Послесловие, в котором Холмс клянется
больше никогда не играть на скрипке, Кубатай
получает рыбу и задание, а Стас испытывает разочарование.
... А знаете, Ватсон, усаживаясь у камина и сняв с него
огромную шотландскую туфлю с табаком, сказал мне Холмс, я никог
да больше не буду играть на скрипке!
Почему? слегка удивился я.
Так... просто... Не нравится мне этот звук: мммяу,
мммяу!
Ну и правильно, одобрил я друга. Честно говоря, вы и
игратьто толком не умеете.
Знаю, Холмс вздохнул, печально вытянул ноги к огню и по
интересовался: Как ваш сынишка, Ватсон?
Я был поражен. Никогда, никогда Холмс не интересовался моими
личными делами! И вдруг такая заботливость! Он даже вспомнил про
моего Джона...
Все в порядке, растроганный до глубины души ответил я.
Очень, знаете ли, умненький мальчик.
А как у него со здоровьем?
Прекрасно!
Умный и здоровый мальчик... тихо произнес Холмс. Жаль,
жаль...
Чего вам жаль, Холмс?
Жаль, что такой милый ребенок будет надолго лишен материнс
кой ласки. Видите ли, мой друг, Мэри Морстен вовсе не так невинна
в деле Агры, как мы полагали...
Полно, Холмс! перебил я его, я уже слышал эту байку!
Да? Удивился Холмс. Чтото с памятью моей стало. И нео
жиданно выстрелив в потолок, рявкнул: Хадсон, кокаина!
Черная мышь, устраивающаяся для ночевки на камине, подскочила
от неожиданности и с любопытством уставилась на нас.
Сэр, срок нашего пари уже давно истек, раздался с лест
ницы возмущенный голос старушки.
Память, память, почесал затылок Холмс. Ну, кончилось,
ну и что. Принесите кокаина, жалко что ли...
Я с тревогой понял, что после наших удивительных приключений
Холмсом вновь овладевает хандра.
Мистер Холмс, возникнув в дверях с принадлежностями для
инъекции, произнесла Хадсон. Там, внизу, вас ожидают пожилой
джентльмен с голубым песцом на веревочке, конопатый ирландец с од
ной ногой и китаец в форме пожарника. Вы их примите?
Холмс выпустил клуб дыма и, слегка оживившись, сказал:
Просите, Хадсон.
... Генералстарший сержант Кубатай! громко объявил На
чальник Департамента Защиты Реальности Ережеп.
Я!
Выйти из строя.
Кубатай сделал шаг в направлении начальника, хотя никакого
строя не было. Фраза являлась ритуальной формулой. В кабинете они
были вдвоем.
За проявленную находчивость в спасении детей из прошлого, а
особенно за успешную диверсию в цирке, вам присвоено очередное
звание генералпрапорщика.
Служу Всемирному правительству!
Ережеп вышел изза стола и дружески пожал Кубатаю руку.
А от себя добавлю. ДЗРовцев много, а настоящих клоунов на
Земле явно не хватает. Не подумываете ли сменить профессию?
Честно сказать, подумываю, смутился Кубатай. Этот но
мер... с рыбкой... ну, вы читали отчет... Это, знаете ли, так при
ятно, когда вам хлопают...
Что ж, чегото подобного я ожидал. Вот, и рыбку приготовил,
он вынул изза спины огромную банку консервов. Как, генерал,
заботливый я у вас?
Пожирая рыбу глазами, Кубатай кивнул и тихо, уютно заурчал.
Не сейчас, не сейчас! погрозил ему пальцем Ережеп. Экий
вы торопыга! Вначале у меня к вам предложение. У вас есть шанс
совместить оба своих призвания клоуна и диверсанта. Вы засылае
тесь на Венеру с группой дрессированых пингвинов.
Так у сфинксов же руки не оттуда растут, они хлопать не
смогут...
Не о славе нужно думать, а о деле. Операция будет носить
кодовое название «Кубатай, Смолянин и Троянский пингвин». В шкурах
пингвинов будут скрываться наши самые опытные сотрудники. Так что
вам еще повезло.
А цель этой операции какая?
А никакой. Но повод удачный. Копию вашего отчета агенты Ве
неры, самособой, прочитали и очень цирком заинтересовались. Что
ж, пусть на Венере наши сотрудники будут. На всякий случай.
... Шидла нас подбросил до двадцатого века. И доставил не в
тот день, когда нас Кащей украл, а на неделю позже. Как раз, когда
папа с мамой вернуться должны были. Это я так попросил, чтобы яич
ницей лишние дни не питаться.
На входе в квартиру Стас забормотал с умилением:
Сейчас кошек покормим... уберем за ними... ты пол помоешь.
Но дверь открылась, едва он коснулся замка ключом. Мы подп
рыгнули от неожиданности.
Зап карап ынакат бирбир гелупек? спросила мама, что на
древнеегипетском означает «Надеюсь, вы можете все объяснить?»
Бирбир, бирбир, подтвердил я торопливо, а вы когда
приехали?
Неделю назад...
Выходит, все это время они волновались, искали нас, все боль
ницы и милиции, наверное, обзвонили.
И я стал торопливо рассказывать:
Да ты не бойся, мама, мы у Кащея были. И в Антарктиде. И с
Шерлоком Холмсом в цирк ходили...
Стас посмотрел на меня, как на идиота, и стал все «правильно»
объяснять:
Костя мухой был, а я президентом... С Иваномдураком поз
накомились... Ну, вот... Мы же вернулись.
Тут раздался голос папы:
Идите на кухню. Чтобы ужинать. Чтобы за ужином все подроб
нее рассказать. Потому что нам интересно.
Под аккомпонимент кошачьего мурлыкания (папа с мамой из Бель
гии консервированной пингвинятины привезли) мы просидели за столом
аж до полпервого ночи.
Представляешь, мам, размахивая вилкой, с нацепленной на
нее котлетой, вопил Стас, я на всей Земле порядок навел! Всем
так хорошо было! Археологию сделал обязательным предметом в школе,
начиная со второго класса!
А мы там тебе не мешали? без особого любопытства поинте
ресовалась мама. И я внезапно сообразил, что в Вымышленном Мире
папу и маму почемуто не видел...
Ну... в общем... Стас вдруг покраснел и замялся. Я...
это... и во внезапном приступе честности покаялся: приказал,
чтобы из Бельгии никого не выпускали.
Чтобы нам тебя наказывать не пришлось? спросил папа. И
Стас протестующе, хоть и неискренне, замотал головой:
Да нет же, нет! Вы ведь всегда говорили: пока пол не домыл
до конца, или картошку не дочистил, не хвастайся. Доделай вначале!
Вот, я и решил, что вам все покажу, только когда никаких недостат
ков на Земле не будет.
Прозвучало это както неуверенно, и родители явно в Стасову
основательность не поверили. Папа даже сказал иронически:
Пчелка ты трудолюбивая...
Пришлось мне за Стаса вступиться:
Мам, пап, Стас же Кащеем стал! Если б он вас не держал на
расстоянии, точно бы превратил. Папу, например, в сервант, нет,
лучше в комод! А маму в подсвечник! Бронзовый, старинный.
Не знаю уж с чего, вроде я так здорово Стаса отмазал, но папа
с мамой посмотрели на меня мрачно.
А вот еще был случай, возбужденно тараторил Стас. Объ
явил я конкурс, на лучшую корону для себя...
Кстати, о короне, папа мгновенно ожил. Мы такую древне
перуанскую корону в Антверпене видели! Она по форме напоминает
космический корабль, разбившийся при посадке!
Понятно, конечно, что такая странная корона это вещь. Но
мне даже обидно было, что эта корона их больше занимает, чем то,
что Стас был диктатором всей Земли. Да еще волшебником. (А ведь
он и сейчас, наверное, волшебник, подумал я, но промолчал.) Ро
дители наши, видать, ко всему уже привыкли. И поэтому, между про
чим, ни в милиции, ни в больницы не звонили. Преспокойненько жили,
кошек пингвинятиной кормили, ждали, когда мы появимся.
Вот такие у нас родители. Хотя по мне и Стаське соскучились,
как нормальные. Так что мы обижаться не стали. Сами по ним соску
чились. Поэтому, когда мы в спальню зашли, я Стасу говорю:
Наколдуй им эту корону.
Стас на меня посмотрел недоверчиво, он видно и не подумал,
что его способности могли сохраниться. А потом глаза у него заб
лестели, и он, осторожно так, говорит:
КолотунБолботун. ЖорикиХлорики. ШушераМушера. Появись
передо мной корона древнеперуанская.
В комнате как будто потемнело немного, в воздухе замерцало
чтото, и... ничего не произошло.
Все. Сказка кончилась.
Майноябрь, 1994 г.
АлмаАта Томск Новосибирск.