- Вот, зараза! Где же я? - не удержался от праздного вопроса
заключенный Почкин. Неожиданно поступил отзыв. В виде объемного шепотка со
всех сторон.
"Стало быть во мне. С поглощением."
Стенки вакуоли дрожат, заметил "поглощенный". Может, они плодят звуки?
- А вы кто? И на каком я свете?
"Какая разница. В любом случае от меня зависит, будешь ли ты жить
дальше хорошо, плохо или вообще никак,- шепоток насытился кое-какими
эмоциями и стало ясно, что собеседник или собеседница гордится собой. - Я в
принципе лишь субстанция, но желательно, чтобы ты относился ко мне как к
женскому существу, допустим, как к богине."
- Согласен, всецело одобряю. Я вас богинюшкой с охоткой назову.
Поклоняться буду, жертвы приносить весомые. Кабана, быка заколю, даже если
они будут против. Воскурения, возлияния...
"Фу, какая грубая настырная речь. Да тебе не сравниться с господином
Проектировщиком",- заметила слизневидная дама.
- Но где все-таки Ася, моя подружка?
"О твоей подружке пока рано говорить",- отрезал голос. А Почкин,
несмотря на временное поражение разума, вспомнил о надписи "Материнская
Субстанция", что значилась на пустой папке, валяющейся в заброшенном
кабинете.
- Самое время, богиня. Можете разозлиться, задушить меня разок другой,
однако пора поговорить, порассуждать, потолковать об этой девчонке.
После небольшой довольно жутковатой паузы голос "субстанции"
откликнулся на предложение.
"Я уважаю такую настойчивость. Решил, значит, пофорсить, поиграть в
крутого парня. Ладно, неважно какая игра, лишь бы она придавала нам
значительности",- слизеподобная богиня показала себя большой человековедкой.
К вакуоли с Почкиным приблизилась еще одна - с голым тельцем Аси.
Совсем неподвижным. Два студневидных проводка уходили ей в нос и под веко.
Горячая волна плеснула внутри головы Почкина, как по корыту и,
отвердев, застыла колом в горле.
"Жизнь присутствует всеми необходимыми пульсами в этом теле. Ты видишь
движение грудной клетки? - несколько успокоил объемный голос. - А теперь
сделаем так, чтобы нам ничто не мешало."
Последний цепкий взгляд Почкина ухватил тонкую жалостливую линию
девчоночьей руки. А еще запечатлел перекрестье узеньких бедер, которое в
других обстоятельствах могло вызвать силу притяжения в нижней части живота,
но сейчас - лишь томление сердца. Наступят ли эти другие обстоятельства?
- Ну так, что вы поделываете, богиня? - Почкин собрал все ручейки воли
в одно русло.
"Не слишком вежливо переться напролом... Ладно уж. Я поделываю
квибсеров. Пеку людей так сказать."
- Не слишком настоящих. - Почкин нашел силы покритиковать.
"Когда я вдыхаю в них душу, им не кажется, что они какие-то буратинки.
Особенно, если настроить умишки моих отпрысков на что-нибудь не слишком
сложное и приобщить к какому-нибудь большому делу. Потом, правда, личность у
моих исчадий немножко распадается, они начинают шизофренировать и засыпают.
До той поры, пока в них не вдувают новую душу. А что им делать, когда
истощается тяга к жизни?"
- Я все-таки не могу поверить, что мы с вами, богиня, просто так
общаемся.
"Мы с тобой не просто так общаемся. - "успокоила" субстанция. -
Глянь-ка под нос, герой."
Батюшки - и у него пуповинка. Скользкий слизистый проводок пролегал из
стенки вакуоли прямо в ноздрю. И куда-то дальше.
"Да, прямо в речевой центр мозга. Потому-то я и говорю на твоем
языке",- пояснила богиня-хирургиня.
- Так отчего же истощается тяга к жизни у синтетических людей? -
переключился с неприятной темы Почкин. - Или это секрет?
"Если вопрос поставлен, надо отвечать. Но так, чтобы никто не понял
ответа. Душа - это своего рода батарейка, только четырехполюсная и с
линейными зарядами, она дает искру в энергетическую систему человека.
Нормальный белковый организм обратной волной подзаряжает "батарейку", а вот
полимерное тело, увы, нет.
- Я врубился. Как-нибудь понял, что это начальство на Космике
постаралось,- гордо объявил Почкин. - Значит, им не надо прочной души. Но
что им надо тогда?
"А я почем должна тебе говорить?"
- Так я ж могу подумать, что вы чего-то не знаете, богиня.
"Думай как хочешь, мне какое дело... Ну, ладно, внемли... У них там
каких-то устаревших мутантов из специализированных каст должны поменять на
моих синтетических ребятишек. Мои-то не боятся ни радиации, ни ускорения."
- Богиня, а кого все-таки собираются отправить на пенсию?
"На пенсию никого. Эти мутанты, штурмана, которые тоже не боятся ни
радиации, ни ускорения, похоже, на мыло пойдут... Создавали-то их на базе
человеческого генома, но лишь как живые разумные машины. С помощью других
живых машинок, дрессированных вирусов, которые помогали человеческим гаметам
вырасти в монстров, полезных для народного хозяйства. А сейчас эти самые
хвостатые-зубатые-зеленые штурмана оборзели слишком, права стали
качать, вынь да положь за чужой счет; в общем, ведут себя как евреи."
- Вы, богиня, откуда такое слово знаете? В Космике, я слышал, различие
племен утрачено, там любой негр с помощью эндогенного вируса "Блонди-Т"
может превратить себя в белобрысую бестию, а вирусом "Негатив-Ультра"
очернить себя обратно. У нас же на Земле, иудейская нация куда южнее Темении
живет. Говорят, что на острове каком-то, водой от магометан отгородилась, и
в море том левиафаны плавают, которые корабли харчат.
"Вот-вот, а в Космике водой не отгородишься",- скверно выразилась
богиня, будто служанка какая-нибудь. И стало ясно, ее воспитанием давно
никто не занимался. Или, что господин Проектировщик привил ей собственные
дурные манеры. Несмотря на явные пробелы в моральном облике, студневидная
дама чувствовала свою материнскую значительность и явно претендовала на
большее.
"В общем, надоело мне синтетиков клепать, хотя я вроде на это дело
настроена. Осточертел мягкий полимерный синтез по матрицам, копирование
информации в пластиковые мозги, прошивание энергетических каналов в
пластиковых организмах... Потому я устроила так, чтобы ты сюда попал. Это я
ведь дала Кологривову степень свободы, а уж он сработал как следует. Шустрый
оказался малый. Ну, спрашивай теперь, чего мне от тебя надо?"
- Ладно, ладно, чего тебе надо, богиня? - подчинился Почкин.
"Я больше не хочу делать синтетиков с расползающейся душонкой. До меня
дошли сведения, что у Бога была Премудрость, София, Хокма, помощница при
творении. Помогать Ему в творении хочу, лепить то, чего не было, что мне
кажется наиболее интересным. А душа у всего сотворенного моя будет."
И студневидная богиня устроила экскурсию по своим вакуолям, как
музейным залам. Там были существа, похожие на большие тюльпаны, естественно
хищные, умеющие легко расщеплять углеводороды, жиры, белки. И квазиживые
прозрачные пленки, которые должны были упаковывать и поглощать тех, кто
случайно наступит на них. И квазиживая органика, что принимала облик стульев
и кроватей, готовясь поживиться тем, что попадет в ее узы. И другая
продукция такого же свойства. Особенно понравился, если можно так
выразиться, господину Блюстителю "зеркальщик". Эта тварь с помощью ионов
серебра одному своему боку придавала отражательные свойства. Планировалось,
что будущая жертва подойдет к этому боку как к зеркалу и займется
прихорашиванием. А в один ответственный момент собственное отражение
превратится в страшную морду, которая плюнет из "зазеркалья" клейкими быстро
застывающими струйками. С помощью этих струек жертва будет облеплена и
утянута в пластиковое чрево на расщепление.
- Ну, что сказать, богиня. Свежо, оригинально, умно. Я бы даже сказал
остроумно,- добавил господин Блюститель со вздохом. - Все необходимое
присутствует в ваших исчадиях, и катаболизм и анаболизм, и инстинкты.
"Спасибо на добром слове. Теперь ты будешь отправлен мной на Завод,
если точнее, туда, где извлекаются пси-структуры из замороженных
человеческих тушек. Нужно прикрыть эту лавочку. Кроме того, ты сможешь найти
там своего приятеля и привести его в движение. Управишься с порученным
дельцем, будем считать, что послужил мне. Отдам тебе тогда и девчонку. Все."
Задание на уровне много ниже среднего. Приказ самодурки. Поди и
напорти. Сразу видно, что возможности у нее, куда больше чем умственные
способности. Такие мысли зароились в голове господина Блюстителя, а потом в
его руку лег тяжелый, но мелкий предмет, не больше гандбольного мяча, со
странной нарезкой.
"Это шарик с непростой начинкой. Там, можешь считать, душа твоего
дружка",- сказала невероятную вещь студенистая богиня. Во что Почкин поверил
незамедлительно. Однако спросил, несколько недоумевая:
- А как я попаду на место диверсии? Что-то здесь не видно кабриолета
или двуколки.
"Ты полетишь по воздуху... То есть, транспортное средство у тебя будет
пневматическим."
И вакуоль протащила Почкина к трубе не слишком большого диаметра с
удлиненным люком наверху.
"Ложись-ка на люк спиной, милок, руки с шариком выставь вперед и дуй с
ветерком, сердечный. Учти, кстати, времени у тебя мало. Сейчас вблизи
холодильника-телоприемника нет ни одного квибсера, но они могут там появится
в течении часа. Кроме того, я не могу слишком долго держать твою подружку в
заторможенном состоянии, это может подпортить ее."
Почкин улегся, разместился как велено. Пережил довольно неприятный
момент, когда пуповинка-проводок выходил из его носа. Боли не было, очевидно
субстанция-мама повоздействовала на центры ощущений, но гадкое тянущее
чувство и умопомрачение Блюститель испытал, а из ноздрей выпало несколько
мелких красных капелек.
- Эй, осторожно, я вам не мумия, чтобы мозги через нос вытаскивать.
После этого выкрика люк резко перевернулся, забросил Блюстителя внутрь
трубы, где ураганный ветер сорвал его с места. И понес там, где до сих
носились только разные предметы и синтетические люди квибсеры.
Почкин постарался затвердеть снаружи, превратиться в камень, в пулю,
все силы воли направить наружу, в эпидермис. Ему показалось, что он наконец
заощущал свою душу, которая была похожа на многослойную луковицу,
почувствовал ее от огненной сердцевинки до плотной наружной корки. Потом, в
один непрекрасный миг, под гадкий скрип костей и жил, его, изогнув,
выбросило из трубы.
14
В ту ночь довольно много людей на Земле задирало голову к ночному небу
и кое-кто подмечало - особенно астрологи, моряки, проститутки - что оно не
такое как обычно. Несколько звездочек были слишком подвижны, они просто
сновали, похожие на мошек в свете костра, вспыхивали и гасли. Иногда
насовсем.
А космос был занят битвой. Военно-космическая база "Порог", что в
префектуре "Луна", подверглась нападению террористического банд-формирования
в составе трех мятежных катеров.
Момент был выбран удачно, корабли лунарской эскадры рассредоточились в
южном секторе и база "Порог" осталась без прикрытия.
Однако эта космическая крепость выглядела практически неуязвимой.
Командующий лунарской эскадрой адмирал Никодимов-Соларз хранил спокойствие,
потому что "Порог" с гарантией размазывал все приближающееся к нему хотя бы
на дистанцию в десять тысяч километров. При этом грохнуть саму базу
оказалось бы весьма непросто. Ведь ее гамма-лазерные пушки четко наводились
на угрожающий объект и были закреплены на титаново-молибденовых кольцах. Те
имели, во-первых, километровый диаметр, во-вторых, хрен знает как болтались
и по-всякому крутились вокруг фокальных точек.
"Хрен знает как". Вращение колец было непостижимым аналогом колебаний
молекулы. Какой, неизвестно.
Однако удары с трех мятежных катеров пришлись ровнехонько на
гамма-лазерные пушки. Случилось это с расстояния в двадцать тысяч
километров. Два катера были шпокнуты подоспевшим эсминцем, наверное, потому
что прикрывали движение третьего, которому удалось прорваться к Земле.
Адмирал трижды сплюнул на палубу рубки. Из угла, тревожно попискивая,
выскочила красивая кибер-уборщица.
Путь к Земле был свободен.
И адмирал, и его флагман-инженеры, мучительно двигая лбами, не могли
понять, каким образом противнику - "этим крокодилам" - удалось постигнуть
тайну движения колец.
Но "крокодил" на третьем катере,- а если точнее представитель касты
штурманов, что приближал к себе разбухающую голубую кляксу Земли - знал.
Знал, что у любой, пусть самой крохотной молекулки имеется душа, также как и
у него.
15
Северин Касьянович закончил стремительное путешествие по пневмопроводу
в каком-то подземелье. И первое, что удалось разглядеть, было непонятным.
Однако чутье матерого человека кое-что подсказало ему. Два толстых обруча -
это, кажется, установка ядерно-магнитного резонанса, из-за нее объект
мгновенно и без разговоров отдает все свое тепло. (Нет, не даром Храм
Чистоты оставался единственным заведением Темении, даже всей Евразии, где
следили не только за остатками разумности и знаний в рамках Земли, но и
пытались выведать про научные достижения Космики.) Потом Почкин набрел на
установку, которая казалась большим письменным столом дяди-циклопа. Однако
вместо ящиков в него были вставлены капсулы с чем-то очень холодным внутри.
Здесь вообще царила малоприятная для слабоодетого Блюстителя прохлада.
Напротив махины "письменного стола" торчали рядком стойки с нишами, в
которых закреплены были "гандбольные мячи", вроде того самого, что лежал у
Блюстителя в ладони. На сей раз они сильно разлохматились из-за подключенных
к ним кабелей. Проводки же уходили, как в саму стойку, где мигали и рябили
огоньки, так и в установку с капсулами. Озирая все это, даже
малопроницательному уму стало бы ясно, что из "письменного стола" в "мячики"
что-то активно перекачивается.
На стойках имелись приборные панели с множеством совершенно непонятных
индикаторов. Впрочем на индикаторе "код объекта" цифры вели себя тихо в
отличие от мельтешенья на других экранчиках. Это показалось Почкину
исполненными глубокого смысла. Кроме того на переднем щитке каждой капсулы
имелся небольшой компьютерный терминал, которым почему погнушался хищный
грибок. Когда господин Блюститель, выбрав один из терминалов, отстучал на
клавишах эти самые "спокойные" цифры, экран вдруг откликнулся:
"Цель извлечения?" (1) Уничтожение (2) Проверка (3) Восстановление".
"Проверка", осторожно отозвался Почкин. И тут капсула выдвинулась
где-то на четверть, после чего за стеклянной крышкой засветилась физиономия
свежезамороженного гражданина. В душе Северина Касьяновича будто бы заиграл
токкату с фугой старичок Бах. Стал понятно значение слов
"телоприемник-холодильник". Почкин напрягся памятью и установил личность
замороженного - постановщик зрелищ С.Дуров из бродячего театра.
Блюститель вернулся к стойкам с "гандбольными мячиками" и, запомнив
коды объектов, снова поспешил к капсулам. Так методом тыков и отсосов
нашелся М.М.Кологривов.
Капсула высунулась, показав его лицо с заледеневшей глупой улыбочкой.
Почкин растерялся. Что делать, куда бросаться? Как разморозить мороженое
мясо, да так, чтобы не протухло? Богиня-субстанция ничего не посоветовала.
Если даже она, великая и ужасная, мало в чем разбирается, так куда ж ему,
сопливому Блюстителю, понять.
Ясно пока одно. Человеческий организм здесь берется на ответственное
или безответственное хранение, вдобавок из него что-то выволакивается и
вкладывается в "гандбольный мяч". Наверное, как раз та самая парашная
пси-структура, про которую столько слухов. Может, она взаправду этакий
тонкоэнергетический командный пункт. Кроме того, по идее, "мячик" должен
начиняться не только душой, но и памятью замороженного господина.
Почкин вложил свой "мячик" в стойку напротив капсулы, хранящей ледяного
Кологривова, и нажал кнопку "Восстановление". Как бешеные заскакали огоньки
по индикаторам и заодно стал меняться цвет жидкости в капсуле. Немного
погодя зажглась надпись "пересылка пси-структуры", следом замелькали слова
про "активацию длинномолекулярной памяти" и такое прочее. Минут пять после
этого засветилась панель "настройка", затем "ингибернизация".
И, наконец, по компьютерному терминалу самой капсулы заторопились
малопонятные объявления: "проверка функций левого полушария - положительно,
правого полушария - положительно... газообмен - положительно... солевой
баланс - положительно... ионные соотношения - удовлетворительно...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг