антигоновцев он обнаружил деревянную долбленую флягу с вином. Вино
подействовало лучше убеждений; Никокл с Феодором успокоились и четверо
аркадян, тщательно запутав следы, отправились в свое убежище.
Прошли всего сутки, а роль зайцев измотала их до крайней степени.
Антигоновские дозоры густой сетью охватили холмы. Несколько раз аркадянам
казалось, что они оказались за спинами фригийцев. Но те возвращались
назад, и все начиналось сызнова.
- Я понял! - шепнул Дотим Калхасу на следующий вечер. - Ни моего, ни
твоего трупа на поле боя не нашли. Тевтам с Антигеном, наверное, очень
обеспокоились - и Фригийца напугали. Смотри, какое внимание! Мне это
льстит!
Калхасу такое внимание совсем не льстило. Однажды, чтобы не быть
замеченными, им пришлось нырнуть прямо в колючие, буйно разросшиеся кусты
и терпеть боль от вонзившихся в лицо, в руки шипов, терпеть щекочущие
ручейки крови, вытекавшие из ссадин. А лошади антигоновцев ступали в
нескольких шагах от них. После того, как фригийцы проследовали мимо,
Никокла начало трясти. Приступы этой лихорадки возвращались к нему раз за
разом.
Ночью они ожидали окончания поисков, однако фригийцы запалили факелы
и продолжали прочесывать холмы.
- Они чуют нас, - сказал Калхас. - Чуют, как собаки. Хорошо хоть
зажгли огни - теперь мы можем определить, где они.
- Ха! Наивный мальчик, - ядовито хихикнул Дотим. - Половина
разъезжает с факелами, а половина - без них. Надеются, что мы ошалеем от
беготни и угодим в лапы тех, кто ищет по-волчьи.
Аркадяне были в постоянном движении, выискивая прорехи в
антигоновской сети. Но к полуночи, оказавшись как раз в той лощине, где
провели несколько предшествующих дней, Никокл и Феодор свалились на землю
и заявили, что больше бегать не могут.
- Хорошо, - стиснул зубы Дотим. - Ночью и действительно можно дать
маленький отдых.
Аркадяне устроились на окружающих лощину холмах. - Каждый со своей
стороны. Калхас лежал с запада. Юг, самое опасное направление, охранял
Дотим, а трясущегося Никокла поместили на севере. Договорились о сигналах
на случай опасности, о том, куда направятся, когда наступит рассвет. В
заключение Дотим посоветовал выломать из кустарников по ветке с шипами и
засунуть под одежду:
- Когда начнете засыпать, само собой получится, что вы навалитесь на
нее. Просьба только одна: не кричать, если это произойдет.
Калхас ограничился одним шипом. Но воспользоваться им так и не
пришлось: сон не брал пастуха. Он внимательно разглядывал темноту перед
собой, а сам думал о положении, в котором они оказались. Фригийцы уже
дважды сменяли участвовавшие в поисках дозоры - следовательно, они ожидали
более серьезной опасности, чем та, которую представляли собой аркадяне. Но
какой опасности? Может, Дотим прав, и Антиген боится каких-то чудес? А,
может, просто осторожность? Осторожность и расчет: фригийцы наверняка
поймали сбежавших лошадей и поняли, что аркадяне не ушли из холмов. И вот
теперь Антигон собирается захватить всех друзей Эвмена, думая, что они
начнут бунтовать бывшие войска стратега.
Калхас видел далекие отблески факелов, но фригийцы пока не
приближались к его укрытию. Загадывать, хватит ли у Антигона упорства
продолжать поиски на следующий день, не хотелось. Ясно, что даже если его
солдаты отступят, вытащить Эвмена будет трудно. Фригиец настороже -
слишком шатко пока его положение.
Вплоть до рассвета темноту и пустоту перед пастухом не нарушали
близкие движения. Оборачиваясь изредка назад, Калхас видел серые, слабо
светящиеся блики, постепенно заполнявшие восточный горизонт. Активность
антигоновцев снижалась. Если так, аркадяне смогут вздохнуть свободнее.
Размышления пастуха прервал Дотим. Он подбежал к Калхасу почти не
таясь.
- Где Никокл? Где Феодор? - громким шепотом спросил наемник.
- Там, - Калхас указал на север и восток. - Или... Неужели их нет?
Тогда где они?
- Если бы я знал! - Дотим подозрительно посмотрел по сторонам. - Я
чувствовал, что случится какая-нибудь мерзость. Лежал, глядел, слушал, но
все время тревожился. И тогда решил проверить - не спят ли остальные. А их
нет!
- Ушли к Фригийцу, - сказал Калхас первое, что пришло ему в голову.
- Точнее - за фригийцами, - добавил Дотим. - Пора бежать отсюда.
Не дожидаясь ответа, Дотим двинулся как раз в ту сторону, за которой
наблюдал Калхас. Пастух последовал за наемником. Ему казалось, что темнота
скрывает множество ехидных глаз. Он ожидал удара отовсюду и не обнажал
меча только, дабы тот не мешал ему поспевать за стремительным Дотимом.
Некоторое время они двигались беспрепятственно. Постепенно
становилось светлее. Дотим стал держаться теней, отбрасываемых холмами.
Они ушли уже достаточно далеко от своего укрытия. Единственное, что
смущало Калхаса - отсутствие антигоновцев. Аркадяне перестали их слышать,
словно с первыми лучами солнца те вернулись в лагерь. Но почему? Если не к
Антигону, то куда же ушли Никокл с Феодором?
Неожиданно Дотим остановился. На мгновение он, как собака,
вынюхивающая след, припал к земле. Но тут же поднялся и выпрямился, словно
сбрасывая с плеч груз тревог.
- Там кто-то есть, - указал он на холм, нависавший справа над ними. -
И их много. Готовь оружие.
Вслед за Дотимом Калхас выхватил из-за спины дротик. Он сам еще не
чувствовал никого. Но верил, что наемник не ошибается.
Достать дротики - это единственное, что им позволили. Десятка два
лучников появилось на вершине холма. Стрелы были наложены на тетиву, луки
натянуты. Когда Дотим сделал шаг вперед, раздался шипящий свист, и
несколько стрел вонзилось у ног аркадян.
- Щиты, дротики, мечи - долой! - крикнули с холма. - Бросайте все это
и поднимайтесь сюда.
6
Стены шатра можно было прорубить мечом, прорезать ножом, но и то, и
другое у аркадян отобрали. Дотим обломал ногти, пытаясь разодрать твердую,
как дерево, бычачью кожу.
- Не порти себе руки, - посоветовал Калхас.
- Скучно сидеть просто так, - ответил наемник. - Какое ни есть, а
дело.
Он обнаружил шов, соединяющий два кожаных полотнища и начал изучать,
присев перед ним на корточки.
Желание аркадян осуществилось. Они были посреди вражеского лагеря. Но
положение их теперь ничем не отличалось от положения того, кого они
собирались спасать.
Фригийцы их не били. Они были обходительны - разумеется настолько,
насколько это было представимо в данной ситуации. Там, среди холмов, им
спутали руки, но не заставили бежать за хвостами лошадей, а доставили в
лагерь верхом. Отняли оружие, но не обыскивали и не сняли поясов с
деньгами. Здесь, посреди шатра, стояла кадка с водой, рядом с которой
лежали две глиняные плошки, хлебцы и даже кусок запеченного в углях мяса.
Пока Дотим пробовал на прочность стены их темницы, Калхас подкрепился и,
отогнав от себя все мысли, лег, закинув руки за голову.
- Нужно что-то острое, - завершил свое исследование наемник.
Калхас хмыкнул:
- Естественно.
Дотим зачерпнул плошкой воду, сделал несколько глотков и вдруг
поперхнулся:
- Она из обожженный глины! Благодарю тебя, Зевс! Мы разобьем плошки и
перепилим шов осколками.
- По-моему, легче сделать подкоп, - сонно предложил Калхас,
переворачиваясь на бок.
- Тоже отличная мысль! - согласился наемник. - Стенки в таких шатрах
закапывают на пядь, не больше.
Пастух не желал слышать ни о каком перепиливании, или подкопе. Он так
устал, что хотел только одного - сна. Впрочем, пища и на Дотима
подействовала умиротворяюще. Когда Калхас проснулся, он обнаружил, что
наемник мирно похрапывает, не удосужившись расколоть хотя бы одну плошку.
Им дали выспаться! Калхас не ожидал, что фригийцы и накормят их и
дадут отдохнуть. Как отнестись к этому?
Через некоторое время пастух увидел, что, пока они спали, в шатер
принесли еще мяса и даже головку лука. Он растолкал наемника. Дотим сел и
долго по-детски тер глаза.
- Чего так темно? - спросил он. - Ночь, что ли?
- Ночь, - подтвердил Калхас.
- Сколько же мы спали?
- Долго. Неудивительно: в первый раз спали в покое.
- Покой, говоришь? - Дотим встряхнулся. - Какой же покой, когда
вокруг фригийцы.
- И все-таки покой. - Калхас взял наемника за руку. - Я предлагаю
занятие более серьезное, чем копание ямы.
- Какое?
- Нас опять угостили мясом. Теперь к нему прибавили лук.
- Я не собираюсь больше есть их мясо!
- Напрасно, - Калхас понизил голос до шепота. - Мы не просто пленные.
Я уверен: Антигон что-то замыслил в отношении нас. Думаю, нужно
поддерживать силы и гадать, что он готовит.
Дотим некоторое время молчал. Затем протянул руку и взял мясо. Поев,
аркадяне легли около кадки и начали советоваться.
- Давай по-порядку, - предложил наемник. - Вспоминай о том, как нас
вели по лагерю. Не было чего-либо, что бросалось бы в глаза?
Калхас пожал плечами.
- Вроде, нет.
- Хорошо, ты помнишь солдат, которые сбегались смотреть на нас?
- Да.
- Кто там был? Много ли бывших эвменцев?
- Я видел фракийцев. Потом кучу людей из пеших наемников. По-моему,
саков.
- И аргираспидов! - добавил Дотим.
- Да. И аргираспидов. Гетайров не было - наверное, они до сих пор
разоружены. Меня еще удивило, что я не заметил ни одного человека из
телохранителей сатрапов.
- Может, случайность?
- Может быть. Но если нет - получается, что они разоружены вместе с
гетайрами.
- Вот! - Дотим поцокал языком. - Мне казалось, что Антигон должен был
бы скорее найти общий язык с сатрапами, чем с солдатами.
- И я был в этом уверен. - Калхас повернулся на спину и стал смотреть
в темный, едва угадываемый верх шатра. - Тогда ничего не понимаю.
- Да что тут понимать? Сатрапы захотели слишком много. Или наоборот,
Фригиец решил навести свои порядки в Верхних Сатрапиях. Как бы то ни было,
они в ссоре.
- Учти, это только наше предположение.
- Учту, - хмыкнул Дотим. - Но построй другое.
- Сдаюсь, - поразмыслив, произнес пастух. - Но зачем мы-то ему? Какую
роль он собирается отвести нам в игре против сатрапов? Если, конечно,
собирается отвести хоть какую-то роль.
- Если бы я знал! - Дотим неожиданно поднялся, подошел к выходу из
шатра и резко откинул полог.
- Стоять! Назад! - несколько копий сразу же уперлось ему в грудь.
- Все, все! Не шумите! - Дотим медленно отступил в глубь шатра.
Охранники зажгли факел, осмотрели все внутри, но, не обнаружив ничего
подозрительного, опять завесили полог.
Дотим нервно хихикнул:
- Я отчего-то подумал: охраняют ли нас вообще?.. Значит, охраняют.
- Может быть, Антигон хочет прибрать к рукам Эвмена? - негромко
предположил Калхас.
- Чего-чего?
- Хочет купить или приручить стратега. Сделать его правой рукой.
Внешне равным себе.
- Зачем?
- Вот уж здесь гадать не стану. Мало ли что на уме у Фригийца! Но
если он начнет действовать с Эвменом заодно, многие начнут относиться к
нему с меньшей озлобленностью.
- Зато разозлятся Птолемей, Селевк, прочие!
- А, может, уже разозлились? Или разозлятся в любом случае? - спросил
Калхас. - Зачем помогать Антигону после того, как он одолел Автократора?
Наоборот, его нужно пугнуть, куснуть. Пока он, воспользовавшись успехом,
не овладел всей Азией. Если так, помощь Эвмена для Антигона лишней не
будет.
Дотим сел.
- Ладно получается. Умен. Ну, а что мы должны будем делать?
Калхас развел руками.
- Не знаю. Может, уговаривать Эвмена.
- Я не об этом! Как мы с тобой поступим, если ты прав? Пойдем за
Фригийцем?
Калхас молчал.
- А! Я помню! - Дотим опять поднялся на ноги. - Ты же сам предлагал
стратегу вступить с Антигоном в переговоры!
- Ты до сих пор зол на меня за это?
- Был зол. Сейчас - не знаю. Но идти за Фригийцем!.. С тех пор, как я
оказался в Азии, я борюсь против него! Как я могу служить ему?
- Не ему, а Эвмену, - поправил Калхас.
- Но сам стратег превратится в слугу! - скрипнул зубами наемник.
Через некоторое время пастух дернул тяжко сопящего Дотима за рукав и
заставил сесть.
- Если согласится быть слугой. Дотим, я почти уверен, что он не
согласится.
Они долго ничего не говорили. Наконец, Калхас попытался отвлечь
Дотима:
- Ну, а если мы ошиблись? Если случайно не заметили солдат сатрапов?
- А, оставь! - отмахнулся наемник. - "Если, если..." Я больше не хочу
думать. Я буду спать и ждать.
Днем их вывели на улицу. Калхаса заставили бросить фракийский плащ и
дали взамен чистый.
От света слезились глаза. Пастух протер веки полой плаща. Осмотреться
им не дали - спешенные фессалийцы, явившиеся за аркадянами, древками копий
стали подталкивать их в спину.
Изрядно разросшийся лагерь стал грязнее и беспорядочнее, чем при
Эвмене. Пахло дымом, сожженным мясом, перебродившим вином, блевотиной.
Известный своей любовью к дисциплине Антигон, видимо, пока не желал
отпугивать жестким порядком недавних пленников. Те - грязные, опухшие от
безделья, равнодушно глядели на проходивших мимо аркадян.
- Противно смотреть! - Дотим всем своим видом показывал презрение. -
Бесхребетные!
- Ничего, скоро Антигон возьмет их в руки. - Калхас по сторонам не
смотрел. Он поднял лицо к небу и наслаждался теплом, которое изливало в
этот день на землю Солнце. Вели их к центру лагеря. В отличие от
вчерашнего утра, появление аркадян почти не вызвало интереса. Калхас
отметил это про себя, но не стал придавать равнодушию солдат особого
значения. В конце концов через несколько мгновений все выяснится.
Вскоре они увидели, куда направляются фессалийцы. Посреди лагеря
стоял большой шатер из ярко-красной ткани. Раньше такого шатра здесь не
было. "Идем к Антигону", - решили аркадяне.
Около шатра толпилась охрана, сновали слуги. Калхас поглубже вдохнул
воздух, расправил плечи и постарался сделать свой разум чистым и ясным.
Однако ругань Дотима отвлекла его от приготовлений к встрече с Врагом.
Наемник пихнул Калхаса локтем и указал на два копья, воткнутых в
нескольких шагах от входа в шатер. Копья украшали отрубленные головы - и,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг