- Откуда ты знаешь?
- Я бывала здесь как пленница. Поверь, разница чувствуется сразу.
Велиар встретил нас в большом зале. В его центре был накрыт стол,
вокруг звучала музыка, похожая по жанру на ту, что мы слышали в его машине.
- Присаживайтесь, - сказал Велиар.
Его лицо, которое ранее было просто куском тьмы, теперь обрело
очертания. Они, хотя и были туманно-расплывчатыми, но все же мимика
читалась вполне четко. В настоящий момент на его устах играла улыбка.
Кривая и ироничная.
- Я вижу, посредник серьезно напуган, - сказал он Елене.
- Ты приложил к этому некоторые старания, - ответила она. - Лучше
выкладывай сразу, зачем мы нужны тебе.
- Мне нужен он. Ты - просто украшение стола, за которым он обязательно
вернется из своего путешествия. Или вместе с которым захочет его
предпринять.
- И ты и дядюшка Ник только и говорите, что о путешествии, - сказала
Елена. - Я начинаю испытывать любопытство.
- Теперь я уже готов все объяснить. Мы обнаружили место, в котором
находится шаблон нашей вселенной. Со всеми пространствами в ней, в том
числе и с моим пространством, в котором вы сейчас пребываете. Впрочем,
место, куда ему предстоит совершить путешествие, чрезвычайно загадочно.
Оно, как утверждают, содержит в себе шаблоны всех вселенных, когда-либо
созданных. Я не верю в это.
Говорят и еще более странные вещи. Утверждают, например, что всякая
вещь, которая там находится, является шаблоном целой вселенной. Таким
образом, нами наконец-то найден первичный мир. Мир, из которого тек тот
поток, который сделал дядю Ника столь значимой фигурой. Мне нужен шаблон
нашей вселенной. И посредник, который способен общаться с шаблонами.
Проблема в том, что никто не знает, как шаблон нашей вселенной выглядит. А
значит, найти его без помощи посредника нельзя. Дядя Ник долго искал
посредника, а я долго следил за его поисками.
Теперь, как мне кажется, дело близится к завершению. Прошу угощаться.
Выпьем за ваш успех, молодой человек!
Он поднял бокал и выпил его, сделав приглашающий жест.
- А если я не соглашусь предпринять это путешествие? - спросил я. - Или
не стану искать шаблон вселенной? Или ошибусь и найду не тот шаблон?
- У нас впереди вечность, господин Посредник. А найти второго человека
с Вашими талантами довольно трудно. Появление Ваше, если помните, было
предсказано в книге, которую вы прочли из первоисточника. "Он появится,
тот, кто имеет талант посредника. И вселенная откроет ему себя целиком
через причину своего существования".
Мысленно я продолжил цитату: "Тогда я смогу использовать его знание о
шаблоне универсума для творения новой вселенной. А он станет частью моего
великого замысла".
- Посредник упоминается в единственном числе, - продолжил Велиар.
- Значит, у меня нет выбора? - спросил я.
Мой собеседник рассмеялся.
- Феномен выбора существует, когда ограничено время. Когда оно не
ограничено, ты можешь делать, что хочешь, выбирать любую возможность. Рано
или поздно ты все равно сделаешь то, что я от тебя жду. Выбор есть. Но
есть еще судьба, которая толкнет тебя к тому действию, на которое способен
только ты, ради которого ты появился в этой вселенной.
- Одно условие.
- Слушаю.
- Елена отправится в мир шаблонов вместе со мной.
- Не возражаю. Я найду способ проследить за вашим маршрутом и
действиями в первичном мире. Но у меня встречное условие. Я хочу, чтобы
ящик с шаблонами остался у меня.
- Хозяйка камней Елена. Пусть она и решает, - сказал я.
- Я возьму с собой рубин. Остальное можешь забирать, - сказала Елена.
Я извлек рубин из его ячейки и толкнул коробку по столу по направлению
к Велиару. Он удовлетворенно усмехнулся. Елена достала из сумочки золотой
кулон и повесила рубин на шею.
- Наконец-то ко мне возвращается мой шаблон, - произнес Велиар,
доставая один из бриллиантов. - Я ваш должник.
Он сделал в сторону Елены ироничный полупоклон. Елена ослепительно
улыбнулась в ответ:
- Не стоит благодарности.
- Вы, наверное, и не знали, что сам ящик тоже является шаблоном. И
знаете, чьим?
Я всмотрелся в ящик, сделанный из добротного красного дерева.
- Это шаблон дядюшки Ника, - сказал я.
- Браво, молодой человек! С такими способностями Вы без труда найдете в
первичном мире то, что мне нужно. А что еще вы можете сказать об этом
ящике?
- Похоже, что все камни внутри находятся под его контролем.
- И это верно. Он сильно мешал мне своей осведомленностью, пока мой
шаблон лежал в ящике. Теперь ситуация изменится.
Я почувствовал голод и отдал должное превосходной еде, которой угощал
нас Велиар. Все блюда были неизвестны мне, но они были необычайно вкусны и
изысканны. Вина также были превосходны на вкус. Елена чувствовала себя,
как дома. Она распоряжалась действиями слуг и следила, чтобы они не
оставляли мой столовый прибор пустующим даже на минуту.
Велиар подробно и с удовольствием описывал, откуда взяты кушанья,
стоящие на столе. Похоже было, что он собирал этот стол со всей вселенной.
Я чувствовал себя провинциалом. Ведь кроме земли я ничего не видел в своей
жизни. Сидя в другом пространстве за одним столом с вечными существами, я
не наслаждался чувством своей избранности, а испытывал неловкость за то,
что мне нечего сказать в ответ на рассказы о диковинках разных миров.
- Вот этот соус добывается из цветов аршездонщеры, которая растет в
мире под названием Савор. Аршездонщера цветет в течение полугода. Но
только три дня в конце периода цветения из ее цветов льются маленькие
водопады нектара. Их собирают местные жители, и используют как священный
напиток. Этот соус, вкусный и вполне безопасный для всех присутствующих,
опьяняет местных жителей до такой степени, что они отпускают свои
энергетические тела, и, находясь в них, совершают различные обрядовые
действия. Соус очень хорош с плодами дикой пиурайи, вот они, на вид
колючие и маленькие. Пиурайя растет в почти недоступных местах, в горных
долинах планеты Крау. Фауна и флора этих гор осталась на планете с прошлой
геологической эпохи, и она абсолютно ядовита для нынешних обитателей
низин. Они собирают пиурайю, и еще некоторые плоды, исключительно на
экспорт.
Не меньше двух дюжин такого рода рассказов выслушал я от любезного
хозяина за тем столом. В конце трапезы все мои страхи исчезли, а Велиар
стал казаться старым, добрым другом.
Когда мы закончили вкушать пищу, Велиар прервал поток своего
кулинарного красноречия и пригласил нас посмотреть его "скромную
лабораторию".
- Там же, - добавил он, - находится и дверь в первичный мир.
Он сделал жест рукой, и рядом со столом из пустоты возникла высокая
изящная арка. Она казалась сделанной из серого тумана, и ее границы были
расплывчатыми.
Велиар, сделав нам приглашающий жест, вошел в нее.
Я взял Елену за руку и последовал его примеру. Мы оказались в
помещении, заставленном различными артефактами. У меня бы язык не
повернулся назвать вещи, стоящие там, оборудованием или приборами. Вазы
странной формы, колонны из материала, напоминающего хрусталь, статуэтки
неземных форм, растения, которые в первый момент показались мне
произведениями абстрактного искусства... Все это находилось вокруг нас:
некоторые вещи парили в воздухе, выписывая замысловатые траектории,
некоторые покоились в нишах или лежали на прозрачных стеллажах.
- Цель моих исследований, - сказал Велиар, - пустота. Дядя Ник создал
вселенную из пустоты, запустив процесс интерпретаций потока первичного
мира. Я хочу воспроизвести изначальную пустоту и создать в ней собственную
вселенную.
- Для этого надо остановить поток интерпретаций, - сказал я. - А это
работа внутри сознания.
- Это так, - согласился Велиар. - Но после сотворения вселенной
остановка интерпретаций внутри сознания приведет только к тому, что
сознание начнет воспринимать поток первичного мира и поток времени как
чистую энергию. Пустоту оно не воспримет. Я должен создать пространство,
изолированное от этих потоков, и только потом остановить свое сознание.
Впустив затем потоки первичного мира в эту пустоту, я смогу запустить
новый процесс интерпретаций.
- А какую роль в этой работе должен сыграть шаблон вселенной?
- Я уверен, что внутри вселенной есть информация, которая может мне
помочь. А через посредника я получу к ней доступ. Пойдемте, я хочу
показать вам чудесный мир.
Мы двинулись по анфиладе помещений, наполненных диковинками, собранными
со всей вселенной. Мне бросилась в глаза большая коллекция керамических
яиц, пару которых мы с Михайловым обнаружили в квартире Елены.
- Что это? - спросил я.
- Это зародыши силикоидов. Они могут бесконечно долго находиться в
таком замороженном состоянии, пока не будут помещены в благоприятную для
них среду.
- Что такое силикоиды?
- Кремниевые ящеры. Они населяют некоторые жаркие миры. Могут быть
полезны, если вы захотите кого-то напугать. К каждому из них приделана
маленькая печка. Она может разогреть зародыш.
- И ящер вылупится?
- Не вылупится. Он развернется. Они только по форме напоминают яйца.
Это свернутые внутрь самих себя целостные организмы. Будучи разогретыми,
они достигают высоты трех человеческих ростов и, пока печка работает,
будут подчиняться вашим командам.
- Они могут понимать человеческую речь?
- Команды отдает печка, генерируя определенную температуру в
определенном ритме.
Существует перстень-пульт, с помощью которого можно управлять печками.
А сигналы ритмического тепла ящеры понимают инстинктивно. Именно на этом
языке они общаются друг с другом.
Я кивнул головой, восхищенно рассматривая, как в специальных ячейках с
подсветкой покоятся зародыши кремниевых гигантов.
Мы прошли несколько залов, а затем Велиар остановился у пятиугольных
ворот.
- Не хотите ли взглянуть на первичный мир? - спросил он и шагнул через
порог.
Мы с Еленой растерянно стояли у вертикального пятиугольника. Он был
прозрачен для глаз. Было ощущение, что Велиар исчез в воздухе.
- Пойдем, - сказала Елена.
Мы взялись за руки и одновременно шагнули.
21
В этот раз пустота вокруг уже не испугала меня. Я молча ждал, когда
желтые и белесые куски реальности станут объектами этого мира. Елена
висела рядом со мной в пустоте, и восхищенно оглядывалась вокруг.
- Ты уже различаешь что-нибудь? - спросил я.
- Да. Я вижу сказочные водопады.
В тот же миг я прозрел. Мы стояли на острове, со всех сторон окруженном
водопадами. Вершина холма, с которой мы осматривали окрестности, была
самой высокой точкой на этом куске суши. Вода, низвергаясь с разных высот,
звучала согласованным органным аккордом небывалой чистоты. Водопады были
далеко от нас, мы могли говорить, не напрягая голос. Фактически, музыка
водопадов была просто структурированной тишиной. Зрелище, которое они
представляли собой, захватывало.
Звук водопадов медленно изменялся, озвучивая изысканный музыкальный
рисунок.
Видимо, количество воды в потоках не было постоянным, и это влияло на
высоту звука.
- Где же Велиар? - спросила Елена.
Его не было. Пятиугольных ворот я тоже не видел.
- Что ж, здесь гораздо веселее, чем в его мрачном замке, - сказал я.
Словно в ответ несколько водопадов перед нами исторгли из себя облака
брызг, и в них заиграла широкая восьмицветная радуга с двумя разными по
насыщенности фиолетовыми полосами. Наше восхищенное созерцание прервал
низкий бархатный голос.
- Эйвин! Ты вернулся?! - воскликнул он.
Я резко повернулся на каблуках, почувствовав боль в перебинтованной
ноге. Передо мной стоял совершенно голый мужчина с прекрасно развитой
мускулатурой. А рядом с ним улыбалась красивая, мускулистая блондинка,
тоже без одежды.
Видимо, мои брови так удивленно взлетели вверх, что оба они покатились
со смеху.
- Ты сам говорил, что ничего не будешь помнить, когда вернешься, -
сказал незнакомец. - Пойдем. Я буду восстанавливать твою память. Ты,
наверное, даже не помнишь, что просил меня об этом.
- Я ничего не понимаю, - сказал я.
Он обнял меня, и запах ароматных масел, исходящий от его крепкого тела,
что-то напомнил мне. Что-то такое, о чем я помнил всегда, но не осознавал
этого.
- Ее зовут Айпина, а меня Луэр. Надеюсь, ты представишь нам свою
спутницу?
- Мое имя Елена.
- Очень приятно, Елена, - сказал Луэр. - Я знаю, вы только что прибыли
из другого мира. Через пятьсот шагов мы будем дома, и вы сможете отдохнуть.
Отдых и правда нам бы не помешал. Мое тело просто ломило от усталости.
Сказывалась бессонная ночь, которую я провел за изучением камней.
Елена, кажется, тоже чувствовала усталость. А может быть, так
сказывался на наших телах сладкий воздух острова, напоенный опьяняющими
ароматами цветов и капельками воды...
Мы шли по широкой, выложенной камнями тропе, которая начиналась в
тридцати шагах от места нашего прибытия. Луэр рассказывал, что это Айпина
первой увидела восьмицветную радугу, и они сразу прибежали сюда. Я
спросил, что значит восьмицветная радуга, и Луэр терпеливо объяснил, что
обычно радуга содержит семь цветов, но когда я появляюсь в этом мире, в
ней появляется восьмой, темно-фиолетовый.
- Но почему мое прибытие так меняет радугу в водопадах? - спросил я.
- Потому что ты творец этого универсума, - сказал Луэр, улыбаясь.
И в этот миг я почувствовал поток огромной силы, который шел из
середины моего живота в самый центр мозга. Я вспомнил все. И это
воспоминание было таким ярким и захватывающим дух, что я закричал,
заплакал и засмеялся одновременно. Мои ноги начали танцевать, руки пришли
в движение. Вихрь солнечного света заиграл вокруг меня всеми оттенками
радуги, я выпустил вверх фиолетовую молнию и обнял небеса.
Наконец-то я вернулся домой.
Когда моя радость утихла, и я, вытирая слезы, посмотрел на смеющегося
Луэра, Айпина подала мне бокал нектара. Я осушил его и усилием мысли
создал новое созвездие в южной половине неба. Где-то в беспредельной
бесконечности пустоты созданные мной звезды породили процессы творения
новых универсумов. Потому что всякая вещь, которая возникала здесь, по
моей воле или по воле любого другого мыслящего существа, становилась
шаблоном для еще одной новой вселенной.
Мы вошли во двор дома.
- Так, значит, ты создатель первичного мира? - спросила Елена.
- Я создал эту вселенную из пустоты. Но не как дядя Ник. Я из себя
самого породил поток, а потом интерпретировал его. В созданном мной
универсуме каждое разумное существо может сотворить шаблоны других
вселенных. И переселиться в эти вселенные. Думаю, большая часть мыслящих
существ находится сейчас в своих собственных мирах. Именно они - настоящие
творцы миров. Существа, которые, подобно дяде Нику, запустили процесс
интерпретации потока, находятся, если пользоваться твоими словами, в поле
создателей шаблонов.
- И этот, твой универсум, тоже бесконечен?
- Не больше и не меньше, чем любая другая вселенная, - ответил я. -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг