- А что я могу делать? - огрызнулся Ганс. - Не дорога, а толкучка. На
каждом километре по менту, а у меня ствол на кармане. Ночью их надо гасить,
когда на постой причалят.
- Ага, нам делать нечего, как с тобой тут до ночи кататься! Делай дело - и
отваливаем! Они тоже не лохи - на ночь встанут, где народу побольше и свет
горит.
Ганс понял, что ребят его трудности ни на грош не интересуют. Им главное -
результат и благополучное возвращение. Да и Саламбеков не продумал, что делать
на дороге. Понадеялся, сволочь, что Ганс с отчаяния ринется, как торпеда, и все
размолотит вдребезги, не думая.
Он вдруг разозлился.
- Ну, если так, - процедил он, - то надо их на ходу долбить. Просто,
внаглую.
- Ну, долби! - ответили ему сопровождающие. - Что ты нам-то все
докладываешь? Сделаешь дело, тогда доложишь.
- Как я буду долбить?! - завелся он. - Я машину веду, у меня руки заняты!
Мне сказали, вы поможете. Вот и помогайте.
- И чего ты хочешь? - последовал настороженный вопрос.
- Чтоб кто-то машину вел. А я... - он разом обмяк, представляя, как ему
придется расстреливать водителя джипа.
Парни начали тихо совещаться. Им не нравилось, что придется участвовать в
деле. Они надеялись, что это интересное кино они посмотрят со стороны - из
мягкого и просторного салона "Форда". Но они знали, что дело должно быть
сделано - с них тоже за это спросят.
Они спорили довольно долго. Один предлагал преследовать джип на двух
машинах - "Хонда" для дела, а "Форд" для подстраховки, вывезти всех, если
начнутся неприятности. Второй - это был хозяин "Форда" - ни за что не хотел
марать собственную машину в вооруженном налете. Он настаивал, что "Форду" лучше
отстояться в стороне. Гансу надоело их слушать, и он поторопил:
- А они все дальше уезжают, пока вы лялякаете.
Хозяин "Форда" все же отстоял свою машину. На ближайшей заправке оба
сопровождающих перебрались к Гансу. Один по-хозяйски сел за руль, заставив
Ганса ревниво поморщиться. Салон наполнился чужим тяжелым запахом.
- Смотри, - услышал Ганс, - если что - мы тебя не знаем. Скажу, на дороге
подобрали.
- Поехали, - хмуро ответил Ганс. - Газ сильно не выжимай, она у меня
резкая.
- Поучи... - презрительно усмехнулся парень. Через полчаса они увидели
белый джип. Он стоял у обочины, к которой подступал невысокий, но густой
ельник. Один из пассажиров находился рядом, расстилая что-то на капоте -
видимо, карту. Дорога здесь оказалась на удивление пустая.
- Отлить остановились, - прокомментировал один из парней.
Оба положили на колени черные шапочки с прорезями, чтоб в нужный момент
спрятать лица. Ганс только усмехнулся. Он не нуждался в маскировке. Он хотел,
чтобы эти люди увидели, кто их замочит.
- Ты тоже ствол достань, - сказал водитель своему напарнику. - Если этот
кадр с перепугу промажет, доделаешь.
Ганс пропустил оскорбление мимо ушей. Он неотрывно следил, как
приближается корма вражеской машины с запаской на задней двери. В груди блуждал
холодок, сердце замирало.
До машины оставалось несколько секунд пути, Ганс уже начал опускать
стекло. Водитель выжал газ для последнего броска.
- Обожди, - сказал его приятель. - Там грузовик какой-то торчит.
- Всю дорогу грузовики, - глухо ответил водитель, продолжая набирать
скорость.
И тут на Ганса словно накатила какая-то душная волна. Это был не страх, не
слабость, а что-то другое. Возможно, предостережение, предчувствие. Мир вокруг
словно замер, затаился.
В нескольких метрах от джипа водитель дал по тормозам, и "Хонда" с визгом
описала полукруг. Ганс уже должен был стрелять, а он все еще пребывал в
оцепенении. Впрочем, голова была ясной. Он видел все до мелочей: травинки у
обочины, и часы на руках у доктора, стоящего над картой, и каждую черточку на
этой карте...
Ганс не был готов стрелять и не знал почему. Вдруг доктор ушел из поля
зрения. Он взял и совершенно спокойно шагнул в сторону, спрятавшись за джип.
В спину Гансу ударили кулаком.
- Ты че, уснул?! - заорал парень с заднего сиденья.
Второй тоже что-то яростно кричал, брызжа слюнями. Однако это было
бесполезно. Ганс знал, что не сделает ни единого выстрела. Он положил ладонь на
дверной замок и потянул на себя. Он уже видел, что к их машине несется тот
самый грузовик, к которому они так несерьезно отнеслись. Еще секунда, и из
фургона посыпались люди в камуфляже.
Крик, рев мотора, скрип тормозов Ганс услышал уже, когда катился по
асфальту. Парни, поняв свою ошибку, пытались было уйти, но "Хонду" намертво
заперло между грузовиком и джипом.
Ганс катился к обочине, обдирая плечи, локти, колени. В какой-то момент
зрение зафиксировало картину: один из сопровождающих нелепыми скачками мчится
через дорогу, размахивая пистолетом, но вдруг весь как-то ломается, беспомощно
вскидывает руки и катится по асфальту, оставляя мокрую блестящую дорожку.
Не разбирая дороги, Ганс вломился в колючие ветви ельника, которые словно
отрезали его от криков и стрельбы на дороге. Он бежал, подминая кусты, и
слышал, что сзади тоже кто-то бежит. Он ни разу не позволил себе оглянуться.
И лишь когда деревья стали реже, а земля под ногами ровнее, он на миг
повернул голову. Он успел увидеть бегущего человека с угловатой из-за
бронежилета фигурой. Ганс выстрелил наугад, но, конечно, не попал, а лишь сбил
кору в трех метрах над землей. В ответ тут же заговорил частыми хлопками
автомат, человек приостановился.
Ганс все бежал и бежал, одежда промокла от пота, с дыханием вырывался
стон, легкие горели. Он бежал, пока слух и чутье не подсказали, что он наконец
остался один в этом огромном и безмолвном лесу.
Он упал на траву, судорожно глотая воздух. Ноги ничего не чувствовали, они
словно бы лежали отдельно бесполезными обрубками.
Потом он вдруг заснул, но ненадолго. Просто провалился во мрак и снова
выплыл. Встал и несколько часов ходил по лесу, искал дорогу, прислушиваясь к
малейшему подозрительному шуму. Его одежда вся изодралась еще во время бегства,
ссадины и царапины разъедал пот.
Наконец Ганс услышал отдаленный гул машин. Он начал красться вдоль дороги,
выискивая место, где можно незаметно выглянуть из кустов. Конечно, таких мест
было тысячи, но сейчас Ганс не доверял ни одному из них.
И вдруг перед ним открылась автозаправка. Та самая, где парни оставили
свой "Форд".
К Гансу медленно начало возвращаться расположение духа. Машина - это
надежно. Это дом, друг, помощник, это почти крепость на колесах.
Он кое-как пригладил оторванные лоскуты На одежде и, стараясь не
нервничать, медленно вышел к "Форду". Щелкнул лезвием карманного ножика, без
особых трудностей расправился с замком, включил зажигание. Кажется, никто не
обратил внимания, как очередная иномарка выползла на трассу. Да и кому какое
дело?
Возвращаться в город Ганс уже не мог. Ничего хорошего его там не ждало.
Зато в другую сторону - туда, где несколько часов назад визжали тормоза и
хлопали выстрелы - его тянуло просто неудержимо. У Ганса была нестерпимая
потребность увидеть - что там сейчас, остались ли люди, есть ли какие-то следы.
И даже элементарная осторожность не могла его сдержать.
Он поехал. Несколько раз приходила мысль свернуть на объездную дорогу и
миновать то место, но всякий раз он не выдерживал и продолжал гнать по прямой.
Странное болезненное любопытство влекло его.
Там, конечно, никого уже не было. Ни машин, ни людей. И следов крови на
асфальте заметить не удалось - по ним проехали уже сотни машин.
Но что-то необычное все же привлекло внимание Ганса. Что-то шевелилось у
обочины под ударами ветра. Ганс притормозил.
Это была карта. Обычная дорожная карта, прибитая ветром к чахлым кустикам.
А на ней жирным фломастером был прорисован маршрут.
* * *
Сон был прерван громким тяжелым ревом. Григорий открыл глаза и увидел, что
через стекло машины на него задумчиво и грустно смотрит корова. Ее круп почти
тонул в тумане.
По дороге шло стадо. Павлов то и дело притормаживал, осторожно лавируя
между коровами, которые все выходили и выходили из тумана, останавливались и
смотрели на машину.
- Уже приехали, - сообщил он. - Нужно теперь найти, где в этой дыре
гостиница.
Павлов выглядел измученным. Ему стоило усилий держать глаза открытыми и
шевелить руками.
- Чего не разбудил? - спросил Григорий, растирая лицо. - Я бы сменил.
- Жалко было будить. Спал очень сладко.
- Я бы так не сказал. Все время снилось, как кто-то стреляет из-за кустов.
- Нервишки, - усмехнулся Павлов. - А ты еще сомневался, зачем нам боевое
охранение.
Туман редел. Вдоль дороги уже можно было разглядеть одноэтажные домишки из
темного теса. На крышах сараев отдыхали килем вверх небольшие лодочки. Григорий
взглянул на часы - половина пятого. Он достал из-за сиденья пакет и начал
выкладывать термос, печенье, бутерброды, завернутые в тонкий полиэтилен.
- Поскорей бы сходить в душ - и в койку, - мечтательно вздохнул Павлов.
- Иван Сергеевич! - позвал Григорий и протянул за брезентовый полог стопку
бутербродов с ветчиной. И снова у него по спине побежали мурашки, когда сухая
когтистая лапа взяла пищу из его ладони.
В тумане проступила скорченная от утренней свежести фигура пастуха.
- Эй, ваше благородие! - крикнул в окно Павлов. - Нам бы до постоялого
двора...
Пастух остановился, заторможенно повернув голову. Глаза его так и не
показались из-под козырька кепки, но было ясно, что он пристально разглядывает
незнакомцев.
- А? - произнес он наконец, приложив ладонь к уху.
- Где у вас гостиница?
- Там, - крикнул пастух, плеснув куда-то рукой. - Там все. И вокзал, и
магазин.
Городок начал как бы подрастать - появились двухэтажные дома с ветхой
штукатуркой, истерзанной северным климатом. Вскоре обозначилась пустая площадь
с обезглавленным бетонным постаментом в центре.
Павлов нашел здание гостиницы с растущими на крыше березками и остановил
машину, с облегченным выдохом бросив руль. Некоторое время он сидел, закрыв
глаза и наслаждаясь отдыхом. Через минуту сзади притормозил и грузовик с
охраной.
В холле на Григория и Павлова подняла усталые глаза женщина-администратор.
- Нас должны тут встречать, - сказал Гриша и, заглянув в бумажку,
прочитал: - Венедикт Короленко.
Из дальнего угла поднялся не замеченный ранее молодой человек с черными
усиками.
- Это я, - он помахал рукой, после чего скомкал и сунул в карман газету. -
Как добрались?
Он был одет в серый костюм - новый, но плохо поглаженный. Воротник голубой
рубашки обвивал вместо галстука шнурок с запонкой.
- Добрались - не соскучились, - усмехнулся Павлов. - Отдаемся теперь в
ваши руки.
- А где сопровождение? Нужно кое-что уладить. Павлов кивнул в сторону
выхода, а сам свалился в продавленное кресло и принялся зевать.
Молодой человек вышел, с любопытством покосившись на джип, где дремал
необычный пассажир. Он нашел офицера, обменялся с ним какими-то бумагами,
что-то подписал и лишь затем вернулся в холл.
- Я их отпустил. Теперь за вас отвечаем мы.
Павлов, оказалось, успел заснуть в своем кресле, и Григорий похлопал его
по плечу, возвращая в реальность.
- В машине поспишь. Теперь я веду. На улице ему в глаза бросилось, что
неподалеку от их машины замерли несколько бродячих собак. Они настороженно
глядели в сторону занавешенных окон и тихо, с угрозой урчали.
Молодой человек оседлал видавший виды мотороллер, который выкатил из
дворика гостиницы.
- Теперь - прямо за мной. Тут уже недалеко. Минут сорок будем ехать.
И он снова покосился на джип, словно желал насквозь проглядеть его бока и
занавески.
Павлов отключился сразу, как только попал в кресло машины. Григорием же,
наоборот, владело какое-то возбуждение, подъем и нетерпение. Он хотел ехать
быстрей, но путеводный мотороллер шел неторопливо, словно был под чарами этого
сонного туманного утра.
Луков, как всегда, молчал. За все время пути он заговорил всего раза три,
да и то по необходимости, Видимо, вместе с человеческим обликом он утратил и
человеческую потребность разговаривать просто так, без конкретной нужды.
По краям дороги тянулись небольшие березовые рощи, очень часто приходилось
переезжать бесчисленные речушки с короткими однотипными названиями: Вога, Лода,
Шуна... Вообще, чувствовалось, что вокруг очень много воды - рек, болот, озер,
- оттуда и полз нескончаемый туман.
Последовал поворот на узкую, хорошо укатанную дорогу под густыми кронами
осин. Лес был чистым и прозрачным, туман здесь уже осел на бархатистую траву.
Появились ворота и проволочный забор, за которым желтели двухэтажные
корпуса с маленькими окнами. Короленко пожужжал сигналом своего мотороллера.
Вскоре к воротам вышла пожилая круглолицая женщина в белом халате и колпаке,
надвинутом на самые глаза.
- П°тровна, а дядя Володя не у вас?
- У себя, - ответила женщина. - Там, на территории. С рассвета еще ушел.
Дорога пошла вдоль забора. Григорий заметил, что пожарные лестницы на
корпусах заколочены у земли деревянными щитами, как делалось в психиатрических
больницах.
Впереди показалась длинная бревенчатая изба с сарайчиком, колодцем и
большой поленницей. На шум моторов вышел человек в штормовке и резиновых
сапогах. У него был выдающийся горбатый нос и большие глаза, окруженные
паутиной ласковых морщин.
- Дядь Володь! - закричал Короленко. - Приехали!
Человек радостно потряс руку Григорию и еще не проснувшемуся толком
Павлову.
- Валдаев, кандидат наук, - дважды сказал он, выдавая провинциальное
стремление достойно показаться перед людьми из центра. - Привезли? Давайте же,
где он?
Гриша без лишних слов пошел открывать заднюю дверцу, при этом хозяин то и
дело стремился попасть вперед него, сгорая от нетерпения.
- Ну, давай выходи, - говорил он. - Выходи, брат. Ждем тебя, ждем... Будет
тебе здесь компания, все будет. Ну, вылезай.
Луков неторопливо выбрался из железного нутра машины и встряхнулся,
разогревая мышцы. И даже в этом быстром и простом движении сверкнула мощь
зверя.
- О, хорош! - порадовался непонятно чему Валдаев. - Сколько ему лет? Он
говорит?
- Говорит, - кивнул Григорий. - Ему несколько десятков лет как личности,
но фактически... Я вам позже все объясню.
- Несколько десятков! - поразился Валдаев. - Это редкость, большая
редкость, - он нагнулся перед Луковым, нисколько его не пугаясь. - Здравствуй,
брат! Ну что, боишься, мы тебя сейчас же в лабораторию потащим? Так знай - нет
тут никаких лабораторий. Здесь будешь жить, - он обвел рукой вокруг себя.
Он взглянул на Григория, который с едва заметной усмешкой наблюдал за
знакомством.
- Вы, конечно, расскажете его историю? Я обязательно должен о нем все
знать. Несколько десятков лет - это, знаете ли...
- Расскажу, - кивнул Григорий. - Самое главное я вам расскажу. Но,
надеюсь, и вы нам кое-что проясните.
- О да, конечно! Думаю, вы заслужили, тем более что вы в какой-то мере
посвященные... Оставайтесь погостить на недельку. Все посмотрите, отдохнете. У
нас места красивые.
Павлов тихонько фыркнул.
- Вообще-то я сейчас собирался обходить территорию, - сообщил Валдаев. -
Хотите - присоединяйтесь. Может, увидите кого-нибудь из питомцев.
- Ну, я поеду, дядя Володя? - напомнил о себе молодой человек.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг