думает, что с Гоблином дальше делать.
Тут взгляд его упал на Антона, стоящего позади всех.
- Что, ожил? - Он подошел, хлопнул Антона по плечу. - Ничего, все
нормально. Еще разок тебя на такое шоу сводить - и станешь нормальным
человеком.
Антон понимал, что Самурай вовсе не хочет его оскорбить. Просто
цинизмом легче всего замаскировать свои собственные переживания.
Обед прошел обыкновенно. Вопреки прогнозам Сержанта все явились в
столовую и все нормально ели, в том числе и он сам. Даже пытались
шутить. Антон почувствовал на себе повышенное внимание. Все как будто
чувствовали, что ему, не видевшему в жизни ни крови, ни смерти, ни
жестокости, особенно трудно будет вспоминать этот день. Каждый считал
своим долгом что-то сказать ему, подмигнуть, просто продемонстрировать
внимание. Антон вовсе не нуждался ни в какой поддержке. Он нормально
себя чувствовал и старался это показать - держался преувеличенно бодро,
отвечал на шутки и улыбки. И даже не заметил, что старается брать хлеб
самыми кончиками пальцев, а на столе уже выросла груда салфеток,
которыми он беспрестанно вытирает руки.
Единственное, что смутило команду, - это лишняя тарелка, которую
повариха по привычке и по незнанию поставила на стол.
После обеда Самурай кивнул Сержанту и Печеному, и они исчезли куда-то
на оставшиеся полдня. Лишь перед ужином они наконец объявились, и Антону
удалось услышать, как они отчитываются перед Сергеевым.
- ...собрали из веток, как будто он там ночевал. Рядом бутылок пустых
накидали, бумаг, стаканчиков из-под супа, еще мусора. Место глухое,
раньше, чем завтра, не найдут...
Когда стемнело, смертельно захотелось спать. Антон уснул бы сразу, но
Сержант на соседней кровати все время ворочался и вздыхал. А потом в
дверях вдруг показался Обжора с матрасом под мышкой.
- Я у вас переночую, ладно?
- Ночуй, - ответил Сержант, зевая. - Не помешаешь. Один черт, не
спим.
- А чего не спите-то? Боитесь, Гоблин во сне придет?
- Лучше Гоблин, чем уголовный розыск.
Антон полежал немного, слушая, как Обжора устраивается на полу, и
спросил:
- Интересно... Если вдруг со мной или еще с кем-то такое случится...
Меня тоже - за шкирку и в кресло? Даже не верится.
- Тебя пожалеем, успокойся, - сказал Обжора. - А Гоблин - разговор
особый. Его в команду взяли только потому, что он снайпер хороший. Очень
хороший...
- А как он здесь оказался, он не делился? - поинтересовался Сержант.
- Делился, - неохотно ответил Обжора. - Да только я делиться не хочу.
Он мне не для этого все рассказывал. Да и не хочется о мертвом такие
вещи вспоминать.
- Ну, как знаешь.
- Я только хочу сказать, что Гоблина никому не жалко. Сергеев с
Самураем наверняка заранее все обговорили, а у нас мнение спрашивали
просто так... Чтоб инициатива снизу.
- А тебе его жалко? - спросил Антон.
- Мне? Мне - жалко. Но это никого не касается.
- Почему? Мне тоже его жалко. Все-таки жил человек.
- Жалко... - презрительно усмехнулся Обжора. - Ты вчера громче всех
орал, что Гоблин - убийца. А сам ты теперь кто?
- Ладно, кончай, - буркнул Сержант. Почему-то этот разговор не
перешел в новый спор, а, наоборот, всех успокоил. Ночь прошла быстро и
тихо, новый день не принес никаких неожиданных сюрпризов.
x x x
На следующей неделе у Антона появился хороший повод отвлечься от
своих тяжелых размышлений и воспоминаний. Его наконец начали готовить к
выполнению своей функции.
Собственно, завеса над тайной приподнялась совсем чуть-чуть. Антон
понял только одно - ему поручается как раз то, за что его чуть не упекли
за решетку. В одно прекрасное утро Сергеев принес ему стопку оптических
дисков и пачку потрепанных брошюр с номерами вместо заглавий.
"Осваивай", - небрежно бросил он и оставил Антона одного.
В брошюрах оказались инструкции, а на дисках - сверхмощные программы
особого назначения, пользоваться которыми могли или спецслужбы, или
очень богатые люди.
Антон часами не мог оторваться от клавиатуры, пытаясь опробовать все
возможности той силы, что была теперь у него в руках. Он мог все, что
угодно - проникать в самые защищенные сети, подслушивать зашифрованные
телефонные разговоры, управлять автоматизированными системами,
установленными на другом конце света. Ему казалось, что при желании он
может даже вмешаться в работу космических аппаратов, кружащих над
планетой.
Но он сделал не это. Едва лишь освоив новый инструмент, он попытался
снять блокировку со своей домашней Системы. Все получилось идеально -
программа-взломщик не испортила защиту, а всего лишь временно
парализовала ее, так что никакой эксперт не заметил бы следов
проникновения.
Антон чувствовал себя так, будто вернулся наконец в свой опустевший
дом, где, наверно, до сих пор лежали в раковине две невымытые тарелки и
стояло почти полное мусорное ведро. У него даже в носу защипало от
волнения.
Он просмотрел заново все каталоги и убедился, что все осталось
по-прежнему. Никто не влез в созданную им структуру и не испортил ее. Он
заглянул даже в свой сетевой почтовый ящик, хотя был уверен, что тот
пуст.
Однако там что-то было...
Всего одно сообщение. Антон понял: инспектор ЭКОПОЛа, которому
поручили наблюдать за Системой, еще просто не успел переписать новый
файл в свое хранилище и стереть его.
Антон воровато оглянулся и придвинулся к экрану.
"ЗДОРОВО, АНТОХА! ГДЕ ПРОПАДАЕШЬ? СЛЫШАЛ, ЧТО У ТЕБЯ ПРОБЛЕМЫ С
ЭКОПОЛОМ. ЕСЛИ ЛИШАТ КВАЛИФИКАЦИИ, СООБЩИ - МОЖЕТ, ПОДЫЩУ ТЕБЕ
КАКУЮ-НИБУДЬ ХОРОШЕНЬКУЮ РАБОТЕНКУ. ОТЗОВИСЬ, СТО ЛЕТ УЖЕ НЕ ВИДЕЛИСЬ.
ДЖАМБУЛ".
Опять Джамбул... Антон моментально вспомнил, что тот интересовался им
через Витьку Сапожникова.
Они действительно уже не виделись много лет, и Антону захотелось
немедленно отстучать короткое сообщение и послать его по адресу,
оставленному его старым товарищем.
А кстати, какой там адрес?
Однако вместо адреса Антон увидел какой-то маловразумительный индекс
бесплатного общественного накопителя, равнозначный формулировке "до
востребования".
Это было очень странно. Появилось чувство, будто Джамбул прячется. И
потом, почему он объявился и предложил работу именно сейчас, когда у
Антона действительно возникли неприятности? Почему его так
заинтересовало, что он может потерять квалификацию?
Конечно, это мог быть чисто дружеский поступок - узнал, что у
товарища проблемы, и решил помочь. Но Антону это показалось не
убедительным, что-то здесь не сходилось.
И тут его будто обдало жаром. Он вспомнил, как однажды, еще на первом
курсе, Джамбул показал ему свою курсовую работу и как они засиделись в
общежитии до двух ночи, обсуждая ее. Работа называлась "Многоуровневое
машинное шифрование: универсальный подход". В долю секунды Антон понял,
почему ему так легко удалось несколько недель назад расколоть шифр, над
которым безуспешно колдовала Анна в своем кабинетике.
В это трудно было поверить. Взаимосвязь между старым однокашником и
конфискованным диском с краденой технологической информацией поначалу
казалась чудовищным совпадением или недоразумением. Но Антону оставалось
только признаться себе: метод шифрования был в точности описан еще в той
полузабытой курсовой работе. Именно поэтому ему удалось тогда сразу
встать на верный путь и интуитивно проиграть весь процесс, как по нотам.
Антон впился глазами в экран, будто хотел сжечь взглядом это
коротенькое нейтральное послание, способное погубить его в один момент.
В самом деле: если Джамбул имеет отношение к промышленному шпионажу, а
сам Антон имеет отношение к Джамбулу... Тут и круглый дурак заподозрит
неладное.
Выход был один: не дожидаясь вмешательства полицейских фискалов,
стереть послание, так чтобы не осталось и следа. Именно это и сделал
Антон - он не просто дал команду на удаление, а тщательно "проутюжил"
ячейки, чтобы файл уже невозможно было восстановить.
Теперь следовало хорошенько подумать. Честный гражданин обязан в
таких случаях информировать компетентные органы: вот он, шпион
проклятый, ату его! Но Антон в данный момент не имел статуса честного
гражданина. Рассказав Сергееву про Джамбула, можно было сильно облегчить
работу Управления защиты технологий, но и немало навредить самому себе,
своей и без того сомнительной репутации. На чем же остановиться?
Первое, что пришло в голову, показалось разумным. Антон решил
повесить "репей" на оставленный Джамбулом индекс. "Репей" - крошечная
незаметная структура размером в несколько десятков байт. Стоит Джамбулу
объявиться и начать искать ответ на свое послание, как "репей" повиснет
у него на "хвосте" и оставит собственную копию на каждой станции, через
которую пройдет сигнал.
Когда в руках появится хоть какая-то информация, уже можно будет
что-то решать. Антон быстренько набросал ответ Джамбулу - несколько
нейтральных дружеских фраз. "Репей" он взял с одного из дисков,
предоставленных Сергеевым. Ловушка была изготовлена добротно и
поставлена на взвод. Осталось только ждать результата.
Антон сразу постарался забыть об этой истории. Его нехитрая задумка
могла ждать своей очереди еще долго, может, даже несколько недель, и не
стоило слишком забивать этим голову.
Но ему не удалось переключиться на что-то другое. Потому что в голову
пришла новая мысль - столь же неожиданная, сколь и неприятная.
Антон понял, что Джамбул мог и сам поставить на свое сообщение
"репей". А если так - он легко сумеет вычислить, где сейчас находится
Антон и чьей линией пользуется. Хорошенькое дело - системщика прямо с
рынка забрали полицейские, да так у себя и оставили, причем с правом
пользоваться сетями. Если среди знакомых пойдет слушок, восстановить
свой авторитет будет совсем непросто. Ярлык сексота обычно прилипает к
человеку намертво.
В этот момент за спиной скрипнула дверь. Нервы Антона были настолько
напряжены, что он машинально ткнул пальцем в выключатель и обесточил
терминал. Лишь после этого он обернулся.
В дверном проеме стоял Сержант - больше, чем обычно, всклокоченный и
горящий желанием рассказать что-то невероятное.
- Ты знаешь, кто поедет с нами вместо Гоблина?! - воскликнул он с
ходу.
После таких слов Антон должен был, по логике, страшно
заинтересоваться и переспросить: "Кто?"
Но Антон спросил не это. Он медленно повернулся на кресле-вертушке и
положил руки на подлокотники, стараясь казаться спокойным.
- Во-первых, куда?
Сержант замер на полуслове, догадавшись, что сболтнул лишнего.
- Я... Я имел в виду, знаешь, кто заменит в команде Гоблина? -
поправился он.
Но и на этот раз Антон не выказал никакого нетерпения.
- Ну хорошо, - сказал он. - Если ты не можешь сказать, куда мы
поедем, тогда скажи другое. Почему я ничего не знаю? Почему все каждый
раз в курсе событий, а я обо всем узнаю в последнюю минуту? Почему тебе
известно, куда мы поедем и кто заменит Гоблина, а я тут сижу и никто не
считает нужным меня предупредить?
Сержант не ожидал такой атаки, поэтому совершенно растерялся, чего с
ним давно не случалось. Антон смотрел на него прямо и твердо. Он ждал
ответа.
- Да никто ничего не знает, - проворчал Сержант. - Я знаю, потому что
машину поведу, и мне надо учить и карту, и маршрут. Ты, между прочим,
тоже не очень-то распространяешься, почему тебя освободили от всех
занятий и посадили здесь, перед компьютером...
- А тебе это интересно?
- Мне? Ни капли.
- А мне интересно. Так куда мы собрались ехать?
- Не скажу ничего. - Сержант решительно помотал головой. - Нет,
кое-что скажу, самую малость. Скоро мы поедем далеко-далеко, а когда
вернемся - разбежимся по домам. Хорошая новость?
- Хорошая, - согласился Антон. - А когда мы вернемся?
- А это - как масть пойдет. Но не через год, это точно.
Новость и в самом деле была настолько великолепная, что Антон мигом
забыл про свои обиды.
- Так кто вместо Гоблина?
Сержант с таинственным видом усмехнулся и подошел ближе.
- Анка! - прошептал он.
- Анна?!
Антон представил себе тесную утробу микроавтобуса, табачный дым,
плевки под ноги, похабные анекдоты, и среди всего этого - Анна.
- Ничего себе... - с чувством сказал он.
- Да! Обжора орет: не поеду с бабой, от них одни неприятности.
Самурай побежал к Сергееву, будет уговаривать, чтоб мы впятером ехали.
Такой шум стоит, ты что!
- А почему Анна? Она что - снайпер, что ли?
- Нет, снайпером будет теперь Обжора. А Аннушка - по связи.
- Дикость какая-то... Но если Сергеев свою подругу решил с нами
отправлять, то он, наверно, знает, что делает?
- Не знаю, не знаю... Ладно, пойду посмотрю, что там дальше будет.
Когда Сержант вышел, Антон встал, прошелся от стенки к стенке. О том,
что команде предстоит какое-то главное и, видимо, последнее дело, можно
было догадаться. Потому что до сих пор все, чем занималась команда, не
имело отношения к борьбе с промышленным шпионажем - основной задаче
Управления защиты технологий. Все, что было раньше, могло быть пробой
сил и возможностей, отработкой навыков и слаженных действий бойцов.
Однако Анна не вписывалась в команду ни под каким углом. Несмотря
даже на то, что она, являясь штатным сотрудником УЗТ, единственная была
специалистом по защите информации.
В груди пробежал приятный волнующий холодок. Антону было не очень
интересно, каким будет это последнее дело. Его гораздо больше
интересовало другое - окончание контракта и возвращение к обычной жизни.
x x x
Через два дня команду вывезли на "фестиваль". Хотя никто не сказал ни
слова, все догадались, что это последняя веселая прогулка и за ней
последует другая, уже не развлекательная. На этот раз все было на высшем
уровне: и немноголюдный зал дорогого ресторана, и хороший ужин, и
достаточное, но не чрезмерное количество спиртного, и пять бесцеремонных
длинноногих девиц, которые сначала усаживались на колени и пили из
твоего стакана, потом приступали к знакомству.
И Антон уже не комплексовал, а крепко держал за талию ту, что села с
ним, с удовольствием поддерживал приятный пошловатый разговорчик,
зачем-то даже докуривал ее сигареты, а когда вечер иссяк - ушел с ней в
гостиничный номер, один из тех, что помещались на втором и третьем
этажах ресторана.
На базу команда вернулась на следующий день, к полудню. Ни о каких
занятиях не было и речи. После обеда всем хотелось побыть вместе.
Разговоры сводились к воспоминаниям о вчерашнем вечере, и Самурай весело
обещал всем, что после возвращения "мы еще и не так загуляем".
В безделье, пустых разговорах и вздохах прошел день. После ужина на
площадке перед воротами базы стало тесно от машин. Антон и остальные
догадались, что на сегодняшний вечер назначено открытие смысла
существования команды.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг