12
- Вот она - долина Вечного Отдыха. Похожа на ложку. Только какое-то
время назад эта ложка зачерпнула нехорошего дерьмового варева. Похоже, что
нас нынче ждут - не дождутся с хлебом-солью, чего однако не было в прошлый
раз, когда я приехал не с тобой, а с Мухиным и прочим ОПОНом. Но их с
тобой и сравнивать смешно.
Несмотря на пылевую завесу я различаю заграждение - цепочку
тракторов, которая протянулась поперек тракта. В любом случае придется с
заград-отрядом поздороваться.
Цепь была настроена воинственно, даже с приличного расстояния
проглядывались серебристые дула плазмобоев. А мы будем демонстративно
миролюбивы. Я остановился метрах в десяти от ближайшей машины. Ни в одном
диапазоне заград-отряд со мной общаться не захотел. Приглашают, значит, на
выход. Я без особой охоты напялил скафандр, из оружия ничего кроме
маленького лазерного ножика, да пары плоских гранат не взял. Если и
пригодятся боеприпасы, то только незаметные. Когда я выбрался в сумерки,
один из вездеходов, вернее прицепная кабинка, просигналил мне.
Внутри нее сидели трое господ в довольно скованных картинных позах и
еще двое мужланов строго стояли со сквизерами. Эти двое хотели было
отцепить у меня пушку, но я демонстративно развел руки и заулыбался,
показывая, что дружелюбен и миролюбив. Среди встречающих был шериф Кравец,
у которого теперь растекался синяк на оба глаза, но по счастью
отсутствовал пахан дядя Миша, которого мне пришлось обидеть в прошлый раз.
Физиономии присутствующих не вызывали бурного оптимизма, напротив, от них
хотелось взгрустнуть.
- Ну, представь, меня, шериф, публике, - вздохнув тяжко, вступил я в
игру.
- Пару недель назад этот тип был лейтенантом полиции из Васино. Кто
он сейчас такой, я не знаю и знать не желаю.
Кравец, судя по широкой фигуре типа "шкаф", родом из питомника
"Берлога", что на Титане. Как, впрочем, и Мухин. Там, во-первых, не умеют
давать малькам приличные имена, а, во-вторых, накачивают их мускулатуру
искусственной тяжестью. Оттого Мухин с Кравцом такие внушительные на вид.
И негибкие умом.
- Фу, какой моветон. Шериф, так не принято в высшем свете, - напомнил
я. - Это еще хуже, чем пускать ветры при дамах.
- Ты лучше молчи, пока не спросят. Это будет полезно для твоего
здоровья. Давай-ка свою персональную карту, - устало сказал густоусый
человек, находящийся во главе стола. Одного взгляда на него было
достаточно, чтобы понять - он тут главнокомандующий.
- А, мент, к тому же не при исполнении, - недружественным тоном
произнес усатый командир, пропустив мою карточку через идентификатор.
- Если точнее, в отпуске. Кроме того, я не из "Дубков" или "Вязов", а
из префектурной полиции, - голос мой завял от безнадежности.
- Да все вы одной какашкой мазаны. "Дубки", "Вязы", префектура... -
глубокомысленно произнес командир. - Думаешь, отпуском своим нам головы
заморочишь. Не на тех нарвался, синьор помидор. Так вот, если в течение
часа не уберешься отсюда, я тебя велю расстрелять.
- Мне почему-то всегда казалось, что меня велят повесить...
Послушайте, генерал, я уважаю ваши решения, также законы и даже красивые
старинные обычаи, но мне не хватит кислорода и воды на обратный путь. Я
рассчитывал прикупить здесь.
- Значит, тебе не повезет. Ты не в магазин попал. Я все сказал.
Хоть садись в трактор и тарань всю эту шеренгу дураков в лоб.
- Почему ты не хочешь растолковать мне причину такого недружелюбия,
командир? Я ведь пригодиться вам могу не только в виде высохшего трупа. Я
поспешил сюда пару недель назад, потому что хотел вычистить все гадство из
вашей долины. Так мне тут никто слова по-доброму не сказал. Своих
покрывали, да? Мол, хоть и бяка, но своя.
Ну и кого покрыли? Эта история, в которую влипли ваши озорные и
вороватые ребятки, не поперхнувшись сжевала их, как карамельки. Кому вы
навредили, чудаки. Мне? Посмотрите в мои проницательные глаза... не
отводите взор. Я единственный, кто может с этим мокрым делом разобраться.
Потому что "Вязы" с "Дубками" здесь крупно порезвились, в том числе
потанцевали и на старательских косточках.
- И "Вязы", и "Дубки"? - Шериф даже привстал.
- Сядьте, Кравец, вы не на стадионе. Просто кому-то надо, чтобы Совет
Уполномоченных, широкие и узкие народные массы не узнали о тайне долины
раньше времени. Поэтому кто-то расследование мне перекрывает и на пути
сюда пытается угрохать. Вначале налетают коптеры и хотят сделать из меня
цыпленка табака своими бомбушками, когда же я выписываю огромный крюк и
снова возвращаюсь на старую дорогу, то меня ковыряют стокиловаттным
гразером. Посмотрите на заплаты моего трактора. Ну, неужели я только
врагам нужен?
Общество над чем-то задумалось, возможно о сроках расстрела.
- Все-таки без кислорода и воды тебе хана, поэтому тебе есть резон
красиво говорить, - проницательно, как ему показалось, заявил густоусый.
- Машину мне сделал механик Филимон - которого я в свое время спас от
вязовской пули, безвинно заточив в тюрягу - у этого трактора мощность на
треть выше среднестарательской - реактор-то кипящий. И вооружения у меня
хватает. Так что, если припрет, я смогу одолжить у первого встречного - и
кислород, и водород. Но я хотел бы пообщаться с парнем по имени Дыня. При
умелом подходе он стал бы многословен, как Шахерезада, и просветил бы нас
во многих вопросах.
- Скажи ему, командир, - неожиданно вмешался Кравец со своим
протежированием, - скажи лейтенанту. Он, действительно, страдалец, потерял
здесь три машины и угробил половину своих опоновцев. И, кстати, не такой
гад, как все остальные в этой самой префектурной полиции.
"Не такой гад" в данных условиях выглядело почти комплиментом.
Усатый, недолго пожевав волоса под носом, показал мне на стул.
- Садись уж, коли пришел. Действительно, видели тут одного наглого
мутанта, с башкой-дыней, еще из себя расследователя корчил. Нет, пожалуй,
ему бы подошла кличка Арбуз, он был зеленый, как человек полежавший
недельку в пруду. После того как он здесь пофланировал, нам вообще
невмоготу стало. Накрылись все наши экскаваторы, буры и прочая техника. В
основном, усталостный износ и электрохимическая коррозия, но в каком-то
диком виде. А потом гафния не стало. Только железо и калиевая соль.
Например, вчера копали гафний, потом пробежались какие-то голубые огоньки
и одна ржавчина под ногами лежит. Я где-то читал, что такое бывает от
импульсов мощных субнуклоновых генераторов, которые атомы перепаивают, но
тут же ничего подобного.
В этот момент лампочки внутри фургона замигали.
- Тьфу, опять электрогенератор скис, - сплюнул третий из сидящих за
столом, коренастый и жилистый, как пенек. - Опять унитаз лишь от педалей
работать будет.
- Все время заморочки с электрогенераторами, потому что в обмотках
какой-то запирающий слой образуется и само собой начинается быстрый
разогрев. Принялись было питаться от термопар, один кончик суем в реактор,
другой на холодок. И опять не то - урановое топливо перестало тепловые
нейтроны давать. Это уж вообще ни в какие ворота не лезет. Вместо
нейтронов пфуканье и лучики света, от урана двести тридцать пятого (сто
мозолистых имперок за грамм отдавали, кстати) свинец один остается,
которому красная цена - тощая имперка за килограмм. Аккумуляторы
разряжаются, будто какая-то пиявка несносная из них весь заряд выпивает. А
на улице пробойный разряд так и норовит ударить тебя в пятку. Усек,
легавый? И чем ближе к прииску "Дубков", тем больше этой срани, - унылым
голосом рассказал усатый, как будто даже удивляясь, зачем он вообще толчет
воду в ступе невесть для кого.
- И вам, наконец, это надоело. "Доколе?" - воскликнули вы и,
расправив плечи, отправились на прииски для крутой разборки. Разве не так
было? - я решил проявить ментовскую прозорливость. - Я вас не знаю, что
ли.
- Разобрались... Отправились туда кодлой в двадцать человек, думали
разметаем все... Мы даже не добрались до прииска, и половина вообще домой
не вернулась.
Тут уже все присутствующие не выдержали и заголосили разом.
- На хреновую карусель попали... Там еще такая голубая дымка была...
Едешь в одно место, а попадаешь в другое... Назад уже тронули, а все равно
из круговерти не выбраться... У кого мотор заглох, тот и выкарабкался, а
кто очень старался, того и след простыл... Вот вам и Дыня...
- Цыц! - густоусый показал, кто тут хозяин.
- Знакомая песня. Прелести аномального движения мне как-нибудь
известны, - поддержал выступающих я. - Тоже попался, только у лукоморья
Старательских слез. Вывод напрашивается, господа старатели - кто-то умело
этими аномалиями пользуется!.. Ладно, чувствую, что растопил ваши каменные
сердца. Где можно остановиться?
Немного смутившись своим переходом от роли главаря расстрельной
тройки к душевному собеседнику, чуть ли не собутыльнику, густопсовый
забормотал.
- Чуть левее курса, по которому ты пилил, в пяти километрах отсюда
есть скала по имени Две Титьки. За ней склад. На замке входного шлюза
набираешь пароль "восход". Диктую по буквам: Ваня, Озирис, Сарданапал,
Хуй-Нэн...
- Принцип понял, дальше не надобно.
- Там возьмешь, что тебе нужно, только не забудь в кассовом аппарате
след оставить... Ты - один?
Неприятный вопрос. Надеялся, что обойдется без него.
- Я с напарником.
- Давай его персон-карту.
- Это - фем, - решил предупредить я, словно был хозяином большой злой
собаки или, скажем, полуручного удава.
- Только такого напарника нам не хватало, - выражение лица у всех
присутствующих было сродни тому, что бывает при внезапном недержании мочи.
- Что делать, командир. Мы выбираем, нас выбирают, - пустился в
уговоры я. - Однако, фемы на нашей стороне. Они отнюдь не в друзьях с этой
голубой дрянью, которая всех нас в оборот взяла. Кроме того, они минимум
три раза поспособствовали моему пребыванию в списках живых. Может, эти
брутальные бабы и задумали что-нибудь нехорошее насчет мужиков; например,
отобрать у нас все яйца и записать в свои ряды. Но сейчас без них с
голубой заразой не управиться.
Командир с минуту казалось прогревал мыслительный аппарат под
озабоченное сопенье остальных.
- Ну, ладно. Мы или крупно просрем с тобой, или крупно выиграем.
Поезжай, с фемом, с кошкой, с крысой, с кем хочешь.
Я вернулся в свой трактор и сообщил довольно напряженной подружке.
- Расслабься, свои люди. Очень обрадовались.
Шошана поскребла меня "наждачным" взглядом.
- Это вы так долго обо мне говорили?
- Мы так долго о тебе мечтали.
Через полчаса склад, наконец, прорисовался на мониторе. Хотя Две
Титьки скорее напоминали пару зубов. Впрочем, понятно, в какую сторону
работает фантазия у обитателей долины.
- Шоша, я сейчас в пакгауз за баллонами. Лучше не откладывать это до
утра, потому что, кто его знает... в общем, хватай, пока дают. А ты здесь
посиди, у кассы, потому что не дамское дело баллоны таскать.
Я развернул машину бортом к складу. Место это не слишком понравилось
- многим известно, что я здесь побываю. Потому хотелось поскорее.
Проскочил через бортовой шлюз, затем, проваливаясь и озираясь, почесал по
насту к двери склада. Скоренько, но чин чином набрал код на замочке,
преодолел один люк, затем другой. А когда уже сделал шаг навстречу
припасам, какая-то дрянь набросилась на меня сверху и сзади. Что-то вроде
мускулистой сетки или сплетения питонов. Локти были моментом прижаты к
животу, ладошки к забралу, пятки к заднице, коленки к груди. Комочек
какой-то из меня получился. Потом то, что напало, змеиный узел этот, пару
раз шмякнул мной об пол. Когда я снова стал шевелить членами тела и
мыслями головы, то сетки уже не было поблизости, но чувствовался раструб
плазмобоя, приставленный к моему шлему в районе застежек.
При пальбе голова оторвется и горшок шлема можно будет снять вместе с
содержимым. Да уж, стоило торопиться навстречу такой процедуре.
Свет неторопливо залил помещение и послышался голос вполне знакомый.
Я вспоминал недолго. Это был пахан долины Вечного Отдыха, Михайло Потапыч.
- Я так и знал, что ты вертанешься, - начал он сладким голосом Серого
Волка из мультфильма.
- Что это было? - выдавил я, страдая от сотрясения - электрорезиновая
или квазиживая сетка?
- Это совесть твоя была.
Он уселся на табуретку, не снимая меня c прицела, мне же предложил
под седалище достаточно удаленный ящик, до которого я еле добрался.
Физиономия у него действительно переменилась. Не знаю, в добрую ли
сторону. Но хищное выражение вместе с частью щечных морщин, каковые
образуются от жевания, снялось.
- Уж я теперь тебя с мушки не спущу, знаю как-нибудь твои ухватки, -
елейным голоском продолжал собеседник.
- Решил поквитаться, дядя Миша?
- Да, прилично ты меня отоварил в прошлый раз. Но я и раньше не был
кровожадным. А теперь вообще завязал.
- Что случилось с твоим мировоззрением, Михайло Потапыч? От чего
рассиропился пламенный мотор? Почему ты отказался даже от некрофильства?
Взгляд его стал еще менее цепким, даже начал таять в пространстве.
- Над Меркурием солнце всходит, Терешка. Иное солнце. Которое сеет
семена Новой Жизни.
Видал я уже таких жлобов. Поживут они, так сказать, страстями, самыми
что ни на есть грубыми, потом у них что-то заекает в прямой кишке или
зазудит в носу, и бросаются они с прежним рвением, только не губить, а
спасать душу. Чужую, конечно - своя душонка-то быстро превращается из
дерьма в конфетку, едва они кончают пить с утра пораньше, сморкаться на
пол и поминать чужую матушку сомнительным словом.
- Да ты в проповедники ударился, дядя Миша. Сладкие песни запел. Как
там у поэта: "Вдруг у разбойника лютого совесть Господь пробудил".
- Зачем мне рисовать красивые картинки, если и в тебя это семечко
заброшено, - не обращая внимания на мои происки, поведал экс-пахан, - оно
наверняка тебе уже помогает строить и жить. Но его проращивать еще надо,
живой водичкой окроплять. А та фраерская кодла, которая тебя встретила в
долине - просто булыжники, на них зерну не взойти.
Как бы мне выяснить, отчего он вслед за Шошаной мне про какое-то
осеменение талдычит, фанат-сектант ли он бешеный или просто игрок? В
первом случае Михайло Потапыч будет взахлеб декламировать свои дурацкие
теории, а когда притомится, то пришьет меня. Во втором, покажет, какой
наживкой удовлетворится.
- Складно историю травишь, дядя Миша, надеюсь, что подпишешься под
всеми словами. Правда, на мой взгляд, живая вода - это то, что крепче
девяноста семи градусов. Я только не понял, сколько у твоей Новой Жизни
ручек, ножек и где она прописана. Кстати, почему она так пренебрегает
булыжниками? Сгребла бы их в кучу, да как следует бы побрызгала живой
водой. Глядишь и эти несносные каменюги будут облеплены Новой жизнью, как
гнилой помидор плесенью.
Зубы я заговариваю, баки забиваю, а сам пошныриваю глазами и
мускулами незаметно двигаю. Но пока нырнуть некуда, фанат ли он, игрок ли,
а раскурочит меня на мелкие кусочки своим верным плазмобоем. Еще где-то в
уголке зверская сетка своего момента дожидается. Но пока что этот позер
меня вежливо просвещает.
- Новая жизнь может нас всех в два счета захоботать. Захочет и сразу
подключит. Только от нас в таком случае мокренькое место останется,
трупный материал, пшик один. К Новой жизни надобно добровольно
приближаться, что говорится, без повестки, по зову сердца.
Кривая рожа его посветлела, значит, все-таки фанат-сектант.
- И останется только скомандовать "ать-два".
- Новая Жизнь - не начальник большой, не вождь, она - сумма, то, что
получается в итоге. Только она способна приручить косное подлое вещество.
И камни, и скалы, и пыль, и твердь станут теплыми, живыми. Своими станут.
Усек, парень, какая культурная Жизнь начнется?
Убедительно, ничего не скажешь. Это еще надо разобраться, почему
демоны частенько воркуют о том же, что и ангелы.
- Будем считать, что ты меня сгоношил, что все, сказанное тобой,
гнусная правда. Обязательно сяду на грядке и стану проращивать в себе
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг