мотивах, которые им руководили, в ту минуту казался мне чисто
академическим. И в это время костин нос начал медленно отваливаться. Грим!
Я пиннул его по руке и покатился по полу. Почувствовав под рукой
помойное ведро, неолго думая, кинул его в поднимающегося противника, потом
выхватил из его руки пистолет и наградив на прощанье тяжелым ударом в
челюсть, подхватил онемевшего Гольдфайна и выскочил в комнату.
Там я приказал Максу быстро вызывать милицию, а сам нашел свой старый
кожаный армейский ремень и плотно связал нокаутированному противнику локти
за спиной. Пистолет я положил рядом с ним, а окошко зачем-то широко
распахнул.
Потом я выбежал на улицу и, поймав такси, поехал по указанному адресу.
Не знаю, кто руководил в тот момент моими поступками. Я полагаю, что
интуиция, насколько бы ни была она развита у человека, не может дать столь
ошеломляющих подсказок. Ведь вполне логичным было остаться на месте до
прихода милиции и наслаждаться тем как благородные защитники порядка
надевают наручники на человека, который покушался на твою жизнь. Но я
поехал к этой Элине.
Она пригласила меня попить кофе. Уютная квартира. Почему по телефону
она говорила, что не может пригласить меня к себе?
Наверное, женская осторожность.
Ее манера одеваться и на улице, и дома была одинаковой: каждое движение
смело приоткрывало ее загорелую плоть.
Прежде всего я позвонил Гольдфайну.
- Слушай, он исчез! - закричал он в трубку, как только услышал мой
голос. - Они одели на него наручники, он пришел в себя и тут же
растворился в воздухе. Они пытаются выяснить, кто я такой. Скажи им, а?
- Ладно, передай трубку.
- Лейтенант Стрижов слушает.
- Я хозяин квартиры, в которой вы сейчас находитесь, - сказал я.
- Сегодня на Бульваре Славы взорвалась моя машина. Вечером на мою
квартиру был устроен вооруженный налет. Я очень прошу вас разобраться с
этим делом. Максим Гольдфайн является моим другом, я вполне ему доверяю и
прошу вас взять от него заявление, на основании которого можно будет вести
следствие по данному делу. Со своей стороны я могу исполнить необходимые
формальности утром, если вы скажете куда и во сколько мне надо подъехать.
Через несколько минут формальности были улажены и я положил трубку на
место. Только теперь до меня дошла вся необычность ситуации. Двойник,
назвавшийся Костей, исчез из рук милиции. Я очень явственно представил
себе как звякают упавшие на пол наручники. Значит, сейчас он будет здесь.
Хотя он не мог видеть адреса, который я вносил в телеблокнот.
Значит, если бы я остался до прихода милиции, то скорее всего уже был
бы мертв.
Но почему он так хочет убить меня? Ведь он добился того, чего хотел:
оказался на две секунды назад. Настоящий Костя занял его место. Хм! А
ведь, пожалуй, Костя мог посмотреть адрес в записной книжке, по которому я
сейчас нахожусь. Конечно, если бы находился в моей кухне во время
разговора. А он мог там находиться, потому что наверняка следил за своим
двойником. И наверняка подсмотрел, пользуясь опережением на две секунды.
А двойник исчез. И скорее всего, перепрыгнул на две секунды вперед.
Значит, сейчас он и Костя встретились, и он пытается узнать, где я
нахожусь. Но почему он так хочет убить меня?
Элина прервала мои размышления. Она принесла на подносе кофейник с
чашечками и поставила все это на журнальный столик. Когда она наклонилась,
я снова получил возможность смотреть на ее пышную грудь, едва прикрытую
кружевным бюстгальтером. Потом она включила музыку и сказала:
- Ты можешь делать все, что хочешь. - Она медленно расстегнула свой
атласный халат, оставшись только в трусиках и лифчике. - Здесь так жарко...
Потом, танцуя, она освободилась от верхней части своего гардероба и,
налив кофе, предложила мне добавить сахар по вкусу.
Я смотрел на нее с удовольствием, поскольку проделала она все это
мастерски. Возможно, танцевала где-нибудь в стриптиз-баре, и сейчас, на
досуге, использовала профессиональное мастерство.
Откинувшись в кресле, я наблюдал за ее змеиными движениями, пока не
почувствовал, что не могу больше сидеть на месте. Я двинулся к ней, и в
это время с кофейника упала крышка. Я резко обернулся, и в тот же миг
почувствовал, что впереди меня что-то пролетело с огромной скоростью и
врезалось в стену.
Если бы не упавшая крышка, я был бы уже трупом.
Ожидающая Элина, по-видимому, не обратила внимания на эти мелочи. А я,
все еще по инерции приближаясь к ней, понял сразу две вещи (минуты
опасности сильно увеличивают сообразительность). Во-первых, крышку
кофейника только что уронил спасавший меня настоящий Костя, а двойник
запустил в меня чем-то, напоминающим по форме диск. А во-вторых, двойник
хочет убить меня, потому что я жив только благодаря его вмешательству.
Помните, я уже упоминал о неумолимом законе, который предписывает каждому
отбросить копыта в строго определенный час? Полагаю, я должен был сделать
это в момент взрыва автомобиля. Если бы он стал мною за день до этого, то
после взрыва он мог бы уже не маскироваться под меня, а жить своей жизнью.
С Костей, видимо, была та же история. Но я остался жить после момента
предписанной мне смерти, и теперь вношу изменения в картину мироздания, по
которым неумолимые силы судьбы могут обнаружить присутствие двойника. Его
же цель - спрятаться от них, жить незаметно.
Я наконец сделал несколько шагов, отделяющих меня от обнаженной
девушки, и заключил ее в свои объятья. Наши губы отыскали друг друга, а
потом она погасила свет и мы погрузились в волны музыки, которой не мешали
слова.
Утром, заехав домой, я обнаружил записку Гольдфайна: "Звонила какая-то
Оля, очень просила тебя позвонить ей. Надеюсь, ты еще жив, если читаешь
эту записку. Макс".
Я позвонил на работу, попросил прислать за мной автомобиль, а потом
набрал номер Оли.
- Привет, Оля. Ты меня искала?
- Я очень хочу тебя видеть.
- Сегодня вечером, хорошо?
- Буду ждать.
"Кажется, женщины начинают проявлять ко мне повышенное внимание. С чего
бы это?"
Я заехал в милицию, оформил все необходиме документы, навестил
страховую компанию, в которой был застрахован мой автомобиль, а потом
направился на работу. В течение дня никаких сверхъестественных событий со
мною не происходило, и это выглядело даже несколько странным. Зато
появилось время подумать над происшедшим. Если лже-Костя был правдив, и
двойник действительно на две секунды опережает нас по времени, и если из
рук милиции он действительно ускользнул на две секунды вперед, то это
предполагает интересное свойство физики нашего мира. А именно: для
перемещения назад на две секунды надо обязательно поменяться с кем-то, кто
уже там находится. А вот переместиться вперед можно было вполне
самостоятельно. Это объясняло, во-первых то, каким образом двойник
изначально оказался в указанной временной точке, а во-вторых, явно
показывало, что он попытается вернуться снова. Конечно, если Костя его не
прикончил. При этом вполне возможно, что от меня он решил отвязаться. Если
я и не сломал ему челюсть своим ударом, то шишку на затылке сделал
порядочную.
Так или иначе, все вроде бы для меня налаживалось.
В три часа позвонил Гольдфайн.
- Старик! Есть новости. Я нашел физика, который занимается проблемами
времени, изложил ему нашу ситуацию, он хочет с тобой встретиться.
- Макс! Ты вчера уже привел ко мне гостя, может, хватит? И потом, я
сегодня вечером занят.
- А мы заедем через пять минут к тебе на работу. Жди.
Он повесил трубку. Я выругался, но, вызвав секретаря, попросил отменить
назначенную на четыре часа встречу. От визитов Гольдфайна уклониться было
невозможно: если ему это было нужно, он приходил и все.
Физик оказался приятным седеющим человеком высокого роста, с карими
глазами, в которых постоянно сверкали искры.
Приятным басовитым голосом он поздоровался и сел в кожаное кресло. Я
позвонил и попросил принести кофе, коньяк, фрукты и сладости.
- Меня зовут Вячеслав Иванович, - представился он и мягко пожал
протянутую руку. - Максим Давидович попросил меня изложить вам мою точку
зрения на происходящие с вами события. Я готов это сделать, хотя,
признаюсь честно, моя точка зрения на временные процессы, на темпоральную
реальность, так сказать, не является общепризнанной в науке. К тому же я
не могу считать себя физиком, поскольку не чураюсь оккультных и магических
практик и концепций, что в науке считается дурным тоном.
- Я очень внимательно вас слушаю.
Секретарь принесла кофе. Вячеслав Иванович терпеливо дождался, когда
она уйдет, и продолжил:
- Итак, вы, верояно, знаете о световых конусах, которые очерчивают
наиболее вероятное будущее и абсолютное прошлое.
Я напомню вам эту несложную схему.
Принято считать, что мы с вами живем в настоящем, хотя это не совсем
так. Судите сами: лучи света достигают наших глаз не мгновенно, проходят
какие-то доли секунды прежде чем, например, свет от окна долетит до
сетчатки глаза.
Следовательно, мы всегда видим это окно в прошлом, и никогда не сможем
увидеть в настоящем. То же самое можно сказать и о звуках: мою речь вы
слышите отнюдь не в момент ее произнесения. Я не учитываю здесь того
времени, которое требуется вашей нервной системе для обработки полученных
органами чувств сигналов. Таким образом, мы воспринимаем мир уже
состоявшийся, мир в прошлом. Чем дальше удален от нас предмет, тем в более
прошлые времена мы его видим.
Самыми удаленнымии предметами для нас являются звезды.
Некоторые из звезд, которые пронизывают наше небо своими лучами,
миллионы лет назад перестали существовать.
Таким образом, существование настоящего для нас не более, чем хорошо
проверенная гипотеза: вообще говоря, мы не можем признать себя самих
существующими в настоящем, поскольку в каждый момент времени можем с
полной определенностью утверждать только одно: долю секунды назад мы все
еще существовали.
Представьте теперь, что есть возможность перенестись вперед, за точку
настоящего. Каким образом видится мир оттуда? Я могу предположить, что
более удаленные объекты выглядят четкими, а более близкие - расплывчатыми,
неясными, зыбкими.
Поскольку то, что ближе, за время, оставшееся до точки настоящего,
может изменить свое местоположение.
- Все, о чем вы сказали, очень интересно, - прервал я. - Правда,
остается неясным, почему для перемещения из будущего в прошлое надо с
кем-то поменяться, в то время как для прыжка из прошлого в будущее это
совсем не обязательно.
- Я полагаю, что вторгнуться в мир, уже состоявшийся как данность
значительно труднее, чем оказаться в мире, полном вероятностей и
предчувствий. Каким образом это можно сделать, мне неизвестно, но само
предположение кажется разумным.
- А как по-вашему, существует ли судьба, заранее предопределенное
развитие событий в темпоральной реальности? Скажем, может ли быть
предопределен срок моей смерти, и что будет, если я этот срок отодвину?
- Полагаю, что судьба существует. Ее создают те, кто живет в
темпоральной реальности вероятного будущего. Вступив с ними в соглашение,
я полагаю, можно управлять предстоящими событиями в желаемом направлении.
- Кто же они?
- Некие существа, которые я ощущаю как бесплотные сгустки энергии,
силы. Если вам удается отсрочить предписанную вам смерть, это означает
только одно: более могущественные из этих существ, те, кто живут в
отдаленном будущем, связаны с вами теснее, чем вы можете себе это
представить.
- Означает ли это, что они могут отменять действия, предпринятые
существами, находящимися к нам по шкале времени ближе?
- Безусловно, поскольку они контролируют большую часть временного
потока, и если происходят события, не инициированные ими, они их сразу же
замечают. Правда, они могут не успеть среагировать, если событие
происходит в точке, слишком близкой к настоящему.
- Значит, в итоге поединок в силе выигрывает тот, кто дальше заберется
в будущее?
- Да. Но чем дальше в будущее, тем более зыбким и странным становится
мир вокруг. Тем сложнее действовать в нем, добиваясь нужных результатов.
- Что же мне делать, чтобы защитить себя?
- Если более близкие темпоральные сущности приняли решение о
необходимости убить вас, а более далекие настроены сохранить вам жизнь,
никто не знает, чем это может кончиться.
Фактически, вы становитесь человеком без судьбы, и можете в любую
минуту погибнуть. Но возможна и другая альтернатива:
вы сами начинаете проектировать и создавать реальность, запутывая и
разрывая нити судеб, в сплетении которых ваша судьба отсутствует. Если вам
удастся сильно разрушить картину судеб, ваша нить неизбежно появится среди
нового сплетения.
- Я полагаю, что если два человека приходят к совершенно одинаковым
выводам - это хороший аргумент в пользу верности наших гипотез, - сказал
я.- Но пока вы говорили обо всем этом, я подумал, что сила нашего желания
и умение ставить цель и проектировать ее достижение - это доступное нам
проникновение в вероятное будущее и структурирование его в своих
интересах. Вполне возможно, что чем на более долгий срок человек в
состоянии планировать свои действия, тем с более удаленными темпоральными
сущностями (все время хочется назвать их Эриниями) он вступает в контакт.
На меня что-то накатило, я говорил и говорил. Вячеслав Иванович сначала
вежливо кивал, потом изумленно поглядывал, потом осушил рюмку коньяка и
взглянул на часы. Макс, вытаращив на меня глаза, слушал и, по всей
видимости, балдел от потока моего красноречия. Наконец, я попросил их
быстро выйти из моего кабинета, вышел сам, и в это время прямо на те
кресла, где мы сидели, рухнул огромный кусок потолка.
Я был на грани обморока. Совершенно не знал, что мне предпринять. Мне
хотелось, наконец, избавиться от всего этого.
Придуманная мною и подтвержденная Вячеславом стратегия была, вероятно,
единственной. Но так хотелось опустить руки, не предпринимать ничего
самому, довериться чьему-то авторитету, заплатить деньги... Это была
слабость, кратковременная и липкая, как душивший меня страх. Тем не менее,
я повернулся к секретарю, которая от ужаса с ногами забралась на стол, и
сказал:
- Займитесь получением страховки еще и по этому поводу. Где мой
водитель?
- Я здесь, шеф.
- Едем в гости к Вячеславу Ивановичу. Сейчас он скажет адрес.
Я даже не удосужился спросить, насколько это удобно, я просто
действовал, и в моих действиях, вероятно, была какая-то логика.
Физик-оккультист слегка опешил, но решил, что лучше не спорить и вышел
на улицу.
Мы с Максом двинулись за ним. Усевшись в машину, я слегка расслабился,
приказал ехать как можно быстрее, а у дома Оли попросил остановить и вышел.
Ни Вячеслав Иванович, ни Макс не сказали мне ни одного слова.
Кажется, они опомнились только когда машина уже тронулась.
Оля встретила меня в простом халате: голова мокрая, ноги оставляют
мокрые следы. Я вытащил ее из ванной.
- Прости, что рановато. Просто ехал мимо, - сказал я, протягивая
автоматически купленные по дороге цветы, вино и конфеты.
- Проходи, я сейчас.
Она ослепительно улыбнулась, запахнула распахнувшийся халат и скрылась
за дверью ванной комнаты. Я прошел в квартиру. Ни души, кроме нас. Я
искренне надеялся, что эта квартира осталась незамеченной моими
преследователями из темпоральной реальности. Но вечно скрываться было
невозможно, надо было что-то предпринимать. Может, заняться спиритическими
сеансами? Я увидел у Оли на полке Папюса, Кастанеду, Блаватскую. Ничего
себе увлечения... А на журнальном столике лежало зеркало, закапанное
воском. Тоже интересно. Похоже, в этом доме накануне занимались гаданием и
ворожбой. За окном утихал пыльный городской вечер, шумели тополя, щебетали
птицы. Я сел на тахту, полистал модный журнал. Была успокаивающая тишина.
Она появилась, благоухая ванными ароматами, свежая, помолодевшая...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг