крыльями заинтересовались не только в БЭБИ, но и кое-где повыше. А еще
через день стало известно, что Лежачий снят, а на его место назначен
человек совсем из другого ведомства - известный, авиаконструктор
Несклонный, причем ему даны весьма широкие полномочия и право действовать
через голову. БЭБИ.
Еще через день вышел очередной номер многотиражки, в котором крыловеды
заведения всячески разоблачали Лежачего. Так, Стриптизоявленская в своей
заметке утверждала, что Лежачий никогда и не был ученым, что он втерся в
заведение по блату, а до этого служил помощником затейника на
экскурсионном теплоходе, где составлял музыкальные программы.
В этом же номере было помещено новое стихотворение Переменного:
Дух несется коньячий
От тебя за версту,
Ты, товарищ Лежачий,
Разложился в быту!
Ты давно мной опознан
Как погасший маяк,
Прихлебатель обозный,
Крыльев яростный враг.
Ты убог и ничтожен
И в головушке - муть.
Нам с тобой невозможен
Общий правильный путь.
Путь наш - к крыльям и славе,
Ты же - вон со двора!
Сам Несклонный возглавил
Заведенье!.. Ура!
19. СВОДКА
Товарищ Несклонный явился в НТЗ "Гусьлебедь" принимать дела. В тот же
день он поехал в гостиницу, где остановился Алексей Возможный. Тот уже
укладывал вещи в чемодан, собираясь к отъезду в Ямщикове. Несклонный
попросил его повременить с отъездом и повез его, сам ведя машину, в
заведение. Здесь по требованию Несклонного были извлечены из архива
чертежи крыльев Возможного, а из подвала - сами крылья. Они сохранили свои
летные качества, так как сшитый Катей чехол из непромокаемой ткани
предохранил их от сырости.
Взяв эти крылья, оба пошли во двор и стали поочередно летать на них.
Крыловеды-соавторы, прильнув к окнам, с удивлением и даже с негодованием
смотрели на летающих, считая, что те занялись несерьезным делом.
Крылья Возможного были переданы в производство. Он получил денежную
премию. Кроме того, ему предложили научное звание, но от звания он с
каким-то провинциальным испугом поспешно отказался и вскоре уехал в свое
Ямщикове.
Несклонный наладил производство крыльев, а затем вернулся в свое
авиаконструкторское бюро. Последовал приказ о закрытии НТЗ "Гусьлебедь" за
ненадобностью.
Здание заведения было передано под детские ясли.
Сначала крылья производились на небольшом предприятии, затем был
выстроен крупный крылостроительный завод. В скором времени крылья
Возможного завоевали не только наш, но и западный рынок, а затем и весь
мир. Они были безотказны в полете и дешевы. Наступила всеобщая крылизация
человечества.
Затем интерес к крыльям начал спадать. Это был слишком медленный вид
транспорта, он не соответствовал торопливому темпу века. Были изобретены
недорогие реактивные аппараты для индивидуального полета, умещавшиеся в
портфеле и развивавшие скорость до тысячи километров в час.
В настоящее время у нас на Земле крыльями Возможного пользуются, как
уже говорилось, лишь романтически настроенные влюбленные и некоторые
пожилые сельские письмоносцы, не доверяющие реактивной технике.
20. ОКОНЧАНИЕ
Алексей Возможный вернулся в Ямщиков?. По случаю его приезда Катя на
целый день отпросилась с сельского ветеринарного пункта, где она работала.
Она надела старенькую кофточку с пуговками, похожими на леденцы, - Алексею
кофточка эта очень нравилась.
- Ну вот ты и победил, - сказала она ему. - Крылья признаны. Ты-то рад?
- Я рад, что вернулся домой, - ответил Алексей. - В городах слишком уж
шумно и хлопотно... А как идут дела в моем почтовом отделении? Нет жалоб
на плохую доставку писем?
С этого дня Алексей ни разу не заводил разговора о крыльях и не работал
ни над каким новым изобретением, хоть по-прежнему выписывал много книг и
много читал. Судя по дневниковым записям того времени, изобретением
крыльев он считал себя обязанным Кате и той ночи на таежном болоте,
которую он провел перед встречей с Катей. Однако пишет он о крыльях крайне
редко, и во всех записях сквозит мотив "запоздалого стрелка" - то есть
убежденность в том, что его крылья появились в мире слишком поздно и не
принесли человечеству той пользы, которую могли бы принести, будь они
изобретены раньше.
Алексей очень серьезно относился к своей должности начальника почтового
отделения и так хорошо поставил дело, что его контора связи не раз
получала премии не только районного, но даже и областного масштаба. Когда
он по возрасту вышел на пенсию, ему были устроены торжественные проводы, и
на них присутствовали не только сослуживцы, а чуть ли не все население
Ямщикова.
После ухода с работы Алексей Возможный прожил только пять лет. Он
тяготился бездельем. В осеннюю распутицу, надев плащ и болотные сапоги, не
раз являлся он в почтовое отделение и отправлялся оттуда в дальние деревни
разносить письма. Ни крыльями, ни новыми реактивными летательными
аппаратами он не пользовался, предпочитая ходить пешком.
Во время одного из таких пеших походов он простудился и слег. Были
вызваны очень хорошие врачи, но они ничего не могли поделать. Две недели
больной лежал без сознания, но однажды вечером очнулся, и Катя удивилась,
какие у него ясные глаза. Казалось, он выздоравливает.
- Я сейчас видел лебедя, - сказал он Кате. - Лебедь кружит над нашим
домом... Пойди помаши ему рукой, я этого не могу сделать.
Чтобы не огорчать больного, Катя вышла во двор. Распутица к тому
времени уже кончилась, гудела пурга. Снежные вихри взмывали, и колыхались,
и опадали над крышей, как будто там кто-то хотел построить белый шатер и
никак не мог. Сквозь слезы Кате вдруг показалось, что и в самом деле над
домом кружится большая белая птица. Катя помахала ей рукой. Птица сделала
еще один круг - и вдруг метнулась в темноту и пропала.
Катя вошла в сени, подошла к рукомойнику и долго мыла глаза холодной
водой, чтобы Алексей не узнал, что она плакала. Потом вернулась в комнату
и сказала:
- Да, летала белая птица. Кажется, это был лебедь. Но не к плохому ли
это?
- Это не к плохому и не к хорошему, - ответил Алексей. - Нам пора
прощаться.
Катя села возле Алексея на табуретку и взяла его за руку.
- Ты что-нибудь видишь? - спросила она.
- Вот иду по лесной дороге, и передо мной летит сокол, а сова сидит на
моем плече. Начинает темнеть.
- Но куда ты идешь?
- Похоже, что это дорога в Дальние Омшары.
- Тебе трудно? - спросила Катя.
- Очень быстро темнеет. И сокол улетел от меня.
- Отчего ты вздрогнул?
- Это сова сорвалась с моего плеча. Вот она летит впереди и указывает
дорогу.
Потом он долго молчал.
- Ты меня слышишь? - спросила Катя.
- Да, слышу.
- Как у тебя там?
- Совсем стемнело. Но сова еще летит впереди меня.
Алексей Возможный похоронен на тихом сельском погосте в двух километрах
от села Ямщикова (ныне Возможное). Катя пережила его на две недели. Их
могилы расположены рядом, под общей плитой из местного серого песчаника.
На плите выбито изображение крыльев, а под крыльями стихотворение здешнего
провинциального поэта:
Другая с другим по тропинке другой
Навстречу рассвету идут.
В зеленой тиши, за листвою тугой
Другие им птицы поют.
Мы спим, не считая веков и минут,
Над нами не будет суда.
Дремотные травы над нами встают,
Над нами гудят города.
Но в давние годы весенний рассвет
Мы тоже встречали вдвоем,
И пусть для иных в этом логики нет,
Но мы никогда не умрем.
Возле могилы, на невысоком столбе, сделана кормушка для птиц. Ребята и
даже взрослые жители села регулярно пополняют ее кормом, и птиц здесь
всегда много - в особенности зимой, в пору морозов. Летом на могиле всегда
можно видеть венки и букеты лесных цветов.
21. СПРАВКА
Первые цветы, сорванные на другой планете и доставленные на Землю, были
возложены на могилу А.Возможного и его жены.
Это произошло через семнадцать лет после их смерти, когда вернулась
комплексная космическая экспедиция, высадившаяся на Венере и положившая
начало исследованию и заселению этой планеты. Выяснилось, что в условиях
венерианской природы крылья Возможного являются наиболее верным и
безопасным видом индивидуального транспорта.
В настоящее время крылья на Венере стали наиболее распространенным
средством передвижения, в связи с чем спрос на них непрерывно
увеличивается.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 28.09.2001 14:42
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг