Остров Русь - Юлий Буркин - Книжная Полка

Глава четвертая, в которой хитроумный Иван-дурак
побеждает искушение великое.

Гнев, о бояны, воспойте Ивана, Иванова сына... Да и как тут не гневаться – на свою, да спутников недальновидность? Ведь знали же, что дорога не только посуху пролегает, что река Смородина на пути, а не позаботились!

– Что ж ты, Кубатай, – укоризненно сказал дурак кавказцу, когда до реки они добрались, – мудрецом слывешь, а не надоумил хоть лодчонку какую–никакую прихватить!

– Не кручинься, Ваня, – бодро ответствовал Кубатай, – глянь, какие вдоль берега деревья знатные растут! Вмиг плот соорудим!

Сказано – сделано. За работу они принялись. Илья с Добрыней деревья валили, Алеша с Иваном сучья рубили, Смолянин лианы заго тавливал, а Кубатай – командовал. Глазом моргнуть не успели, как дело сделано было: не плот – красавец! А посреди него мачту поста вили, на ней парус приспособили – скатерть–самобранку, что Марья в дорогу дала.

– Лошадей придется тут оставить, – заметил Илья. – И на плот они не влезут, и отпускать нельзя – для обратного пути надобны...

– Ничего, – ответил Иван, – подождут денек, мы ведь завтра уже и воротимся.

Привязали они коней к деревьям, столкнули плот во Смородину, да и поплыли ветерком попутным гонимые. Подправляли курс шестами длинными.

И трети пути не осилили, как откуда ни возьмись музыка райс кая раздалась. Льется так, словно разом со всех сторон гусляры на гусельках наигрывают. Да и не бояны наши доморощенные, а виртуозы умелые, заморские.

Стали путники кругом оглядываться. Глядь, вкруг судна из волн девы красные, с дивным пением на устах, показались. Словно рыбки резвятся, поигрывают, нашим молодцам лукаво подмигивают.

– Жарко что–то, – сказал Кубатай, – искупаюсь я, что ли...

– Я тоже! – воскликнул Смолянин. – Я вообще купаться люблю. – Вот, – поднял он вверх руки, – даже перепонки есть.

– Не купаться вы любите, а девами морскими прельстились! – догадался Иван.

– А хоть бы и прельстились, – сварливо ответил Кубатай, – твое какое дело? Ревнуешь, что ли?

– Да это ж русалки, не женщины, они нас в пучину заманивают! – попытался Иван образумить кавказца. – Коль не выдержишь, сложишь голову.

– Резонерствуешь! – отмахнулся от него Кубатай, и принялся торопливо раздеваться.

– Илья, Добрыня! – крикнул Иван, – хватайте его!

Двое богатырей ринулись к Кубатаю, а Иван рванулся за Смоля нином, который тем временем мелкими шажками крался на корму. На подмогу Ивану Алеша подоспел. Вдвоем они вмиг скрутили толмача трудолюбивого.

– Отпустите, ослы былинные! – блажил Кубатай в руках бога тырских, – ну что из того, что русалки они? Зато – блондинки!

– Терпи, джигит, а то мертвым будешь, – приговаривал Илья, нежно руки Кубатаю заламывая да кушаком связывая. – Еще спасибо мне скажешь.

А девы морские еще слаще запели.

– Ребята, отпустите, – взмолился Кубатай жалобно, а Смолянин только молча скрежетал зубами, да все норовил Ивана за руку уку сить.

– Что нам делать с ними, Ваня? – вскрикнул Добрыня растерян но.

– К мачте их привяжем, – принял тот решение, благо на плоту имелся целый рулон запасных лиан, старательным Смолянином заготов ленный.

Подтащив чужестранцев к мачте и, стараясь не слушать ни их жалобных стенаний, ни соблазнительных песен морских дев, богатыри с усердием принялись за работу. Но уже через минуту Иван почувс твовал, как ноги его подкашиваются, и предательские мысли в голову лезут: «К чему все это? Не лучше ль отказаться мне от суеты бесс мысленной? Не лучше ль броситься в воды ласковые, чтобы познать обьятия прелестные?»

Шагнув было в сторону, последним усилием воли стряхнул Иван на миг пленительные чары и вскрикнул не своим голосом:

– И меня вяжите!

– И меня! – глухо отозвался Илья, безвольно опуская руки.

Проникшись ответственностью момента, Добрыня принялся бегать вокруг мачты, накрепко привязывая к ней пятерых своих товарищей. Закончив с этим, он схватил брошенный шест и, ловко им орудуя, направил сбившийся было плот на верный курс.

Расслабившись и тут же окончательно ошалев от призывного ру салочьего пения, Иван вскричал с поразительной убежденностью в го лосе:

– Не ври, Иван, – ответил Добрыня укоризненно, продолжая ору довать шестом, – ужель, думаешь, поверю я тебе? Ужель думаешь, сам я каменный? Насилу сдерживаюсь! Очень я Забаву Путятишну люблю. Если бы не это, давно бы в воду прыгнул.

Лишь сказал он слова эти, как зашатался листом осиновым, зап лакал и, вскрикнув: «Простите, ребята, не выдержал!", – кинулся в бездну смородиновую.

Вспенились воды, забурлили, потускнело солнце, заклубились тучи в небе ясном, гром ударил, сверкнула молния! И раздался из пучины смех царя морского, словно гул лавины горной раскатистый.

Завертело плот как щепку малую в океане–море безбрежном.

То ли в реве волн не слышны стали песни русалочьи, то ли Доб рыню заполучив, ушли они на дно морское, только очнулись тут наши путешественники от влечения извращенного и осознали свое аховое положение.

– Пресвятая Богородица! – вскричал Алеша Попович, – не дай рабам своим в стихии водной без покаяния сгинуть!

– Даже с покаянием, все равно не дай! – уточнил его просьбу Иван.

Тут гладь речная успокоилась, солнышко из–за тучи выглянуло.

– Услышала меня Богородица! – умилился Алеша.

– А что толку, – отозвался Илья, – не утонем, так с голоду помрем. Отвязать нас некому.

Вдруг поверхность реки всколыхнулась, и прям из воды на плот выскочил молодец златокудрый с гуслями на лямке.

Наши путешественники выпучили глаза.

– Ты кто такой будешь? – подозрительно спросил Илья.

– Садко буду, – ответил тот, вытряхивая из ушей и гуслей во ду, – царя морского любимец. «Богатый гость» – мое прозвище.

– Пошто так? – поинтересовался Иван.

– Купцом я на суше был, – обьяснил вновь прибывший. – Царь морской меня приветил, обучил, как об заклад биться, да выигры вать. Много я на том заработал, торговать стал, богатство нажил. Да выяснилось, что не без корысти царь меня одарил: вскорости к себе забрал – песни петь.

– Слыхал я такую байку, – вмешался Илья.

– Байку! – фыркнул Садко, – тебе б такую байку! Сколько лет света белого не видел!

– А теперь чего же тебя царь морской отпустил? – спросил Иван.

– Богатырь тут утоп, Добрыней назвался, – обьяснил Садко, – приглянулся он царю морскому, тот мне отпуск и оформил кратковре менный.

– Добрынюшка! – горестно покачал головой Алеша. – Эх, Добры нюшка!

– Когда ж его царь морской отпустит? – спросил Иван.

– А черт его знает. Я вот седьмой год у него служу, а в от пуске впервые.

– Да, – протянул Иван. И тут встрепенулся. – Слушай, Садко, чего ж мы с тобой в неудобности такой беседуем? Отвяжи ты нас?

– А чего дадите?

– Да ты что? Ужель плату за спасение взымешь?

– А как же! Я ж купец по жизни. Задарма и пальцем не шевель ну.

– Ну ты!.. – начал было Иван, но Илья, смекнувши, что лучше плату платить, чем на дне речном гнить, опередил его.

– Меч богатырский возьмешь?

– Меч? – заинтересовался Садко. – Покажь?

– Подойди да глянь.

Садко опасливо приблизился к привязанным и вынул из ножен Ильи меч булатный.

– Хорош, – одобрительно покачал он головой. – Камушки на ру кояти самоцветные... Да только не цена это.

– Почто так? – удивился Илья.

– Меч твой я и не отвязывая взять могу. Да вот уж и взял. Что сделаешь?

– Ах ты тать бесчестный!

– Брось, богатырь. Не серчай. Бизнес такая, брат, штука... И самому стыдно, а что поделаешь... Посуди – отвяжу я вас, только меч получу – да и то, может обратно отнимите. А не отвяжу – вон сколько у вас добра разного. И мечи, и щиты, и луки, и колчаны. Цены им нет!

И Садко–богатый гость, осыпаемый проклятиями богатырскими, принялся деловито пленников оббирать, да в кучку добро складывать. До Смолянина добравшись сказал печально:

– Что ж ты, добрый молодец, бедный такой? И взять–то с тебя нечего!

– Да мне, чувак, и не нужно ничего, – ответил Смолянин иск ренне. – Я ж приезжий. А там, откуда я прибыл, все, что мне надоб но, есть.

Остановился Садко, призадумался. Ударил в гусельки, да и про пел задушевно:

– Ой как прав ты, чужеземец, хоть ты млад – да мудр.

Не желай того что есть, или сверх того!

Через жадность я на дне морском мыкаюсь,

Против волюшки служу в шутах гороховых.

А дне морском есть все, что мне надобно:

Явства сладкие да девы красные,

И от вас, богатырей, выкуп не нужен мне,

То инстинкт взыграл частнособственнический...

Он остановился и некоторое время в задумчивости молчал. Иван, пытаясь попасть ему в тон, пропел тихонько:

– Отпусти ж ты нас с Богом, по совести,

Не марай своих рук ограблением...

Садко встрепенулся, пелена туманная с глаз его спала, и он ответил без аккомпанемента:

– Быстрый ты больно. Это я так, для красного словца. Душа у меня поэтическая. А ты этим воспользоваться решил. И не стыдно те бе? – он укоризненно покачал головой. – Эх, чего говорить–то. Все люди одинаковые. Ладно, хватит уж нам лясы точить.

И он вернулся к Смолянину:

– Может хоть колечко у тебя хоть какое есть? Перстенек золо той, самоцветный...

– Не могу я кольца носить, – ответил застенчиво Смолянин, и растопырил перепончатые пальцы.

– Что это у тебя? – спросил Садко с дрожью в голосе.

– Так плавать удобнее, – ответил Смолянин.

– Что ж ты, брат, сразу не сказал, что свой – водяной. Я б и думать не стал, отвязывать ли... Вы простите мне жадность непомер ную! – обратился он к остальным. – Не со зла я это, не из корысти. У царя морского, окаянного, характер мой уж больно испортился.

Вытирая слезы раскаяния, принялся он снимать с потерпевших путы, приговаривая:

– Коль простить меня не пожелаете, отрубите постылую голову.

Столь резкая в нем перемена показалась Ивану подозрительной. Но тут припомнилось ему, как давеча сошелся он с Емелей на том лишь основании, что тот, как и сам он, левшой оказался. И решил Иван подозрения отбросить.

Богатыри, переводчик и кавказец, принялись разминать затекшие руки и ноги. Садко, потупившись, уселся на ворох лиан.

– Что с ним делать, казнить, али миловать? – указал на него Илья, обращаясь к спутникам.

– Не пристало спасителя наказывать, – ответил за всех Алеша Попович, находя в кучке сложенных Садко трофеев свой меч и вклады вая его в ножны. – Да сдается мне, и сам он раскаялся.

На том и порешили.

Причалив к острову Буяну, наши герои сняли с мачты ска терть–самобранку и подкрепившись принялись готовиться в дорогу.

– А пойдем с нами, Садко–богатый гость, – предложил Иван. – Зла на тебя мы не держим. Кто старое помянет, тому глаз вон. А му жик ты неплохой, видать.

– Эх, ребята, – ответил тот. – И рад бы я к богатырским под вигам отправиться, так ведь жить без воды не могу уже. Словно не человек, а амфибия...

Что ж делать. Попрощались они трогательно. Особенно долго жал Садко так поразившую его перепончатую руку Смолянина. Присели на дорожку, да и в путь отправились.