зла.
Что делать, раз уж так повернулось... Приезжайте в гости, пображ
ничаем. А сейчас дело у меня к тебе есть.
Какое? спросил обрадованный Кубатай.
Велено тебя с толмачом к князю Владимиру доставить. На
предмет вашей благонадежности. Советник новый, Гришка Распутин,
чегото против тебя имеет.
Не пойду! завопил Кубатай. И не проси!
Да я и не прошу, вобщето. Возьму вас с толмачом под мышку,
да и отнесу в темницу. Деловто...
Снова наступила тишина. Мудрец откашлялся и укоризненно ска
зал:
А говорил: «зла не держу»...
Так не держу ведь! Приказ князев!
За приказами легко прятаться. Эх, Иван...
Да я не причем!
Знаю, знаю... Как приедет Марьюшка меня разыскивать, скажи:
сгинул, мол, Кубатай, в застенках княжеских, велел кланяться, сы
ночка одной подымать... И не забудь уточнить, что ты не причем.
Несколько мгновений Ивандурак простоял столбом, нервно жуя
воздух, потом из глаз его покатились слезы.
Ой... ой, доля моя тяжкая... и зачем я пошел тебя искать?..
Кубатай ждал.
Бегите! решил Иван. Бегите с Руси, нехристи! Да побыст
рее!
Будет сделано, Иван! оживился Кубатай. Береги себя, в
гости приезжай, будет что нового пиши! Смолянин!
Из дверей показался растрепанный толмач.
Надо менять дислокацию, сообщил ему мудрец. Против нас
строят козни!
И чужеземцы рванули по лесенке. А Ивандурак, поглядев им
вслед, зашел в горенку.
Вышивальщицы встретили его появление удивленным писком.
Ну что, девки, будем визжать, или медовуху пить? мрачно
спросил Иван.
Медовуху? оживились златошвейки.
Ее самую, Иван достал изза пазухи бутыль медовухи и че
кушку царской водки, припасенные в какомто трактире. Сладенькое
дамам, а нам, богатырям напиток покрепче!
И начался девишник.
Долго ли, коротко ли топил Иван свое горе горькое да измену
нежданную, то неведомо. Только под утро вышел он из терема, прово
жаемый вздохами златошвеек, взял у старика служивого, укоризненно
качающего головой, булаву и побрел куда глаза глядят.
На то, что три богатыря запропастились кудато и не дождались
его, Иван особого внимания не обратил. А зря! Дело было так...
Отпущенные благородным Иваном нехристи вихрем слетели по
лестнице, и уж совсем было собрались убегать, как вдруг...
Мудрец с толмачом! завопил Алеша Попович, протягивая к
бедным чужеземцам карающую длань. Никак убегли от Ивана?
Он нас сам отпустил! неосторожно сообщил Кубатай.
Погубит Ваню доброта, покачал головой Алеша Попович.
Совсем парень умом тронулся на гнев княжий нарывается!
Ничего, мы его спасем, решил Илья Муромец. Отведем ба
сурманов в темницу, а сами скажем, что их Иван поймал.
Так и сделали. Подхватили чужеземцев, бросили поперек седел,
да и поскакали...
А Иван, томимый печалью и жаждой, шел по просыпающемуся Кие
ву. Прошел мимо Днепра, где на берегу парубки с дiвчинами жгли
костер и пели частушки, посидел на заваленке какойто хаты, под
развеститой опунцией, пугнул макаку, ворующую на общинном поле ба
тат... И решил надо идти с повинной. Кубатай со Смолянином уже
далеко, никто не догонит. А скрывать свой поступок не богатырс
кое дело.
Дворец Владимира возвышался невдалеке от терема Советников,
где денно и ночно сидели княжьи мудрецы. Терем был обложен хворос
том, а неподалеку дежурили стрельцы с огнивами на случай, если
князь решит провести перевыборы. Иван зашел в сторожку, поболтал
со скучающими стрельцами, попил кваску и немного посплетничал. Те
ма была одна, неиссякаемая причуды Гришки Распутина, княжьего
приятеля и помощника. В последнее время Гришка взял манеру парить
ся в бане с замужними девками, причем на прелести их не глядел, а
требовал хлестать его веником и поливать квасом... Сойдясь на том,
что поп Гапон был не в пример лучше Гришки, Иван распрощался со
стрельцами и пошел сдаваться.
Долго бродил Иван по дворцу. Владимир еще почивал, а сдавать
ся кому попало было не с руки. Наконец, утомившись, Иван направил
ся прямо в застенки, решив ознакомиться с будущей квартирой.
В застенках было тихо, лишь из пыточной камеры доносились го
лоса. Со скуки Иван решил послушать, и подошел поближе...
Признавайтесь, тати, супротив князя злое замышляли?
Опомнись, крестьянин! урезонивал ктото говорящего. Нам
твой князь даром не нужен!
Ага, значит власть ни в грош не ставите?
Иван приоткрыл дверь...
Посреди пыточной камеры стоял Гришка Распутин в алом армяке,
подпоясанном веревочкой и многозначительно крутил в руках плеть. А
перед ним, привязанные к дубовым колодам, сидели... Смолянин и Ку
батай. Иван в сердцах плюнул:
Вот ведь остолопы! Все одно попались!
А скажитека, нехристи, голос Гришки вдруг изменился,
как вы детишек спасли?
Каких детишек? удивился Кубатай.
Стаса с Костей! Я ж их спрятал надежно! А с реальностью ни
чего не делается!
«О чем это он?" подумал Иван.
Откуда про реальность знаешь, мужик? возмутился Кубатай.
Я все знаю! И про ДЗР, и про Остров наш, и про тебя, гене
рал! И вовсе я не мужик! Я сам княжеской крови.
«Это не Гришка, сообразил Иван. Ктото другой. Но кто?»
Ивана осторожно похлопали по плечу. Богатырь обернулся.
За его спиной стоял бородатый мужичок в красном армяке, под
поясанном веревочкой. В руках мужик держал несколько бутылок.
Друг мой, произнес мужик, подмигивая. Я очень опечален!
Распутин так популярен, что появилось много подделок!
Иван заморгал, чувствуя, что окончательно сходит с ума, а му
жик разъяснил:
Только тот настоящий Распутин, у кого на фуфайке написано:
«ORIGINAL»!
А нука, покажи, потребовал Иван.
Мужик гордо распахнул армяк. На фуфайке, действительно, было
написано заветное слово.
Кто же тогда там? Иван вгляделся в фальшивого Распутина.
Знакомо мне его лицо. Добренькое такое, ласковое... Ааа!
Выхватив булаву Иван снес дверь и ворвался в пыточную камеру,
где лжеРаспутин хвалился перед пленниками:
Выкрал я тех пацанов, да и спрятал надежно! Вся реальность
погибнет, кроме меня! Потому что я...
Кащей Бессмертный! заорал Иван, занося булаву. Злодей
присел и торопливо забормотал чтото, махая руками. За миг до соп
рикосновения булавы с головой он подернулся радужной дымкой и ис
чез.
Вот ведь ирод! Вот злодей! Князя обманул! С нашими бабами
парился! Распутина фальсифицировал! бормотал Иван, развязывая
басурманов. Ну ладно, теперь все в порядке, все хорошо... Сейчас
я вас освобожу, мы с настоящим Гришкой князю все объясним, отпра
вим вас домой с почетом...
Не до почета нам, хмуро сказал Кубатай, потирая руки.
Кащей решил весь мир погубить!
Как это? аж присел Иван.
Долго объяснять. Пацанов одних украл... помнишь, рассказы
вал когдато? В общем, если не спасти их, всему хана.
И Земле Русской?
И ей, родимой.
Что делатьто?
К Кащею снова едем, порядок наводить... Кубатай глянул на
толмача и ехидно добавил: Не отговаривайся, что со службы воен
ной ушел. По законам черезвычайного времени я тебя мобилизую!
Я же в утку превращусь, вздохнул Смолянин. А ты в ко
та.
Не превратимся! Я таблетки припас...
И Кубатай извлек из кармана два пузырька один розовый, дру
гой голубой.
Последнее достижение нашей фармакологии! Химия против кол
довства! Антиутин и антикотин! Обладают приятным вкусом, мягким
ароматом, предотвращают превращение в сказочных персонажей. Заодно
испытание проведем, премию получим...
...Гапон лежал на полянке, уткнувшись носом в траву, и меч
тал. А представлялись ему картины сладостные: сам он на троне кня
жеском, Алена Соловьинишна по леву руку в уборе парчовом, богатыри
скованные на полу. А в уголку, как водится, парочка прикормлен
ных боянов, хвалебную былинку сочиняют... Гапон зажмурился, как
кот, обожравшийся сметаны, и представил себя перед народом. Народ,
конечно же, ликовал и просил: «Дай нам свое благословление, Га
пон!" А Гапон улыбался и воздуху набрал для ответа...
Дай ножницы на минутку, Гапон, послышалось изза спины.
Даю! еще не отойдя от мечтаний ответил Гапон, машинально
протягивая ножницы. А когда опомнился, вскочил и обернулся, было
поздно. Рядом стоял Ивандурак и отрезал кусок от мотка веревки.
Иванушка, чего это ты, а? слабо спросил Гапон.
Веревку режу, явно раздосадованный недогадливостью Гапона
ответил Иван.
А зачем?
Ну не на целой же тебя, иуду, вешать. Жалко веревку... У
тебя мыло есть?
Нет... обмер Гапон.
Придется без мыла.
К Ивану тем временем подошли два чужеземца, Гапону незнако
мых. Как без труда может догадаться читатель, чужеземцами этими
были Кубатай и Смолянин.
Если нет мыла, заметил Кубатай, можно использовать сви
ной жир или сливочное масло. Вон, в корзине, изрядный кусок лежит.
Цель намыливания не обеспечение санитарии и гигиены, несколько
запоздалой в таких случаях, а снижение трения.
Мудрец! похвалил Иван, потянувшись за шматом сала.
Не губите! вскричал Гапон.
Почему это? удивился Иван. Али не ты Кащея выпустил?
Я вам пригожусь! стоял на своем Гапон.
Как это?
Я много чего знаю!
А про двух мальчиков, Костю и Стаса, знаешь?
Это те, которых Кащей в книжку спрятал? радуясь болтли
вости Кащея спросил Гапон. Знаю, знаю!
...Минут через десять, когда Гапон рассказал все или почти
все, что знал, Ивандурак и Кубатай переглянулись.
Ну так что, отложим наказание? недовольно спросил дурак.
Отложим, махнул рукой Кубатай.
А веревку я зря резал?
Почему зря? Руки свяжем Гапону.
На том и порешили. Надежно увязанный поп был помещен в одну
из темниц, до окончательного решения своей судьбы. А наши герои
поспешили в библиотеку. Тутто и ждал их сюрприз бесконечные ря
ды книжных полок...
Такого не бывает, только и вымолвил Иван, разглядывая
книги Они же все разные!
И даже Кубатай смутился.
Здесь нужен специалист, со вздохом сказал он. Сыщик.
Так давай позовем такого, с Большойто земли, предложил
дурак.
Нет у нас давно сыщиков, поморщился Кубатай. Преступни
ков перевоспитали, потом и сыщиков ликвидировали... Только в книж
ках и остались. В книжках... Дас. В книжках! Эврика!
Он забегал вдоль стеллажей, пока не вернулся с книгой: «Прик
лючения Шерлока Холмса».
Вот! Вот кто нам поможет! Самый гениальный сыщик всех вре
мен и народов! Придуманный, но это не беда. И, главное, привычный
работать по старинке, без электричества, приборов, машин!..