Слон, как бы чуть-чуть посмеиваясь. Но Алёшка отлично знал своего
верного друга и понимал, что Маленький Слон очень рад похвале Большого
Слона.
- Ты у_ж_а_с_н_о испугался, когда нас несло на скалы? - спросил
Алёшка Маленького Слона. - Я ужасно испугался, потому что подумал, что
никогда не увижу папу, и тебя, и маму, когда она вернётся из
эк-спе-ди-ци-и.
- Хм, - всё так же чуть-чуть насмешливо отозвался Маленький Слон.
- Я, уж конечно, ничуточки не испугался. Во-первых, я ведь слон, а
слоны храбрые. А во-вторых, посуди сам, как могли бы мы разбиться и
утонуть?! Ведь тогда никто в целом свете не узнал бы, кто из нас
н_а_с_т_о_я_щ_и_й слон - я, который спас Белую Королеву от злой и
могучей чёрной ладьи, или наше славное серое чудовище, которое, надо
сказать правду, спасло корабль, лекарства для пигмеев и всех нас.
Подумав, Маленький Слон сказал ещё:
- Да, я умнее и сообразительнее, но он, тот, которого пока все мы
будем называть Большой Слон, сильнее, да, пожалуй, и добрее меня. А
ведь доброта, как говорят самые хорошие люди и самые хорошие звери,
может быть, важнее даже, чем ум и сила.
Маленький Слон говорил совсем тихо, и Алёшка скорее угадал, чем
услышал последние его слова:
- Да, очень жалко, что не может быть на свете двух таких непохожих
н_а_с_т_о_я_щ_и_х слонов.
Пока Алёшка и его друг разговаривали, Большой Слон погрузил на
широкую сильную спину ящики и бутыли с лекарствами.
Чернолицый Капитан крепко-накрепко перевязал ящики и бутыли
морским канатом.
Потом Алёшка закутался в с_в_о_ё, как он теперь говорил, правое
слоновье ухо, а Маленький Слон закутался в с_в_о_ё левое слоновье ухо.
- Идите всё прямо и прямо, и вы попадёте туда, куда нужно, -
показал Чернолицый Капитан дорогу Большому Слону, а сам принялся
чинить корабль.
Он зашивал паруса, разорванные бурей, толстой чёрной ниткой,
привязанной к хвосту рыбы-иглы, и часто опускал рыбу-иглу в воду,
чтобы она могла вволю подышать. А гвозди, выскочившие из пазов, он
забивал рыбой-молотом и тоже часто опускал её в воду, чтобы она
надышалась сколько хотела.
Большой Слон шёл по пескам пустыни, и ноги его, сильные и толстые,
как самые большие деревья, по колено увязали в песке, так что ему
трудно было вытаскивать их. Но он шёл и шёл и тихонько, чтобы не
разбудить Алёшку, прикорнувшего в его правом ухе, трубил своё:
Скорее, скорее,
На родину мою!
Скорее, скорее,
Ведь я её люблю!
- Я буду ждать вас до самого утра, даже до полудня! - крикнул им
вслед Чернолицый Капитан. - Вы были славными храбрыми матросами, и я
буду терпеливо ждать вас, чтобы отвезти домой.
Синие горы
Алешка сквозь сон услышал слова Капитана и обрадовался, потому что
он уже сильно соскучился по отцу и по всем-всем, даже по медицинской
сестре, которая больно колола его.
Ему даже приснилось, будто он лежит не в слоновьем ухе, а в своей
кровати у окна, за которым липы с жёлтыми листьями и больничная
ограда. Алёшке приснился странный сон, будто отец тихонько подошёл к
нему, потрогал губами его лоб и со всех сторон подоткнул одеяло.
Потом Алёшка услышал, как Капитан, хотя они уже отошли далеко от
берега, крикнул вслед:
- Эй, вы! Ловите! Она вам очень пригодится там, в Бурбурдии!
Капитан крикнул это и швырнул им капитанскую подзорную трубу.
Маленький Слон ловко подхватил трубу и стал глядеть через неё вдаль.
- Впереди Синие горы! - сказал он. - Но они ещё не близко.
- Очень хорошо, что ты видишь Синие горы, - тяжело дыша, протрубил
Большой Слон. - Ведь за Синими горами Страна Свободных Больших Слонов
- моя родина.
Слон сказал это и снова затрубил:
Скорее, скорее
На родину мою!
Скорее, скорее,
Ведь я её люблю!
Он трубил песню и всё шагал и шагал - сперва через прибрежные
жёлтосеребристые пески, потом через чёрные зыбучие пески, увязая в них
по самое брюхо и с трудом вытаскивая могучие, как ствол дерева, ноги.
Он очень устал. Он дышал громко и тяжело, но трубил и трубил песню:
"Скорее, скорее на родину мою..."
А на вершине Синих гор Большой Слон остановился.
- Ту-у-у-уф, теперь я посплю немного. Потому что уже давно
наступила ночь и я ужасно устал.
Маленький Слон и Алёшка быстро развязали канаты, а Большой Слон
осторожно снял со своей спины ящик за ящиком и бутыль за бутылью.
- Я хорошенько отдохну, - протрубил он. - А как только взойдёт
солнце, мы пойдём прямо вперёд. Ведь слоны ходят только прямо вперёд.
И там впереди моя родина, Страна Свободных Больших Серых Слонов.
С этими словами он опустил голову и длинный хобот, закрыл
улыбающиеся глаза и сразу уснул.
А Маленький Слон сказал:
- Нет, когда взойдёт солнце, мы пойдём направо, наискосок, по
диагонали: настоящие слоны ходят только так - наискосок, по диагонали.
Большой Слон ничего не ответил. Он крепко спал и видел слоновьи
сны. Он очень громко втягивал носом-хоботом воздух - ту-у-у-уф и очень
громко выдыхал его - ту-уу-уф...
И хотя Большой Слон так громко дышал во сне, Маленький Слон и
Алёшка услышали ещё один звук: "з-з-з-з" - как будто далеко впереди
что-то с железным скрипом входит в песок и песок, шурша, летит в
сторону.
- Сдаётся мне, что впереди Бурбурдия, - тихо сказал Маленький Слон
Алёшке, прислушиваясь к этому пронзительному и неприятному звуку. -
Король Бурбурд Злой и Королева Бурбурдина Злющая приказали чёрным
солдатам-пешкам вырыть глубокий ров, чтобы наш Большой Слон провалился
в него, как только взойдёт солнце и он пойдёт вперёд. Я слышу, я очень
хорошо слышу, как чёрные пешки-солдаты уже копают железными лопатами
ров в чёрном песке. Если упрямый Большой Слон побежит вперёд, как он
сказал, мы все провалимся в ров. Чёрные солдаты опутают Большому Слону
ноги верёвками и сделают его рабом Бурбурда Злого. А тебя они заставят
стать погонщиком Большого Слона и больно бить его палкой...
- Ту-у-у-уф... - громко и сильно дышал во сне усталый Большой Слон.
- Я ни за что на свете не стану бить Большого Слона! - сказал
Алёшка.
- Ту-у-у-уф... Ту-у-у-уф, - по-прежнему громко дышал во сне
Большой Слон.
Железные лопаты входили в чёрный песок, и он, шурша, летел в
сторону.
Маленький Слон отлично слышал всё это и шептал своему другу Алёшке:
- Они заставят тебя! Они будут тебя мучить и не давать тебе ни
крошки хлеба и ни капли воды, пока ты не согласишься бить палкой
Большого Слона и не погонишь его в Страну Пигмеев. А на спине слона
поедут в Страну Пигмеев солдаты Бурбурда Злого и Бурбурдины Злющей. А
пигмеи, все до одного, будут лежать под пальмами в своих кроватках
больные, потому что Бурбурды разобьют в щепки ящики с лекарствами и
расколют бутыли с лекарствами, чтобы доктор Илья Матвеевич не смог
вылечить пигмеев. Ты будешь гнать палкой нашего друга Большого Слона,
пока король Бурбурд Злой и королева Бурбурдина Злющая не завоюют
Страну Пигмеев, и Страну моей Белой Королевы, и Страну Свободных
Больших Серых Слонов. Бурбурд Злой завоюет все эти страны, и Белую
Королеву он тоже сделает своей рабыней; а я, её защитник, которого
когда-то прозвали "Храбрый Слон Белой Королевы", буду лежать на дне
рва, и я умру с горя оттого, что не сумел её защитить...
Так он сказал и заплакал. А раньше Маленький Слон не плакал, даже
если падал с подоконника.
И Алёшка тоже заплакал, подумав, что всё, о чём сказал Маленький
Слон, может случиться на самом деле...
- Кажется, ту-у-у-уф, дождик! - протрубил Большой Слон и приоткрыл
сперва один маленький глаз, а затем и другой. - Нет, ту-у-уф, погода
ясная, но ночь уже окончилась. И там далеко, где родная моя страна,
поднимается солнце. Пора в путь!
Он принялся грузить хоботом на спину ящики и бутыли с лекарствами.
Алёшка перевязал ящики и бутыли канатами, а Маленький Слон тем
временем смотрел вдаль через капитанскую подзорную трубу.
Он увидел всё то, о чём шептал Алёшке ночью. Ров в чёрных песках
тянулся далеко вправо и далеко влево и был такой глубокий, что
казалось, будто у него вовсе нет дна.
По всей длине рва стояли чёрные солдаты-пешки с ружьями и пиками в
руках. За пешками в несколько рядов выстроились ладьи с пушками.
Среди своих войск разъезжали на чёрных конях Король и Королева
Бурбурдии. Достаточно было разочек взглянуть на них, чтобы понять,
почему короля Бурбурда прозвали Злым, а королеву Бурбурдину - Злющей;
иначе их никак нельзя было назвать.
Маленький Слон взглянул налево и с вершины гор увидел море. Оно
было розовое от восхода и совершенно спокойное, не то что минувшей
ночью. Чернолицый Капитан сидел на берегу, а его друзья работали -
рыба-игла сама сшивала парус чёрной ниткой, время от времени ныряя в
спокойное море, а рыба-молот сама забивала гвозди.
А справа, далеко за чёрными песками, Маленький Слон увидел
пигмеев. Они лежали под зелёными пальмами в детских кроватках совсем
больные. Но доктора Илью Матвеевича Маленький Слон не увидел и шепнул
Алёшке:
- Неужели Илья Матвеевич бросил бедных больных пигмеев? Этого не
может быть, но я не вижу ни одного доктора там, среди зелёных пальм.
Тогда Алёшка взял подзорную трубу из рук Маленького Слона и сразу
разглядел совсем крошечного человека в белом халате. В одной руке
человечек держал докторскую трубку, а в другой - градусник. Он ходил
между кроватками больных пигмеев, выслушивал их и мерил им
температуру. А за ним шагала сестра, тоже в белом халате, со шприцем;
но уколов больным пигмеям она не делала, потому что лекарства давно
кончились.
Алёшка сразу догадался, что маленький человечек и есть доктор Илья
Матвеевич.
Потом Маленький Слон ещё раз взглянул в подзорную трубу и сказал
страшно испуганным голосом:
- Там, за пальмами, Белая Королева. Она совершенно одна, и никто
её не охраняет.
И ещё он сказал:
- Бурбурдские чёрные солдаты и ладьи уже идут завоёвывать Страну
Пигмеев. Они непременно победят, если мы с нашим могучим Большим
Слоном не поспеем на помощь храбрым, но совсем больным пигмеям и моей
одинокой Белой Королеве.
Так он говорил, но Большой Слон не расслышал его слов. Да и как он
мог услышать хоть что-нибудь, если уже закутал в правое ухо Алёшку, а
в левое ухо Маленького Слона и мчался вперёд, не глядя под ноги,
сперва вниз, по склону Синих гор, потом прямо по чёрным пескам - ко
рву, который становился всё ближе.
Он мчался не разбирая дороги и. подняв хобот, во весь голос трубил:
Скорее, скорее
На родину мою!
Скорее, скорее,
Ведь я её люблю!
И ещё Большой Слон трубил:
- Ту-ту-у-у, слоны идут только прямо! Только п_р_я_м_о на врага.
Он бежал во весь дух ко рву, поднимая ногами вихри песка, как
грозовые тучи.
Ров был уже совсем близко, когда Маленький Слон в последний раз
закричал на ухо Большому Слону:
- Беги наискосок, по диагонали, обходя ров - только так бегут
настоящие слоны! Беги наискосок, направо, мимо рва без дна! Там под
зелёными пальмами больные пигмеи, и там Белая Королева. Они все
попадут в рабство к Бурбурдам, если мы сейчас же не прибежим к ним на
помощь.
Маленький Слон кричал тоненьким голоском, но так громко, что его
услышали и Чернолицый Капитан, который на далёком морском берегу чинил
свою старую посудину, и доктор Илья Матвеевич, и сестра со шприцем, и
Свободные Большие Серые Слоны на своей далёкой родине.
И все они закричали и затрубили что было сил:
- Беги наискосок! Бежать н_а п_о_м_о_щ_ь т_е_м, к_о_г_о
п_р_е_д_а_ю_т и у_б_и_в_а_ю_т, - это и значит бежать п_р_я_м_о! Беги
защищать больных пигмеев и Белую Королеву, иначе все люди, и все
слоны, и все другие звери скажут о тебе: н_е_т, т_ы н_е
н_а_с_т_о_я_щ_и_й с_л_о_н!
Вот тут-то, вот тогда-то Большой Слон услышал, что ему кричали. И
он задумался: может быть, и действительно идти на врага, на помощь
тем, кого предают и убивают, - это и значит идти прямо.
Он задумался, продолжая бежать ко рву. И конечно, он не виноват,
что мысли так медленно ворочались и росли в его большой голове. И
когда он наконец-то повернул направо к зелёным пальмам, левая передняя
нога и левая задняя нога уже скользнула за край рва. И бездонный ров
стал засасывать Большого Слона всё глубже в чёрный песок, пока на
поверхности не остались только голова и длинный хобот.
И тогда, как в бурю на море, в небе снова появилась волшебная
серебряная рыбка.
- Хватайся за хвост рыбки! - что было сил крикнул Алёшка в
слоновье ухо.
- Хватайся за хвост волшебной рыбки! - крикнул и Маленький Слон в
левое ухо Большого Слона.
И то же самое зычным голосом закричал Чернолицый Капитан с высокой
мачты своего корабля, и крикнул маленький доктор, ловко
вскарабкавшийся на вершину пальмы, и нежным голоском попросила Белая
Королева.
А Свободные Большие Серые Слоны - отец и мать, тётушки и дядюшки,
дедушки и бабушки, братья и сестры Большого Слона затрубили из своей
далёкой страны:
- Пока не поздно, хватайся, ту-у-у-ту, за хвост волшебной рыбки!
Большой Слон ухватился хоботом за хвост рыбки.
И снова, как в бурю на море, от рва, где он тонул, протянулась
серебряная река с берегами из предутренних сумерек. Эта река сильным
течением подняла слона в воздух, как невиданную птицу.
Большой Слон даже успел подумать: "Сколько ни живу на свете,
никогда не видал летающих слонов и даже не слыхал про такое".
Большого Слона подняло в воздух, и сразу же он всеми четырьмя
толстыми ногами опустился на твёрдую землю. Он посмотрел в небо, но не
увидел волшебной рыбки: она исчезла, будто её и не было, виднелся
только серебристый след, какой оставляет высоко в небе летящий
самолёт.
"Куда она пропала? - спросил было сам себя Большой Слон, но сразу
понял, что думать нет времени. - Ведь я думаю так медленно, а мне надо
бежать что есть сил и догнать армию Бурбурда Злого и Бурбурдины
Злющей".
И Большой Слон протрубил своим друзьям - Маленькому Слону и Алёшке:
- Ту-у-у-ту, завернитесь поплотнее в мои уши и не высовывайте
носа, потому что, сдаётся мне, будет ужасный бой. Я как-никак слоновый
слон и покрыт толстой слоновьей кожей, а ты, Маленький Слон, - чур, не
обижаться! - деревянный и покрыт только краской и лаком. А ты, Алёшка,
хоть и храбрый, но маленький и немного больной.
Большой Слон, Маленький Слон и Алёшка идут в бой.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг