погибали. Дольше всех протянул эмбрион, который был назван "дедушка Л.".
Если честно, то в данном случае в коровью яйцеклетку ученые подсадили
клеточное ядро из тканей одной известной персоны, которые были особым
образом сохранены в Институте Жизненных Процессов, то есть в
бальзамологической лаборатории.
Гиреев открыл еще один шкаф и я увидел очень крохотную... известную
персону, которая благодаря рожкам и копытцам изрядно напоминал чертенка.
- Таков был задел. А наш институт начал опыты как бы с другого конца.
Мы стали пересаживать клеточные ядра одних животных в яйцеклетки других
животных. В том числе и в яйцеклетку человека. Как раз перестройка пришла:
всё меньше ресурсов нам выделяется, всё больше свободы творить-вытворять,
что нам заблагорассудится. Никто не ожидал, что в последнем случае мы
достигнем максимального прогресса.
В матках женщин-испытательниц развивались эмбрионы различных животных.
Как ни странно мы потерпели неудачу с млекопитающими, рептилиями и птицами -
иммунная система отторгала таких зародышей. Однако с примитивными животными
типа червей, моллюсков и некоторых насекомых мы достигли больших позитивных
результатов, особенно после того как стали применять стронциевую стимуляцию.
Да, паразитические беспозвоночные имели максимальную совместимость с
организмом человеком... Уже через пару лет работ с яйцеклеткой
человека случилось так, что эксперимент вышел из-под контроля. Эпоха
рыночных реформ началась, исследователи стали торопиться, чтобы
поскорее коммерческого результата добиться... Женщина так сказать
внутриматочно родила целый выводок пиявок и они буквально высосали ее. Я
из-за этого эксперимента поседел. Испытательницу мы заморозили после смерти.
Желаете взглянуть?
Гиреев направил свою управляющую палочку на большой холодильник.
Но я уже все представил и меня затошнило.
- Ой, не надо. Я предпочитаю живых женщин.
- Не надо, так не надо... К середины девяностых у нас подобным образом
было успешно выращено немало тварей, в том числе скребней и онихофор с
весьма неожиданными, но многообещающими свойствами. Но тут институт так
зашвыряло рыночными волнами, что... и короче, несколько образцов ушло так
сказать в естественную среду обитания. С результатом их свободной эволюции
вы, Саша, одним из первых и ознакомились несколько месяцев назад.
У меня сильно заныло под ложечкой.
- Эти твари... частично люди?
- Можно с некоторой натяжкой сказать, что да. В их генОм благодаря
вирусным и бактериальным инфекциям попали чисто человеческие гены. В
каком-то смысле они наши родственники, они нас чувствуют - я про квантовую
телепортацию. Многие наши психические и социальные особенности вошли в их
биологию. Но об этом после... А институт наш выжил, приватизировался, стал
акционерным обществом, фирмой, концерном, перебивался с хлеба на воду,
выращивал in vitro человеческие органы для американцев и кое-какую
патогенную микрофлору для клиентов с юга. Потом получил крупный кредит от
одного банкира с большими международными связями и крупный заказ от
министерства обороны одной "молодой демократии", встал на ноги, я сделался
его генеральным директором, дал ему название "Жизненная сила" и теперь мы,
может быть, самое успешное заведение в России.
- А почему же самое?
- Потому что мы единственные, кто не боится нашествия. Мы хорошо знаем
этих тварей, мы их изучаем, выращиваем, подбираем средства воздействия. Хотя
генотип у них очень подвижный, наши генные карты отражают текущий момент.
Ведь у нас тут установлен суперкомпьютер системы "гиперкуб", второй в мире
по мощности, после Гарвардского. Вернее, сейчас первый. От Гарвардского одни
угольки остались... Секвенатор ДНК - тоже лучший в мире уже неделю...
- Я все интересуюсь, собираетесь ли вы это нашествие останавливать -
если у вас все лучшее в мире.
- Какой вы агрессивный. Конечно. По-прежнему собираемся, - успокоил
меня Гиреев. - Остановим, после того, как увидим, что продукт стал лучшим на
рынке.
Я, конечно, приберег пистон для Гиреева...
- А вы не чувствуете к червягам благородную ненависть? Ведь они же
форменные паразиты.
- А кто не паразит, Саша? Все выдающие личности - паразиты. Они брали
то, что другие не могли использовать, брали излишки и превращали в
достижения. Поэт-писатель паразитирует на тяге людей к красивому к
захватывающему, хотя практически сам ничего не придумывают, тянет сюжеты и
фразы из народа. Вождь берет у людей силы, но концентрирует их и направляет
на великие достижения. Бизнесмен старается взять всё у всех подешевле,
желательно бесплатно, чтобы продать затем подороже - почитайте про
Британскую Ост-Индскую компанию. Червяги берут чего-то у нас, но благодаря
им формируется наша новая цивилизация.
- А может заодно и их цивилизация тоже?
- Может. История цивилизаций - это история паразитирования, и те
страны, которые нам теперь в пример поставлены, успешнее всего
паразитировали на странах неуспешных, - охотно согласился Гиреев и, клацнув
кнопочками на пультике, направил мое кресло-каталку в другую лабораторию,
вполне уже современную.
Там в десятке террариумов проживали твари.
Были тут личинки типа А, квартировавшиеся в сильно раздувшихся
кроликах, и личинки типа B, получившиеся в результате инцистирования.
Какой-то кролик сдох на моих глазах и из его лопнувшего животика вырвалась
пена, за полупрозрачных пленкой пузырьков были видны активно шебуршащие
червячкм. Пена быстро засыхала, а личинки типа B перебирались в водоемчики,
где уже плескались их подросшие товарищи. Видел я и личинок С, изрядно
похожих на мух, которые облепляли каких-то несчастных свиней, потерявших
даже силы визжать.
- А вы не боитесь что они разнесут ваши террариумы своими шаровыми
молниями и разбегутся, расползутся, разлетятся, облепят, проникнут.
- Эти не разнесут. - возразил Филипп Михайлович. - Эти твари под полным
контролем. Соответствующие плазмогенерирующие органы у них не развиваются
благодаря введению "тормозящих" протеинов типа bmp и гормональной терапии.
Да и боксы сделаны из очень прочных и, кстати, волноотражающих материалов.
- А я слыхал, что червяги могут и сквозь стены проходить.
- Вымыслы, - уверенно отверг Гиреев. - Однако, проникающие способности
у них будь здоров. Достаточно дырки диаметром с копеечную монету и они в нее
пролезут...
Да они пролезали - прямо на моих глазах, и в дырочку и в щелку. В одной
громадной клетке я увидел настоящий городок. Там были бутылковидные дома,
построенные, похоже, из кремний - и металлорганических веществ, выделяемых
хвостовыми железами монстров. Эти постройки высотой где-то в два метра имели
твердые стенки, испещренные множеством отверстий, через которые вползали и
выползали червяги. И что меня поразило. В качестве арматуры для своих
построек монстры удачно использовали различные "посторонние" предметы -
расчески, вилки, иголки, куриные и кроличьи кости, проволоку, щебенку. Нет,
больше всего меня удивило то, что имелся там настоящий загон, в котором
содержались и, кажется, неплохо, молодые кролики... А те кролики, что
постарше, использовались для вынашивания личиночек. Надолго запала мне в
мозг картина - червяга, перебирающий своими многочисленными лапками шерсть
покорного и будто даже довольного крольчонка. Монстр не хотел, что какие-то
посторонние паразиты пили кровь, предназначенную для червяг.
Но я поймал себя на том, что ощущая некое подобие гордости - человек
может превратить червягу в обитателя зверинца.
- Интеллект у них бесподобный, - похвастал Гиреев и снова огорчил
меня. - Мы давно уже не проводим классических экспериментов по угадыванию
кормушек и прохождению лабиринтов. Лабиринты у червяг получше чем у нас
получаются... Им известны числа. Их правители получают дань, которая,
кстати, уходит на прокорм священных маток, и эта дань подсчитывается. Вот
посмотрите на эту перфорацию. Здесь ведется учет подношений одного, так
сказать, племени.
И в самом деле на стенах отдельно стоящей червяжьей постройки дырочки
были не только многочисленными, но еще очень мелкими и как будто
образовывали типовые комбинации.
- Система счисления у них, представьте себе, Саша, не десятичная, а
стовосьмидесятиричная. Плюс еще несколько "блуждающих" цифр. Червяги могут
числа не только изображать, но и запоминать, и даже проводить непростые
математические операции, так сказать, в уме...
Из страны червяг я на своей тележке и Гиреев пешим неспешным ходом
проследовали в своего рода Центр Управления Полетами. Это было воплощение
научно-технического прогресса, любая американская корпорация позавидовала
бы.
Плоские жидкокристаллические экраны во всю стену, посреди зала
сферический дисплей метра на три диаметром - для представления земного шара
в целом. Плюс повсюду компьютерные терминалы и индикаторные панели россыпями
и гроздьями. Сидело тут человек двадцать не меньше.
- Мы тут следим за нашими маленькими друзьями по всему свету. - гордо
произнес Гиреев.
- Вы хотите, сказать, что каждый червяга окольцован вами и таскает
радиопередатчик как проклятый?
- Ну, что-то вроде этого. Не хочу вдаваться в подробности, которыми
просто не интересуюсь... А если по-крупному, то каждый червяга является
источником струнных вибраций в глюонном поле. Конечно, отдельный такой
источник очень трудно засечь - но скопление уже можно. И после
соответствующего сканирования и анализа можно получить осмысленную обзорную
информацию. Наши геостационарные спутники держат под наблюдением фактически
всю земную поверхность. А полный поток данных обрабатываются именно здесь.
Естественно, мы применяем много разных независимых методов наблюдения: в том
числе, инфракрасную спектрографию. Очень отчетливо излучают не сами червяги,
а люди, которые стали гнездами.
Было заметно, что Гиреев вдохновлен, он вдохновлен, как любой диктатор,
как политический гений, приготовившийся поставить весь земной шар на свой
письменный стол.
- У нас есть, Александр, и своя система наземных сенсоров, стационарных
и подвижных, пассивных и активных, например работающих по принципу вторичной
ионной масс-спектрографии, которые позволяют нам отслеживать монстров,
например по их выделениям. Есть у нас и агентура - разведчики, связисты,
которые снабжают нас очень важными сведениями. О том, какой ущерб причиняют
червяги, и как на это реагируют власти и население...
Я глянул на сферический дисплей - бодрые цвета показывали районы
скопления и сгущения червяг. Калифорния, Восточная Африка, побережье
Северного Моря, Бавария, Московская область, средний Урал.
Я стал вглядываться в многострадальную Калифорнию, и тут же на стенном
экране появилась достаточно подробная карта штата с цветовой разметкой,
показывающей концентрацию монстров. Особенно ими кишело в районе
Сан-Францискского залива. На другом экране появилась аналитическая
информация.
Ожидаемое количество взрослых особей - 234567, вероятная погрешность
наблюдения - 7 процентов. Средняя скорость прироста за последние сутки -
8345 особей в час, за последний час 234 особи в минуту. Основной тип
размножения A-B, инцистирование по типу B внутри первичного носителя -
порядка 9 процентов. Трансконфигурация носителя в этом случае - 34 процента.
Этого было бы достаточно, чтобы приуныть - если уж до зубов вооруженную
Калифорнию так прохватило, то что будет с миролюбивой Брянщиной или
Полтавщиной? А экскурсия далеко еще не закончилась. Я мог теперь узнать
поподробнее, что такое "трансконфигурация носителя".
Для этого мы с Гиреевым - ох, и любезный же хозяин, рядом на
электромобильчике катится - проехались по трубопроводу в другой "членик",
если точнее в корпус номер два. И оказались как будто в большой больничной
палате, занимающей целый этаж. Больничная палата было непросто устроенной:
герметические, но прозрачные боксы, с обеих сторон от них коридоры.
Я увидел в боксах людей в совершенно кошмарном виде.
Сперва женщину c раскрытым ниже пупа чревом цвета копченой колбасы.
Удивительным образом эта пациентка было живой, хотя в нее входило по меньшей
мере сотня трубочек и шлангов.
Потом был мелкотрясущийся мужчина с огромным свисающим до пола животом.
И еще парень, у которого от ног какие-то узловатые корешки остались.
Таким образом, я наглядно убедился, что личинки типа B умеют
стимулировать развитие человеческих тканей и управлять им.
Эти люди были изменены, изуродованы лярвами под себя. Такое не снилось
ни одному фантасту, по крайней мере российскому. Мысли о судьбе человечества
быстро сменились у меня заботой о собственном организме.
- Знаете, я готов на вас работать, - пытаясь укрепить голос, сказал я
Гирееву.
- Конечно, конечно, вы на меня поработаете. - не возражал генеральный
директор.
В одном боксе я увидел человека, который явно находился в коме, к
правой части его живота прилип какой-то кровавый студень. Я не сразу понял,
что это извергнувшаяся наружу печень, не потерявшая однако связи с
организмом. Печень была не только огромной, но и ноздреватой. Из нее
выползали весело настроенные личинки типа В!
И этого бедолагу, по сравнению с которым Прометей был счастливцем,
похоже и не думали лечить никакими там антипаразитарными препаратами. Однако
в нем, судя по кислородной маске и куче капельниц, поддерживали жизнь. Но,
судя по тьме тьмущей датчиков, прилепленных и воткнутых в его тело, жизнь
эту поддерживали, чтобы наблюдать за ней.
От этой сцены я стух и обмяк. А тут мне для полноты программы показали
бокс с еще одним пациентом. Внутри него тоже жили червяги. Так уютненько
жили, что это, наверное, можно было бы и симбиозом обозвать.
Этот подопытный даже не лежал, а ходил. Ходил все время. В углу была
поилка, из которой он беспрерывно пил. Ультразвуковой и прочие сканеры вели
беспрерывный мониторинг его организма. Результаты сканирования интегративно
выдавались на большой компьютерный экран, располагающийся уже в коридоре.
На этом экране было представлено трехмерное послойное изображение
человека, а также несколько сечений. В его организме развились какие-то
новые органы, вероятно из человеческих клеток, но уже обслуживающие личинок.
Те вели себя довольно аккуратно, не выедали печень и мозг, но занимали и
использовали примерно треть тела...
Подопытный человек был мне знаком. Коля Брундасов.
Теперь я понял, зачем нужна тележка с захватами на все конечности.
Чтобы я не бросился бежать, куда глаза глядят с протяжным воем.
Поскольку я остался на своей каталке, то приметил, что есть наблюдатели
и с другой стороны бокса, где проходил другой коридор. Наблюдатели
относились к какой-то важной делегации. Люди в военных мундирах, кажется,
или пакистанских. Они тоже интересовались червягами и Гиреев от них ничего
не скрывал.
Этих представителей говенного южного режима, скорее всего, тоже
устраивал естественный ход вещей, и то, как червяги "волей аллаха"
расправляются с неверными.
А потом эта делегация проследовала дальше и появилась другая:
сплошняком наша. Здесь был "глашатай свободы", директор всяких институтов
"проблем переходного периода", парламентский деятель по фамилии
Феноменский, и его друг, известный банкир Дубинский, обладающий обширными
международными связями, и его как будто бы враг, леворадикальный политик
Урканов.
Я оглянулся, собираясь спросить у генерального директора, не Дубинский
ли выделил тот мощный кредит, который позволил подняться "Жизненной Силе" -
но Гиреева поблизости уже не было. Рядом со мной находился только санитар
мощного телосложения.
Ну да, Гиреев же говорил, что ему пора на совещание. А я даже забыл
спросить, когда меня отсюда выпустят. Хотя ответ Гиреева можно предугадать.
Он бы сказал: "А зачем вам куда-то торопится? Наша "Жизненная сила" - это
островок безопасности в нынешнем таком неспокойном мире".
Кресло-каталка проехала по путепроводу в другой корпус, отчего мне
несколько полегчало. Я въехал в помещение весьма приличного вида,
напоминающий номер в четырехзвездочном отеле. Экспериментальное назначение
номера лишь угадывалось.
Диван, бездонные кресла, журнальный столик, стереоскопический телек,
абажур, занавески, кровать почти что цивильная - правда с какой-то
аппаратурой у изголовья.
Санитар отошел в сторону, уселся в кресло и стал читать журнал.
Освобождать от захватов он меня не собирался.
Звякнула, распахиваясь дверь, и вошла медсестра. Весьма располагающего
вида дамочка в легком халате, под которым ничего кроме трусиков и лифчика.
Начала она с укольчика в вену. От которого мое сердцебиение сразу унялось.
Легко стало на сердце, в голове пусто. Я немножко понимаю во всякой дури.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг