другим зажглись экраны и индикаторы на лобовом стекле. Сэм посмотрел на
Дика, покачал головой, вздохнул и сел в среднее кресло. Правое занял Ким.
Девушки устроились на дополнительных, во втором ряду.
- Начинаем молитву, - сказал Дик. Сандра удивленно посмотрела на
него. Но молитва оказалась специфической. Дик называл агрегат или
подсистему, Ким отвечал: "В норме".
- Левый закрылок?
- В норме.
- Левый элерон?
- В норме.
- Гироскопы?
- В норме.
- СЖО?
- А черт ее знает. Автономная. Воздух в норме.
Сандра перегнулась через подлокотник и посмотрела на блоки СЖО
за спиной. На их пультах горели зеленые лампочки.
- Бублик, я птичка. К полету готовы.
- Вас слышу. Телеметрия с борта в норме, - откликнулась по громкой
связи Уголек.
- Отстыковываю коммуникации.
- Ой, как живые! Птичка, кабели и шланги убрались в свои норки.
- Выключай гравитацию, Уголек.
- Есть отключить гравитацию. - На борту наступила невесомость.
- Открыть ворота ангара!
- Шустрый какой! Надо сначала воздух стравить. Вот теперь открываю.
Ворота ангара открыты.
- Отдать швартовые захваты.
- Есть отдать швартовы.
- Толкатели!
- Есть толкатели!
На секунду перегрузка вдавила Сандру в кресло, и тут же снова
наступила невесомость. Дик чуть отжал штурвал от себя, где-то за спиной
взвыли гироскопы, корабль клюнул носом, и в иллюминаторах показалась
станция. Огромная, матово-серая, в каких-то разводах и подпалинах.
На бублик она была совсем не похожа. Не те пропорции. Колесо с тремя
толстыми спицами.
- В этот исторический момент я хочу сказать: Вперед, орлы! Тормоза
придумали трусы! Вперед и не оглядываться! - с пафосом произнес Дик и
оглянулся на девушек. Ливия хихикнула.
- Через пятнадцать минут - первый маневр. Ким проверяет герметичность,
Дик на боевом посту, остальные свободны, - сказал Сэм. - Скафандры не
снимать и не расстегивать.
- Сэм, ты украл мою реплику! Кто сидит в левом кресле? - возмутился Дик.
Ким одним движением отстегнул и сбросил привязные ремни, оттолкнулся
от кресла, в воздухе перевернулся, оттолкнулся от потолка и вылетел
в коридор. Сэм повторил его маневр. Это было проделано до того непринужденно,
что Сандра невольно позавидовала. Сама она медленно ползла по стенке,
перебирая скобы руками.
СЭКОНД
Рано утром, не успела еще Сандра подоить корову, пришел Череп.
Осмотрел оружие на стене, потирая подбородок, потом приступил к главному.
- Мне сегодня на вышке дежурить. Ты, девка, присмотри за бабами.
Черт с тобой, занимай их чем хочешь, но чтоб без дела не сидели.
Сандра согласилась. День получился нервный, дерганый. Надо было
разбить женщин на бригады, дать каждой бригаде задание, собрать мужиков
и лошаков для поездки в лес за бревнами. (В прошлый раз она убедилась,
что мужчины не стерегут рабынь, а именно охраняют от опасности, грозящей
из леса. Правда, какой - так и не поняла.) Проконтролировать, все ли идет
как надо. Но всему приходит конец. Подошел к концу и этот суматошный,
бесконечный день. Девушка несла ведро молока в бараки и мечтала об отдыхе.
Миновала мужской дом и удивилась тишине. Что-то случилось - то ли массовый
побег, то ли еще хуже. Сандра оставила ведро на дороге и пустилась бегом.
Все женщины были внутри барака. Столпились у комнатушки матки.
Возбужденные, горячо дышащие, с широко открытыми глазами.
- Мы чужого мужчину поймали, - объяснила ей Лужа. - Ты ведь не
отнимешь его у нас, правда? У тебя Скар есть. Не отнимай, госпожа...
- Сумасшедшие! Где он?
Ее провели. Незнакомый парнишка лет пятнадцати-шестнадцати был
распят веревками на кровати. Голый. Одна из женщин безуспешно пыталась
привести его член в рабочее состояние. Остальные жадно смотрели и давали
советы. Женщина огрызалась.
- Что вы с ним хотите сделать?
- Ничего плохого, честное слово. Мы его любить будем, кормить
будем, - заверили женщины. - Пока мужчины не отнимут.
- А потом?
- Убьют, наверно. А может, отпустят. В прошлый раз убили. Мы его
тогда три дня прятали - женщины пришли в восторг от воспоминаний.
- Понятно... - сказала Сандра. - Идиотки! Только глухой не догадается,
что вы чего-то затеяли. Ты и ты - идите к колодцу, ругайтесь погромче.
Ты и ты - садитесь на крыльцо, пойте что угодно. Ты, ты, ты и ты - в
разведку. Если увидите мужчину - со всех ног сюда. Все поняли? Действуйте!
Женщины испуганно разбежались. Сандра села на край кровати, задумалась.
- Парень, тебя как зовут?
Парнишка злобно сверкнул глазами.
- Глупый, я тебя спасти хочу.
- Клоп я.
- Похож. Откуда ты?
- Я из хорцев.
- А сюда зачем пришел?
- Я воином должен стать. Мужчиной. Мне женщина для дома нужна.
- Ну и как? Стал?
- Три раза - подтвердила матка под общий хохот. - А вот Колючку,
четвертую, не любит. Она к нему и так, и сяк...
Сандра подняла руку, призывая к тишине.
Симпатичный какой, - думала она. - И совсем мальчишка. Неужели его
убьют? Господи, что за мир такой! Может, бабы отпустят, если попрошу?
Нет, если попрошу, не отпустят. Если прикажу, отпустят. Обидятся только.
А парнишка потом опять сюда полезет, его опять поймают. Дура, что я время
теряю. Это же логическая задача. Думать надо, по системе думать, как учили.
Вводные - есть парнишка. Есть женщины. Ему нужна... Точно!
- Ты сказал - нужна женщина для дома, так? Тихо, бабы, слушай
меня. Кто хочет променять бараки на дом?
Все оживленно загалдели.
- А кто хочет променять бараки на дом Клопа? Кто не хочет, отойдите
к стенке.
Энтузиазм заметно утих, но ни одна не отошла.
- Тогда делайте, как скажу! Предупреждаю сразу, если хоть одна сука
проболтается, мы все сгнием в этих бараках. Мужики нам этого не простят.
А если все пойдет как надо, многие будут жить в домах! Клянетесь молчать?
- Клянемся - нестройным хором отозвались женщины.
- Ежик, выйди вперед. Сороки, станьте к Ежику.
Вышла новенькая, с запекшейся раной вместо выбитого глаза, и две
женщины крепкого сложения. У одной отрезаны уши, у другой, видимо, язык.
В остальном похожие, как две капли воды.
- Ежик, разденься. Покажи себя. Повертись, повиляй бедрами. Спинку
выгни. Нравится? - спросила Сандра у парня.
- Ага!
- Предложишь девушке ошейник - отпустим.
- А с обоими глазами девку дашь?
- Ах ты, паразит разборчивый! На себя посмотри! Колючку не приласкал,
а выпендриваешься. Нет, бабы, надо его мужикам сдать.
- Госпожа, не надо его сдавать! - Ежик испугалась не на шутку.
- Ну, раз за тебя девушка просит... Последний раз спрашиваю, клянешься
дать ей ошейник?
- Клянусь, если отпустите. Я ж за этим и приехал.
- Тогда слушай дальше. Ты парень, вроде, крепкий, хотя Колючку и
обидел. Я даю тебе еще двух жен. Сороки, развяжите суженого. Для посторонних
они будут твоими рабынями, но на самом деле - жены. Понял?
- Понял.
- Когда вернешься, своим скажешь, что это ты Ежику глаз выбил.
То ли в темноте промазал, то ли вела себя плохо - сам выдумаешь. Главное,
ври позанятней. Как Сорок за волосы схватил, лбами стукнул, через седло
кинул. Как следы прятал. Как за тобой весь форт охотился. Как ты от погони
с тремя бабами ушел.
- Понял, - улыбнулся парень. - Я такого расскажу!
- А вы, девки, все подтверждайте, друг за друга и за этого молокососа
горой стойте. Хозяйство вам вести. Он еще молодой, бестолковый. Но на людях
ему не перечить никогда! И голос никогда не повышать. Он для вас все,
остальные не указ, ясно?
- Ясно - отозвались все.
- Ты их береги. Я тебе лучших отдаю, - Сандра критически оглядела
паренька. - Ох, боюсь, не справишься ты. Ладно, была - не была! Но смотри,
через пол годика в гости заеду. Если обижать их будешь - голову сниму, а
девок другому отдам.
Парнишка кончил одеваться.
- У тебя лошак-то есть?
- В холмах спрятан.
- Сделаешь так: двое верхом, двое рядом бегут, за стремя держатся.
Потом меняетесь. Даю вам пять часов, потом поднимаю тревогу. Хватит
тебе пяти часов?
- Хватит. Спасибо тебе. К хорцам попадешь, меня ищи. Все для
тебя сделаю, Клоп добро помнит! - парень и три девушки бесшумно вышли
в темноту.
- Вот так, бабы - устало сказала Сандра. - Трех пристроили.
Следующего поймаем - еще трех пристроим. Идея ясна? Через пять часов
зажигайте факелы, визжите, вопите, бегайте вокруг бараков. Чем больше
шума и беготни, тем лучше. Кричите, что на вас напали, что мужиков было
от трех до десяти, что темно было, не разглядели. Главное - визжите
погромче.
ШАТТЛ
- Сэм, можно тебя? У нас проблема. - Ким выглядел удивленным и
расстроенным.
- Двигатель? Антигравы?
- Нет. В нуль-камерах аккумуляторы не заряжены.
- Как? Мы с Сандрой тесты гоняли.
- Это блок управления. Там питание автономное. Видишь строку: "Питание
внешнее"? Я тебе тогда крикнул: "Заряди аккумуляторы". И не проверил.
- Я понял так, что ты про аккумуляторы шаттла говорил.
- Это ты туда по 400 влил? Понятно... Я удивился еще, кто их на
зарядку поставил. И еще по 1600 влил.
- Сейчас их можно зарядить?
- Можно, конечно. Время только надо. Часа четыре. Кабель у меня
есть. Надо нарезать на куски, на концы разъемы поставить. Полчаса
работы, остальное - зарядка.
- Идем, остальным скажем.
- Сэм, если мы на четыре часа задержимся, на побережье ночь
наступит, - сказал Дик. - На ночную сторону садиться - извините! Птичку
поломать можем. Нам придется еще два витка делать, чтобы на западный
материк сесть, а это - еще три часа. Не укладываемся до комиссии.
- Хорошо, выполняем тормозной маневр, потом мы с Кимом занимаемся
аккумуляторами. До входа в атмосферу успеем зарядить четыре камеры.
Возражения есть?
Сандра подняла руку, как в школе.
- Есть. Давайте сначала зарядим аккумуляторы, а потом, если не
успеем, мы с Ливией уйдем по нуль-т и встретим комиссию.
- Санди, ты же так рвалась на поверхность, а теперь уйти хочешь?
- Я не на поверхность рвалась, а с тобой вместе. У меня предчувствия
плохие. - Девушка шмыгнула носом.
- Какие предчувствия?
- Мне всю ночь черная кошка снилась. Шипела на меня, пройти не
давала. Ты уходишь, а она меня за тобой не пускает.
- Ну, знаешь... Хорошо! Твои предчувствия оправдались, мы с Кимом
ушами прохлопали, но сейчас-то все обнаружилось. Через четыре часа исправим.
До Сэконда лететь долго, а пока в атмосферу не войдем, ничего страшного
случиться в принципе не может. Ты согласна?
- Санди, ну что ты в самом деле? - Ливия обняла ее за плечи.
- Делайте как знаете, - Сандра отвернулась к стене и изредка
хлюпала носом.
- Пристегнуть ремни. Начинаем маневр, - скомандовал Сэм.
Дик вызвал на экран меню автопилота, и, вращая левой рукой шарик
трекбола, правой быстро заполнил с цифровой клавиатуры пустые поля
таблицы описания маневра.
- Готовность 30 секунд - доложил он. - Начинаю ориентацию.
Взвыли гироскопы, корабль повело вбок, развернуло вокруг продольной
оси. В иллюминаторе показалась тусклая луна Сэконда.
- Пятнадцать... Десять... Пять... - отсчитывал Дик.
Кабина наполнилась басовитым гудением. Людей слегка вдавило в
спинки кресел. Но вместе с тяжестью пришла и вибрация. С каждой секундой
она набирала силу. Задребезжало что-то в коридоре, отдаленный грохот
донесся из грузового отсека.
- Ким! Что это?
- Подумать надо...
Вибрация набирала силу. Под пультом открылась металлическая дверца и
теперь грохотала, не давая сосредоточиться.
- Дик, вырубай!
И в этот момент раздался звук, будто открыли бутылку шампанского.
Огромную бутылку, высотой в рост человека. Свет мигнул. И тут же - второй
глухой хлопок. Наступила темнота. Погасли все экраны, все индикаторы на
пульте и лобовом стекле.
- Включить фонари шлемов! - закричал Сэм.
Вспыхнуло два луча, потом еще два. Вибрация - это была уже тряска - била
людей, пытаясь вырвать из кресел. Рев двигателей нарастал. Два, три,
четыре G. Дик, ругаясь в голос, молотил кулаком по клавише выключения
двигателей. Из грузового отсека опять донесся грохот. И вдруг наступила
тишина и невесомость. Пару раз звякнув, успокоилась дверца.
- Первый, - сказал Сэм.
- Второй, - откликнулся Дик и включил фонарь шлема.
- Третий, - подхватил Ким.
- Четвертый - сказала Ливия.
- Я пятая? - неуверенно спросила Сандра.
- Все живы. Ким, рапорт.
- Аккумуляторы накрылись. Оба.
- А тряска откуда?
- Корпус жесткость потерял. Частота собственных колебаний совпала
с частотой двигателя. Мы словили резонанс. Если бы не амортизаторы кресел,
нас бы по стенкам размазало.
- Дик, рапорт.
- Двигатель -... - Дик смачно выругался.
- А точнее?
- Я и говорю, бью по кнопке, а он не отсекается. Вразнос пошел.
Мы теперь идем на жесткую посадку.
- Ты уверен?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг