зертиров и беглых военнопленных. Назначение этих отрядов -
при наступлении красных на Омск отрезать пути отступления
нашим армиям. Отряды поддерживают связь с городом.
По тем же сведениям одним из связных является крестьянин
Семен Павленко, который служит бакенщиком и проживает вблизи
деревни Падь в пятнадцати верстах от города. Можно предпола-
гать, что означенный Павленко держит потайной склад оружия и
нелегальной литературы. Считаю необходимым установить за ним
непрерывное наблюдение. Ротмистр"... Подпись неразборчива.
- Конечно, говорится про нашего Бакенщика! - убежденно
сказала Пина.
- Плохо, - вздохнул Володя. - Его, наверное, сразу же
арестовали, и рукопись могла попасть в руки контрразведки.
Выходит, что шансы на удачу у нас весьма незначительны...
- Нет, не выходит! - снисходительно улыбнулся Комаров. -
Слушайте продолжение рапорта, написанное несколько дней
спустя. Оба эти листка лежали в одной папке обнаруженного
нами "дела".
Он взял в руки новую страничку.
- "По агентурным данным установлено, что бакенщик Семен
Павленко, проживающий вблизи села Падь, поддерживает связь
между красными отрядами Омского и Тарского уездов и подполь-
щиками города, а также хранит у себя нелегальную литературу
и оружие. Вследствие этого Павленко был арестован и обыскан,
причем обыск положительных результатов не дал.
Спрошенный на дознании Павленко, не признавая себя винов-
ным, объяснил, что к нему приезжают из города рыбаки и охот-
ники, фамилии которых он не знает. Повторный обыск на заимке
результатов также не дал. Однако имеются сведения, что Пав-
ленко успел замаскировать потайной склад, и поэтому считаю
необходимым продолжать его поиски". Как видите, колчаковцы
ничего не обнаружили.
- Но ведь они собирались искать дальше, - сказал Володя.
- Документ датирован октябрем девятнадцатого года, - от-
ветил Комаров. - В то время шла подготовка к эвакуации Омс-
ка, и колчаковцам было не до каких-то спрятанных складов.
Бакенщик, очевидно, был расстрелян, и вполне возможно, что
тайник существует и сейчас...
- Так в чем же дело? Надо ехать на место и искать!
- Правильно! - поддержал Володя. - Я - за! Как другие?
- А мне остается только присоединиться к общему мнению, -
сказал Комаров. - Постараюсь убедить дирекцию нашего музея.
Дадут нам металлоискатель, командируют еще несколько чело-
век. Надеюсь, что дня через два можно будет приступить к по-
искам. Договорились ?
- А зачем металлоискатель? - спросила Нина.
- Склад-то скорее всего подземный. А в нем должно быть
оружие. Вот металлоискатель и покажет место, где надо
рыть... Не станем же мы копать наудачу! Так можно несколько
лет искать, если не призвать на помощь землеройную технику.
Но тут придется работать древним способом - лопатами. Дело
деликатное. Можно сказать, археологические раскопки.
- А если склад спрятан глубоко? - придирчиво сощурилась
Нина.
- Надеюсь, что не глубже десяти метров. А металлоиска-
тель, которым мы располагаем, "смотрит" в землю как раз на
столько. Значит, договорились - начинаем поиски через два
дня?
- Долго ждать, - нахмурилась Нина.
- Долго? Вы скажите спасибо, что все так удачно получи-
лось! А на подготовку к поискам все же требуется время.
- В самом деле, Нина, - примирительно сказал Володя. -
Еще какой-то час назад мы терялись в догадках, а сейчас все,
как на блюдечке. Мне кажется, что рукопись Соснина у нас в
руках...
- Не кажи "гоп", - улыбнулся Комаров. - А вообще-то я
разделяю общую уверенность. Правильно, товарищ Журко?
В совхозе "Утро"
Никитин сидит на диване, рассеянно листает книгу, прислу-
шиваясь к каждому шороху. Вот-вот должен позвонить Комаров.
Нина тоже ждет у себя. У Комарова возникли какие-то затруд-
нения, и он просил немного подождать. А Володе не терпится.
Кажется, он готов идти пешком, лишь бы скорей все выясни-
лось.
Иногда его охватывают сомнения. А может быть никакой ру-
кописи Соснина вовсе не существует? А если она и была, не
истлела ли бумага в земле за столько лет? Вполне вероятно,
что они найдут лишь заплесневелый подвал и жалкие клочки
изъеденных мышами листков... Но возможна и такая картина.
Они разыскивают рукопись, а в ней ни слова о тайне Платона
Журко. Или там окажется шифр, который невозможно разгадать.
Впрочем, и это для историков будет интересно...
Младший брат Володи Игорь возится у телевизора. Чудак!
Другие ребята целые дни пропадают на Иртыше, а его из дому
не выгонишь.
- Шел бы ты к реке, - говорит Володя.
- Успею, - возражает Игорь. И тут же спешит похвастать: -
Представляешь, вчера достал "Судьбу человека". У одного то-
варища на "Звездную дорогу" сменял. Хочешь посмотреть?
- Потом, - говорит Володя. Он тоже с интересом посмотрел
бы старинный фильм, который видел последний раз очень давно,
но Комаров может позвонить в любую минуту. Уж лучше подож-
дать...
У Игоря страсть к коллекционированию фильмов. В его кино-
теке уже около пятисот миниатюрных коробочек с магнитными
записями. Каждый вечер он подключает к телевизору одну из
них и потом cидит у экрана, переживает события прошлых лет.
Мать даже советовалась как-то с врачом - не отразится ли та-
кое увлечение на здоровье ребенка.
Наконец-то! Раздался звонок, и на экране видеофона пока-
зывается улыбающееся лицо Комарова.
- Ура, Володя! - кричит он. - Полный порядок. Через пять
минут выезжаю. Только вот беда - никого в помощники не дали.
Как думаешь, втроем справимся? Или еще ребят позвать?
- Не надо. Зачем людей беспокоить? А лопаты взял?
- Конечно. Не боишься мозолей? Это, брат, не статьи пи-
сать!
- Ничего, и с лопатой справлюсь. Значит, я собираюсь!
Через полчаса открытая машина мчалась по улицам. Николай
сидел за рулем, а Нина и Володя устроились на заднем си-
денье. Все трое молчали - каждый по-своему был взволнован.
Город кончился неожиданно. Кажется, только что высились
по обе стороны дороги белые многоэтажные корпуса, и вот уже
их сменила зеленая пена садов, ровные ряды низкорослых яб-
лонь. Кое-где в листве уже рдеют поспевающие плоды.
- Эти сады тянутся вдоль всего Черлакского тракта, - ска-
зал Володя Нине. - Лет десять назад высаживали. Между про-
чим, тут и мои деревья есть. У нас каждый житель города при-
нимал участие...
- Чудесно! - радовалась Нина. - Знаете, просто влюбилась
в ваши края!
Потом они свернули с бетонной автострады на асфальт про-
селочной дороги.
- Падь давно больше не существует, - напомнил Комаров. -
Здесь поля совхоза "Утро". Так что придется искать старожи-
лов.
Машина шла совсем медленно. Комаров нарочно убавил ско-
рость, чтобы Нина могла лучше разглядеть окрестности.
- Нет, вы только посмотрите! - совсем попдетски восклик-
нула она. - Это же прелесть! Вы понимаете, как это все кра-
сиво?
Серая шершавая полоса дороги медленно, словно нехотя, из-
гибалась вдоль крутого обрыва. Иногда она приближалась к не-
му почти вплотную. И тогда Иртыш был виден во всю ширь - от
прибрежной полосы, покрытой рыжими хлопьями ноздреватой пе-
ны, до синих зарослей тальника на противоположной стороне.
Мелкие волны суетливо толклись, искрились, но от реки веяло
величавым спокойствием. Казалось, что нет на ней стремитель-
ного течения, что вся эта причудливая игра света и теней -
лишь мираж. Далеко впереди был крутой поворот, и поэтому ре-
ка представлялась непомерно широкой. Это впечатление усили-
вал пушистый изумрудный остров, который разрезал ее у гори-
зонта на рукава.
- Рыбалкой пахнет, - сказал Комаров, жадно втягивая нозд-
рями свежее речное дыхание. - Эх, посидеть бы сейчас с удоч-
кой!
- А что? Это мысль, - оживился Володя. - Вот найдем руко-
пись...
- Не кажи гоп. Между прочим, в вопросах всех исторических
раскопок я ужасно суеверен.
- А вот, наверное, и совхоз! - сказала Нина.
В нескольких километрах показались большие дома, окружен-
ные зеленью садов. Немного левее виднелись приземистые пост-
ройки - очевидно, животноводческие помещения.
- Никогда здесь не были? - спросил Комаров. - Напрасно.
Совхоз первоклассный. По последнему слову сельскохозяйствен-
ной науки. Впрочем, сейчас сами увидите.
Но заехать в совхоз так и не пришлось. Впереди на дороге
появилась шестиместная машина - степной вездеход. Через ми-
нуту она была рядом. За рулем сидел загорелый до черноты
светловолосый паренек.
- Здравствуйте, товарищи! - широко улыбнулся он. - К нам
в гости?
- Вы из "Утра"? - спросил Комаров.
- Совершенно точно. Разрешите представиться: Вася Смир-
нов, агроном. Одновременно комсорг совхоза.
Узнав, что перед ним историки и журналист, Вася оживился.
- Очень рад, что вы приехали! У нас совхоз просто замеча-
тельный. Еще пять лет назад тут что было? Небольшая дере-
венька. Можно сказать, пустое место. А теперь? Смотрите, ка-
кие дома! Дворец культуры, зимний плавательный бассейн... А
знаете ли вы, что у нас впервые в области испытываются ради-
окомбайны? Сегодня началась уборка раннеспелых сортов. Я вам
обязательно покажу!
Вася говорил так стремительно, словно впервые за много
дней встретил незнакомых людей и торопился выложить им нако-
пившиеся новости. Его слушатели даже немного оторопели.
- Пропала экспедиция! - шепнул Нине Володя.- Этот расто-
ропный юноша не успокоится, пока мы не увидим все местные
достопримечательности...
- Может быть, вы спешите? - деликатно спросил Вася. - Но
я вам прямо скажу: не посмопреть на работу радиокомбайнов -
преступление. Представляете, один оператор выполняет обязан-
ности десятка комбайнеров. Конечно, вы это могли видеть в
кино и по телевизору, но действительность вас просто пора-
зит. Ручаюсь! Превосходная тема для очерка, - повернулся он
к Володе.
- Я бы с удовольствием...
- Между прочим, на корреспондентов центральных газет мы в
большой обиде, - проникновенно сказал Вася. - Совхоз один из
лучших в стране, а заглядывают ваши товарищи к нам не часто.
Конечно, у нас есть ваши собкоры-общественники, но они -
между нами говоря - смотрят на все как-то обыденно. Привык-
ли, что ли? А свежий глаз всегда лучше!
- Даю слово, - сказал Володя, - что обязательно поинтере-
суюсь вашими делами. Но сначала вы, комсомольцы совхоза,
должны нам помочь. Мы ведь к вам не с экскурсией, а по делу.
- Помочь? Это пожалуйста! Считайте, что комсомольская ор-
ганизация уже мобилизована. У нас ребята - огонь!
Заметив, что Вася готов начать новый пылкий монолог, Ко-
маров шоопешил объяснить причину, которая привела их в сов-
хоз. Пока он говорил, на лице комсорга сменилась целая гамма
чувств - любопытство, удивление, восторг.
- Это же просто замечательно! - убежденно воскликнул Ва-
ся. - И вы уверены, что рукопись существует? Впрочем, я и
сам ничуть не сомневаюсь. Вот вам моя рука! Можете считать,
что их двести пятьдесят. Все наши комсомольцы помогут вам в
поисках.
Он на мгновение задумался, смешно нахмурил выцветшие бро-
ви, а потом его лицо снова просияло.
- Нам даже не надо заезжать в совхоз. Я совершенно точно
вспомнил сейчас, что бакенщик жил здесь неподалеку. Могу да-
же указать место. Видите - вон тот пригорок? Как раз там!
Комаров с сомнением посмотрел на зеленый холмик около об-
рыва. Мимо этого места они проезжали несколько минут назад.
- Не верите? - обиженно спросил Вася. - Честное комсо-
мольское! Пять лет назад здесь была разрушенная землянка. Мы
потом ее сломали. А кто-то из старожилов рассказывал, что в
ней когда-то жили бакенщики. Между прочим, последний из них
уехал не так давно - лет пятнадцать назад.
- А может быть, наш бакенщик жил совсем в другом месте? -
предположила Нина.
- Вряд ли, - сказал Комаров. - Бакенщик обслуживает боль-
шой участок реки, и около одной деревни искать другого бес-
полезно. Да, пожалуй, это так и есть.
- Точно! - сказал Вася. - А сейчас у меня такое предложе-
ние. Вы поезжайте к месту, начинайте разведку! А я возвраща-
юсь в совхоз, поднимаю всех свободных хлопцев - и сюда. Мы
мигом!
Он вскочил в машину, ловко развернул ее и, весело помахав
рукой на прощание, помчался в совхоз.
- Боевой парень, - сказал Комаров. - Что ж, с таким по-
мощником дело у нас пойдет. Думаю, что мы на самом пороге
находки. Один шаг остается. Сделаем его?
Но Николай ошибся. Поиски оказались более сложным делом.
И если бы не помощь комсомольцев, им пришлось бы копать
очень долго.
Николай Комаров рассуждал так. Документы должны находить-
ся в металлическом ящике, иначе трудно рассчитывать, что они
могли бы уцелеть в земле. Он закопан, очевидно, недалеко от
дома бакенщика. Поэтому, проверив с помощью металлоискателя
окрестности, можно обнаружить предмет поисков.
Смирнов не подвел. Не успели они подготовить прибор к ра-
боте, как подкатила грузовая машина, в кузове которой было
человек тридцать парней и девушек. У каждого в руках лопата.
Сам Вася не приехал - его задержали какие-то срочные дела.
- Много-то вас как! - покачал головой Комаров. - Ну ниче-
го, веселей будет.
Он поправил на голове наушники и медленно пошел вдоль бе-
рега, передвигая искателем. Почти сразу же послышалось гуде-
ние.
- Есть! - восторженно закричал кто-то.
Стараясь не выдавать волнения, Николай указал место, где
следовало копать. Вокруг тотчас образовалось кольцо любопыт-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг