нужен.
- Что же вы кричали, когда палец в реке задымился? - насмешливо спросил
Коля. - Ведь такой палец природе не нужен...
Тараканыч побурел от злости, по не нашел, что ответить, и прошипел, не
глядя на Редькина:
- А ты молчи, мелюзга рыжая!
Все, кроме чародея, засмеялись.
Под вечер машина въехала во двор Мебиуса. Волкодав встретил Колю
радостным лаем. Редькин выдавил ему из тюбика пищу, но Дизель обиженно
отвернулся, не желая есть всякую ерунду.
- Ничего другого предложить не могу, - объяснил Редькин и для
наглядности сам приложился к тюбику, изображая наслаждение.
"Гррр!.." - нервно заметил волкодав и, поняв, что делать нечего,
принялся за пасту.
Леро долго расспрашивал Колю о поездке в город. Особенно его
заинтересовали непутяки.
- Беспокойная планета, - задумчиво произнес попугай. - Природа-мать
терпит до поры до времени, месть ее сурова. - Он помолчал и добавил: -
Здесь пахнет большой катастрофой...
Земляне укладывались спать, когда вошел Мебиус. В руках он держал
пульверизатор.
- Прошу прощения, - сказал он, - но техника безопасности требует
опрыскивания. Непутяки способны проникать в помещения.
Никто, кроме чародея, не возражал.
- Меня не духмари! - твердо заявил Тараканыч. - Я никого не боюсь. Если
надо, могу и каратэ применить. К тому же аллергия на эт" жидкость.
- Дело ваше, - сказал ха-мизонсц и начал опылять землян
"Антинепутином". Пахло, как в парикмахерской.
Лежа в гамаке, Редькин вспомнил, что под подушкой лежит прибор для
чтения чужих мыслей.
"Может, почитать перед сном чужие мысли?" - подумал Коля. Но глаза }же
слипались. Был прожит длинный день.
Поездка в город, посещение Храма Цветка, Рынок Технических Новинок,
налет непутяков - масса впечатлений кружилась в засыпающей голове
Редькина...
Между прочим, если бы он не поленился и направил бы прибор для чтения
чужих мыслей на чародея, то узнал бы кое-что интересное.
"Ох, скукотища, - маялся в гамаке Тараканыч. - Уж и забыл, когда
последний раз зло творил. Куда ж это годится!
Так и в добряка недолго превратиться. Пора, брат, шалить, пора..."
Но Редькин, ни о чем не догадываясь, спал. Ему снился папа, сидящий
почему-то с удочкой на берегу Молибдснки "Зачем ты здесь?" - удивился Коля.
Но папа, не отвечая, сосредоточенно следил за поплавком, который вдруг
дернулся и исчез. И тогда папа начал тащить изо всех сил в дугу
согнувшееся удилище. Из бурых вод показался крючок, на нем покачивался
папин пиджак, с которого стекали разноцветные ручьи.
"Что ты делаешь?" - в ужасе спросил Коля.
"Пиджак перекрасил", - тихо ответил папа, снимая одежду с крючка.
Виновато улыбнувшись, он надел на себя мокрый пиджак и побрел по берегу,
забыв про удочку.
Коля хотел побежать за папой, но в этот момент громко залаяла собака, и
кто-то закричал совсем рядом:
- Полундра!
Редькин подскочил. Кричал Леро. На улице часто и хрипло лаял волкодав.
- Что случилось?! - орал Сид, боясь высунуть нос из-под одеяла.
За окном было темно. Вбежал Мебиус и включил свет.
Гамак Тараканыча был пуст. Все бросились на двор. Яростно заливался
Дизель, обратив морду к ночному небу.
- Шар! - закричал Редькин. - Где наш шар?!
"Искатель-2" исчез.
- Неужели непутяки? - растерянно произнес Мебиус. - Но ведь я
опрыскивал шар...
- Работа Тараканыча! - отрезал Коля.
- Но зачем? - недоумевал Мебиус. - Ведь сегодня он должен был вернуться
на Землю...
- Профессиональный злодей, - объяснил Коля. - Не может жить без
пакостей. Но я думал, что на Ха-мизоне он потерпит...
Не закончив фразу, Редькин вдруг побежал к зданию "Космососа". Дверь
была раскрыта настежь. Темная струйка, словно кровь, стекала по ступенькам.
- Так я и знал, - упавшим голосом произнес Коля, застыв на пороге.
Мимо него проскочил Мебиус и тоже остановился, не веря собственным
глазам.
Резервуар с надписью "Гравитон" был разбит, под ним темнела обширная
лужа.
- Он вылил дефицит... - с горечью сказал ха-мизонец. - Без этой
жидкости "Космосос" не работает.
Коля подошел к массивному рубильнику, торчащему из стены. Справа от
рубильника одна под другой располагались таблички: "Земля", "Антимир",
"Холостой ход", а чуть ниже рукой Тараканыча было нацарапано: "Так вам,
дуракам, и надо!"
Появился Сид, закутанный в простыню.
- Как же мы теперь вернемся на Землю? - слабым голосом спросил он.
Редькин пожал плечами и вышел во двор.
- Леро! - громко позвал он. - Где ты?
Попугай не отзывался.
ОТ АВТОРА
Ну вот, вздохнет начитанный читатель, так я и знал Опять избитая тема,
опять знакомая схема Сотни астронавтов, покорных воле авторов, бороздят
страницы фантастических книжек, неизменно попадая на чужую планету Там, на
чужой планете, запутавшись в проблемах и противоречиях, катится к гибели
неизвестная цивилизация. Обитатели далеких миров, как правило, делятся на
хорошие существа и плохие существа, которые изо всех сил мешают друг другу
жить Плохие инопланетяне, естественно, близки к победе. Но прибывшие
земляне, быстро разобравшись, кто есть кто, вступают в борьбу и задают
прощелыгам такого перцу, что те или бегут, или исправляются. На планете
воцаряются мир и благополучие. Благодарная цивилизация машет платочками
удаляющемуся звездолету с пришельцами.
Схема, конечно, очень упрощенная, но в различных вариациях встречается
довольно часто. Работая над этой книгой, автор обсуждал с Редькиным
проблему, как избежать повторения известных сюжетов. Коля успокоил меня.
- Не надо ничего выдумывать, - сказал он. - У вас другая задача. Вы
описываете реальную историю, фантастикой тут даже не пахнет. Излагайте
факты и больше доверяйте читателю!
Поэтому автор снимает с себя ответственность за отсутствие в книжке
новизны и отсылает всех недовольных непосредственно к Редькину
ГЛАВА ШЕСТАЯ,
в которой на Ха-мизоне творятся безобразия
Замечено, что человек, попавший в беду, проходит, как правило, три
стадии: сначала он горюет в полной растерянности, затем бичует себя и,
наконец, думает, что делать дальше.
Относительно быстро покончив с первой стадией, Редькин до самого утра
казнил себя за то, что поленился прочесть перед сном мысли Тараканыча.
А утром прилетел грязный и усталый Леро. Он долго сидел на Колином
плече, дыша как марафонец после финиша, потом коротко сказал:
- Пить! - И, лишь напившись, сообщил: - Тараканьи совершил посадку в
Мусорных горах, у непутяков! Предатель целовал им конечности и кричал, что
не пожалеет жизни в борьбе с ха-мизонцами. Потом его куда-то повели, стало
светать, и я вынужден был скрыться.
Коля схватил Мебиуса за руку.
- Помогите нам вернуть шар! - горячо заговорил он. - Вы мудрый! Вы
смогли доставить нас на Ха-мизон! Придумайте что-нибудь, пожалуйста...
- Мусорные горы необозримы, - ответил Мебиус, осторожно высвобождая
руку. - Стада непутяков бесчисленны. И пока мы не знаем, как с ними
бороться... Гораздо легче построить новый воздушный шар, чем вырвать у
непутяков ваш "Искатель". - Он помолчал, сочувственно глядя на Редькина. -
Мой вам совет: не переживайте. Недели через две я накоплю нужное
количество гравитона, вы вернетесь на Землю и будете строить свои
летательные аппараты.
- Совершенно верно, - подхватил Сид. - Вы же знаете, Ник, как высоко я
вас ценю. Но не забывайте, где мы находимся. Вы имели успех на Земле А
здесь ваши номера не проходят! Здесь другая цивилизация.
- Кроме того, - сказал Мебиус, - я почти не сомневаюсь, что от
Тараканыча и от шара уже ничего не осталось. Непутяки уничтожают любого,
кто отличается от них.
- Вы плохо знаете Тараканыча, - сказал Коля. - Он еще доставит
Ха-мизону кучу неприятностей. Вот посмотрите!
Редькин оказался прав.
Через два дня начали поступать сообщения о том, что в Супертауне
происходит нечто непонятное. То вдруг тротуар оказался залитым каким-то
клеем, и прохожие несколько часов не могли сдвинуться с места.
То вдруг ночью на стенах домов появлялась надпись:
"Ха-мизонцы, я от вас устал. Умрите!" То вдруг на атомной
электростанции исчезли графитовые стержни, и Супертаун целые сутки жил без
электричества. Неизвестные злоумышленники не оставляли никаких следов.
Каждый вечер Редькин смотрел по телевизору специальную передачу "Беда",
в которой ха-мизонский диктор сообщал о новых ЧП, а приглашаемые ученые
высказывали свои догадки. Одни из них считали, что непутяки приспособились
к "Антипепутину" и он на них не действует, а потому все беды - это дело
рук нспутяков. Другие ученые отвергли эту версию, предлагая считать все
неприятности случайными и не торопиться с выводами.
И лишь Редькину все было понятно. Неизвестным злоумышленником, конечно
же, был Тараканыч, на которого "Антинепутин" не действовал. Чародей
орудовал по ночам, вполне возможно, летая на воздушном шаре. Коля изложил
все это Мебиусу, который с угра до поздней ночи получал в лаборатории
гравитон.
- Тараканыч распоясался, - сказал Редькин. - Надо принимать меры.
- Мы займемся им, - пообещал ха-мизонец. - Но прежде я должен вернуть
вас на Землю.
Тем временем Сид Джейрано начал сходить с ума на почве постоянного
голодания. Он проглотил весь запас тюбиков в доме, но эта пища лишь
разжигала его аппетит. Под глазами Укротителя вареников появились темные
круги. Коля на всякий случай посоветовал Леро держаться подальше от
Джейрано.
Как-то раз, войдя в комнату, Коля увидел, как Сид грыз ножки кресла.
- Сид, - прошептал Коля в ужасе, - что с вами?
Джейрано опомнился. Он опустился на пол и заплакал.
- Я могу выдержать все, что угодно, - всхлипывая, бормотал он. - Но
только не голод... Стоит мне закрыть глаза, и я вижу румяную тушу на
вертеле... Еды! Полцарства за еду!
Коля понял, что, если в ближайшее время Сид не поест как следует, может
случиться трагедия.
Он тут же пошел в лабораторию и объяснил Мебиусу, что Сиду угрожает
голодная смерть или безумство.
- У него нарушен обмен веществ, - сказал ха-мизонец. - Ему не помочь.
- Ему нужно мясное! - сурово сказал Коля.
- Где взять мясное, - Мебиус пожал плечами. - Мы давно уже перешли на
другую пищу...
- Ему нужно мясное! - повторил Редькин.
Мебиус задумался.
- В городе есть Музей древних веков, - наконец, сказал он. - Там, среди
экспонатов, имеются мясные консервы, которыми питались еще наши предки.
Может, они еще годятся...
- Годятся! - согласился Редькин. - Но кто нам их даст?
- Директор музея - мой родственник, - объяснил Мебиус. - Завтра я к
нему поеду, он мне не откажет.
- Спасибо вам, дорогой Мебиус, - растроганно произнес Коля. - Вы
настоящий ха-мизопец!
И он поспешил к стонущему Сиду, чтобы утешить его радостной вестью.
Толстяка он застал за необычным занятием.
Джейрано бегал по комнате, прыгая и хватая руками воздух.
- Поросенок, - шептал он, подкрадываясь к "глу. - Ты не уйдешь от меня,
нежно-розовый!
- Сид, это галлюцинации! - громко и четко сказал Коля. - Завтра вы
получите мясные консервы.
Сид обнял Редькина и зарыдал.
На следующий день Мебиус сел в машину и отправился в Музей древних
веков. Толстяк, постанывая, бегал по дому, каждые пять минут выглядывал в
окно и бормотал, что сил больше нет, он умрет, не дождавшись пищи. Чтобы
отвлечь беднягу от тяжелых мыслей, Коля усадил его в кресло и включил
телевизор.
На экране появился ха-мизонец с раздувающимися ноздрями, придававшими
его лицу нечто бычье. Неожиданно он вынул из ноздрей пару цилиндров и
показал их зрителям.
Оказалось, это был изобретатель портативных противогазов, которые
засовывались прямо в нос. Не успел он перейти к плакатам, развешанным на
стене, как вдруг на экране возникло встревоженное лицо диктора.
- Внимание! - взволнованно произнес он. - Передаем экстренное
сообщение. Сегодня ночью неизвестные лица проникли в Центр Генной
Инженерии и выпустили из бункера экспериментальное существо Кибонг. В
связи с этим в городе объявляется чрезвычайное положение. Население должно
оставаться в помещениях. Появляться на улицах опасно для жизни.
Специальные подразделения ведут борьбу с Кибонгом. Повторяем! Сегодня
ночью...
Диктор повторил экстренное сообщение несколько раз.
- Очередной фокус Тараканыча, - озабоченно сказал Коля. - На этот раз
он поднял на ноги весь Ха-мизон.
И тут Редькина словно ударило током: Мебиус, ничего не подозревая,
отправился в город, где свирепствует этот Кибонг. Если его не
предупредить, может произойти несчастье.
- Сид! - волнуясь, сказал Коля. - Мебиусу грозит беда.
Мы должны его спасти!
Джейрано взглянул на часы.
- Поздно, - сказал он с облегчением. - Мебиус вот-вот въедет в
Супертаун.
- А сапоги?! - крикнул Коля. - У вас же есть реактивные сапоги! - Видя,
что Сид трусит, он покраснел от ярости. - Это для вас он отправился в
город! Слышите?! Для вас!
Чтобы вы могли набить свой бездонный желудок и успокоиться!
Он схватил быстроходные сапоги и бросил их к ногам Джейрано.
- Надевайте! - твердо сказал Коля. - И как можно быстрей!
- Почему вы мне приказываете?! - взвизгнул Сид. - Я вам не мальчик!
Надевайте их сами, если вы такой смелый.
- Не мой размер, - ответил Редькин, - но я полечу с вами. Верхом!
- Хорошо, - скорбно произнес Сид, - я подчиняюсь. Пусть меня сожрет
этот Кибонг Лучше погибнуть, чем так голодать!
Он натянул на ноги реактивные сапоги, вышел из дома.
Редькин забрался ему на плечи. Сид включил двигатели Раздался
нарастающий гул. Тело Котлетоглотателя пошло вверх, как стартующая ракета.
Сид, успевший ознакомиться с инструкцией, действовал на этот раз более
грамотно, и через несколько секунд они уже мчались над дорогой в
Супертаун, отталкиваясь от воздуха струей раскаленных газов.
Редькин, вцепившись в плечи Сида, внимательно смотрел вниз, надеясь
увидеть машину Мебиуса. Увы, шоссе было пусто до самого города. Достигнув
окраины Супертауна, земляне совершили посадку и нырнули в ущелье улицы.
Город казался вымершим Ха-мизонцы затаились в домах, предупрежденные об
опасности. Коля и Сид метались по непривычно тихим проспектам, тщетно
пытаясь наткнуться на Мебиуса.
- Я больше не могу, - взмолился Сид, облитый потом. - С места не
сдвинусь...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг