Сядь у огня, протяни руки к пламени.
Муж твой сидит по другую сторону пляшущих языков.
Сквозь струи уходящего к звездам дыма
Глаза мужчины глядят в темноту твоего чрева, в дно души.
Его глаза ярче звезд, горячей огня, смелее фосфорических глаз ча.
Знай, - потухшим углем станет солнце, укатятся звезды с неба,
погаснет злой Талцетл над миром, -
Но ты, женщина, сидишь у огня бессмертия, протянув к нему руки,
И слушаешь голоса ждущих пробуждения к жизни, -
Голоса во тьме твоего чрева.
...............
Костер догорал. Опустив уллу на колени, Аэлита глядела на угли, - они
озаряли красноватым жаром ее лицо.
- По древнему обычаю, - сказала она почти сурово, - женщина, спевшая
мужчине песню уллы - становится его женой.
ЛОСЬ ЛЕТИТ НА ПОМОЩЬ ГУСЕВУ
В полночь Лось выскочил из лодки на дворе тускубовой усадьбы. Окна
дома были темны, - значит Гусев еще не вернулся. Покатая стена освещена
звездами, голубоватые искры их поблескивали в черноте стекол. Из-за зубцов
крыши торчала острым углом странная тень. Лось вглядывался, - что бы это
могло быть? Мальчик-механик наклонился к нему и шепнул опасливо:
- Не ходите туда.
Лось вытащил из кобуры маузер. Втянул ноздрями холодноватый воздух. В
памяти встал огонь костра над пропастью, запах горящих трав. Печальные,
одичавшие глаза Аэлиты... "Вернешься?" - спросила она, стоя над огнем.
"Исполни долг, борись, победи, но не забывай, - все это лишь сон, все
тени... Здесь, у огня - ты жив, ты не умрешь. Не забывай, вернись"... Она
подошла близко. Ее глаза у самых его глаз раскрывались в бездонную ночь,
полную звездной пыли: "Вернись, вернись ко мне, сын неба"...
Воспоминание обожгло и погасло, - длилось всего секунду, покуда Лось
расстегивал кобур револьвера. Вглядываясь в странную тень по ту сторону
дома, над крышей, - Лось чувствовал, как мышцы его напрягаются, горячая
кровь сотрясает сердце, - "борьба, борьба".
Легко, прыжками, он побежал к дому. Прислушался, скользнул вдоль
боковой стены и заглянул за угол.
Близ лестницы черного входа лежал, завалившись на бок, разбитый
корабль. Одно его крыло поднималось над крышей к звездам... Лось различил
два, затем - третий и четвертый, валяющиеся на траве мешки, - это были
трупы. В дому - темнота, тишина.
"Неужели - Гусев?" Лось, не прикрываясь, подбежал к убитым: - "Нет -
марсиане". Пятый лежал вниз головой на ступенях. - Шестой висел среди
обломков корабля. Видимо, - были убиты выстрелами из дома.
Лось взбежал на лестницу. Дверь была приоткрыта. Он вошел в дом.
- Алексей Иванович, - позвал Лось. Было тихо. Он включил освещение, -
вспыхнул огнями весь дом. Подумал: - "неосторожно", - и сейчас же забыл об
этом. Проходя под арками - поскользнулся в липкую, темную лужицу.
- Алексей Иванович! - закричал Лось. Прислушался - тишина. Тогда он
прошел в узкое зальце с туманным зеркалом, сел в кресло, захватил ногтями
подбородок:
"Ждать его здесь? Бессмысленно. Лететь на помощь? Но куда? Чей это
разбитый корабль? Мертвые не похожи на солдат, - скорее всего - рабочие.
Кто здесь дрался? Гусев? - люди Тускуба? - Лось откусил ноготь. - Да.
Медлить нельзя".
Он взял цифровую доску и включил зеркало: - "Площадь Дома Совета. -
Дернул за шнур, и сейчас же грохотом отшвырнуло его от зеркала: там в
красноватом сиянии фонарей, летели клубы дыма, чиркали огненные вспышки,
искры. Вот, влетела, раскинув руки, в зеркало чья-то фигура, с залитыми
кровью глазами.
Лось дернул шнур. Отвернулся от экрана.
"Неужели не даст знать - где искать его в этой каше?"
Лось заложил руки за спину и ходил, ходил по узкому зальцу.
Вздрогнул, остановился, живо обернулся, щелкнул предохранителем маузера.
Из-за двери, у самого пола, высовывалась голова, - красные вихры, красное
морщинистое лицо.
Лось подскочил к двери. По ту ее сторону лежал у стены в луже крови -
марсианин. Лось взял его на руки, понес и положил в кресло. У него был
разодран живот. Облизнув губы, марсианин проговорил едва слышно:
- Спеши, мы погибаем. Сын неба, спаси нас... Разожми мне руку...
Лось разжал коченеющий кулачек умирающего, отодрал от ладони
записочку. С трудом разобрал:
"Посылаю за вами военный корабль и семь человек рабочих, - ребята
надежные. Я осаждаю Дом Совета. Спускайтесь рядом на площади, где башня.
Гусев".
Лось нагнулся к раненому - спросить, что здесь произошло? Но
марсианин хрипел, дергаясь в кресле. Тогда Лось взял в ладони его голову,
прижал к груди. Марсианин перестал хрипеть. Глаза его выкатились на сына
неба. Ужас, блаженство осветило их: "Спаси"... Глаза подернулись пылью,
оскалился рот.
Лось застегнул куртку, обмотал шею шарфом. Пошел к выходу. Но едва
отворил дверь, впереди, из-за остова корабля, метнулись синеватые искорки,
раздался слабый, режущий треск. Пулей сорвало шлем с головы Лося.
Стиснув зубы, Лось кинулся вниз по лестнице, подскочил к кораблю,
навалился плечом, - мускулы хрустнули, - и он опрокинул остов корабля на
тех, кто таились позади него в засаде.
Раздался треск ломающегося металла, птичьи крики марсиан, огромное
крыло мотнулось по воздуху и пришлепнуло уползавших из-под обломков. Все
же пригибающиеся фигуры побежали зигзагами по туманной лужайке. Лось одним
прыжком догнал их, выстрелил. Грохот маузера был ужасен. Ближайший
марсианин ткнулся в траву. Другой бросил ружье, присел, закрыл лицо
руками.
Лось взял его за воротник серебристой куртки, и поднял, как щенка.
Это был солдат. Лось спросил:
- Ты послан Тускубом?
- Да, сын неба.
- Я тебя убью.
- Хорошо, сын неба.
- На чем вы прилетели? Где корабль?
Вися перед страшным лицом сына неба, марсианин расширенными от ужаса
глазами указал на деревья, в тени их стояла небольшая, военная лодка.
- Ты видел в городе сына неба? Ты можешь его найти?
- Да.
- Вези.
Лось вскочил в военную лодку. Марсианин сел к рулям. Взвыли винты.
Ночной ветер кинулся навстречу. Закачались в черной высоте огромные, дикие
звезды. В ушах пело:
"К тебе, к тебе, через огонь и борьбу, мимо звезд, мимо смерти, к
тебе, любовь".
ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ ГУСЕВА ЗА ИСТЕКШИЙ ДЕНЬ
В десять часов утра Гусев вылетел из тускубовой усадьбы в Соацеру,
имея на борту лодки - авиационную карту, оружие, довольствие и шесть штук
ручных гранат, - их он, тайно от Лося, захватил еще в Петербурге.
В полдень Гусев увидел внизу Соацеру. Центральные улицы были
пустынны. У дома Совета Инженеров на огромной, звездообразной площади
стояли военные корабли и войска, - тремя концентрическими полукругами.
Гусев стал снижаться. И вот, его, очевидно, заметили. С площади
снялся шестикрылый, сверкающий, военный корабль, - трепеща в лучах солнца,
взвился отвесно. Вдоль бортов его стояли серебристые фигурки. Гусев описал
над кораблем круг. Осторожно вытащил из мешка гранату.
На корабле завертелись цветные колеса, зашевелились проволочные
волосы на мачте.
Гусев перегнулся из лодки и погрозил кулаком. На корабле раздался
слабый крик. Серебристые фигурки подняли коротенькие ружья. Вылетели
желтенькие дымки. Запели пули. Отлетел кусок борта у лодки.
Гусев выругался веселым матом. Поднял рули. Кинулся вниз на корабль.
Пролетая вихрем над ним, бросил гранату. Он услышал, как позади громыхнул
оглушительный взрыв. Выправил рули и обернулся. Корабль неряшливо
перевертывался в воздухе, дымя и разваливаясь, и рухнул на крыши.
С этого тогда все началось.
Пролетая над городом, Гусев узнавал, виденные им в зеркале, площади,
правительственные здания, арсенал, рабочие кварталы. У длинной, фабричной
стены волновалась, точно потревоженный муравейник, многотысячная толпа
марсиан. Гусев снизился. Толпа шарахнулась в сторону. Он сел на очищенное
место, скаля зубы.
Его узнали. Поднялись тысячи рук, заревели глотки: - "Магацитл,
Магацитл!". Толпа робко стала придвигаться. Он видел дрожащие лица,
умоляющие глаза, полные слез, красные, как редиски, облезлые черепа. Это
все были - рабочие, чернь, беднота.
Гусев вылез из лодки, вскинул на плечо мешок, широко провел рукой по
воздуху:
- С приветом, товарищи! - Стало тихо, как во сне. Гусев казался
великаном среди щуплого этого народца. - Разговаривать здесь собрались,
товарищи, или воевать? Если разговаривать - мне некогда, прощайте.
По толпе пролетел тяжкий вздох. Отчаянными голосами крикнули
несколько марсиан и толпа подхватила их крики:
- Спаси, спаси, спаси нас, сын неба!
- Значит воевать хотите? - сказал Гусев и рявкнул хриплой глоткой. -
Бой начался. Сейчас на меня напал военный корабль. Я сбил его к чертям. К
оружию, за мной! - Он схватил воздух точно уздечку.
Сквозь толпу протискался Гор (Гусев его сразу узнал). Гор был серый
от волнения, губы прыгали. Вцепился пальцами в грудь Гусеву:
- Что вы говорите? Куда вы нас зовете? Нас уничтожат. У нас нет
оружия. Нужны иные средства борьбы...
Гусев отодрал от себя его руки:
- Главное оружие - решиться. Кто решился - у того и власть. Не для
того я с земли летел, чтобы здесь меня, как муху, застукали... Для того я
с земли летел, чтобы научить вас решиться. Мохом обросли, товарищи
марсиане. Кому умирать не страшно - за мной. Где у вас арсенал? За
оружием. Все за мной в арсенал!..
- Айяй! - завизжали марсиане. Началась давка. Гор протянул руки к
толпе. Схватился за лицо.
Так началось восстание. Вождь нашелся. Головы пошли кругом.
Невозможное показалось возможным. Гор, медленно и научно подготовлявший
восстание, и даже после вчерашнего медливший и не решавшийся, - вдруг
точно проснулся. Он произнес двенадцать бешеных речей, переданных в
рабочие кварталы туманными зеркалами. Сорок тысяч марсиан стали
подтягиваться к арсеналу. Гусев разбил наступавших на небольшие кучки, и
они перебегали под прикрытием домов, памятников, деревьев. Он распорядился
поставить у всех контрольных экранов, по которым правительство следило за
движением в городе, женщин и детей и велел им вяло, совсем вяло ругать
Тускуба. Эта азиатская хитрость усыпила на некоторое время бдительность
правительства.
Гусев боялся воздушной атаки военных кораблей. Чтобы хоть не надолго
отвлечь внимание, он послал пять тысяч безоружных марсиан в центр города:
- кричать, просить теплой одежды, хлеба и хавры. Он сказал им:
- Никто из вас оттуда живым не вернется. Это вы помните. Идите.
Пять тысяч марсиан одною глоткой закричали: - Айяй! - Развернули
огромные зонтики с надписями и пошли умирать, запели унылым воем старую,
запретную песню:
Под стеклянными крышами,
Под железными арками,
В каменном горшке
Дымится хавра.
Нам весело, весело.
Дайте-ка нам в руки каменный горшок!
Айяй! Мы не вернемся
В шахты, в каменоломни.
Мы не вернемся
В страшные, мертвые коридоры.
К машинам, машинам.
Жить мы хотим. Айяй! Жить!
Дайте-ка нам в руки каменный горшок!
Крутя огромные зонтики, со страшной песней они скрылись в узких
улицах.
Арсенал, низкое, квадратное здание, в старой части города, охранялось
небольшой воинской частью. Солдаты стояли полукругом на площади перед
окованными бронзой воротами, прикрывая две странные машины из проволочных
спиралей, дисков и шаров (такую штуку Гусев видел в заброшенном доме). По
множеству кривых переулочков наступающие подошли и обложили арсенал: стены
его были отвесны и прочны.
Выглядывая из-за углов, перебегая за деревьями, Гусев осмотрел
позицию, - ясно: арсенал надо было брать в лоб, в ворота. Гусев велел
выворотить в одном из подъездов бронзовую дверь и обмотать ее веревками.
Наступающим приказал кидаться лавой, визжать, - айяй, - как можно
страшнее.
Солдаты, охранявшие ворота, спокойно поглядывали на суету в
переулочках, лишь машины были выдвинуты вперед и по их спиралям затрещал
лиловатый свет. Указывая на них, марсиане жмурились и тихо свистали, -
"бойся их, сын неба". Времени терять было нельзя.
Гусев расставил ноги, взялся за веревки и поднял бронзовую дверь, -
была тяжела, но ничего, - нести можно. Так он прошел под прикрытием
домовой стены до края площади, откуда - рукой подать до ворот. Шопотом
приказал своим: "Готовься". Вытер рукавом лоб, подумал: "Эх, рассердиться
бы сейчас". Поднял дверь, прикрылся ею:
- Даешь арсенал... Даешь, тудыть твою в душу, арсенал! - заорал он не
своим голосом и тяжело побежал по площади к солдатам. Булькнуло несколько
выстрелов, режущими разрывами ударило в дверь. Гусев зашатался.
Рассердился в серьез и побежал шибче, ругаясь скверными словами. А уже
вокруг завыли, завизжали марсиане, посыпались изо всех углов, подъездов,
из-за деревьев. В воздухе разорвался громовой шар. Но хлынувшие потоки
наступающих смяли и солдат и страшные машины.
Гусев, ругаясь, добежал до ворот, и ударил в замок углом бронзовой
двери. Ворота затрещали и распались. Гусев вбежал на квадратный двор, где
рядами стояли военные, крылатые корабли.
Арсенал был взят. Сорок тысяч марсиан получили оружие. Гусев
соединился по зеркальному телефону с Домом Совета Инженеров и потребовал
выдачи Тускуба.
В ответ на это правительство послало воздушную эскадрилью - атаковать
арсенал. Гусев вылетел ей навстречу со всем флотом. Корабли правительства
бежали. Их догнали, окружили и уничтожили над развалинами древней Соацеры.
Корабли падали с неба к ногам гигантской статуи Магацитла, улыбающегося с
закрытыми глазами. Свет заката мерцал на его чешуйчатом шлеме.
Небо было во власти восставших. Правительство стягивало полицейские
войска к Дому Совета. На крыше его были поставлены машины, посылающие
огненные ядра, - круглые молнии. Часть повстанческого флота была ими сбита
с неба.
К ночи Гусев осадил площадь Дома Советов, и стал строить баррикады в
улицах, разбегающихся звездою от площади. "Научу я вас революции
устраивать, черти кирпичные", - говорил Гусев, показывая, как нужно
выворачивать плиты из мостовой, валить деревья, срывать двери, набивать
рубашки песком.
Насупротив Дома Советов поставили две захваченные в арсенале машины и
стали бить из них огненными ядрами по войскам. Но правительство закутало
площадь магнитным полем.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг