руками бьющееся в конвульсиях тело юной своей племянницы. Страдания Ирэн
потрясли мать Софью, но более того потрясли ее слова умирающей В их
подлинности она почти не сомневалась, ибо все указывало на то, что в
последние минуты земного существования Господь вернул несчастной рассудок
- Но отчего же ты, Ирина, не пришла на помощь к матери? - вопрос этот
почти против воли игуменьи сорвался с ее губ и прозвучал сурово и осуждающе,
чего она в эти минуты искренне не хотела
Однако юная женщина будто даже обрадовалась ему, спеша освободить душу
от страшной тайны, единственной хранительницей которой была все эти годы
- Да, да, ma tante, я не вступилась за бедную матушку и теперь дьявол
грызет меня за это! Да! Да, я... О, как мне объяснить вам это, чтобы вы
поняли меня Но дайте мне слово, что поверите мне! Умоляю! Поверьте мне
Теперь ведь я не смогла бы лгать! Обещайте, умоляю
- Говори, дитя С нами Бог, с нами крестная сила
- Он, этот человек,... нет, вы совершенно не правы, что не признаете
его и не верите мне - я точно знаю - это он, Рысев Он опоил меня каким-то
зельем той ночью и я, понимаете, была как бы не я? Нет, вы не сможете меня
понять! Господи, как же мне объяснить вам это! Я чувствовала себя другой
женщиной Я была царица И был бой, и в этом бою надо было добыть корону А,
maman.... Корона была у нее И она не хотела ее отдавать А это был моя корона
О, как это страшно! Я не могу, не могу вам этого растолковать... Никто не
поверит мне, и Господь не услышит Как страшно мне, и как больно Господи,
тетушка, не оставляйте меня одну...
- Успокойся, Ириша, Господь слышит и понимает всех, кто говорит с ним
Но что же было потом, кода матушка твоя отдала вам сокровища?
- Он, Рысев, он убил Стиву Он застрелил его из маленького револьвера и
потом отдал его мне... И корону... Корону он тоже отдал мне Нет, тогда ведь
он не обманул меня - он надел на меня корону Я стала царицей мира... Так
сказал он А потом,... о как больно мне,.... потом я ничего не помню Потом
ведь приехали вы, ma tante, и мы уехали сюда
- Значит Степана убила не ты?
- Стиву? Нет. Нет, зачем бы мне убивать Стиву, он был без чувств Когда
maman стала кричать так страшно, о тетушка, как страшно кричала maman, Стива
упал в обморок и так и лежал на ковре, без чувств
- Матерь Божья, Пресвятая Богородица, помилуй нас прости меня великую
грешницу, и ты прости меня, Ирочка, тебя считала я убийцей родного брата
- Нет, ma tante, клянусь вам, Стиву я не убивала Да не об этом
теперь... Он, Рысев, здесь Понимаете здесь Он - убийца и Ворон Да, вот
вспомнила я он- Ворон, посланец самого дьявола Матушка, здесь же святое
место? Почему же он здесь? О, я знаю, он пришел за мной. Теперь уж за моею
душою Матушка, неужто уж ничего нельзя сделать, и нет мне пощады и прощения?
Господи, как мне больно, но пусть будет эта боль, Господи, не отдавай меня
Ворону в его когти, Господи! Вот же он, матушка, защитите меня, вот он -
клюет мою рану!... Господи, защити меня от него!... Господи!... Господи дай
мне еще хоть каплю сил! Одну только каплю! Знаю я: я, только я могу
уничтожить его! Дай мне его, Господи Дай, Господи!... Дай мне...
Сил матери Софьи уже не хватало, чтобы удержать тело Ирэн, бившееся в
жутких конвульсиях, приступы адской боли были таковы, что хрупкое тело
молодой женщины корчилось в слабеющих руках монахини, то выгибаясь как
натянутая тетива, то сплетаясь в тугой дрожащий клубок; на губах ее
показалась кровавая пена Сознание, ненадолго возвращенное ей Господом,
казалось снова покидает несчастную теперь уже вместе с самою жизнью. А, быть
может, в эти последние минуты как раз дано ей было увидеть большее чем
прочим смертным - до последнего издыхания своего, уже не способна будучи
говорить, а только слабо хрипя, все жаловалась Ирэн на ворона, что клюет
кровоточащую рану на теле ее и треплет железными когтями слабую отлетающую
душу, словно готовясь доставить ее своему грозному повелителю.
Уже не опасаясь гнева настоятельницы и не ожидая просьбы ее, монахини,
приблизились к ним и помогли матери Софьи сдержать последние страшные
конвульсии Ирэн Наконец, тело ее, с неистовой какой-то силой рванулось
последний раз, словно и впрямь пытаясь стряхнуть с себя терзающую его
невидимую постороннему взору, птицу, обмякло, налилось вдруг свинцовой
тяжестью и замерло навек Душа ее отлетела.
Монахини, беззвучно шевеля губами творили молитву, одна из них опустила
ладонь на лицо новопреставленной, закрыв неземной красы ее фиалковые глаза,
две другие спешили распрямить сведенные судорогой руки и сложить их
молитвенно на груди, согласно христианскому обычаю
Голова покойницы недвижима и безжизненна все еще лежала на коленях
несчастной тетки своей, которая была так бледна, что казалась сама вот-вот
лишиться чувств Красноармейски штык вонзившись в плечо матери
настоятельницы, рану сотворил небольшую и неопасную для жизни, но пока
вершились все страшные события в келье племянницы, мать Софья потеряла
изрядное количество крови - перевязать себя она дала лишь под сводами
монастырской часовни. Однако не телесным состоянием своим заняты были в эти
минуты мысли игуменьи В ушах ее стоял предсмертный хриплый шепот Ирэн,
который исторгала она будто из самых глубин, несчастной грешной души своей "
Ворон, - стонала несчастная, - Ворон" Имя это заставило содрогнуться и
праведную душу игуменьи Софьи. Тому была причина - Вороном звали в их тайном
революционном кружке погубившего ее человека, ставшего к тому же отцом
мертворожденной ее дочери. Сейчас перед глазами матери Софьи стоял образ
его, памятный и теперь до самой малости - тонкой морщинки у глаз Но и другое
лицо видела она- то что взглянуло на нее с фотографической карточки,
принесенной пугливым судебным следователем Хныковым Прямо перед собой,
остановившимся и будто невидящим взглядом смотрела мать игуменья - но,
напротив, видение ее было ясным и отчетливым - в холодном полумраке
монастырской часовни два эти лица сливались воедино.
- Возможно ли, Господи? - мысленно обратилась она к Создателю и словно
ища его ответа впервые внимательно посмотрела на мертвое лицо племянницы,
чья голов по-прежнему покоилась на ее коленях Перенесенный страдания
преобразили лицо Ирэн - оно осунулось, прекрасные черты заострились, заметны
стали глубокие морщины прорезавшие смуглую кожу, которая приобрела уже
заметный даже в полумраке часовни землистый оттенок смерти Но было еще
нечто, что заставило мать Софью надолго задержать взгляд на мертвом лице-
оно не обрело покоя, не было в застывших навеки чертах отрешенности,
свойственной лицам навсегда покидающим этот мир Напротив, мертвая Ирэн,
казалось хранит внутреннее напряжение, словно ожидает чего-то или кого-то
напряженно вслушиваясь в окружающее ее теперь вечное безмолвие и готова она
в любую секунду услышав ей лишь одной ведомый сигнал или призыв, разорвать
пелену небытия и вырваться вновь в этот мир, дабы довершить нечто, чего не
успела в этот раз, но что обязательно должна свершить Долго смотрела
игуменья Софья на застывшее уже холодной маскою лицо Ирэн, а потом в ужасе
отшатнулась от племянницы
- Нет, Господи, не обрекай душу ее на эту муку и этот страшный грех
Прости ее, Господи, хоть и великая грешница предстает перед тобой в этот
миг! Ты милосерд, Создатель, освободи ее от страшной кары своей!
Странными и страшными показались монахиням тихие слова настоятельницы
их, обращенные к Богу. Мало походили они на привычную молитву И лицо матери
Софьи изменившимся и пугающим глянуло на них сейчас из полмрака часовни -
ужас застыл в ее ясных глазах, словно открылось вдруг игуменье нечто,
отнявшее у светлой души ее ясный божественный покой и тихую веру Однако
более ничего не успели подумать сестры Тяжелая дверь часовни отворилась и в
неширокой яркой полосе света резко обозначившейся на темной стене, возник
четкий силуэт невысокой щуплой фигуры красного командира
- Что ж, ваше сиятельство, настало время поговорить с вами начистоту
Извольте встать и выйти ко мне.
При первых же звуках его голоса, мать Софья напряженно подалась вперед,
напряженно вслушиваясь в каждое произнесенное им слов и словно пытаясь
получше разглядеть говорящего Когда он закончил, она заговорила сразу же и
монахини были немало удивлены спокойному и торжественному даже звучанию ее
слов
- Примите покойную, - обратилась она сначала к ним и когда они помогли
ей уложить тело Ирэн рядом с телами других загубленных красными, игуменья
поднялась, распрямив плечи и высоко подняв голову - отчего показалась она
сестрам даже выше, чем была на самом деле - а была мать Софья женщиной очень
высокой, - Я иду, - обратилась она затем к красному командиру и голос ее
исполнен был достоинства и удивительной внутренней силы, хоть и звучал
негромко. С этими словами она двинулась к выходу неспешно и величаво, и
когда в дверном просвете поравнялись два их силуэта - ее - высокий,
облаченный в развевающиеся черные одежды, и его - низкорослый, в плотно
облегающем фигуру мундире, туго перехваченный кожаными путами портупеи -
помедлив несколько секунд, он вынужден был отступить давая дорогу игуменье.
Она пошла первой, высоко подняв голову и казалось нимало не обращая внимания
на своего малорослого конвоира.
* ЧАСТЬ ВТОРАЯ. РАССЛЕДОВАНИЯ *
Дмитрий Поляков
Конечно же французы устроили самое настоящее и скрупулезное
расследование с настоящим комиссаром полиции, который разъезжал на машине с
мигалкой, носил несмотря на теплую погоду легкий белый плащ свободного
покроя и курил крепкие сигареты " Житан" - словом, всем своим обликом
старался соответствовать образу настоящего французского комиссара полиции
образца 1999 года
Кроме того, самое пристальное внимание к ходу следствия видимо,
негласно дополняемое собственными мероприятиями, проявила и служба
безопасности отеля, для которого произошедшее было инцидентом крайне
неприятным и требовало активных действий, если не для раскрытия реальной
картины преступления, то, по крайней мере, для сохранения собственного
реноме.
В - третьих, ситуация самым неожиданным и серьезным образом
заинтересовала консульскую службу российского посольства. Оказалось, что
Поляков на Родине, человек отнюдь не последний и всем твердо дано было
понять, что его дальнейшая судьба находится под пристальным вниманием, а
если надо, то и защитой.
В четвертых, не на шутку переполошились его французские и российские
коллеги по бизнесу - помимо полицейской, официальной, видимо предусмотренной
процессуальными положениями охраны, к Полякову приставлены были отдельно
нанятые крутые ребята из какого-то частного и, как утверждали, весьма
серьезного агентства. А спустя два дня, после случившегося, из Москвы
прибыли крепкие молчаливые мальчики из его собственной службы безопасности,
которые аккуратно и без лишних слов, (последнее, впрочем, скорее - в силу
простого незнания языка), оттеснили от живого, но серьезно травмированного и
прикованного к больничной койке в прямом смысле этого слова множеством
трубочек, проводов и еще каких-то хитрых медицинских приспособлений, тела
Дмитрия Полякова, своих французских коллег и привычно заняли бессрочную
круговую оборону, как всегда готовые ко всему.
Дмитрий Поляков остался жив благодаря чистой случайности. Случайность
же заключалась в том, что официант из " room serves" оказался человеком
любопытным. Спустя полтора часа, с того момента, когда он доставил
шампанское в номер Полякова и стал свидетелем такой забавной сцены, он
доставлял заказ в соседний с Поляковым номер и, возвращаясь к лифту для
персонала чуть внимательнее, чем в любом другом случае посмотрел на дверь
номера Полякова. Так утверждал он сам. Однако вероятнее было, что проходя
мимо его двери и, вспомнив обстоятельства, которые сопровождали доставку
шампанского, он позволил себе, благо коридор был пуст, задержаться возле
номера мсье Полякова и, мягко говоря, прислушаться к тому, что происходит за
дверью, при этом, случайно ее коснувшись. Но как бы там ни было, именно эта
цепь счастливых для Полякова случайностей привела к тому, что официант
обнаружил дверь открытою и, встревожившись, а, быть может, опять же не
совладав со своим любопытством, аккуратно в нее заглянул. Это, собственно, и
спасло Полякову жизнь. Врачи утверждали в последующем, что задержись
медицинская помощь хотя бы на полчаса - она была бы уже ненужной. Дмитрий
Поляков был банально отравлен. Сильнодействующий и высокотоксичный яд был
всыпан в бокал шампанского, которое он пил. Именно в бокал, поскольку ни в
бутылке, ни в другом бокале, обнаруженном на столике, следов яда не было
Пока врачи боролись за жизнь Полякова, пытаясь очистить его организм от
следов смертельного яда, следствие шло полным ходом и располагало всей или
практически всей информацией об Ирэн, вернее о молодой женщине, с которой
мсье Поляков познакомился ( или встретился по предварительной
договоренности? ) на кладбище Сент- ЖеневьевДе Буа. Об этом поведал верный
Манэ, водитель арендованного им " Мерседеса". Затем - обед в "Багателе" -
изысканном ресторане на окраине Булонского леса - его выбрала дама, и Манэ
доставил их туда, предварительно, по телефону из машины заказав столик. Там,
разумеется, вспомнили эту красивую немного странную пару " В чем же была ее
странность? " - тут же попытались зацепиться те, кто проводил расследование
Оказалось - собственно, ни в чем. Женщина была слишком хороша собой и
необычна, но это, вероятно, из-за цвета глаз, на который обращали внимание
все и несколько жеманного поведения. "Но женщины ведь тем желанней, чем
странней и необычней они себя вдут, не так ли мсье? " - " Так, конечно, так.
" Зацепиться оказалось не за что. Потом они приехали в к нему в "Де Крийон"
и c этим все тоже было более ли менее ясно. Потом был Довиль. Здесь картина
была восстановлена в мельчайших деталях. Расследованию инцидента придавалось
такое значение, что французы пошли даже на неслыханную смелость и допросили
великого американца, разумеется в присутствии его адвоката, прилета которого
из Вашингтона пришлось ждать целых два дня - с французскими компаньонами
своего же адвокатского бюро Джон дела иметь не желал. Что ж, это было его
право. Впрочем, весь этот титанический труд оказался напрасным - ничего
существенно проливающего свет на дальнейшие события великий актер сообщить
не смог. Он не помнил даже имени русской барышни, с которой, видимо - точнее
сформулировать он затруднился, все-таки провел ночь в своих апартаментах
отеля " Рояль" Утром ее уже не было. Ему что-то рассказывали, про то, что ее
русский бой-фрэнд ночью устроил скандал и пытался разыскать их, но был
остановлен Что ж, можно сказать, ему повезло. Если бы он попробовал
ворваться к нему ночью, то... Ах, ему все-таки не повезло, и он едва остался
жив? Что ж, в таком случае, Джон сожалеет. Он, этот русский, вроде был
веселый парень Как выглядела она? Милашка! Но слишком худа, вроде бы
Подробности? Вряд ли, он может чем-либо помочь Нет, о себе они почти ничего
не рассказывала, да и собственно между собой они не разговаривали А о чем?
В свете довильских событий - сцена, свидетелем которой стал официант из
"room service" казалась вполне логичной и даже несколько укрепляла
пошатнувшийся авторитет Полякова Итак, женщина, из-за которой он устроил
безобразный скандал в Довиле, вновь появилась на пороге его номера в
парижском отеле, и переступила его не вполне традиционным способом, что
позволяло сделать вывод о том, что она испытывала чувство вины перед
Поляковым и пыталась образом таким получить прощение Но этот вывод никуда не
годился, поскольку буквально через два часа после ее появления, Поляков был
обнаружен умирающим от сильнодействующего яда, который по всей видимости она
же и всыпала в его бокал с шампанским Версию о самоубийстве следствие даже и
не рассматривало, а если в голове у кого-нибудь из лиц, участвующих в
расследовании такая мыслишка и зарождалась, учитывая слишком нервное, мягко
говоря, поведение Полякова в Довиле, то после того, как он окончательно
пришел в себя и начал давать показания, она немедленно была отринута как
крайне несостоятельная. Таковы были факты, достоверно известные,
неоднократно проверенные и подтвержденные
И это было все, чем располагали лица, в той или иной степени причастные
к расследованию
Далее начинались сплошные вопросы, за чередой которых совершенно не
просматривалось ответов на них.
Все это довольно быстро уяснил Поляков, который располагал информацией
не намного большей, чем все те, кто занимался следствием по его делу и уж
точно не намерен был ею с ними делиться Тому была причина Надо сказать, что
после нескольких дней опасного балансирования между двумя мирами, в это мир
вернулся прежний Дмитрий Поляков, который привычно для себя прочно стоял
теперь обеими ногами на его тверди. Однако именно теперь его не оставляло
устойчивое ощущение, что необъяснимые и непостижимые с точки зрения
формальной логики события, которые произошли с ним и которые едва не стоили
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг