Обжора прыгнул первым и откатился к обочине, немедленно открыв
стрельбу. Вслед за ним выскочили остальные. Грохот выстрелов долетал со
всех сторон. Сержант вжался в кресло так, что его макушка была едва
заметна над спинкой.
- Помедленнее! - заорал сверху Самурай. - Ребята не успевают.
Звякнуло и покрылось сеткой трещин боковое стекло - со стороны
импровизированной баррикады тоже начали постреливать. Антон соскочил с
сиденья и прижался к полу. Он только теперь осознал, что участвует не в
игре и не в учениях, что вокруг летают настоящие пули, которые могут
убивать по-настоящему.
Самураю надоело торчать на крыше. Громыхая о ступени ботинками, он
спустился и выскочил из фургона. Через секунду гулкие выстрелы его
автомата стали доноситься с улицы.
Некоторое время спустя стрельба стала затихать.
- Разбегаются! - сообщил Сержант. - У них там только ружья да обрезы.
В дверь вскочил запыхавшийся Леденец. Ни слова не говоря он
повернулся и помог влезть Обжоре, который морщился от боли. Антон
моментально вскочил и, подставив плечо, помог довести Обжору до кресла.
- Ничего, ничего, просто ногу подвернул, - объяснил тот, не дожидаясь
вопросов. - Уже проходит.
Тем временем подоспели Печеный с Самураем.
- Гони вперед, там уже никого нет! - крикнул Самурай. - Как думаешь,
сможем растолкать эти телеги?
- А что еще остается делать? - хмыкнул Сержант, не оборачиваясь.
- Может, лучше объехать?
- Нет! Полезем в болото - так там и останемся. - Самурай обернулся к
остальным. - Суйте стволы в форточки - и смотрите в оба! - Он перелез к
Сержанту. - Двигай помаленьку.
"Ящер" рыкнул, выпустив облако дыма, и пошел на таран.
- В деревьях кто-то шевелится, - сообщил через некоторое время
Леденец.
- Пусть, - отмахнулся Самурай. - Без нужды патроны не тратьте.
Держитесь крепче...
"Ящер" со скрежетом ударился в борт одной из платформ. Та покачнулась
и сдвинулась совсем немного.
- Ну что ты! - с досадой воскликнул Самурай. - Сильней надо было!
- Машину разбить - дело нехитрое, - ответил Сержант. - А на чем
дальше поедем?
Он переключил передачу и вновь упер передок "Ящера" в платформу. На
этот раз результат оказался почти нулевым - платформа только качалась,
но не сдвигалась ни на сантиметр.
- Я вижу троих! - крикнул Обжора. - Подбираются к нам.
- Вон там еще двое, - присоединился Печеный. - И еще... Там пятеро
или больше! Они стреляют!
- Разгоняйся и бей! - закричал Самурай, потеряв самообладание.
- Нельзя бить! - заорал в ответ Сержант. - И машину раскурочим, и
сами побьемся. Я еще попробую.
За дорогой послышались первые робкие хлопки. Две пули звонко щелкнули
где-то о железное тело "Ящера".
- Бегут к нам! - крикнул Леденец. - Их уже толпа целая!
- Вы как хотите, а я... - пробормотал Обжора и выпустил в сторону
леса несколько коротких очередей.
- Это что за черт?! - раздался изумленный голос Печеного. - Смотрите,
вон сзади!
Повод для изумления был. По дороге вслед "Ящеру" мчался
четырехмостовой тягач-"бульдог". Тот самый, с алой розой на передке.
- Ну, все... - обреченно выдохнул Обжора.
- Что все?! - крикнул Самурай. - Занимаем оборону по периметру. И не
тряситесь - патронов у нас хватит, стенки крепкие.
- Мне-то что делать? - разволновался Сержант. - Стрелять или еще
пробовать?
- Ты пробуй. Остальные по местам. - Обжора перекатился к задней двери
фургона, распахнул ее ногой и взял тягач на прицел.
- Сейчас покувыркаетесь, - злобно прошипел он.
И вдруг Обжора, сделав удивленные глаза, опустил автомат. Тягач резко
сбавил скорость, а уже знакомый маленький шофер помахал рукой и что-то
крикнул, высунувшись в окошко.
Через несколько секунд тягач подкатил почти вплотную и бамперы двух
машин едва ли не соприкоснулись.
- Держитесь, буду толкать, - прокричал маленький шофер и снова
помахал рукой.
- Вы поняли?! - ликующе воскликнул Сержант и схватился за руль.
Двигатели двух могучих машин завыли в унисон, и наконец мертвая точка
оказалась преодолена.
Перегородившие дорогу платформы покачнулись, заскрипели, медленно
поползли в стороны. Одна из них уперлась колесом в огромное бревно,
вросшее в обочину, наклонилась, встала набок и перевернулась, тяжело
ухнув в черное болото и погрузившись в него почти наполовину.
Путь был свободен. Сержант, не теряя ни секунды, переключил передачу,
и "Ящер" рванул вперед, боднув бампером стоящий у обочины "Гран-Трек".
Тягач с красной розой шел сзади, не отставая.
- Надо останавливаться, - сказал Сержант через некоторое время. -
Колесо пробито, машину трудно удерживать.
- Если надо - останавливайся, - ответил Самурай.
- Ага... Сейчас, за поворот уйдем - и буду тормозить.
В тот момент, когда Сержант останавливал машину, из-за туч вышло
солнце. В полутемном фургоне сразу протянулись от стены к стене
несколько светящихся нитей - солнечные лучи высветили пулевые пробоины в
теле фургона.
- Не такие уж крепкие стенки оказались, - поежился Обжора. - Могли бы
и укрепить.
- Кто ж знал, что мы еще по дороге в историю вляпаемся, - пожал
плечами Самурай.
- Знали. Раз оружие нам дали - значит, знали.
Тягач с красной розой остановился чуть позади. Маленький шофер и его
усатый напарник выпрыгнули из кабины и лениво приблизились, доставая
сигареты. Навстречу им также неторопливо выступил Обжора.
- Все живы? - с кривой усмешкой поинтересовался водитель тягача.
- Живы, - кивнул Обжора.
- В первый раз здесь?
- А что?
- Ничего. Хорошо, что не стали платить жиганам. Можно сказать,
повезло.
- Это почему?
- Если б они узнали, что у вас есть деньги, все равно догнали бы по
дороге и... Много тут таких было.
- А вас они почему не догонят? У вас денег нет?
- Мы здесь давно, а вы новички.
Обжора хмыкнул и замолчал. Стало слышно, как бряцает инструментами
Сержант, меняющий колесо.
- Ну, бывайте, - шофер раздавил окурок и повернулся.
- Подожди, - негромко позвал Обжора. - Почему вы это сделали?
- Что? - удивился шофер.
- Почему вы нам помогли?
- Как это почему? Потому, что это дорога.
- Ну, дорога. Но ведь там мы с вами...
- Там был базар, а здесь - дорога. Если бы ты устроил такое на
дороге, мой напарник просто всадил бы тебе в живот картечину - и все
дела. Понятно?
- Не особо.
- Еще поймешь. Счастливо оставаться.
Тягач взвыл парой своих двигателей, обогнул "Ящер" и вскоре стал
невидим за деревьями. К Обжоре приблизился Самурай.
- Что он тебе сказал?
- Ничего нового. Здесь, как и везде: дают - бери, бьют - беги,
отнимают - не давай. А если просят - дай с избытком.
Когда Сержант закончил ремонт и запустил двигатель, Антон вспомнил,
что так и не разобрался со своим мобильным компьютером. Однако он успел
только включить его и мельком просмотреть каталоги. Потому что "Ящер"
свернул с дороги и пополз по просеке, подминая под себя кустарник и
ломая молодые деревца. Началась такая тряска, что Антон никак не мог
попасть пальцем в нужные участки сенсорного экрана.
Машина двигалась чуть быстрее пешехода. Сержант пообещал, что просека
скоро кончится, и можно будет прибавить скорости, да и земля сделается
ровнее. Оставалось только надеяться.
Действительно, примерно через час деревья расступились и машина
начала двигаться вдоль заболоченного берега узкого, но очень длинного
озера с неподвижной зеленоватой водой. Скорость увеличить не удалось -
"Ящер" то и дело проваливался в чавкающие грязевые ямы либо тяжело
переваливался через стволы лежащих кедров. Вокруг витал неживой запах
химикатов, а на том берегу можно было разглядеть проржавевшие
металлические конструкции и десятки таких же ржавых труб, выползших
из-за деревьев и присосавшихся к мертвой глади озера.
По всему чувствовалось, что близка промышленная зона. Кое-где за
деревьями уже виднелись металлические мачты и верхушки самых высоких
зданий. "Ящер" добрался-таки до места, где озеро переходило в крошечную
речушку - этим местом оказалась плотина. Перебравшись через нее, машина
вышла на долгожданную ровную дорогу. Впрочем, никакая она была не
ровная, но после непрерывной тряски, провалов, буксовки показалась
верхом комфорта.
Тайга здесь была редкой и чрезвычайно замусоренной. Среди голых,
высохших кедров почти не было места, свободного от ржавого железа и груд
самого разнообразного хлама. Частенько на глаза попадались брошенные
бульдозеры, грузовики, строительные агрегаты.
- Может, остановимся поужинать? - деловито предложил Обжора.
- Место не очень аппетитное, - процедил Печеный. - Раньше надо было,
когда через лес ехали.
- Уже скоро приедем на исходную точку, - отозвался Сержант. - Там и
поужинаем, и переночуем, наверно.
Самурай взглянул на часы.
- Да, - вздохнул он. - Сегодня никуда уже не пойдем.
Через несколько минут дорога вывела к изгибу широкой, хотя и здорово
обмелевшей реки. Тайги здесь уже не было - все вокруг как будто
выстригла гигантская бритва. Вдоль берега торчало несколько десятков
компактных нефтеперегонных колонн. Берега были завалены гнилыми
бревнами, строительным мусором, все тем же ржавым железом и брошенными
машинами. Виднелось несколько строений - совершенно ветхих и уже ни на
что не годных.
Сержант остановил машину и откинулся на спинку кресла, отдуваясь.
- Можно считать, приехали.
- С чего ты так решил? - спросил Печеный, выглянув в окно.
- С чего надо. Это исходная точка, отсюда мы должны начать поиск.
Самурай вылез первым и прошелся вперед по дороге.
- Встанем лучше вон там, под навесом, - сказал он, вернувшись. -
Отклонимся от исходной точки, просто чтоб на дороге не торчать.
- Мы не отклонимся. Исходная точка дана с точностью до пятисот
метров. Так что весь этот берег, вон тот пустырь и даже те два ангара за
рекой - это все исходная точка.
Солнце уже сползло к горизонту. Все вокруг почернело и стало
зловещим, остатки давно не работающих сооружений казались поднявшимися
из земли скелетами.
Все выбрались из фургона и собирали вокруг палки для костра - их было
здесь предостаточно. Только Обжора сидел в стороне и колдовал с
радиостанцией. Проходя мимо него, Антон задержался посмотреть. Обжора
сразу обернулся.
- Иди себе мимо, не стой.
- Почему?
- Потому. С передатчиком работаю только я. Остальным незачем
смотреть, как я это делаю.
- А как же режим радиомолчания?
- Не волнуйся, я передаю всего два бита информации. Нужно сообщить,
что мы вышли на исходный.
Антон свалил дрова рядом с костром и сел неподалеку, глядя, как
Печеный раскладывает концентраты по компактным посудинам из
металлоткани.
- Надо собрать крупных веток и заложить ими машину, пока не стемнело,
- предложил Сержант. - Не стоит оставлять ее на виду.
- Лучше просто сжечь, - ответил Самурай. - Если у нас все пойдет по
плану, она нам не понадобится. Кстати, можем в ней сегодня переночевать.
- Только нужно оставить кого-то на стреме.
- Интересно, кто захочет? - ухмыльнулся Обжора.
- Ничего интересного, - ответил Сержант. - Дежурства по два часа, по
очереди. Я готов первым.
- Нет, ты будешь спать, - сказал Самурай. - Ты и так почти сутки за
рулем. Первым дежурю я. Потом Обжора, потом Печеный, потом Антоха. А там
и вставать пора.
- А про меня забыли? - напомнил Леденец.
- Тебя я пока не знаю. Поэтому можешь спать.
Леденцу стоило обидеться, но он только пожал плечами и отвернулся.
Наконец Печеный закончил со своей стряпней. Все расселись кружком и
молча поели. Про лежащие в фургоне бутыли со спиртным никто даже не
вспомнил.
- Я все думаю, чего здесь не хватает? - произнес Печеный.
- Телевизора, - высказался Обжора.
- Комаров не хватает. Вроде вечер, и прохладно, и река рядом, а
комаров нет. Даже как-то не по себе.
- Мне бы твои проблемы, - немедленно отозвался Леденец.
- А какие у тебя проблемы? - буркнул Печеный. - Дрыхни всю ночь, пока
другие тебя охраняют.
- Кончай, - лениво остановил его Самурай.
В фургоне Антон забрался в свое кресло с ногами и долго сидел
скорчившись, прислушиваясь к тишине. Тишина пугала. Хотелось слышать
хоть что-то - крики ночных птиц, шум ветра, плеск воды в реке. Ничего
этого не было. Лишь изредка из-за стен фургона доносился приглушенный
хруст, заставляя вздрагивать. Но это гремели камни под ногами бродящего
кругами Самурая.
На рассвете его разбудил Печеный.
- Давай, походи вокруг, - сказал он, будто извиняясь. - Я подремлю
еще малость.
Антон вышел на улицу и сразу замерз. Пришлось вытянуть из воротника
капюшон и завязать его поплотнее. Вокруг стоял жиденький полупрозрачный
туман. Однако в нем не было той свежести, которую несет обычно раннее
утро. Стойкий химический аромат даже усилился.
Антон походил немного вокруг навеса, затем стал смотреть в сторону
реки. Туман там был подвижен, он плыл тягучими белыми пластами.
Единственное движение в окружающем пейзаже.
Через минуту Антону почудилось какое-то беспокойство возле самого
берега. Он замер и даже присел, не отрывая взгляда от груды почерневших
щепок, на которых явно что-то шевелилось.
Антон поразмыслил - будить ли остальных или разобраться со своим
открытием самостоятельно. Наконец решил сходить сам.
Переложив в руку пистолет, он двинулся к реке. Уже через несколько
десятков шагов стало ясно, что на берегу стоит лошадь. Самая
обыкновенная, хотя и невероятно изможденная, с выгнутыми внутрь ногами и
неопределенного цвета шкурой, покрытой коркой грязи.
Лошадь копалась в обломках человеческого скелета. Сначала Антону
показалось, что она обгладывает кости, но потом, подойдя ближе, он
понял, что животное больше интересуется кучей древесных отходов, на
которых был рассыпан скелет. Лошадь подбирала что-то из этой кучи,
грызла длинными желтыми зубами и перекатывала во рту, надеясь нащупать
хоть один съедобный кусочек коры. Заметив Антона, она прервала свою
трапезу и несколько секунд косилась на него, ожидая дальнейших действий
незнакомца. Потом потеряла к нему всякий интерес и снова занялась своими
костями.
Антона передернуло. Он на мгновение представил себе человека, который
жил здесь, работал, на что-то надеялся, может, ждал окончания срока
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг