выдавил Онтеро. - Ссссловааа.
- Чего слова? Ты понятней можешь сказать? - разозлился Ильмер,
кутаясь в легкий плащ. Доспехи свои он снял, аккуратно сложив их в
потертый мешок, который они прихватили, когда бежали из Ульсора. - Да не
дрожи ты. Остановись. Вот так. А теперь говори.
- НемогусказатьСловочтобысотворитьзаклятие, - на одном дыхании
скороговоркой выпалил Онтеро и снова задрожал, словно банный лист.
- Ну и пес с ним. Тич, ну чего там?
- Да сейчас... Эй, Онтерище, ну-ка подумай об огненном заклинании.
Тич усмехнулся, на мгновение замер, а потом произнес несколько
странных слов и развел руки. Сложенные шалашиком ветки мигом занялись
огнем, который горел ровно, словно не было никакого ветра. Ильмер поспешил
наломать дров для костра. Онтеро, не долго думая бросился к едва
разгоревшемуся костру и остервенело сунул в него скрюченные руки. Судя по
довольному лицу коротышки, чародею тепло пришлось по нраву. Однако колдун
вскоре понял, что немного переусердствовал - запахло паленым. Онтеро
вскрикнул, выдергивая руки и дуя на обожженные пальцы.
Ильмер принес охапку дров и, расстелив свой плащ на траве, уселся
поближе к костру. Дастин неспешно подошел и тоже сел прямо на землю.
Солнце клонилось к закату, а четверо усталых, голодных путников
сидели возле костра, вытянув руки и молча смотрели на танцы пламенных
язычков.
- Погоди-ка, - встрепенулся Онтеро, нарушив тишину, когда наступили
сумерки. - Тич, а как ты смог зажечь костер?
- Ну ты сам мне подсказал заклятие, - лукаво подмигнул ему Тич.
- Чушь. Я ничего никому не рассказывал, - крякнул Онтеро, поудобнее
усаживаясь на мягкой траве.
- Ну не вслух, конечно, - как бы невзначай проговорил Тич.
- Как же... Что? - чародей аж подскочил, выпучив глаза. - Что ты
несешь такое?
- Я говорю, Онтеро, я попросил тебя подумать о заклинании огня, ты и
подумал. А я услышал это в твоей голове и запомнил.
- Тич, мальчик мой! Если ты не лжешь, то в тебе есть дар, поистине
великий дар, но ежели ты мне тут соврал...
- Да с какой стати ему врать? - вмешался Ильмер. - Вспомни, мальчонка
тебе жизнь спас.
- И вот еще это непонятно, - Онтеро, прищурив глаза, посмотрел на
Тича в упор. - А ну, выкладывай, все как есть.
Рыжий швырнул в огонь корягу и, посмотрев на Дастина, мигнул ему,
мол, обещал - давай.
- Онтеро, хм, - прокашлялся менестрель, заливаясь пунцовой краской. -
Тич. В общем я могу рассказать тебе кое-что, но мальчик просил меня, чтобы
ты научил его... хм... колдовать немного...
- Вздор! - вспыхнул Онтеро. - Я не обучаю сосунков Искусству.
- Ах я сосунок! - обиженный Тич вскочил с земли и, яростно пнув
тлеющую корягу, так, что взметнулся сноп искр, исчез в темноте.
- Ну чего ты наделал, Онтеро, - укоризненно покачал головой Ильмер. -
Он же к тебе по-хорошему, а ты...
- Да ну его. - Буркнул нахохлившийся чародей. - С него не сбудется.
Перебесится и вернется. Дастин, ну чего там, расскажи. Да ладно, научу я
этого сорванца парочке фокусов. Обещаю...
Дастин подозрительно хмыкнул, но, заметив в глазах Ильмера живой
интерес, принялся рассказывать историю освобождения пленников из
ульсорской тюрьмы. Когда он закончил свое повествование, Онтеро гаркнул:
- Эй, лисенок. А ну-ка иди сюда, где ты там. Да, ладно, не дуйся. Я
тебе и впрямь обещаю показать много из магии. Иди, будет уже обижаться.
Прости дурака старого...
- Да я и не дуюсь вовсе, - откуда-то совсем рядом послышался голос
Тича.
И тотчас, освещаемая пламенем костра, на поляне появилась небольшая
фигура зверя.
Рыжий лис, мягко ступая, подобрался к костру, нисколько не чураясь
присутствия людей и пламени, и прилег на траву, зевая.
Все трое, как вкопанные, смотрели, пооткрывав рты, на зверя. А тот
продолжал спокойно зевать, обнажая пасть, усеянную маленькими, но
удивительно острыми зубками. Затем лис махнул пушистым хвостом и исчез. На
его месте, подперев голову рукой, довольный, развалился Тич. Довольная
улыбка до ушей заполняла все его лицо.
Первым опомнился Дастин.
- Как это? - рассеянно произнес он, все еще не веря своим глазам.
- А вот так, - ухмыльнулся Тич. - Что, никогда живого иргени не
видели? А я вот уродился таким. Оборотнем.
- Иргени! - подумать только, - воскликнул Онтеро, размахивая руками.
- Друзья, ведь эти странные существа уж давно исчезли в Вильдаре! Остались
лишь одни воркени - злые волки-оборотни. А некогда целые племена добрых и
мудрых иргени: лисиц, котов, лошадей населяли Вильдар. Тич, мальчик мой!
Вот это находка! Да ты просто молодчина! - и Онтеро, переполняемый
чувствами, подскочил к Тичу и крепко чмокнул его в лоб. - Эх, ну дела!
Тич, довольный тем, что снискал к своей персоне такое внимание,
небрежно бросил:
- Онтеро, между прочим, тут обещали кое-чему кое-кого научить.
- Вот хитрый лис, - расхохотался чародей. - И даже будучи в
человеческом обличье, он остается хитрющей лисицей! Ну ладно, ладно. Раз
обещал - будет тебе урок магии. Но не сейчас. Не время нынче. - Лицо
коротышки помрачнело, и он серьезно произнес:
- Как бы там ни было, а назавтра готовьтесь в трудный поход. Нынче
холодно, а мы лишились коня, повозки и денег. Коня с повозкой мы еще может
и добудем, но... Но самое страшное - теперь всех нас разыскивают стражники
Короля, да еще я подозреваю - какие-то силы Тьмы не против нами
поживиться. Возможно, что кто-то из нас и попадется, а может статься так,
что и жизнь отдаст... Но так или иначе, вот мое слово: пока мы вместе и на
свободе, будем пробираться на юг, в Теренсию, а там - будь что будет!
В Кельд Йонаш, Йолан и их спутники приехали еще днем, и судя по всему
на этот раз должны были догнать тех, кого искали. Во всяком случае, если
те до сих пор пользовались телегой, то они должны были быть еще в дороге.
Промчавшись через ворота, спутники нашли подходящий трактир, и Йолан,
разместив Йонаша и Джанет подальше от себя, послал серого, в одежде слуги,
в условленное место и стал ждать. Не прошло и получаса, как в трактир
вместе с посыльным зашел плотный человек, в бордовом плаще с капюшоном,
закрывавшим лицо. Он обвел взглядом таверну, на мгновение задержавшись на
углу, где сидели Йонаш и Джанет, и тут же прошел к Йолану и сел рядом.
Посыльный же тихо пристроился в углу ожидая приказов.
- Здравствуй, Егард, - начал Йолан, - как дела?
- Сначала ты скажи как дела? Что с монахом?
- Все в порядке, я же здесь. Как я понимаю, с менестрелем дела не
столь блестящи?
- Говоришь в порядке? Ну, тем лучше, хоть это беда с плеч долой. А то
я уж чуть было не решил, что вон тот в углу - это он и есть. Похож
здорово.
- Это один из моих людей в Эрневале, я ему немного подправил
внешность и использовал при решении проблемы с монахом. Так что же у тебя?
- А второй кто?
- Сам что ли не понял?
- Любишь ты излишества. Мы же не в игрушки играем, чтобы бабу с собой
таскать!
- Кто ж их, излишества, не любит? Вон, дорога после тебя, как будто
паштетом из людей намазана, а певец жив... Тоже ведь, некоторое
излишество... Так что, брат Егард, каждому - свое. Кому поп, а кому и
попадья, - улыбнулся Йолан, - Не смущайся, мне ведь действительно знать
надо.
- А чего их в угол загнал?
- Ты хочешь, чтобы они слушали наш разговор?
- Ладно, - ответил Егард и развернул на углу стола пергаментный лист
с картой Вильдара. - Серый сказал мне, что случилось в Ульсоре. До этого
последний раз менестреля видели вот здесь, между Джемпиром и Ульсором, в
трактире в небольшой деревушке.
Мозолистый кривой палец показывал на точку примерно посередине между
этими двумя городами.
- Кто видел?
- Жрица.
- Она что, тоже в погоне участвует?
- Нет, она потихоньку направлялась в Ирнар, в распоряжение магистра.
А столкнулись они там случайно. Кстати, герцог с ними.
В это момент трактирщик взревел, заглушая разговор:
- Уважаемые господа! Позвольте этим бродячим артистам, пришедших к
нам из Джемпира, немного развлечь вас фокусами и музыкой с песнями!
- С ними, говоришь... Ну, может оно и к лучшему. Так, здесь они еще
не появились? - продолжил Йолан, слегка постучав ладонью по уху для
восстановления слуха.
- Да, но появятся, причем уже сегодня. Вряд ли что могло их задержать
настолько, чтобы они заночевали в дороге.
- Это все?
- Более менее. Кельд им не миновать, и тут у меня есть для них пара
сюрпризов... Ну, а если нет... Тогда осталось только угадать куда они
отсюда отправятся - на юг в Днейру и Теренсию, или по реке в Ирнар.
- Они могут еще попробовать подняться вверх по реке в Деспил.
- И что им там делать? Кроме того, тогда они бы свернули из Ульсора в
Бренсалль - родной город менестреля. Нет, их ведет тот, о котором я уже
тебе говорил, а ему только два пути - либо в свою хижину в Корране на
западе Теренсии, либо на архипелаг за подмогой.
- Ты говоришь о Переддине?
- Не упоминай лишний раз его имя, Йолан. Ты его не видал, а я знаю,
что этого не следует делать.
- Ну, может помянем лишний раз, так и появится, - усмехнулся тот.
- Да уж. Нам, конечно, хорошо бы чтоб они в Ирнар направились. Там у
нас сил поболее, - вдруг Егард уставился на что-то в середине таверны, и
после паузы, произнес торжествующим голосом - Йолан, это они.
Йолан тоже обернулся и внимательно посмотрел туда же, куда был
направлен взгляд старика. Выступало двое артистов, молодой щуплый
неказистый юноша и лысый, полный, чуть неуклюжий старик. Юноша пел веселые
песни, который часто можно услышать и в придорожных трактирах, и на
деревенских гулянках, а старик пытался показывать магические фокусы. Для
публики это были в основном рядовые приемчики, которыми зарабатываются на
жизнь бродячие фокусники и мошенники, но тренированный взгляд Йолана
поймал и кое-что настоящее за неуклюжими пассами толстяка. Да, это был
настоящий колдун, который лишь изображал из себя нечто значительно более
безобидное.
- Зови своего серого, - быстро приказал Егард, и Йолан махнул рукой
сидящим вдалеке Йонашу и Джанет. Когда те подошли, Егард шепотом приказал:
- Ты пойдешь за этими людьми и посмотришь где они расположились.
Затем сообщишь нам. Понял?
Помня о молчании, Йонаш лишь склонил голову.
- Он у тебя что - немой?
- Почти, - ответил усмехнувшись Йолан. - Я приказал ему молчать со
всеми, кроме меня. Так, ты говоришь, что лучше бы они в Ирнар свернули?
- Разумеется. Само собой еще и этой ночью надо будет время не терять.
Ладно, ты, серый - иди. А ты, мадемуазель, постарайся не соваться под
ноги, когда дойдет до дела, - и Егард, жестко прищурившись, опять
пристально взглянул на выступавших. - Вот мы и встретились, Переддин.
Такую добычу, пожалуй стоит приберечь для Гардара...
И как будто услышав свое имя, толстяк вздрогнул, внимательно поглядел
на четверых посетителей трактира и наткнулся на взгляд Егарда. Он почти
никак не отреагировал, но фокусы стали получаться у него еще хуже, и
вскоре артисты закончили свое выступление. Получив заслуженную еду они не
стали тут же есть, а срочно забрав ее с собой, ретировались. Йонаш вышел
вслед за ними. В конце концов, именно за тем он и шел, чтобы найти
менестреля, и если ему повезет, то он преуспеет в своем деле. Главное
теперь было - не упустить этих двоих. Но краем глаза он успел заметить как
Егард подозвал к себе серого и, ткнув пальцем в сторону двери, что-то тому
сказал...
Выскочив из таверны, Дастин и Онтеро бросились к повозке, возле
которой развалился Тич.
- Быстро, убираемся отсюда! - почти крикнул Онтеро.
- А что случилось?
- Здесь охотники за тобой и мной. Видел четверку в углу? Я узнал
одного. Тогда, в старые времена, был еще один, куда похуже, а этот всегда
у него под рукой был. Бывший бандит и убийца, собственно он убийцей и
остался, только магии поднахватался у своего господина. И он меня тоже,
вроде бы, узнал. Так что чем быстрее мы отсюда уберемся, тем нам же и
лучше.
- Это те двое, что вино пили, а потом к ним еще пара подошла?
- Да, они. А я говорю о том, что в красном плаще был. Да,
пошевеливайся, ты! - это уже относилось к Тичу, который вместо того, чтобы
срочно запрягать коня, развесив уши внимал разговору. Тич дернулся и стал
быстро запрягать. Тем временем герцог, остававшийся все это время в
повозке, чтобы не срамиться выступлением за деньги, мрачно наблюдал эту
сцену и поинтересовался:
- И что же происходит?
- Мы скрываемся от тех, встреча с которыми убедила кое-кого, что все
не так просто.
- Принцесса тоже здесь? - голос Ильмера звучал напряженно и
болезненно.
- Нет, ее здесь нет, но все равно надо поторопиться...
Повозка выкатилась за ворота и двинулась скрипя колесами по узким
улочкам города. Прошло некоторое время и Онтеро вздохнул свободнее:
- Кажется никого, будем надеяться, что мы от них оторвались.
- Не совсем так, почтеннейший.
Онтеро аж подскочил от неожиданности и стал оглядываться кругом.
- Не надо там проявлять беспокойство, его могут заметить, а я вовсе
не желаю, чтобы меня в этом заподозрили.
Теперь уже и Дастин с Тичем услышали этот голос и завертели головами.
- Я не могу показать, где я, но поверьте, я знаю кто вы, куда и зачем
идете. Я друг, хотя вынужден скрывать это. Поэтому мне нужно быть кратким
- за мной следят. Из двух путей предпочтите Теренсию и Корран, там для вас
безопаснее. Не оставайтесь на ночь в городе - Вас попытаются поймать. Мы
еще встретимся, на всякий случай условимся о пароле - "Первая мелодия" -
по нему вы узнаете меня.
Онтеро, наконец, увидел источник этого голоса, вслед за ними брел
простоватый на вид парень в одежде слуги.
- Повторяю, сейчас за мной следят, и за вами тоже. Будьте осторожнее.
Онтеро пригляделся и увидел идущего невдалеке твердым шагом молодого
мужчину в походной одежде дворянина и вскрикнул от удивления. Человек
быстро свернул в переулок, и тут же туда скользнул и другой.
- Последуем совету? - поинтересовался вслух Дастин.
- Похоже, что это действительно наш друг, - ответил Онтеро. - Во
всяком случае, тот, который за ним следил, был один из тех, четверых, что
беседовали с тем поганым колдуном. Так что, на юг друзья. По крайней мере
сейчас.
- А как отдых? - возмущенно поинтересовался Тич.
- В дороге отдохнешь, - громко обрезал толстяк, возмущенный
бестолковостью парнишки - Ты же сам все слышал. На юг!
- Ты вроде бы собирался заехать к какому-то своему другу, - тихо, но
настойчиво напомнил Дастин.
- Да, - уже спокойнее согласился Онтеро, - его зовут Бальнеро. Он как
раз у реки и живет.
И повозка покатила к речным пристаням на южной оконечности города.
- Мы шли за ними, но в какой-то момент они заметили нас, и нам
пришлось скрыться в переулке. И мне, и тому, который пришел с мастером
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг