существование миров, подобных нашей Земле. Будучи сама безграничной,
Вселенная не ограничивает и их количества. Следовательно, есть миры,
тождественные нашей Земле. В силу своей множественности, какие-то из них
являются ее копиями. Впрочем, вряд ли копиями абсолютными. Так, на Земле-2
в этот момент на веранде сидит такой же Сантиано, как я, но на голове у
него, скажем, не 998 761 волос, а только 997 760. А на Земле-347 мой
двойник абсолютен, но у какой-то девочки из Мелитополя на щеке - капелька
варенья, в то время как у девочки из Мелитополя на нашей Земле варенья на
щеке нет. А на Земле-6798654267 - все как у нас, но одной лягушкой больше.
Мы, кажется, продираемся к истине, - сказал себе Сантиано. - Но продолжим
наш монолог. Помимо миров близкотождественных есть и миры, схожие с нашим,
но более отдаленно. Одни из них обогнали нас в своем развитии, другие
отстали от нас. На первых, вероятно, преодолен Закон Недоступности, и
пришельцы могут явиться к нам. Но это - добрые гости. Из миров второго
типа пришельцы явиться не могут в силу технической отсталости.
Следовательно, эти двое не явились с планеты, подобной нашей. Они из
другой системы миров, и их человеческий облик - только маска. А добрый
гость маски не наденет.
Сантиано склонился над столом и стал читать старинный "Спутник
следователя". Это профессия давно исчезла на Земле, в нашему герою
приходилось учиться заново. Он долго читал, повторяя незнакомые древние
слова. Иногда он прерывал чтение в бросался к полке со словарями. Наконец
он сказал УЛИССу23 стоящему возле стола:
- Приведите арестованного.
- Кого? - переспросил агрегат, не двигаясь с места.
- Приведите обвиняемого, - сказал Сантиано.
- Кого? - переспросил УЛИСС.
- Приведите подсудимого.
- Кого? - переспросил УЛИСС.
- Приведите злоумышленника.
- Кого? - переспросил УЛИСС.
- Приведите преступника.
- Кого?
- Приведите существо, запертое в подвале. Понятно?
- Теперь понятно, - ответил УЛИСС.
Вскоре он привел Пришельца. Тот испуганно косился на УЛИССа.
- Чего ты, кореш, на меня зверюгу такую напустил? - обратился он к
Сантиано. - Этак из любого цикорий посыпется!
- Садитесь! - сказал Сантиано Пришельцу.
- Знаем мы вас! "Садитесь, садитесь", а потом лет пять отсидки припаяешь!
Мы уж постоим.
- Сколько вам лет? - спросил Сантиано. - В каком году по земному
летосчислению вы родились?
Пришелец замялся.
- Вот тут в паспорте все есть, - сказал он, вынимая из кармана книжечку. -
Тут все без фальши прописано. Читай сам. Чистый документ. Никакой липы.
Сантиано взял книжечку, раскрыл ее, посмотрел и положил на край стола.
- Послушайте, - обратился он к Пришельцу, - вы даете мне документ, а на
Земле давно отменена документация. Она отменена за много лет до вашего
года рождения, указанного в этой книжечке.
- Брось мне вкручивать, браток, - сказал Пришелец. - Чистый документ. И
под судом я не был, и приводов не имел, и в тюрьме не сидел. За что вы
меня, мальчишечку, замели?
- Вы не могли бы пребывать в тюрьме, даже если бы хотели этого, - возразил
Сантиано. - Когда вы родились, на Земле давно уже не было тюрем. Если
только вы родились на Земле...
- А где мне еще было родиться! - воскликнул Пришелец. - Что я, с Луны, что
ли, свалился! Давай, корешок, замнем это дело для ясности. Я тебе барашка
в бумажке, а ты меня - на волю. - Пришелец вынул из кармана пачку денег и
положил ее на край стола. - Заметано, а?
- Где сейчас ваш сотрапезник? - спросил Сантиано. Затем, взглянув в
словарь, поправился: - Где ваш сообщник, соучастник?
- А, вот до чего дело дошло! - крикнул Пришелец и выхватил из кармана
пистолет.
Но УЛИСС мгновенно кинулся к нему и обезоружил.
- Теперь для меня все ясно, - сказал Сантиано. - Вы не Человек. Родились
вы не на Земле и не на аналогичной Планете. Вы явились сюда из мира
какой-то иной системы. Вы обладаете сильными средствами маскировки и
проникновения, но беда ваша в том, что информация ваша о Земле очень
устарела. Вы явились не туда, куда направлялись. Ведь так?
Пришелец ничего не ответил. Там, где он стоял, возникла вспышка, подобная
беззвучному разряду шаровой молнии, - и его не стало. Только на
керамических плитках пола остались два оплавленных следа от его подошв.
Пистолет в кобальтовой руке УЛИССа тоже вспыхнул и испарился. И от
документа и пачки денег остались только прямоугольные подпалины на
поверхности стола...
...Тем временем второй Пришелец не дремал. В Анкабусе был замечен Человек,
державший в руке нечто вроде старинного электрического фонарика. Луч
фонарика он направлял на дома. Через четыре дня после облучения дома
распадались без взрыва. Они становились пылью. Был Пришелец замечен и в
порту. Ни один из восьми кораблей, вышедших в тот день в море, не
вернулся. Они исчезли в океане, не успев даже подать сигналов опасности..."
- Вам не надоело слушать? - спросила вдруг Надя. - Может быть, я слишком
быстро читаю?
- Нет, нет, продолжайте, Надя! - воскликнул я. - Я слушаю вас с
удовольствием.
Действительно, мне было приятно слушать Надю. В ее голос вплеталось тихое
журчанье таежного ручейка, и я думал о том, что совсем недавно я тоже
сидел у костра, но в другом заповеднике. И вот круг замкнулся. Снова
костер, снова заповедник, но там я был третьим лишним. А здесь - нет.
Что-то говорило мне, что здесь я - не лишний.
Буря в тайге
Ночью меня разбудил гром. За розоватым леденцовым стеклом вспыхивали
молнии. Ливень хлестал в стену. Ветер нарастал. Домик вздрагивал от его
порывов. При свете молний было видно, как гнутся деревья. Я торопливо
оделся, постучал в перегородку.
- Вставайте, Надя, и идите в тамбур. Состояние опасности.
- Я давно оделась. Мне не спалось, - ответила Надя.
Мы вышли в тамбур и стали по очереди пить горячий чай из термоса. Было
холодно. Домик все тревожнее вздрагивал от ударов ветра. Вдруг при свете
молнии через маленькое окошко тамбура я увидел, что одна сосна, стоящая у
края поляны, как-то странно наклонилась. Тогда я мгновенно схватил Надю в
охапку, ударом ноги распахнул дверь и побежал со своей ношей на середину
поляны. За спиной я услышал нарастающий шум, глухой удар, скрежет
ломающихся ветвей.
Я поставил Надю на землю, и мы оба взглянули на домик. Сосна упала
вершиной на него, но домик уцелел.
- Простите, Надя, что я вас так грубо вытащил прямо под ливень, - сказал
я. - Я думал, что домик развалится.
- Зачем вы просите прощения, - укоризненно ответила Надя. - Ведь вы хотели
мне добра.
Вымокшие, мы вернулись к нашему жилищу, но подход к двери был закрыт
кроной рухнувшей сосны. Я пробрался сквозь ветви к двери, но открыть ее
было невозможно - сосна, упав, не только захлопнула, но и заклинила ее. К
окну моего отсека тоже нельзя было подступиться из-за ветвей. Надино же
окно было свободно. К счастью, оно открывалось и снаружи, и я влез в домик
и помог влезть в него Наде.
- Ложитесь и спите, - сказал я. - Вы совсем продрогли, и все из-за меня. А
я пойду управлюсь с этой сосной.
- Хорошо, - ответила Надя. - Я действительно очень замерзла.
Я вышел в тамбур и увидел, что окно его пробито большой веткой сосны. И
как раз против того места, где стояла Надя, когда мы пили чай.
"Значит, не зря я вытащил эту девушку отсюда. Ее бы в живых уже не было",
- подумал я и, отыскав в ящике топор, расклинил им дверь и вышел наружу.
И первым делом я отрубил от ствола ту ветвь, что пробила окно, - чтобы
Надя не увидела, какая опасность ей угрожала. Ведь некоторые люди задним
числом переживают миновавшие события, и поэтому им лучше не знать о том,
что могло быть. Затем я постепенно отрубил все ветки, перерубил ствол и
таким образом очистил вход в наш домик. Я работал, не обращая внимания на
дождь и ветер. Топорище было из спрессованного кофейно-молочного
концентрата, сам же топор был, к счастью, обыкновенный, не съедобный,
иначе он не выдержал бы той нагрузки, которую я задал ему.
Окончив работу, я пошел в свой отсек, разделся и лег. Но вскоре
почувствовал озноб. Меня бросало то в жар, то в холод, и я еле-еле уснул.
А когда проснулся - меня снова стало трясти.
- Что вы не встаете? - крикнула Надя, постучав в стенку. - Уже день давно.
- Надя, я заболел, кажется, - сказал я.
Надя вошла в отсек и положила ладонь мне на лоб. Ладонь ее показалась мне
очень холодной.
- У вас сильный жар, - сказала Надя. - Вы больны. Но не огорчайтесь, все
обойдется. - Она принесла мне горячего чаю и дала каких-то таблеток, после
чего я уснул.
Проснулся я оттого, что лбу моему стало холодно. На меня лилась струйка с
потолка. Я взглянул вверх - потолок разбух, покоробился. Стена тоже имела
необычайный вид, она дала трещины и стала влажной. Я догадался, что сосна,
рухнув на домик, своими ветвями и иглами содрала с него влагонепроницаемый
слой, и наше съедобное жилище начало впитывать в себя воду, тем более что
дождь все шел и шел. Как известно, домик-контейнер предназначался для
венерианских джунглей, а на Венере деревья хоть и высокие, но масса у них
неплотная, травянистая. Падай такие деревья на домик хоть ежедневно - ему
не будет вреда. Но наши земные деревья с их плотной древесиной - дело
другое.
- Надя! - тихо произнес я, и девушка, задремавшая в кресле, мгновенно
проснулась.
- Я только на минутку уснула, - сказала она. - Все время сидела возле вас.
Вы бредили. Вот уж не думала, что все так получится с этим отдыхом в
тайге. Это я виновата.
- Ни в чем вы не виноваты, Надя. Но о чем я бредил?
- Все время упоминали Нину и СОСУД... Но я могу процитировать ваш бред
текстуально.
- Нет, Надя, бред есть бред. Постарайтесь забыть.
- Я обещаю никогда не напоминать вам о том, о чем вы говорили в бреду. А
теперь надо вызвать Врача - вы серьезно больны.
- Врача сюда можно вызвать только по личному наручному прибору, - ответил
я. - Но этот прибор - радиоприбор. А пользоваться радио в заповедниках
группы "А" запрещено.
- Но ведь это - особый случай, - возразила Надя. - Здесь можно сделать
исключение.
- Надя, разве вы не помните, что мы проходили на уроках морали в пятом
классе? "Одно допущенное исключение может породить тысячу, тысяча
исключений может породить хаос".
- Но что же делать? - чуть не плача, спросила Надя.
- Можно прибегнуть к мыслепередаче, - сказал я. - Мыслепередача не имеет к
радио никакого отношения. Кому-нибудь из нас надо послать мыслеграмму
своему двойнику, и тот сообщит по радио в экскурсионный пункт, что я
захворал. Но мне неудобно беспокоить моего двойника - Андрея. Он сейчас и
так по горло занят... Может быть, вы свяжетесь со своим двойником?
- У меня нет двойника, - смутясь, ответила Надя. - Когда-то я была
влюблена в одного юношу, мы были двойниками, а потом мы поссорились
навсегда...
- Простите, что задал неуместный вопрос, - сказал я. - Сейчас пошлю
мыслесигнал Андрею.
- Сигнал принят, - ответил Андрей. - Что с тобой?
- Состояние опасности, - сообщил я. - Ты очень занят?
- Очень, - ответил Андрей. - Не спал две ночи. Неполадки на строительстве
Главного корпуса. Но это не имеет значения. Объясни, что я должен сделать.
Я поведал ему, что заболел. Он должен связаться с Новосибирским
экскурсионным центром. Пусть оттуда пришлют санитарный вертоплан.
- Все будет сделано, - ответил Андрей. - Крепись. Приму меры. Все?
- Все. Мыслепередача окончена.
Надя с волнением следила за мной, стараясь по выражению моего лица
догадаться о результатах мыслеобмена.
- Все будет хорошо, Надя, - сказал я ей. - Скоро прибудет помощь. И потом,
знаете, нет худа без добра, - так говорит старинная пословица.
- Какое же добро в том плохом, что мы сейчас переживаем? - спросила Надя.
- Это я объясню вам когда-нибудь потом, - ответил я и поспешил укрыться с
головой, потому что с потолка текло все сильнее. Меня снова начал бить
озноб, и я уснул тяжелым и беспокойным сном.
* * *
- Вставайте! - разбудила меня Надя. - За нами прилетели! Она вышла из
отсека, я кое-как оделся и покинул домик. Дождь перестал, светало. Было
пять часов тридцать две минуты. Нас поразило огромное количество птиц,
слетевшихся к домику. Они расклевывали его размокшие стены и крышу. Над
поляной висел санитарный вертоплан с красным крестом на брюхе. Вот из
этого брюха выдвинулось нечто вроде люльки и спустилось на тросе вниз. Мы
сели в люльку, нас подняли, и мы очутились в вертоплане, который сразу лег
на обратный курс.
Первым делом Врач повел меня в душевую кабину, и я долго стоял под горячим
душем, смывая с себя липкую шоколадно-сахарную массу, которая еще недавно
лилась на меня с потолка пряничного домика. Затем я облачился в чистое
белье, и меня уложили на койку. Врач приложил к моему лбу ЭСКУЛАППП, и тот
сообщил следующее:
Пятьдесят одна болевая единица по нисходящей. Состояние - А два, по
Гринвальдусу и Вороткевичу. Лечение по схеме Лямбда-прим, семь дробь пять.
Дополнительно рекомендуется микстура Каракулина. На продолжительности
МИДЖа болезнь не скажется.
- Вот увидите, все будет хорошо, - улыбнулся Врач. - Тем более у вас такая
милая Сиделка, - добавил он, указав взглядом на Надю.
Затем он ушел, предварительно дав мне какого-то горьковатого снадобья, от
которого мне сразу стало легче. Я взглянул на Надю, сидевшую рядом с моей
койкой на пластмассовой табуретке, и сказал ей:
- Надя, идите отдыхать. Ведь вы устали!
Вскоре мы приземлились в Новосибирске, и меня, в сопровождении Нади и
Врача, отвезли в больницу. Надя осталась в больнице и ухаживала за мной,
буквально не смыкая глаз. Неоднократно АСТАРТА24 пыталась сменить ее, но
Надя каждый раз приказывала ей не вмешиваться, и та покорно удалялась. По
утрам, когда температура моя понижалась, Надя читала мне по памяти книги
современных писателей и исторические романы, пропуская в последних
описание охоты. Однажды, прервав чтение, она спросила меня:
- Вы там, в тайге, как-то сказали, что нет худа без добра. Как это
понимать?
- Это, Надя, надо так понимать, что если бы не произошло всего того, что
произошло, то я бы не встретился с вами.
- Я тоже рада, что все случилось так, как случилось, - просто ответила
Надя. - И за что нам надо благодарить вашего друга - Андрея Светочева.
Я снова вспомнил случай на Ленинградском Почтамте, мой первый разговор с
Надей, затем полет с Ниной и Андреем в заповедник, затем мой последний
разговор с Ниной и новую встречу с Надей. Да, круг замкнулся, и замкнулся,
кажется, счастливо - для меня и для Нади...
* * *
Вскоре я выздоровел и вместе с Надей вернулся в Ленинград. Осенью Надя
стала моей женой. Наш брак был и остается счастливым. И если мои
благосклонные Читатели одобрят эти "Записки" и найдут в них пищу для ума,
то пусть они знают, что появлением этих "Записок" они обязаны не только
мне, но и Наде, которая немало помогла мне в работе над рукописью.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг