о чем мы и не подозреваем? Ах если бы во всем этом можно было разобраться
именно сейчас. Кто знает, может быть, это оказалось бы ключом к моей
свободе? Может быть, мне и не надо было бы искать выход в мир снов?
Вот только я твердо знал, что в одиночку у меня ничего не получится. А
чтобы сообщить об этом другим инспекторам снов, я должен обыграть змору.
Ну вот, еще одна причина. Как будто недостаточно других.
Пытаясь прикинуть, каким будет следующий сон, я оттолкнулся от стенки
туннеля и пошел дальше.
6
Он оказался довольно большим, но не очень четким. Особенно это было
заметно здесь, на краю сна, по размытым проекциям на стенках и обитателям,
почти прозрачным и двигавшимся замедленно, словно они находились под водой.
Нет, этот сон явно приснился человеку со слаборазвитым воображением.
Ну и бог с ним. Может, это даже к лучшему. Особенно если учитывать,
что я задумал с этим сном сделать. Вернее, что мне придется с ним сделать.
Жуть.
Я поежился.
Такое мне до сих пор проделывать не приходилось. Правда, другого
выхода не было вовсе. Или проиграть какой-то зморе, или выиграть. Но какой
ценой?
Ценой?
Дьявол, опять...
Я чертыхнулся.
Да какое все это имеет значение? Я должен выиграть эту игру - и все.
Хватит. И больше не о чем думать.
А сон был действительно не очень удачным. Настолько, что были
прозрачными даже стены некоторых домов. Сквозь них можно было без труда
рассмотреть вяло, словно снулые рыбы, копошившихся в своих квартирах
жильцов.
Я не спеша двинулся к центру сна.
Почти тотчас же у меня под ногами заскрипел асфальт.
Я усмехнулся.
Через минуту, как будто змора подслушала мои мысли, скрип прекратился.
Вот так-то лучше.
Итак, для начала я должен был убедиться, что в этом сне нет элементов
кошмара. Со снами, которые имели элементы кошмара, работать без магического
жезла невозможно. А где я его возьму?
Пройдя метров двести, я уже знал, что кошмаром здесь и не пахнет.
Вообще сон оказался старым и поэтому должен был обладать большим инуа. Это
меня устраивало.
Итак, похоже, никаких причин отказаться от задуманного не было.
Значит, с богом.
Думая об этом, я шел мимо странных, похожих на готические соборы
домов. На венчавших их крыши шпилях развевались голубенькие вымпелы. Окна в
домах были узкими, словно бойницы. Во многих вместо обычных стекол
поблескивали витражи.
Метров через триста от края сна тротуар у меня под ногами сменился на
крупную брусчатку.
Потом я пересек какую-то невидимую границу, и сразу же окружающий меня
мир заполнился звуками.
Теперь до меня доносился шелест листвы невысоких, стоявших почти у
каждого дома раскидистых деревьев, радостные крики и смех игравших возле
одного из домов детей, а также громкий лай ненадолго привязавшейся ко мне
маленькой, грязной, очень агрессивной собачонки. Впрочем, вскоре это
развлечение ей надоело. Она утратила ко мне всякий интерес и деловито
побежала куда-то прочь.
Это был очень спокойный, удивительно мирный сон.
Может быть, он прельстил змору именно этим?
Вообще этот сон имел редкое свойство расслаблять, заставлял не думать
ни о чем.
Вот только со мной этот номер не пройдет.
Интересно, переделывает ли змора украденные сны? Вряд ли. Хотя, по
идее, зморы на такое способны. И еще... кому такой сон мог принадлежать?
Начитавшейся сентиментальных романов четырнадцатилетней девчонке? Или же
старой, уставшей от жизни шлюхе?
Обдумывая все это, я между тем постепенно приближался к центру сна.
Прохожих на улице становилось все больше. Один из них, усатый мужчина
в тирольской шапочке, двинулся было ко мне, но вдруг, словно передумав,
повернул в другую сторону. Вот он обнял за талию только что просочившуюся
сквозь стену ближайшего дома и теперь поправлявшую шляпку девушку. Я
миновал их в тот момент, когда его рука нырнула в вырез ее платья. Не
моргнув глазом девчонка отвесила зарвавшемуся наглецу звонкую пощечину.
Я подумал, что она все-таки молодец, и пошел дальше.
Через пару кварталов меня остановил старик в ботфортах и шотландской
клетчатой юбке. Он спросил:
- Никак человек из статичного мира? Я не ошибся? Послушайте, а вы-то
хоть уверены, что живы?
- Уверен, - буркнул я.
- Точно? - не унимался старик.
- Точно. Однако почему это вас...
- Нет, - перебил он меня. - Вы лучше, если знаете, не скрывайте. Так
прямо и скажите, что мертвы. И нечего мне голову морочить. А может, вы о
своей смерти и не подозреваете? Это бывает, ничего страшного. Может, вы
умерли во сне? Случается и так. Бедняга, теперь вы никак не сможете
вернуться в статичный мир и будете жить здесь вечно.
- В чем дело? - медленно закипая, спросил я и попытался пройти мимо,
но прыткий старичок загородил мне дорогу.
- Ни в чем. Просто если вы точно знаете, что живы, - моя теория не
верна.
- Какая теория? - ледяным тоном поинтересовался я.
- Она состоит в том, что статичный мир давно уже погиб. А мы живем
лишь потому, что находимся в мире снов. От всего статичного мира остались
только сны. Скажите, вы давно из статичного мира?
Я облегченно вздохнул.
- Да успокойтесь, - заверил я старичка. - Ничего с вашим статичным
миром не произошло. Я только что оттуда.
Его глаза хитро блеснули. Он схватил меня за отвороты куртки и
быстро-быстро забормотал:
- Это вам только казалось. Откуда вы узнали, что были именно в
статичном мире? Может быть, это был лишь большой, тщательно сделанный сон?
Ах, так вы в этом уверены! Разве можно хоть в чем-то быть уверенным? Нет,
нет...
Он отпустил мою куртку и, покачивая головой, побрел прочь, но, пройдя
всего лишь несколько шагов, вдруг скорчился, стал бледнеть и через
несколько секунд исчез.
Я ошарашенно сплюнул на мостовую, еще раз посмотрел на то место, где
он только что был, и двинулся дальше.
Чудак какой-то. Таких в снах мне еще не встречалось. Хотя кого только
в них не бывает.
Мимо меня проехало несколько карет. В них сидели дамы в соломенных
шляпках и солидные господа в высоких цилиндрах. Пробежал мальчишка. Он
размахивал пачкой газет и выкрикивал:
- Покупайте газету "Свежий кусок"! Новости о человеке-пауке! Паника на
биржах Пети-гада! Крушение в одном из соседних снов. Подробности спасения
малолетнего мальчика, упавшего в болото чудовища!
Брусчатка у меня под ногами опять заскрипела, через минуту перестала,
снова заскрипела и опять перестала.
Похоже, змора слегка нервничает. Ну-ну, то ли еще ей предстоит!
Я зашел в сигаретную лавку, купил пачку "Мальборо" и вышел.
Теперь нужно осмотреться.
Похоже, я находился почти в самом центре сна. Да, почти.
Легкий ветерок принес откуда-то запах роз. Из табачной лавки вышел
бородатый мужчина, на ходу раскуривая здоровенную сигару. Вот он выпустил
огромный клуб дыма и неторопливо пошел прочь. Стоявший неподалеку
морщинистый, как старая перчатка, шарманщик стал размеренно, словно робот,
крутить ручку облезлой шарманки, и девушка в красном трико, расстелив
потертый коврик, сделала на нем стойку на руках. Потом она стала крутить
сальто. Прохожие кричали ей "Браво!" и бросали серебряные монеты. Мужчины в
замшевых жилетах подкручивали завитые колечками усики и бесцеремонно
разглядывали остановившихся поглазеть на циркачку дам. А те смотрели на нее
в лорнеты, и их стекла полыхали на солнце, словно прицелы орудий. Куда-то
деловито спешившая болонка вдруг остановилась и попробовала использовать
мою ногу вместо столбика. Я пнул ее, и она убежала.
Странные собаки в этом сне, очень странные. А вообще он не так уж и
плох. Жаль, что я не могу отказаться от своей затеи.
Нет, можно было, конечно, пойти дальше и попытаться найти другой сон.
Но там все повторится вновь. А если у меня не хватит духу сделать что
задумал в одном сне, то почему должно хватить в другом? Даже если следующий
сон будет хуже этого. Ну и что? И прекрасная девушка, и беззубая старуха
хотят жить одинаково. Старуха, может быть, даже больше.
Так уж получилось, что мне попался именно этот сон, и искать другой не
имело смысла.
Я еще постоял, стараясь успокоиться и сосредоточиться.
Наконец это мне удалось.
И вместе со спокойствием пришло четкое осознание, что я не смогу
сделать то, что задумал. Просто не смогу, и все. Не смогу, не хватит сил. Я
не могу уничтожить сон. И на секунду замер, поддавшись панике, решив, что
проиграл. А потом вдруг успокоился.
Прекрасно, раз я не смогу этого сделать, то это сделает мое тело.
Старый, давно, очень давно известный способ. Вспомнив его, я подумал, что
все-таки Гунлауг научил меня многому, очень многому. Ценой адского труда,
но научил. Впрочем, думать об этом было некогда, нужно было действовать.
Медленно, очень осторожно я попытался выйти из своего тела.
На меня оборачивались прохожие, и даже стала лорнировать какая-то
дама.
А у меня ничего не получалось, и когда я уже почти отчаялся, оно
пришло - ощущение.
Чувствуя, как каждый удар сердца наполняет тело странным, полузабытым,
похожим на слабый электрический ток покалыванием, я несколько раз глубоко и
с силой вздохнул. Мое тело наполнилось странной, готовой от малейшего
неверного движения взорваться мощью.
Исчезли все запахи. Воздух стал сухим, как в давно непроветриваемом
помещении.
А потом случилось нечто, и я выскользнул из своего тела, повис над
ним, да так, что мог его видеть сверху.
Теперь я был спокоен, чудовищно спокоен, настолько спокоен, что даже
не мог вспомнить, что такое страх или удивление. Я не удивился даже тогда,
когда мое тело само, поскольку я уже не мог его контролировать, двинулось в
сторону небольшой площади, являвшейся центром сна.
Вот оно вышло на площадь, миновало старуху, торговавшую какими-то
странными цилиндрическими фруктами. Возле нее стояла небольшая очередь
озабоченных женщин с цветастыми кошелками. Потом оно прошло мимо двух
мальчишек, игравших пистолетами. Вылетавшие из их стволов пули, не пролетев
и десяти сантиметров, падали на землю.
Дальше был гражданин в лаптях и мятом смокинге. Взобравшись на
деревянную скамеечку, он трудолюбиво писал мелом на стене "Все на
учредительное сто двадцать седьмое заседание всеобщего совета по обсуждению
очень важных законов. Сегодня будут обсуждать наиважнейший закон о том, в
каком порядке снимать носки, перед тем как ложиться спать".
Миновав его, мое тело повернуло голову и посмотрело на противоположную
сторону площади, где какой-то тип, завернутый в белую больничную простыню,
увешанный добрым десятком березовых крестов, приклеивал на афишную тумбу
написанное от руки на листочке в клеточку объявление "С нами Бог, Вера,
Наташа, Мара и мысленно сам товарищ..."
Мое тело наконец-то остановилось и покрутило головой из стороны в
сторону, видимо, отыскивая те невидимые энергетические нити, на которых
держался этот сон. Вот оно, кажется, их определило.
Я подумал, что сейчас начнется.
И действительно - началось!
Мое тело вскинуло вверх руки и резко их опустило, словно рвало
невидимую паутину.
По-видимому, так оно и было. Я понял, что оно порвало скреплявшие этот
сон энергетические линии. Видимо, они проходили как раз в центре.
Теперь оставалось только сделать так, чтобы они не восстановились.
И мое тело не подкачало.
Рванувшись вперед, оно резким, точным движением выбило скамеечку
из-под ног писавшего на стене типа. Все еще водя в воздухе мелом, тот
рухнул на мостовую.
- Чтоб ты сдох! - крикнуло ему мое тело.
Все, кто находился на площади, выпучили глаза и ошарашенно застыли. И
только пузатый дядька с кирпичного цвета лицом, в строгом черном пиджаке,
из кармана которого выглядывала здоровенная красная книга, удовлетворенно
отметил:
- Прекрасно спланированная политическая акция! Так держать!
Мое тело шагнуло к нему и крикнуло:
- Бу-у-у-у!
- Ой, - сказал пузан и упал в обморок.
Удовлетворенно хмыкнув, мое тело строевым шагом промаршировало в
другой конец площади. По дороге оно сорвало с человека в больших дымчатых
очках шляпу и напялило ее на седые космы стоявшей рядом с ним старухи.
В конце площади оно развернулось и крикнуло ошарашенной толпе:
- Эй вы, немедленно ущипните друг друга! Я аннулирую вас! Слышите, вас
уже давно своровали и держат там, куда люди из статичного мира не могут
попасть. Никогда, слышите, никогда вы никому больше не приснитесь!
Этого оказалось достаточно.
Стоявшие на площади люди буквально взревели. Несколько человек так
разозлились, что мгновенно надулись, взмыли вверх, как большие надувные
шары, и с треском лопнули.
Тип в больничной простыне кинул в мое тело камень и закричал:
- Мерзавец! На кол его!
Еще на лету камень превратился в сладкую ватрушку. Она попала моему
телу в плечо.
Что-то затрещало, я словно бы куда-то провалился и через секунду снова
был в своем теле.
И слава Гипносу!
Все, что нужно, было уже сделано.
Я почувствовал, как по всему сну прокатилась судорожная дрожь.
Неподалеку от меня разошлась мостовая, и из-под нее выглянула
уродливая морда инуа - духа сна. Посмотрев в мою сторону и моментально
определив, что перед ним не житель сна, он спрятался обратно.
Ничего, долго он там не просидит.
А толпа уже бушевала. Вот она двинулась на меня... И тут мостовая у
меня под ногами заходила ходуном. Послышался страшный скрип. Я увидел, как
на верхней стенке сна прогнулась и покрылась трещинами проекция неба.
К моим ногам рухнула наполовину ощипанная ворона и, прежде чем
расползтись пятном жирной сажи, спросила:
- Сосисочек не желаете?
А сон уже разбухал, раздувался.
Я представил, как змора сейчас мечется по своему логову, пытаясь
понять, что же с этим сном случилось, и захохотал. Безусловно, она уже
давно потеряла меня из виду, и, конечно же, пора удирать.
Я бросился со всех ног в сторону ведущего в нужную мне сторону
соединительного туннеля. Мостовая под ногами вставала дыбом, так и норовя
сбить меня с ног. То и дело попадались ошарашенные, ничего не понимающие
обитатели сна. А я несся сломя голову к соединительному туннелю.
А вот и он.
Я ворвался в туннель и по инерции пробежал еще несколько десятков
шагов. Потом остановился и отдышался.
Великий сон, неужели все удалось так, как я и рассчитывал? Во всяком
случае, для меня еще ничего не кончилось. Для меня еще все начиналось.
Теперь предстояло самое главное - замести за собой следы.
Я бежал и бежал, а туннель все не кончался. Он оказался очень длинным.
Это было некстати, поскольку мне позарез нужно было попасть в следующий сон
как можно быстрее.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг