открыто множество разнообразных по форме и образу существования
цивилизаций, человеку стыдно выдавать свой жизненный мирок за единственно
приемлемый. Его земные обычаи годятся лишь для него, нечего их
распространять за пределы Солнечной системы.
Но разве человек не ощущает единство жизни во Вселенной, разве тысячи
нитей не роднят его с диковинными существами иных миров? Это не общность
деталей и внешности, нет, общность живого разума. Вот об этом, о единстве
разумных существ Вселенной и трактует симфония.
- Моя музыка - не земная, она космическая, она раскрывает философскую
схожесть всего живого. И если многое в симфонии для человека трудно, не
беда, может, именно это придется по вкусу иным мыслящим существам. Кое-что
вам понравилось, что-то понравится обитателям Веги, нечто третье порадует
пришельцев с Фомальгаута, четвертое придется по вкусу жителям Плеяд, -
труд мой удался, если он затронет души разных существ. Моя симфония - это
множество рук, протянутых друзьям во Вселенной. Не требуйте же, чтоб все
эти руки пожимали одну вашу, не жадничайте - гармония Вселенной не
исчерпывается той, что совершается в ваших душах!
Аллан в восторге подбросил шляпу вверх:
- Первая в мире симфония для видящих, слышащих, осязающих, ходящих и
летающих! Нечто впечатляющее для глаз, ушей, лап, жабр, кожи, брони,
хобота и присосков!
Ромеро насмешливо улыбался:
- Вы своим созданием строго указали бедному человеку на его скромное
местечко во Вселенной, но сам-то человек может не примириться с ролью
чего-то среднего между остромыслящей ящерицей и глуповатым ангелом. Вы не
подумали об этом, Андре?
Андре ждал, _ч_т_о_ скажу я.
Мне не хотелось его огорчать, но и отмалчиваться я не мог.
- Твои намерения прекрасны, Андре, но неосуществимы. Мне кажется, не
существует произведений искусства, воздействующих на все разумные существа
Вселенной. Человеческое - человеку. А мыслящим рыбам - нечто особое,
может, вовсе чуждое нашему пониманию.
Не помню случая, чтоб Андре уступил противнику сразу. Он непременно
поищет неожиданные ходы, изобретет запутанные варианты, те потребуют
проверок - лишь бы не признавать поражения.
- Пусть звездожители сами разрешат наш спор! Продолжим дискуссию на
Оре!
Наступило замешательство. Мне было трудно смотреть на Андре.
- Разве ты не знаешь, - сказала Ольга с упреком, - что Эли не летит с
нами на Ору?
7
Андре так огорчился, что мне его стало жаль. Он глядел на меня,
словно не верил.
- Ничего тут не поделаешь, - сказал я. - Вы отправитесь знакомиться
со звездожителями, а я, завершив командировочные дела на Земле, возвращусь
монтировать искусственные солнца в небесах далеких планет.
- Заупокойный тон не идет твоей насмешливой роже, когда ты это
поймешь? - воскликнул Андре. - Я хочу знать, почему все так неожиданно
повернулось?
Я объяснил, что неожиданного нет ничего. При отборе претендентов у
меня не оказалось тех преимуществ, какими блистали мои друзья.
Без Ольги, Аллана и Леонида дальние поездки невозможны - они инженеры
и командиры космических кораблей Андре тоже необходим: мало кто сравнится
с ним в умении расшифровывать незнакомую речь. И Лусин нужен: он
познакомится с иными формами жизни, некоторые из них попытается потом
воспроизвести искусственно. Тем более потребуется знаток старины Ромеро.
Кто знает, не повторяют ли иные обычаи и законы новооткрытых обществ того,
что уже некогда цвело и увяло на Земле? Ну, а кому там нужен я?
- В жизни не встречал большего глупца, чем ты! - закричал Андре. - Я
спрашиваю о другом: добивался ли ты, чтоб тебя зачислили в экспедицию? Что
ты сделал для этого?
Я терпеливо разъяснил Андре, что еще год назад записался на
отборочный конкурс. Большая Государственная машина три месяца назад
приступила к обработке данных. Всего нас было около шестидесяти миллионов
человек, но после первой же отбраковки по возрасту и здоровью осталось три
с четвертью миллиона.
- Ты был среди прошедших первую отбраковку?
- Да. Легче от этого мне не стало. Машина последовательно сужала круг
отобранных. В конце концов осталось сто тысяч человек, удовлетворявших
всем условиям конкурса, и среди них снова был я. И тогда бросила жребий.
Мне выпала пустышка.
Некоторое время мы шли молча. Андре хмурился. Я догадывался, что он
выискивает возможности возобновить мое ходатайство. Я был спокоен. Таких
возможностей не существовало.
- Мы сделаем так, - сказал Андре. - Эли поедет вместо меня. Он
отлично меня заменит.
Одна Жанна обрадовалась, что Андре остается. Мы хором ругали Андре.
Наше возмущение было тем сильнее, что мы знали, как нелегко переубедить
этого человека, когда он вобьет что-нибудь себе в голову.
- Без Эли не поеду! - твердил Андре. - Еще в школе мы мечтали, что
первое путешествие в иные созвездия совершим вместе. Поймите, мне не
хочется расставаться с ним!
- Правильно, миленький! - быстро говорила Жанна. - И со мной не надо
расставаться. Я тоже не хочу с тобой расставаться. Не слушай их!
Андре и без ее советов не слушал нас, мы кричали и перебивали друг
друга. Потом в спор вступила молчавшая до того Ольга:
- В твоих действиях нет логики, Андре. Если Эли поедет вместо тебя,
вам все равно придется разлучаться.
Андре зачастую в спешке хватается за первый попавшийся аргумент, не
соображая, что тот повернется против него. Ошеломленный, он уставился на
Ольгу. Этим воспользовался Ромеро.
- У меня возник один проект, - объявил он. - Я попрошу Веру помочь
Эли.
Мне не хотелось, чтоб он обращался к Вере, но все замахали на меня
руками.
- Через пять минут я лечу в Столицу, - сказал Павел. - Сейчас десять.
В одиннадцать вы узнаете, Эли, благосклонна ли к вам судьба.
Он завершил эти напыщенные слова таким же напыщенным поднятием руки и
удалился. Ромеро умница и добряк, но говорит и ходит, как древнеримский
император.
Андре пригласил нас к себе в гостиницу. Лусин вспомнил о своем
драконе: бедного дракона, вероятно, обижали пегасы. Леонид и Ольга
торопились на галактическую базу, у Аллана тоже нашлись неотложные дела.
- Хотелось поругать тебя за дешифраторы, но придется отложить, -
сказал он с сожалением.
Андре взял меня под руку.
- Погуляем еще и пойдем ко мне. Нет, я так рад, так рад, что вижу
тебя, Эли!
8
В Каире я люблю летние вечера.
Конечно, с тех нор как Управление Земной Оси научилось ориентировать
в пространстве нашу планету, различие в климате разных широт смягчилось.
Еще на моей памяти в Антарктике в иные зимы бушевали бесконтрольные
снежные бури. Лет пятнадцать назад всерьез обсуждалось, не установить ли
на Земле стационарный климат - вечное лето в тропиках, вечную весну на
высоких широтах. Идею постоянной весны на шапках планеты и непрестанной
жары в центральном поясе, однако, отвергли - и хорошо, что отвергли.
Чувство жаждет перемен и противится однообразию.
Нынешняя, расписанная по месяцам и неделям, смена тепла и холода,
дождей и ясности, ветров и тишины мне по душе.
Однако каждое место на Земле имеет свою особую прелесть. Никакие
старания метеорологов не придадут воздуху в Гренландии и Якутии южного
аромата и неги. На севере мир суровей и светлее, а у тропиков природа
задумчивей и нежней.
Синий, напоенный выразительными, как крик, ароматами, южный вечер
волнует меня своей музыкальностью, - возможно, это надо сказать по-иному,
я просто не подберу слова точнее.
Именно так я и выразился, когда мы прогуливались с Жанной и Андре по
бульвару под пальмами и кипарисами.
Жанна сорвала амариллис, кроваво-красный, с дурманящим запахом.
Садовые амариллисы на севере, более мне привычные, не пахнут. Этот
изнемогал, источая благовоние, два-три вдоха из его распахнутой чаши
заставляли усиленно биться сердце.
- Глупая! - Андре забрал цветок у Жанны. - Если Охранительница не
заботится о тебе, то позабочусь я. В твоем состоянии надо быть осторожней.
Я поинтересовался, что за состояние у Жанны. Она мало изменилась за
два года, что мы не виделись.
Андре объяснил, что они ждут мальчика. Он показал синтезированный по
формулам портрет их ребенка, каким тот будет в десять лет. Я поразился, до
чего малыш походил на Андре - те же глаза, нос, подбородок. Оказалось,
Жанна на четвертом месяце, и вчера, перед отлетом в Каир на концерт,
медицинская машина, обследовавшая Жанну, установила, когда будут роды,
затем рассчитала и отпечатала будущий портрет сынишки.
- Вот генетический гороскоп Олега, мы хотим назвать его Олегом, -
сказал Андре. - Чудный парень, не правда ли? Ты полюбуйся, какова степень
его познавательных способностей, как высок индекс жизненной активности!
Индекс жизненной активности у малыша был на двадцать единиц выше, чем
в свое время высчитали мне. И степень познавательных способностей
незаурядна.
Однако меня не так поразили способности их будущего сынишки, сколько
его сходство с Андре. Все эти великолепные цифры, какими нас снабжают при
рождении, не более чем возможности: возможности нужно осуществить, чтоб
они стали реальностью, а это штука непростая! Набор жизненных индексов,
как они изложены в родовых паспортах, - потолок, до него надо еще
дотянуться. А сколько людей проходит жизненный путь, не взяв возможную
высоту.
Пока человечество в целом ниже того уровня, какой ему внутренне
присущ. Мы пока не дорастаем до себя - вот беда нашего времени!
- Яркий пример неосуществленных возможностей - Павел Ромеро, - сказал
я. - Разве у него не определили при рождении больших математических
способностей? А он не терпит математики! Он любит одну историю!
- О тебе было вычислено, что ум твой критичен и насмешлив, - и разве
это не так? - возразил Андре. - Ромеро - исключение. В Олеге же я уверен -
он осуществит все, что предсказывают его генетические данные.
- Пока он лишь более похож на тебя, чем ты сам, ибо ты любишь менять
свою естественную внешность. Ты не прятался возле машины, когда Жанну
просвечивали?
Они в голос запротестовали. Жанна надула губы. Она гордилась
сходством своего будущего сына с отцом больше, чем его высчитанными
заранее необыкновенными способностями.
В природе женщин много необъяснимого. Достаточно сказать, что
генетические гороскопы девочек осуществляются далеко не так точно, как
гороскопы мальчиков.
- Роды, по расчету, будут нелегкими, - говорил Андре. - Жанне надо
придерживаться строгого режима. А Охранительница слишком редко одергивает
мою неразумную жену!
- Охранительница, не сомневаюсь, исправно выполняет свои обязанности,
а ты, как всегда, тревожишься попусту.
- С тобой временами неприятно спорить. Ты до того логичен, что
непереносимо. Рано или поздно ты женишься на Ольге, и вместо разговоров вы
будете вычислять и обмениваться цифрами, как словами!
- Не смей! - сказала Жанна и обняла меня. - Эли - хороший, и я люблю
его, а тебя нет. Я рада, что ты улетаешь надолго и оставляешь меня одну.
Слова Андре напомнили мне, что Ромеро обещал потолковать с Верой. Шел
двенадцатый час. Я мог бы вызвать Веру по ее шифру. Не надо, решил я про
себя, она подумает, что я упрашиваю ее.
Однако не прошли мы и двух шагов, как на аллее вспыхнул видеостолб и
в нем загорелся силуэт Веры. Она сидела на диване и улыбалась мне. Я видел
люстру и цветы справа, остальное терялось во тьме меж цветами и картинами.
Слева от Веры кто-то стоял, мне показалось, что это Ромеро, по Вера
поняла, куда я смотрю, и освещенное пространство сузилось, охватывая лишь
ее.
- Брат, - сказала Вера, - ты мог бы по приезде на Землю явиться ко
мне.
- У меня были дела по командировке, - сказал я. - И я не знал, что на
вашей суматошной Земле стало модой ходить в гости.
- Ты мало изменился, Эли, - заметила она.
- Другие находят, что я очень изменился, - отозвался я.
Улыбка ее погасла. Она пристально, словно не веря, что это я,
всматривалась в меня. Она раздумывала обо мне, чтоб не совершить ошибки.
Такой я ее знал всегда - порывистой, резкой, но всегда справедливой.
- А теперь ты хочешь лететь на Ору?
- Разве запрещено человеку хотеть, что вздумается?
- Не все желания осуществляются, Эли.
- Я уже это изучал в курсе "Границы возможного" и, кажется, получил
за благоразумие высший балл - двенадцать.
- Боюсь, твоего благоразумия дальше экзаменов не хватило.
- Я часто огорчался своему благоразумию на экзаменах.
Она засмеялась. Я люблю ее смех. Никто так не умеет смеяться, как
Вера. Она словно освещается при смехе.
- Тебя не переговоришь, брат. Завтра вечером приходи. Обстоятельства
стали другими, и, возможно, твое желание осуществится.
Я не успел ни поблагодарить, ни узнать, почему обстоятельства стали
другими, - видеостолб погас.
Андре в восторге пожал мою руку:
- Итак, ты едешь с нами, Эли!
- Вера сказала: возможно.
- Если Вера говорит: возможно, это значит - наверно!
Жанна тоже поздравила меня, но по-своему. Она сказала, что двумя
сумасбродами на Земле станет меньше, а она устала от сумасбродств. Потом
она прислушалась к себе.
- Охранительница требует, чтоб я легла, Андре. Не понимаю, почему
такая спешка, еще нет двенадцати.
Андре схватил нас с Жанной под руки.
- Немедленно в гостиницу! Я могу объяснить, что случилось. Ты сегодня
чувствуешь себя хуже, но не знаешь этого, а Охранительница на то и
Охранительница, чтобы все знать о нас.
Мы прошли в их номер. Жадна удалилась в спальню, а я вышел на балкон.
Внизу лежал спящий Каир, над ним раскинулась звездная полночь.
9
Может, я сентиментален, но у меня все внутри замирает, когда я
остаюсь один на один со звездным небом.
Наших пастухов-предков охватывал страх при виде Вселенной, сверкающей
на них тысячами бессмертных глаз, меня же охватывает восторг. Они и
понятия не имели, как неисчислимо велик раскинувшийся вокруг мир, и все же
ощущали себя исчезающе малыми перед лицом звездного величия. Я отлично
знаю, сколько десятков и сотен парсеков до каждой из ярких звезд, но не
чувствую себя ничтожным перед их грозной отдаленностью и громадой.
Это блажь, в ней неудобно признаваться, но мне всегда хочется
протянуть руки далеким мирам, так же вспыхивать и менять свой блеск, так
же кричать, кричать во Вселенной сияющим криком!..
- Что с тобой? - спросил Андре, выйдя на балкон. - На тебе лица нет.
- Любуюсь небом - ничего больше.
Он сел в кресло и, тихо покачиваясь, тоже засмотрелся на звезды.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг