сурсы организма новичка и заставляющим его с особенным рвением выклады-
ваться на рабочем месте.
В отличие от того вялого, воспитательного, по инерции выходящего из
глубины президента крика, сейчас Ефим кричал по-настоящему, так что в
окнах резонировали стекла и люминисцентные лампы слегка мигали.
- Ефим, давай еще раз проверим, может быть, они при переезде потеря-
лись? - Леонид, казалось, сам был напуган.
- Ни хера они не потерялись! Спиздили шпиндели и все! Под мышкой в
газете вынесли! Завернули в газету и вынесли из компании два с половиной
миллиона для подарка бабушке!
- Ефим, ну кому нужны шпиндели, да и как можно было их пятьдесят штук
вынести? - лепетал Леонид.
- Я не знаю! - Ефим весь дрожал крупной, нервной дрожью, и лицо его
было перекошено от злости. - Красному Китаю, вот кому! Найдут, кому их
сбагрить! Не волнуйся, он один шпиндель вынес и себе автомобиль новый
купил. Еще десяток вынес и взнос за дом выплатил!
- Ефим, я дам указание их хорошенько поискать.
- Да что толку искать? Надо не шпиндели, а виновников искать. Вообще,
это полный крах! Это вы с Борисом во всем виноваты, никакого планирова-
ния нет, ни хера не делаете! Не найдете шпиндели, завтра же будете на
улице, понятно?
Лицо Ефима, красное, искаженное, с открытым ртом вдруг застыло, как
будто только что на экране вдруг застопорилась кинопленка и кадр непод-
вижно застыл... - Дом выплатил? - Ефим злорадно причмокнул губами. -
Кто-нибудь у нас недавно дом покупал? - он пристально и с подозрением
уставился на Леонида.
- Ефим, Ефим, Бог с тобой, что это ты такое говоришь? - засуетился
Леонид, и лицо его приняло бледно-зеленый оттенок, - так это же семь ме-
сяцев назад было, и я ссуду брал, ты же знаешь.
- Ну, хорошо, хорошо, - недоверчиво буркнул Ефим, продолжая прис-
тально глядеть на своего заместителя. - Я это так спросил, тебя в виду
не имел. Кто-нибудь еще у нас недавно разбогател?
- Джон переехал в новый дом в Литтл-Три, но он вроде бы старый дом
продал и наследство получил от своего дядюшки. - Леонид постепенно начи-
нал розоветь, напоминая молочного поросенка.
- Наследство? - Ефим покачал головой. - Надо бы проверить, какое у
него наследство. А из русских кто-нибудь не выпендривался?
- Из русских? - Леонид задумался. - Виктор снял однокомнатную кварти-
ру вместо двухкомнатной...
- Ты чего, совсем охренел, что ли? - Ефим брезгливо скривился и с
презрением посмотрел на Леонида. - Ведь шпинделей на два с половиной
миллиона сперли! - А может он специально маскируется? - неуверенно сде-
лал дедуктивное умозаключение Леонид.
- Леонид, Листен, Листен, Листен, Листен, Листен! - Ефим снова пере-
шел на крик и начал размахивать руками, но в этот момент произошло нечто
совершенно странное и никем не ожидаемое. Белый, пластиковый, выложенный
аккуратными плитками пол вдруг поехал под ногами вначале в одну сторону,
потом в другую, раздался странный низкий басовый гул, одновременно с ним
какой-то деревянный треск, мигнул свет, и с потолка посыпалась мелкая
шелуха. Пол снова двинулся, и с полок, стоящих у стены, посыпались на
пол коробки с подготовленными для производства платами.
- Землетрясение! - с ужасом вскричал Донг, неожиданно чисто выговорив
это слово по-английски, вскочил со своего места, забыв о своих прямых
служебных обязанностях, выпустил из рук проводки, и, пытаясь удержаться
на ногах, начал прыжками передвигаться к лестнице.
Пол продолжал ходить взад и вперед, с потолка свалилось несколько
пластиковых плиток, и мне стало жутко.
- На улицу, бегите, бегите, пока нас не раздавило! - в зале возник
шум, и все, кто мог, повскакивали с рабочих мест и кинулись к выходу.
- Листен, Листен! - яростно продолжал Ефим, машинально схватившись за
стол и продолжая удерживаться на ногах. - Я же тебя спрашиваю об элемен-
тарной вещи, а ты херню порешь! Это какой же мудак, чтобы скрыть, что
спер два миллиона долларов, переезжает из большой квартиры в маленькую!
И вот так вы с Борисом во всем! На производстве бардак, скоро девок с
улицы начнете сюда водить и на приборах в рабочее время трахать! -Ефим
явно не замечал происходящего и продолжал грозить кому-то пальцем, рас-
паляясь все больше и больше. Пол продолжал ходить под ногами, и при вхо-
де в зал с грохотом повалился большой шкаф, забитый книгами и бумагами.
Леонид судорожно схватился за угол стены, согнув колени и пытаясь ус-
тоять на ногах, приоткрыв при этом рот в какой-то странной, обороняющей-
ся и одновременно виноватой гримасе. Взгляд его затравленно скакал между
Ефимом, падающими стеллажами и лестницей, по которой бежали вниз перепу-
ганные сотрудники. Тело вице-президента жило своей автономной жизнью и
изредка делало непроизвольные попытки сорваться с места и, невзирая на
выговор начальства, броситься вон из ненадежного здания. Вот уже и кор-
пус его подавался вперед, ноги принимали позицию бегуна перед стартом,
но он тут же обмякал и застывал все в том же скорченном, полусогнутом и
прикованном к стене положении.
- Куда они все бегут? - Ефим удивленно поднял брови. - Они что, все с
ума посходили? - Пол к этому моменту уже совсем почти перестал качаться,
еще пару раз дернулся и окончательно затих. - Что за бардак, почему шкаф
уронили?
- Ефим, землетрясение.. - Леонид потихоньку начал переводить дух. -
Давай выйдем на свежий воздух, а то не дай Бог еще раз тряхнет...
- Что за ерунда! - Ефим посмотрел на Леонида взглядом председателя
КГБ, только что уличившим секретаря обкома партии в государственной из-
мене. - Что ты несешь, посмотри на себя! Я даже не почувствовал ничего.
Это только бездельники к своим ощущениям прислушиваются, а когда работа-
ешь, ничего вокруг не замечаешь. Да, да! По себе знаю. Ну, что ты сто-
ишь, срочно верни всех людей на рабочие места! И поговори с Борисом, не
заметил ли он чего-нибудь подозрительного недавно. - Ефим резким движе-
нием развернулся и, засунув руки в карманы и брезгливо переступая через
рассыпанные детали, двинулся к выходу.
Люди, испуганные проявлением сил природы, медленно и с опаской возв-
ращались назад, еще не вполне доверяя стабильности подозрительного плас-
тикового пола. Компания представляла из себя жалкое зрелище. Приборы,
книги, бумаги, валялись тут и там, электричество еще не включили. Расте-
рянные сотрудники пытались навести порядок, подбирая с пола разбросанные
детали.
- Никогда еще такого со мной не случалось! - Седой господин с римским
профилем вдруг зло прищурился и сердито поджал губы. - Я перед тем как
попасть к Пусику, проработал двадцать восемь лет в Христианских компани-
ях! - Он презрительно, холодным взглядом посмотрел на копошащихся вокруг
людей. Слово "христианских" было им подчеркнуто и выговорено яростно,
отчетливо и по слогам. - И все было спокойно, безо всяких землетрясений!
- Он с яростью бросил на пол пачку чертежей и с перекошенным лицом пошел
к выходу. Бывшие советские специалисты, работающие на сборочном конвейе-
ре, по привычке испуганно втянули головы в плечи, а Донг неожиданно под-
нялся и пристально посмотрел на уходившего прочь белого человека. Он
застыл, и его раскосые глаза, плоское лицо и приземистая фигура напомни-
ли мне ироничные и молчаливые статуи Будды, тут и там встречающиеся пу-
тешественнику во влажных тропических азиатских джунглях.
Слух о пропаже шпинделей распространился быстро, затмив волнения,
вызванные землетрясением, и в тот же роковой день я стал невольным сви-
детелем странной и слегка сюрреалистической сцены. Согласно указаниям
Ефима, я был переведен работать в только что отремонтированный после пе-
реезда большой зал на первом этаже, в котором раньше располагался учас-
ток механической сборки. Просторная пустая комната со сверкающим белым
пластиковым полом и такими же белыми стенами, освещенными бьющим с по-
толка ровным люминисцентным светом, слегка угнетала меня. Кроме принад-
лежащих мне стола, шкафчика, кресла и компьютера с экспериментальной се-
рой жужжащей коробкой, в комнате решительно ничего не было.
Я сидел в углу, делая какие-то расчеты, когда в комнату вошли двое
"бывших" : чернявый бывший заведующий лабораторией и седой бывший сек-
ретный ракетно-космический профессор. Головы их были как всегда втянуты
в плечи, лица были, пожалуй, более мрачноватыми, чем обычно, но какая-то
странность в их облике и поведении привлекла мой взгляд. Присмотревшись
повнимательнее, я понял, кого они мне напоминали. Автоматическими, нем-
ного неровными движениями они передвигались вдоль ослепительно белых
стен, изредка как по команде приседая на корточки и тщательно осматривая
пластиковые плитки. Дойдя до угла комнаты, они изменили направление сво-
его движения ровно на девяносто градусов и продолжили свой странный
маршрут, сканируя пустое пространство комнаты. "Как роботы, - подумал я,
- или как Зомби". При этой последней мысли я вспомнил когда-то прочитан-
ную статью о мистической власти колдунов над душами и телами людей, и
мне стало немного не по себе.
- Мужики, - с легким ужасом спросил я. - Вы чего?
- Леонид приказал, - глухим голосом ответил чернявый завлаб и посмот-
рел на меня отсутствующим, пустым взглядом. - Шпинделя ищем!
- Да вы чего, охренели, что-ли? Комната-то пустая абсолютно.
- Да мы ему сказали, - грустно прохрипел космический профессор, - а
он ругается, орет. - Затрапезный вид плохо выбритого секретного специа-
листа немного меня успокоил. - Говорит, идите и делайте, что хотите, а
шпинделя чтобы были найдены. Мы уж поищем еще немного, чтобы беды не
приключилось... - и потусторонняя парочка вознобновила свои странные ма-
невры, от механического автоматизма которых мне незамедлительно снова
сделалось неуютно. Я решил навести справки по поводу происходящих собы-
тий,
- Что это за странная история со шпинделями? - я подошел к потерянно-
му доценту, подозрительным образом переехавшему в однокомнатную кварти-
ру. В его функции как раз входило закрепление шпинделей на злополучном
основании с непросверленными дырками.
- Да понимаешь, - доцент с испугом огляделся по сторонам и, убедив-
шись, что никого из начальства поблизости нет, перешел на шепот. - После
переезда провели инвентаризацию и недосчитались пятидесяти шпинделей. Но
этого быть не может, я же знаю.
- Чистосердечное признание облегчит вашу участь! Лучше признайся, что
спер, - хихикнул я, - ребенку для игрушек, крутить вместо волчка.
- Да чушь это! - доцент явно обиделся. - Украсть их никто не мог,
они, кроме нашей компании, никому не нужны, да и не подходят. Эти шпин-
дели специально для Пусика одна фирма выпускает. И применения им нет ни-
какого, разве что на металлолом. И, главное, что и потеряться они не
могли - ведь мы каждого из них неделями ждем, а когда их привозят, сразу
же как драгоценность на руках несем и на основании закрепляем. У нас же
очередь машин на установку шпинделей стоит, кто же их в такой ситуации
терять или переть будет?
- Так как же их тогда недосчитались?
- Наверняка ошибка в ведомости вышла, приписали где-нибудь в заказе
лишний нуль или запятую не там поставили...
- А Ефиму это пробовали объяснять? - с удивлением спросил я.
- Да Леонид пытался, а он слушать не хочет. Орет, что все вокруг воры
и подставками кидается. Он, - и доцент совсем понизил голос, - говорят,
успокаивающие таблетки бросил пить. Да еще и сахар в крови подскочил, и
на улице жарко, все один к одному. И за что это нам такое мучение...
Компания Пусика начинала напоминать разворошенное палкой осиное гнез-
до. Люди ходили испуганные, втянув головы в плечи, боясь глядеть в глаза
друг другу, а особенно начальству. Леонид с подозрительным и многозначи-
тельным видом бегал по коридорам и комнатам, пытаясь выведать у сотруд-
ников, кто и когда видел последние шпинделя и не выносил ли кто-нибудь
из здания какие-либо предметы, завернутые в газету. Почему именно в га-
зету, никто не понимал, но слова этого, небрежно оброненного президен-
том, все боялись как огня. В ближайший обеденный перерыв Борис оказался
единственным, купившим очередной номер "Литтл Три Ньюз". Он с каменным
лицом шуршал большими бумажными страницами, заполненными политическими
страстями и рекламой, нагоняя какой-то мистический ужас на Пусиковский
коллектив.
Ефим, сидя в своем кабинете, производил самостоятельное расследова-
ние, каждые десять минут взрываясь и проводя обобщения, наводившие на
мысли о том, что пропавшие шпинделя являются первым звеном в цепи насту-
пающих катастроф и тем самым являют собой симптом зловещий и поучи-
тельный. От него вываливались один за другим Борис, Андрей, пожилая, за-
нимающаяся растущей горой бумаг женщина с сумасшедшими глазами, попав-
шийся под руку президенту чернявый бывший завлаб и уж совсем непонятно
почему вице-президент огромной корпорации с золотыми запонками и блестя-
щим кожаным чемоданом. Последний, видимо, из вежливости, не перебивал
Ефима, покорно выслушивая поучительную историю о пропавших деталях, но,
выйдя из кабинета, сильно покраснел, долго шептался с секретаршей и не-
доуменно моргал глазами, каждую секунду поправляя сбивающийся на сторону
галстук.
Команда собралась на свое собственное мини-совещание, заняв для этой
цели опустевший кафетерий.
- Проблема серьезная, господа! - Борис был мрачен, и в то же время
лицо его освещала злорадная ухмылка, как будто наконец сбылись его мрач-
ные предвидения, от которых до сих пор окружающим удалось отмахиваться.
- Теперь вы видите, к чему нас привели академик и его кодло!
- Борис, Борис, - Леонид страдальчески поморщился. - Погоди ты, надо
разобраться, кто их мог украсть.
- Господа, - Борис презрительно посмотрел на Леонида, - я наводил
справки в Москве, я же вам рассказывал! Академик этот - элементарный ма-
хинатор и жулик. Он в России разворовал половину Института, а когда его
оттуда вышибли поганой метлой, удрал сюда и продолжает свои делишки. Это
же как дважды два. Жалко, что его в Москве посадить не успели. У нас же
с недавнего времени начали происходить странные вещи. Крадут буквально
все, ручки, бумагу, скрепки, липкую ленту, даже метки с надписью "Пу-
сик". Не успеваем заказывать, как на следующий день все унесли!
- Борис, погоди. - Леонид покачал головой. - К сожалению, не так все
просто. Шпиндели по-видимому начали пропадать больше двух месяцев назад,
когда академика здесь еще не было.
- Был или не был, господа, я чувствую, что он в этом замешан! - Борис
нахмурил брови. - У него могли быть и сообщники. Эдик, например, почему
он неожиданно сюда приехал? Строит из себя идиота, а на самом деле прис-
матривается по сторонам, ищет, что плохо лежит...
- Эдик мудак! - презрительно бросил Леонид. - Он до такого не додума-
ется, мозгов не хватит. Я, Борис, больше склонен думать, что это наши
русские, со сборки.
- Надо подумать, - Борис хищно оскалился, и глаза его загорелись не-
добрым огоньком. - Среди них много нечистоплотных людей, кто мог бы та-
кое сделать? Тот из них, кто больше всего озлоблен на компанию, считает
себя неудачником, получает мало. Да почти что каждый, у нас же одни быв-
шие профессора и доценты!
- Они люди жадные. - Леонид задумался. - Денег получают, прямо ска-
жем, немного. Надо бы предложить Ефиму назначить премию за информацию о
шпинделях. Наверняка в этой шайке кто-нибудь мог видеть, как их крали.
Например, обратил внимание, что у соседа под столом газетный сверток ле-
жит. Почему нет?
- К академику ниточки тянутся, помяните мое слово! - Борис, казалось,
светился изнутри идейной убежденностью. - А с премией идея неплохая, на
нее люди накинутся, как мухи на мед.
Слухи о премии распространились быстро, и я заметил, что бывшие со-
ветские специалисты еще больше втянули головы в плечи и, идя по коридо-
ру, старались не вращать головой, упершись взглядом в носки собственных
туфель.
Проходя мимо центрального входа, я вдруг увидел, что дверь в компанию
открыта настежь и в стоящий около входа грузовик несколько человек тас-
кают картонные коробки с оборудованием.
- Вот так, на глазах у всех шпиндели прут! - пошутил я и тут же пожа-
лел о необдуманной фразе. Пожилой бывший советский изобретатель с курча-
вой шевелюрой вздрогнул и укоризненно посмотрел на меня.
- Шучу, шучу! Да не смотрите вы на меня волком, - взмолился я,
чувствуя неловкость. - Давайте я вам помогу.
- Вам, молодой человек, как я вижу, смешно.- укоризненно сказал он, -
А я, к вашему сведению, не пер никаких шпинделей. И вообще никогда в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг