Стриженая Клавка обернулась и воинственно уперла кулаки в бока.
Процессия остановилась. Зрители - тоже.
- А я просила? - Голос Клавки стал несколько визглив. - Я
когда-нибудь кого-нибудь о чем-нибудь просила? Унижалась я когда-нибудь
перед кем-нибудь?
Каждое "нибудь" падало подобно удару молотка, с каждым разом все
более приобретая какой-то неуловимо матерный призвук.
"Ментовки" терпеливо ждали конца разговора. Потом одна из них
двинулась к зрителям и сильно обоих встревожила, чтобы не сказать,
всполошила. Тот, что в пончо, кинулся к ближайшей глыбе, прыгнул на нее
животом и, отбрыкивая воздух толстыми босыми пятками, вполз на покатую
верхушку. Владелец спецовки, не торопясь, но и не мешкая, отступил с
оглядкой к стене, поближе к теневому овалу. Затеплившаяся было у Ромки
надежда, что эти симпатичные подвыпившие дядечки ему помогут, - рухнула.
Они, явно, и сами побаивались глянцевых тварей.
- Да трезвый я, трезвый, начальник, - глумливо обратился с глыбы
присевший на корточки толстяк, в то время как "мусорка" закладывала
ленивый акулий вираж вокруг камушка. - Чего принюхиваешься?
- Ни стыда, ни совести! - сказала, как печать оттиснула, стриженая
Клавка. - Тьфу!
И двинулась к дальней молочно-белой громадине.
- Ломай! - приказала она.
- А? - тупо отозвался Ромка.
- Ломай-ломай! Нанес ущерб - так возмещай теперь! А ты как думал?
Церемониться с тобой будут?
Ромка все еще не верил своим алым оттопыренным ушам.
- Как это - ломай?
- А как хочешь!
Происходящее сильно напоминало провокацию. Ромка оглянулся и
вздрогнул. В нескольких шагах от него стояла неизвестно откуда взявшаяся
девушка с надменным скучающим лицом. Сверкающий, как фольга, балахончик,
хитрого плетения поясок... Одна из "ментовок" сунулась было незнакомке под
ноги, но та отогнала ее ленивым движением руки.
- Ну ты, Клавка, зверь, - покручивая головой, заметил мудрый и
морщинистый, по-прежнему держась на безопасном расстоянии. - Как он тебе
ее сломает? Она уж тут неделю стоит, никто за нее не берется! Ты
совесть-то хоть имей...
- Совесть?.. - вскинулась Клавка, и тут словно ручку громкости
увернули. Некая соблазнительная выпуклость на молочно-белой глыбе
приковала внимание Ромки. То есть настолько соблазнительная, что так бы по
ней и тюкнул. Зеркальная кувалдочка в руке сразу отяжелела, и Ромка, не в
силах отвести глаз от заветного бугорка, сглотнул. Где-то далеко-далеко,
на пределе слышимости, продолжали ругаться насчет совести.
- ...меня, что ли, мучит?
- А нет ее у тебя - вот и не мучит!
- Так тебя ж, сама говоришь, тоже не мучит. Значит, и у тебя нету...
Толстяк слезал с глыбы. "Ментовки" откровенно скучали: две кружили
неподалеку, что-то вынюхивая, третья и вовсе куда-то уехала.
- ...и к хозяевам не подлизываюсь! Не то что некоторые!
- Эх ты! Сказанула - к хозяевам! К ним, пожалуй, подлижешься!..
Наконец, не устояв перед соблазном, Ромка размахнулся и ударил.
Несильно, но точно и хлестко, как на бильярде. Глыба загудела, задрожала.
Все умолкли и обернулись удивленно.
Гуденье, угасая, как бы обежало глыбу изнутри, потом, словно
споткнулось обо что-то - и такое впечатление, что неподалеку ударила
молния. Сухой, двукратный, взрывающий перепонки треск. Ромка еле успел
отскочить. Добрая треть глыбы, съехав, тяжко грянулась об пол и,
устрашающе рявкнув, разлетелась вдребезги.
- Н-ни хрена с-се... - начал было потрясенно толстяк, берясь за
ушибленное дальнобойным обломком колено.
Ромка не слушал. Из наклонного мутно-стеклистого скола, как желток из
разломленного крутого яйца, выглядывала, круглясь, еще более
соблазнительная выпуклость. Ромка шагнул, занес кувалдочку - и зрители
шарахнулись. Это его отрезвило маленько - запросто ведь могло побить
обломками!
Ударил и отскочил. И пошла цепная реакция. Глыба стонала, лопаясь,
трещина порождала трещину, грохот стоял такой, словно рвались ящики с
динамитом.
Наконец канонада смолкла и малость оглохший Ромка попятился, глядя на
дело рук своих. Поле боя и впрямь выглядело устрашающе. Как после
артобстрела. Испуганно взглянул на зрителей. Мудрый морщинистый владелец
комбинезона с уважением цокал языком. Лицо Клавки обрюзгло от горя. Злобно
таращился толстяк. Девушка смотрела изумленно и восторженно. Откуда-то
набежала целая стайка глазастых пушистых зверьков и тоже уставилась на
груды обломков.
Все, похоже, ждали заключительного аккорда.
Осторожно ступая среди острых разнокалиберных осколков, Ромка
приблизился к пирамидальной кривой кочерыжке, оставшейся от огромной
глыбы, и расколотил ее тремя ударами.
- Вот... - как бы оправдываясь, сказал он всем сразу.
Толстяк прокашлялся.
- Да может, она только с виду такая была... - сказал он, то с
ненавистью глядя на Ромку, то с надеждой на девушку. - Посмотрим еще, что
кормушки решат...
Под кормушками он, надо полагать, имел в виду "мусорки".
А те уже вовсю подъедали обломки. Зрители, изнывая от нетерпения,
ждали, когда они покончат с последним завалом. Покончили. Съехались рыло к
рылу, и такое впечатление, что коротко посовещались. И наконец на
стеклистое покрытие посыпались разноцветные капсулы. Их было очень-очень
много.
- Ну я не знаю!.. - плачуще проговорил толстяк в пончо. -
Трудишься-трудишься, долбаешь-долбаешь...
Не договорил, махнул рукой и побрел, расстроенный, прочь.
Тот, что постарше, ухмыльнулся, потрепал ободряюще Ромку по голому
плечу и двинулся следом. Площадь звенела возбужденным чириканьем.
Лупоглазые подбирались к капсулам.
- Кши! - замахнулась на них стриженая Клавка. - Вот я вас!
Собрала в подол все капсулы до единой и, недовольно буркнув: - В
расчете!.. - заторопилась к ближайшему теневому овалу.
Сгинула. Разочарованно щебеча, стали разбредаться и пушистые зверьки.
Девушка с интересом смотрела на Ромку. Оба молчали.
- Меня зовут Лика, - сообщила она наконец. - Знаете, Рома, это было
великолепно...
9
И к мудрому старцу подъехал Олег.
Александр Пушкин
- Так это что же? - вымолвил Василий, остолбенело глядя вслед
удаляющемуся устройству. - Это выходит, если мы ломаем такую вот
хренотень... Они нам что?.. Пожрать за это дают?..
Безобразные россыпи обломков были убраны, и вылизанное "мусоркой"
покрытие блистало, как витринное стекло.
- Должен сказать, что вы весьма сообразительны, Василий... - вполне
серьезно отозвался дедок Сократыч, собирая заработанные капсулы в
белоснежный подол. - Я всегда подозревал, что дремучесть нашей милиции -
это... м-м... злобная легенда... Так вот, вы совершенно правы, - продолжал
он, направляясь к приземистой глыбе с этаким свечным наплывом сбоку. -
Именно за это и именно пожрать. Такая, знаете, работа...
Старичок вытряхнул капсулы в ложбинку, весьма удобно расположенную
как раз посередине наплыва, сам присел рядышком и с любопытством поглядел
на остолбеневшего собеседника.
- Чья? - хрипло спросил тот.
- Чья работа? - переспросил старичок. - Вы знаете, в том числе и
ваша... Смею заверить, что иным путем съестного здесь не достать. Разве
что выменять у кого... Да вы присаживайтесь, Василий, присаживайтесь... В
ногах правды нет... Собственно говоря, ее нигде нет, но... Прошу!
Василий сделал два нетвердых шага и опустился на краешек наплыва.
- Да, работа... - с удовольствием повторил дедок. - И, как вы уже,
наверное, убедились, далеко не столь простая, как кажется поначалу...
Требующая, я бы сказал, чутья, интуиции, черт побери!.. Я вот, честно вам
признаюсь, слаб, бездарен, камушка не чувствую - так, стучу куда ни
попадя... Но есть у нас, знаете, такие асы!.. Хотя, конечно, то, что вы
рассказывали о вашем товарище (чтобы целую глыбу - одним ударом!), это
уже, простите, что-то из области фантастики... Вы, кстати, что
предпочитаете? Острое? Пресное?.. Если острое, то попробуйте вот эту,
сиреневую...
Говорливый старичок всучил Василию сиреневую капсулу и плотоядно
оглядел оставшиеся. Приятное личико его при этом слегка осунулось,
перестав отчасти соответствовать словесному портрету.
- Да они что тут, с ума посходили? - вырвалось у Василия.
- Простите, вы о ком? - рассеянно переспросил Сократыч.
- Да о хозяевах!
- М-м... Хозяева?.. - Чуть растопыренная пятерня, пошевеливая
морщинистыми желто-розовыми пальчиками, коршуном кружила над горкой
капсул. - Вот с хозяевами, Василий, сложно... - Коршун замер и без промаха
пал на добычу - ею оказалась капсула нежно-лимонного цвета. - Что касается
хозяев, то здесь мы, так сказать, ступаем на зыбкую почву предположений и
гипотез... - Тут Сократыч надкусил пластик, прикрыл глаза, и далее кадычок
его подобно поршню совершил несколько энергичных возвратно-поступательных
движений. Оболочка опустела.
Василий тупо глядел на собеседника. Потом машинально надкусил силком
навязанную капсулу и поперхнулся. По остроте это и впрямь могло
соперничать с кавказской кухней.
- А что, товарищ ваш тоже из милиции? - живо поинтересовался
старичок, открывая глаза и проворно протягивая руку за второй порцией.
- Да нет, - осторожно двигая опаленным специями языком, сказал
Василий. - Наоборот.
- А-а... - Дедок Сократыч покивал. - Понимаю... То есть он убегал, вы
за ним гнались - и... Понимаю... Опасный преступник? В розыске?
- Какой там, к черту, опасный! - сказал Василий, ища, куда положить
надкушенную капсулу. - Так, хулиганье... Послушайте! - спохватился он
вдруг. - А сами-то вы как сюда попали?
- Наверное, так же, как и вы... - охотно пояснил дедок Сократыч. -
Проснулся однажды ни свет ни заря - старческая, знаете ли, бессонница, -
выглянул в окно, а посреди двора летающее блюдце стоит... Посмотрел я на
него, посмотрел... Собрал кое-какие вещички, оделся... Так вот и попал.
- Добровольно, что ли? - не поверил Василий.
Дедок Сократыч поглядел на него и засмеялся.
- Тут такая тонкость, Василий... - сказал он. - Детишки мои
разлюбезные меня как раз в психиатрическую клинику налаживали...
Жилплощадь им моя понадобилась... Так что, согласитесь, терять мне было
особенно нечего...
Ощутив некий холодок под ложечкой, Василий пристально всмотрелся в
собеседника, расправляющегося вот уже с третьей капсулой. Платон
Сократович... Психиатрическая клиника... Может, и впрямь не в себе
старичок?..
- Ну ладно, - сказал он наконец. - А как все-таки на хозяев выйти?
Старичок огорчился.
- Ну куда вы, ей-богу, торопитесь! - укоризненно проговорил он. - Вам
что, домой не терпится?
- А вы как думали? - сердито ответил Василий. - У меня ведь там
служба, семья...
- Дети? - с любопытством уточнил дедок.
- Да нет... Детей нету...
- А! Следовательно, нежная любящая супруга?
Василий насупился.
- Да уж любящая там! - буркнул он, все еще не зная, куда пристроить
надкушенную капсулу. - Я вон в высшую следственную поступать хотел - так и
подготовиться не дала! Как увидит меня с книжкой - аж затрясется вся...
- Что так? - поинтересовался дедок, небрежно бросая на пол пустую
оболочку.
- Говорит: выпендриваюсь... Ищи, говорит, себе образованную... И
главное, как поскандалим - так выкидыш!.. А потом я же и виноват...
Дедок Сократыч сочувственно и скорбно кивал.
- Послушайте, Василий, - сказал он. - Только ради Бога не
обижайтесь!.. Но если все действительно обстоит так, как вы
рассказываете, то положение у вас там было похуже моего...
- Здесь, что ли, лучше?
- Господи, да конечно же! - Старичок даже руками всплеснул. - Какое
может быть сравнение! Это вы просто с непривычки растерялись, а вот
обживетесь, присмотритесь... Ну, вообразите, что вы попали в рай...
Василий ошалело посмотрел на старичка.
- Ни хрена себе рай! - содрогнувшись, возразил он. - А эта?.. Ну,
эта!.. - Он поднес растопыренную пятерню к глазам и подвигал ею, как бы
стирая черты лица.
Сократыч недоуменно поморгал, но вскоре лицо его прояснилось.
- А! Так вы, стало быть, и с куклой Машей познакомиться успели? -
вскричал он и покивал, опечалившись. - Представьте, безобиднейшее
создание!.. Хотя опять же с непривычки... Сильно испугались?
- Кто она? - отрывисто спросил Василий.
- Долго рассказывать... - отмахнулся старичок. - Нет-нет, вы не
подумайте, я не увиливаю! Просто кукла Маша - это, знаете ли... Это такая
история... Ее ведь в отрыве от всего остального не расскажешь! А
рассказывать все целиком - это мы и к завтрему не кончим... Но на вашем
месте, Василий, я бы подумал. Крепко подумал бы.
- Я, между прочим, еще присягу принимал, - мрачно напомнил Василий. -
Так что зря соблазняете.
- Да не соблазняю я! - жалобно воскликнул дедок, молитвенно складывая
желтовато-розовые ладошки. - Я, как бы это выразиться, утешить вас хочу!
Василий как раз решился определить капсулу на пол, но движения не
завершил. Медленно прозревая страшную истину, повернулся к собеседнику.
- Что?.. Вообще никак? - Голос его сел до шепота.
- Вы знаете... К сожалению! - подтвердил дедок и виновато пожал
хрупкими старческими плечами. - Я, конечно, могу ошибаться, но, по-моему,
отсюда не возвращаются.
- А пробовали хоть? - с надеждой спросил Василий.
- Хм... - Дедок Сократыч озадаченно вздернул седенькую бровь, отчего
морщины на его лбу пошли волной. - А, собственно, зачем?
- То есть как?!
- О Господи, Василий! Ну вы сами подумайте: если человек сам,
добровольно, без принуждения лезет в летающее блюдце, то какая же у него
была жизнь?! Взять, к примеру, меня. Или вас!
- Меня брать не надо, - хмуро предупредил Василий.
- Хорошо. Не буду... Возьмем меня. Мне куда возвращаться прикажете? В
клинику? В дом престарелых?.. Благодарю покорно!..
Дедок фыркнул и умолк. Вид у него был несколько взъерошенный. Василий
тоже молчал - темнея лицом и поигрывая желваками.
- Зачем же они так делают? - вырвалось вдруг у него.
- Кто?
- Да хозяева... Или вы с ними об этом не говорили?
Седенькие брови вспорхнули изумленно, и дедок, слегка отодвинувшись,
уставился на собеседника.
- Василий! Голубчик! - сказал он. - Опомнитесь! Я же вам битый час
уже втолковываю, что я даже и не видел здесь ни разу никаких хозяев! И
никто не видел!.. Вам, правда, потом многие будут рассказывать, что
видели, общались, но вы им не верьте! Это они таким образом цену себе
набивают... Ну вот! - огорченно вскричал он вдруг. - Что ж вы еду-то зря
выдавливаете! Сами ведь трудились, ломали!..
Василий уставился на судорожно стиснутую надкушенную капсулу, из
которой на руку и на пол обильно выдавливались тонкие маслянистые колбаски
кофейного цвета.
- Так вас здесь много, что ли?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг