на две недели, а уже лет пять убрать не могут. Алекс даже не знает, чья
она. Но ему и его собственной лестницы вполне хватает, тем более - никто
посторонний на чердак попасть не может.
- Дело в том, что у Алекса Андрея нет, - объяснил Гешке Артем. - У
кого из ваших он может быть? У Бакса?
- Бакс там, - Гешка махнул рукой в сторону "Жестянки".
- У Светки?
- А она дома почти не живет теперь, - сообщил Гешка. - Она сейчас у
кого-то из девчонок.
- Это правда, что она с Алексом живет? - поинтересовался Сережа.
- Правда, - без тени колебания согласился Гешка. - А что?
- Да нет, ничего, раз ей так нравится.
Во избежание неприятностей Гешку проводили до автобусной остановки,
стребовали с него телефонный номер и помахали ему ручкой.
- Интересно, сколько парню лет, - задумчиво спросил сам себя Артем,
глядя вслед автобусу. - Хороший парень, видно - домашний. И колечек в ухе
всего два...
- Шестнадцать, - уверенно сказал Сережа. - Я знал одного такого, в
секции... Тоже с виду был младенец. У таких и борода очень поздно
вырастает, и вообще...
Насчет "вообще" Артем не понял - личная жизнь имелась в виду, что ли?
Но Сережа продолжать не стал, потому что имелся разговор и поважнее.
- У Светки есть ключ от квартиры. Это раз. Наверно, она с ним и была.
Два - тортик, видимо, она и принесла... - свел он беседу с Гешкой к одной
фактически фразе.
- А зачем ей Алекса снотворным поить? Подумай сам, она с ним жила,
невзирая на родительское сопротивление. Никто ее не заставлял.
- Приревновала, - усмехнулся Сережа.
- Тоже, кстати, не исключено. Слушай! А если это была какая-то другая
женщина? Ведь тогда эта самая Светка, может быть, сейчас сидит у Алекса и
не может понять, куда он подевался!
- Не исключается. Это что же, мы опять должны все бросить и чесать к
Алексу на седьмой этаж? - вдруг Сережа осознал, что Артем заготовил для
него бурную ночь.
- Выходит, что так.
- Чтобы твоего панка в постельку уложить?
Сережа остановился и развернул к себе Артема. Сопротивляться было
невозможно.
- Колись, - приказал Сережа. - Что он натворил? Он ведь что-то
натворил, поэтому и мать прискакала. И ты его прячешь именно потому, что
он что-то натворил.
- Я не знаю, - сказал Артем. - Я просто чувствую, что тут какая-то
ерунда... И чувствую я одно, а факты говорят другое. Может так быть?
- Интуиция - это у женщин, - усмехнулся Сережа. - Они всю свою блажь
на интуицию списывают.
- Ну, выходит, и у меня блажь, - обиделся Артем. - Пусть будет так. В
самом деле, чего я тебя за собой таскаю? Ты на троллейбусе прекрасно еще
до гостиницы доберешься.
- Нет, ты объясни, в чем дело!
- Если я все объясню, ты поймешь, что я круглый идиот!
- Тем более объясни. Одного тебя тогда оставлять опасно.
Артем задумался.
- Всю жизнь с кем-то нянчился, а теперь и на меня нянька нашлась, -
он покрутил носом. - Но ты постарайся понять...
Бывший десантник похлопал его по плечу.
- Я уж постараюсь...
- Ну, для Андрея было бы лучше, если бы его сейчас на дискотеке в
ментовку замели... - задумчиво сказал Сережа. - Я человек простой, и на
мой взгляд - тут все против него.
- Есть одно "за", - возразил Артем. - Идиотская история со
сватовством. Такого нарочно не придумаешь.
- Ты его в душевой видел? - вдруг спросил Сережа.
- Нет, а ты?
- И я нет. А вот если бы мы знали, что на нем нет следов от инъекций,
то было бы легче. Хотя они, сволочи, могут и в язык себе иглу вогнать!
- По-твоему, его мама права и деньги ему нужны на эти проклятые
наркотики?
- Черт его знает. Вообще он не похож... Но, с другой стороны, если он
только начал, и если принимает дозу вечером в своей компании, то утром уже
может выглядеть как человек. И кто его видит утром? Гаврилов? Так Гаврилов
сам с утра туго соображает.
- Неужели это такое дорогое удовольствие? - не надеясь на конкретный
ответ, поинтересовался Артем. - Травка вроде в разумных пределах...
- У них теперь новая дрянь в моду вошла, "экстази" называется. Из
Голландии везут. После такой таблеточки как раз на подвиги тянет. Стоит
баксов пятьдесят.
- Серьезно, - только и мог сказать Артем. - Пятьдесят баксов за
вечер. Так... Что там эта Алла Константиновна про золото говорила?
Допустим, золота баксов на тысячу. Допустим! Двадцать вечеров.
- Не так уж и много. Считай, месяц счастья.
- Да-а...
И Артем понял, что панку действительно лучше было бы угодить в
милицию.
- Ты как знаешь, а я еще раз добегу до Алекса, - решил он. - Если наш
идиот там, то сдам его матушке, пусть сама разбирается!
- Мудрое решение, - одобрил Сережа. - Только не сдашь. Ты его еще
куда-нибудь перепрячешь.
- Могу я раз в жизни поверить в силу факта? - сердито спросил Артем.
- Факты таковы, что золото пропало, Андрей болтается во всяких
сомнительных местах, где торгуют дорогими удовольствиями, а единственный
человек, кому он мог сплавить золото и получить деньги, лежит в
реанимации.
- Вряд ли в реанимации, - возразил Сережа. - Ему просто промывают
желудок.
- Думаешь, вытянут?
- Куда он денется! Мы его вовремя нашли. Очухается и все расскажет.
- Он уже старый дед, - Артем подумал, что скоро и сам потихоньку
перейдет в эту категорию, - и мотор у него вряд ли в норме. Опять же,
выпивает и ни в чем себе не отказывает.
- Ладно. Возвращаемся, - решил Сережа. - Может, он действительно с
кем-то болтался по улицам и не дошел до Алекса. Его счастье, если так!
Они дошли до Суворовской, поднялись на седьмой этаж, позвонили - и,
конечно же, никто им не открыл.
- Какие будем делать выводы? - спросил Сережа.
- Не знаю... Иди ты, в самом деле, домой!
- А ты что, на улице ночевать собрался?
Артем задумался. Панк сгинул в неизвестном направлении. Всем своим
поведением панк как бы требовал - да перестаньте вы меня спасать!
- Ладно, - сказал он наконец. - Уговорил, черт языкастый. Пошли.
Выйдя из подъезда он посмотрел наверх - даже нельзя сказать, что на
всякий случай, вообще неизвестно почему посмотрел.
- Сережа! Глянь!
В окнах мастерской горел свет.
- Интересно, - заметил невозмутимый Сережа. - А ну, посмотрим со
двора!
В квартире Алекса тоже было светло.
- Могли мы забыть выключить свет перед уходом? - спросил Артем.
- Конечно, могли. Но на чердаке было темно. Это я точно помню.
- И я точно помню.
Они переглянулись.
- Кто-то сидел в мастерской, пока мы плясали вокруг Алекса. А потом
спустился вниз, - сделал вывод Сережа.
- Женщина? - с большим сомнением задал сам себе Артем этот вопрос. -
Но какого черта этой Светке прятаться? Погоди ты! Я имею в виду -
заблаговременно прятаться!
- То есть как?
- А так. Допустим, девка напоила деда снотворным. Допустим, что-то
читала про отпечатки пальцев и сдуру сунула себе в карман пустые упаковки.
Она еще не знала, что мы собрались к Алексу в гости. И как подействует
снотворное, она тоже не знала. Вместо того, чтобы уйти из дома, она
зачем-то лезет в мастерскую...
- Она услышала, как ее папа с мамой в дверь колотятся, - предположил
Сережа. - И голоса узнала.
- И решила, что они сейчас снимут дверь с петель? Понимаешь, ей
решительно незачем было туда лезть.
- Ты не учел одной мелочи, - строго сказал Сережа. - Дед баловался
ювелирным делом, значит, держал дома золотой и серебряный лом. Возможно,
девчонка напоила его снотворным, чтобы произвести обыск. Без помех, так
сказать.
- Она не могла знать, что ты явишься через окно! Если она производила
обыск, то в дальней комнате. Она не могла так проскочить в кладовку и
залезть на чердак, чтобы ты этого не заметил!
- Тоже верно, - сообразил Сережа. - Но что мы тут глотку дерем? Пошли
посмотрим, кто там бродит.
- Опять в окно?
- Почему бы нет?
- Ты, Жан Марэ чертов! - рассердился Артем. - Тебя и в тот раз стоило
изнутри пальчиком толкнуть - ты бы навернулся! А сейчас наверняка толкнут!
- Но в дверь тыркаться бесполезно.
- Бесполезно.
Артем опять задрал голову. Он уж был не рад, что потащил с собой
этого проклятого десантника. Лезут же в цирк всякие, горестно недоумевал
Артем, то панки, то десантники, и сладу с ними нет! Сережа не верил в
невиновность панка - до окончательного ухода в цирк он еще послужил в
каких-то околомилицейских формированиях и знал такие теневые стороны
жизни, от которых Артема избавлял сам его бродячий образ бытия. По тому
азарту, с которым он мастерил свой хитроумный реквизит, Артем мог бы
догадаться, что в сложной ситуации Сережа только придет в восторг и
ринется напролом. Вот и сейчас - Сережа полагал, что наверху околачивается
женщина, а может, и панк, но Артем сообразил, что напоить старика
снотворным могло и какое-то третье лицо, может быть, даже мужчина, хотя и
не по-мужски все это...
- Алекс - художник, ювелир-самоучка и совратитель несовершеннолетних.
Как по-твоему, могли у такого человека быть в городе враги? - спросил
Артем.
- Навалом!
Сережа, не желая никаких доводов рассудка, вошел в подъезд и стал
подниматься по лестнице. Артем побрел за ним, отстал, а когда добрался до
седьмого этажа, увидел страшную картину - Сережа пропихивался между
стенкой и старым шкафом.
- Ты решил штурмовать чердак? - спросил удивленный Артем.
- Вообще-то я дверь хотел заблокировать. А чердак... это идея!
- Будь ты неладен... - проворчал Артем. Насчет двери было неглупо, а
насчет чердака - чушь полнейшая! Наверняка на люке висел амбарный замок.
Сережа, втиснувшись, отжал шкаф настолько, что смог подтянуть к
животу колени. Он уперся ногами в стенку шкафа, и тот пополз к двери
Алекса - резво и почему-то бесшумно.
- Хорош! - сказал Артем Сереже, который не видел плодов трудов своих.
- А сейчас мы впотьмах будем искать на потолке люк. И оботрем собой всю
эту баррикаду. Ты не помнишь, в такое время суток горячая вода у нас в
гостинице бывает?
Сережа достал зажигалку и в свете голубого огонька изучил
нагромождение мебели.
- Вон он, люк, и лестница в порядке.
- А замок? - щурясь, спросил Артем.
- И замок, конечно. Но мы его сейчас собьем. Это запросто.
Артем в очередной раз забыл, с кем имеет дело...
Руки у Сережи были золотые. Он с одинаковым успехом мастерил хитрые
кубики для мини-магии, производимой под самым носом зрителя, и здоровенные
сундуки с секретами. Оказалось, и разломать стул этот Сережа может
практически бесшумно, с легоньким треском. А ножка от стула в умелых руках
- страшное орудие.
- Есть! - только и сказал Сережа, когда после недолгой возни отодрал
выкорчеванную скобу вместе с замком.
- Кто-то идет, - ответил на это Артем. Снизу поднимались двое.
- Вряд ли на седьмой этаж, - усмехнулся наверху Сережа. Он уперся в
приросший к потолку люк и на манер атланта пытался распрямиться с люком на
загривке.
- А если сюда?
Артем показал на дверь, соседнюю с дверью Алекса. И это было вполне
возможно - за весь вечер соседи художника не дали о себе знать, хотя шуму
было поднято немало. Похоже, припозднились - и что же они увидят на
родимом этаже? Заставленную шкафом соседскую дверь, одного вороного с
лысиной амбала на мебельной баррикаде и одного крашеного блондина
предпенсионного возраста в качестве советника!
Голоса и каблуки поднимались. Люк скрежетнул и медленно пополз вверх
с таким скрипом, что челюсть сама на сторону съезжала.
- Тьфу, черт! Артем, давай сюда!
Сережа протянул Артему руку. Тот искренне надеялся, что сам доберется
по мебели до люка, но позорно запутался ногой в сложенных валетом стульях
и был втянут, как дитя. Опомнился он, когда уже сидел на краю, свесив ноги
вниз.
- Давай, залезай! - напомнил ему Сережа.
Артем вскочил. Сережа медленно и с минимальным шумом опустил люк.
- Ф-фу! - сказал Артем. - Успели. Ни фига себе!
- А ни фига! - согласился Сережа, озираясь по сторонам.
Высокий чердак с большими окнами в скате крыши был обжит Алексом куда
лучше квартиры. Как старик затащил сюда манекены, можно было только
гадать. Задрапированные в странные ткани, они стояли возле стены, как
компания древних римлян, обсуждающих новый президентский указ Цезаря.
Пять манекенов больше всего поразили Артема. Прочее - мольберт,
развешанные эскизы, книги на самодельных полках, запах краски и
растворителя, рабочий столик, чудовищная палитра, - было ему в общем
знакомо. Доводилось бывать и не в таких мастерских.
Очевидно, Алексу действовало на нервы огромное пространство чердака.
Он использовал стропила - свесил с них старые одеяла, а к одеялам уже
прикреплял всякую мелочь, в том числе и сувениры. Получилось вроде
выгородок в театре или павильоне киностудии. С одной стороны, это как-то
помогало художнику, а с другой - не давало Артему с Сережей
сориентироваться.
Горело две лампочки, одна - сильная, справа от мольберта, другая -
послабее, шагах в пяти от него. К стропилам крепилось несколько старых
настольных ламп, зажигаемых по необходимости, но сейчас они
бездействовали.
- Да-а... Ни фига... - зачарованно повторил Сережа.
Они подошли к мольберту и увидели странный пейзаж. Это было пустое
лиловое море под красным, тоже пустым небом.
- А не наоборот? - усомнился Сережа, имея в виду - а не висит ли
картина вверх тормашками. Красный и лиловый прямоугольники были одинаковой
величины, волны в глаза не слишком бросались, и человек, повесивший бы
пейзаж наоборот, мог вовеки не догадаться о своей ошибке.
- Потом насладимся, - Артем приподнял край одеяла. - Где же эта
чертова лестница?
- Да погоди ты! - Сережа искренне заинтересовался обнаженной натурой.
- Вот это уже получше... Погоди, никуда этот гость не денется, мы же дверь
приперли. В худшем случае - у двери накроем.
- Это действительно получше, - согласился Артем. - Теперь мне ясно,
как он с девочками управляется. Сперва позировать соблазняет. А остальное
как бы само собой получается. Пошли. Потом вернемся, досмотрим.
Бывший десантник, видно, никогда не был на выставках и не видел
написанной маслом картины вблизи. Он трогал пальцем пастозные мазки и
изумлялся - какая бугристая штука эта живопись! Потом вдруг взял себя в
руки, внимательно посмотрел на окна, сориентировался относительно улицы и
двора, и довольно быстро вывел Артема к лестнице.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг