загадочное развитие, но мои мысли по-прежнему занимали только события,
развернувшиеся вокруг Василия. Потому против того, что инициативу в
"деревенском" деле перехватил Красавчик, я не возражал. С другой стороны, мы
направлялись к месту серьезного столкновения - по крайней мере, столкновения
вооруженного, - и подходить к вопросу равнодушно я не имел права. Внутренняя
борьба закончилась победой здравого смысла, и я оставил размышления о
десятимиллиметровом оружии, полностью переключившись на подготовку к возможной
перестрелке.
- С чего им было палить в двух простых с виду ребят? - нарушил молчание
Красавчик.
- От неожиданности, - предположил я. - Или они следовали строгой
инструкции.
- Которая предписывает уничтожать мирных граждан, если они случайно
окажутся в неположенном месте? - спросил напарник. - Это наводит на мысль, что
в той деревне действительно есть что-то стоящее. Возможно, мы лезем в очередную
тайную обитель - вроде Реального Храма или территории Бездны. А может быть, это
свои? Секретный радарный комплекс в лесу стоит или ракеты зарыты?
- Свои дали бы пинка под зад, и на этом все закончилось, - возразил я. -
Или задержали в крайнем случае до выяснения личности. К тому же подобные
объекты обычно охраняют солдаты с "Калашниковыми", а не бойцы в масках и со
спецоружием.
- Это верно, - согласился Красавчик. - Но какой-то бункер там есть. Они
же откуда-то появились!
- В этом деле нам также было бы нелишним посоветоваться с Пашей, - сказал
я. - Чтобы не влезть случайно в дела его конторы.
- Его ребята тоже не стреляют просто так, - возразил напарник. - Почти
приехали...
Я завертел головой, выискивая подозрительные тени в придорожных кустах, но
никого не обнаружил. Поворот к деревне был едва заметен. Размытый весенними
ручьями проселок тянулся бесконечньми километрами серой грязи между перелесками
и покрытыми темнеющим снегом полями. Я приоткрыл окно и вдохнул свежий воздух.
Запах талого снега был, казалось, единственным запахом на свете. Тишина
нарушалась лишь редкими вскриками птиц и почти неразличимым гудением генератора
нашего планера. Окружающий пейзаж казался окраиной рая или последним шагом к
нирване. Покой был абсолютным и почти убедительным. Если бы не гуляющие по лесу
вооруженные люди. Впрочем, и этот факт не стал бы для меня ложкой дегтя в такой
вместительной бочке весеннего меда, если бы те люди не стреляли без
предупреждения из бесшумных автоматов.
Наконец грязь размытой дороги исчезла, и теперь под днищем машины мелькали
куски чудом не затонувшего в грунте щебня. На окраине Севостьяновки щебня стало
неприлично много, и когда мы въехали на центральную улицу, то обнаружили, что
она вполне пригодна для передвижения чего-нибудь менее экстравагантного, нежели
планер на антигравитационной подушке или танк.
Судя по нарочито равнодушным взглядам, которыми нас провожали деревенские
мальчишки, планер они видели отнюдь не в первый раз. Я подозревал, что во
второй. Спрашивать нужное направление мы не стали, чем, видимо, и вовсе их
обидели. Пацаны как по команде отвернулись, и только самый маленький из них
продолжал стоять, зачарованно глядя на нашу летающую машину. Лично я вовсе не
хотел их обижать или корчить из себя чопорного горожанина, но планер стажеров
было видно и без пояснений. Он стоял у самого последнего на единственной улице
дома.
Красавчик опустил нашу машину рядом с аппаратом стажеров и сразу же
выпрыгнул на еще не до конца растаявший снег. Я тоже не стал задерживаться
внутри планера и довольно быстро проследовал за напарником во двор крепкого,
хотя и несколько неухоженного дома.
Ира и Алексей встретили нас у крыльца.
- Я же приказал залечь подальше от машины, - строго сказал Красавчик. -
Жить надоело?
- Мы были в соседнем дворе, - оправдываясь, Алексей махнул рукой за
боковую изгородь. - Потом увидели вас и пришли сюда...
- Ладно, - смилостивился мой напарник. - Где находится объект?
- Там, - Алексей снова махнул, на этот раз за спину, - мы покажем.
- Человек, заменяющий слова жестами, признается тем самым, что лишен
воображения, - назидательно сказал Красавчик. - Вы останетесь здесь, поэтому
изволь указать маршрут поточнее.
- Почему здесь? - обиженно спросила Ира.
- Стажер не играет в хоккей, - язвительно улыбаясь, пояснил Красавчик.
- Трус не играет, - еще более обиженно исправила его Ира.
- Заметь, это не я сказал, - поднимая вверх указательный палец, ответил
мой напарник. - Ты будешь наблюдать за нами с крыши, а мистер Кузьменко
совершит марш-бросок по полям и лесам, чтобы зайти на объект со стороны реки...
Он поманил стажеров к нашему планеру и достал из машины две бесшумных
винтовки с оптическими прицелами. Ира сразу же перестала хмуриться и, повесив
оружие за спину, направилась в сарай, где дед Григорий, видимо, хранил
лестницу. Понятливый хозяин воспользовался случаем и, ускользая от наших
расспросов, засеменил следом за девушкой, чтобы помочь. Алексей внимательно
выслушал указания Красавчика и зашагал в сторону реки.
- Увидишь кого-то подозрительного, прежде чем мы доберемся до избушки,
возвращайся не раздумывая, - вслед ему крикнул Красавчик. - Не геройствуй.
Кузьменко, не останавливаясь, кивнул и пробормотал в микрофон прибора
связи:
- Орать совсем не обязательно...
- Никакой дисциплины, - весело заметил мой напарник и развел руками.
- Мы сами-то идем? - отнимая от глаз бинокль, спросил я. - Отсюда - вроде
бы чисто...
- Отсюда, - повторил за мной Красавчик. - Не забывай, что нам придется
идти через пустырь в полный рост. Пусть "ворошиловские" стрелки сначала займут
позиции и присмотрятся к местности. Подождем...
- Хорошо, - сказал я и оглянулся. - Эй, хозяин, ты где?
На мой призыв несколько секунд не было никакого ответа, а затем в сарае
что-то стукнуло и зашаркали шаги. Дверь со скрипом отворилась, и на свет божий
явился дед Григорий.
- Ну что, отец, - не оставляя старику времени на предварительные реплики,
начал наступать Красавчик, - сам расскажешь, что тут творится, или дождешься
очной ставки?
- Господь с тобой, юноша, - Григорий махнул сразу двумя руками, - нечего
мне рассказывать! Не знаю я, что там делается! Я туда и не ходил до вчерашнего
дня уж лет пять!
- Кто там жил? - более спокойно, нежели напарник, спросил я.
- Матрена, родственница моя, - с готовностью ответил старик, мгновенно
определив, что "хорошим полицейским" сегодня буду я. - Странная бабка была,
нелюдимая, прямо ведьма...
- Такая страшная? - вмешался Красавчик.
- Нет, гражданин начальник, просто нелюдимая, - отрицательно помотав
головой, ответил Григорий.
- А в последнее время вы никого у того дома не видели? - по-прежнему
благожелательным тоном спросил я.
- Никого, - с готовностью подтвердил старик. - Разве, третьего дня
почудилось, что свет там какой-то среди ночи зажегся. Ну, как от фонарика.
Зажегся на минутку и пропал... А больше ничего!
Я похлопал старика по плечу и кивнул:
- Ладно. Спасибо за помощь...
- Так я всегда готов, - заверил дед. - Я пойду, девице вашей тулуп
принесу, холодно на крыше-то пластом лежать. Еще застудит чего...
- Иди, - разрешил я.
Красавчик интерес к старику уже потерял и теперь, так же как я минуту
назад, рассматривал домик Матрены в бинокль.
- Идем? - отрывая его от увлекательного времяпрепровождения, спросил я.
- Пожалуй, - согласился напарник, опуская прибор. - Хотя я и так вижу,
что нет там никого...
- Осмотреть место все равно надо.
- Я не к тому, - Красавчик поморщился. - Вход в бункер может быть
замаскирован так, что без помощи противника нам его не обнаружить...
- Они проходили прямо сквозь заднюю стену избушки, - вмешалась в разговор
Ира.
- Бывает, - поправив закрепленный за ухом приборчик связи, скептически
заметил Красавчик. - Ты хорошо это рассмотрела?
- Конечно, - с некоторым вызовом ответила Ирина. - Мы были в пяти метрах.
- Ив вас не попали с пяти метров? - удивленно спросил мой напарник.
- Может быть, не хотели? - предположил я. - Опять тот же трюк, что и с
гильзой...
- При чем тут басни нашего друга Василия? - еще больше удивился
Красавчик.
- Как пример, - пояснил я. - Нас хотели заинтересовать и подкинули
гильзу, здесь тот же прием трансформировался в якобы опасную стрельбу по нашим
сотрудникам.
- У тебя выводы всегда - хочешь стой, хочешь падай, - качая головой,
сказал напарник. - Главное - на пустом месте. Ведь ты фактически утверждаешь,
что здесь присутствует тот же почерк, что и в городе. С чего ты так решил?
- На пять звездочек, - протягивая руку, предложил я.
- Не буду я с тобой спорить! - возмущенно отказался Красавчик. -
Во-первых, кто бы ни выиграл - пить будем вместе, а во-вторых, твои
предсказания всегда сбываются...
- С тебя коньяк, - заключил я.
- Но мы же не спорили!
- Потому что ты сразу сдался, а это наказуемо, - со смехом ответил я и
двинулся через пустырь к избушке Матрены.
Судя по свежим следам, стажеры, выскочив на крыльцо, ретировались в
сторону правого угла избушки. Дверь же пострадала от автоматной очереди,
направленной в ее верхнюю левую часть. То есть в ребят пули попасть не могли
при всем желании. Я продемонстрировал напарнику, как двигались, убегая, наши
сотрудники, и заодно обошел домик вокруг. Задняя стена была свободна от каких
бы то ни было пристроек. К тому же она оставалась обычной, довольно плотной
бревенчатой преградой. Пройти сквозь нее без предварительного выстрела из
гранатомета было бы проблематично. Вернувшись в дом, я сообщил о своих
открытиях Красавчику, а он торжественно вручил мне несколько стреляных гильз.
На этот раз и калибр и маркировка вещественных доказательств оказались вполне
обычными. Однако напарник продолжил изыскания и нашел отпечатки ботинок,
которые существенно отличались от следов стажеров и рисунком протектора, и
размером. Красавчик старательно обвел мелом несколько грязных пятен, а затем
пометил места, где валялись гильзы.
- Все, как один, - пятками к стене, - выпрямляясь, заметил он. - И гильзы
справа, как и положено. То есть они вошли в стерильно чистой обуви, замарали ее
уже в доме и вышли...
- Вот именно, - торжественно ответил я и оглянулся в поисках еще
каких-нибудь улик.
Меня заинтересовал маленький продолговатый цилиндрик. Сначала я принял его
за нарушившую предположения Красавчика гильзу, так как лежал он не у правой
стены, а у левой, под самым окном, но потом я наклонился и понял, что это
окурок. Его бросили, не затушив, и он погас сам, упав в небольшую лужицу талой
воды. Осторожно выудив улику, я внимательно осмотрел все имеющиеся на ней
надписи и положил окурок в пакетик.
- Я могу тебе и целую сигарету предложить, - разглядывая мою находку,
сказал Красавчик, - не надо будет "бычки" подбирать...
- Скажи мне, "юноша", откуда в деревне, в доме, где никто не бывает,
свежий окурок сигареты с фильтром, да еще подписанный арабской вязью? -
поднимая пакетик с уликой на уровень глаз, спросил я.
- Да, - согласился Красавчик. - И табак в ней какой-то зеленый, будто не
высушенный... Но мелко порубленный...
- Гильза десяти миллиметров? - гордо спросил я, пряча улику в карман.
- Пожалуй, - не стал спорить напарник. - Единый почерк почти налицо.
Почему почти?
Потому, что все это отрывки из обрывков, - ответил Красавчик. - Что мы
имеем конкретно?
- Гильзу и окурок неизвестного происхождения. И то и другое почему-то
оставлено на месте происшествия после тщательного заметания прочих следов. Плюс
- предупредительная стрельба поверх голов, - перечислил я.
- Но нет никаких доказательств, что это дело одних и тех же рук, -
возразил напарник. - То происшествие было в городе, а это в деревне. К тому же
там дело взяли под контроль мы, а здесь наши стажеры. Откуда неизвестные знали,
если они действительно умышленно подсовывают нам улики, что мы приедем сюда и
найдем "бычок"?
- Стажеры все равно привезли бы его нам, - возразил я.
- Ага, - напарник скептически скривился. - Привезли... если бы нашли.
Ладно, я предлагаю отдать находки в лабораторию и потом, когда они проведут
тщательную экспертизу, уже строить версии.
- Нехарактерно разумное предложение, - оценил я. - Но я хочу его
дополнить. Надо бы оставить здесь пост.
Красавчик молча вынул из сумки походный набор различных "жучков" и
закрепил над дверью небольшую телекамеру. Ее объектив он направил на середину
пресловутой стены. Теперь все изменения можно было увидеть, не проникая в дом.
Однако радиус действия передатчика этого прибора был невелик, и потому нашим
стажерам предстояло остаться в опасном районе на неопределенное время в
качестве операторов шпионской аппаратуры. Возражений со стороны стажеров не
последовало, хотя мне показалось, что Ира вздохнула. Какие бы отношения нас ни
связывали вне рабочего времени, сейчас я был к ее недовольству настроен
равнодушно и даже отрицательно. Чаще всего мы работали только вдвоем с
Красавчиком, но раз к делу приелось привлечь стажеров, то и требования к ним мы
предъявляли, как к самим себе. Это означало полную боевую готовность до
самого окончания расследования, и тут уж было не до вздохов. Для городской
девицы остаться на неопределенное время в необустроенной деревушке было как нож
по сердцу, это я понимал, однако ничего поделать не мог. Или не хотел? Не
знаю...
Мы неторопливо вернулись к планерам и проверили, как работает аппаратура
слежения в машине стажеров. Чувствительная камера выдавала достаточно
разборчивую картинку бревенчатой стены на дисплей компьютера, а датчик движения
был готов включить запись в ту же секунду, как в фокусе появится нечто
новенькое. Таким образом, у наших юных друзей была всего лишь одна простая
задача - удрать по получении записи незаметно и быстро. Трудной работу я бы не
назвал, хотя оттенок нервозности в ней, безусловно, был.
Или я так думал потому, что здесь оставалась Ира? Я, конечно, предпочел бы
остаться сам, но для дела было полезнее, чтобы я вернулся в город. Вот,
пожалуй, это противоречие между желаниями и интересами дела меня и угнетало, а
порой даже заставляло сомневаться в собственной правоте. Ведь романтическая
часть души звала меня в уединенное бунгало на Карибском острове в компании Иры,
а преданность делу - которая тоже была частью моей души, причем большей, -
требовала оставить все, как есть, и забыть о нежностях, во всяком случае, на
ближайшее время. Не зная, как решить дилемму, я терзал себя сомнениями и...
уверенно шел по второму пути. Тысячу раз был прав мистер Холмс, когда
втолковывал своему приятелю, что холодный ум сыщика несовместим с сердечными
делами. Тысячу раз...
Пока я боролся с эмоциями. Красавчик успел настроить всю наличную
аппаратуру на постоянную связь, проинструктировать стажеров и даже пропустить
"на посошок" стопку самогона, помирившись таким образом с Григорием. Моему
напарнику сомнения были неведомы, и это было к лучшему...
К окружающей действительности я вернулся уже на полпути к шоссе. Здесь
дорога ныряла в обширную, хотя и неглубокую (судя по тому, что машина
пропав-щей девушки ее успешно преодолела) лужу, а деревья подбирались к
грязному проселку почти вплотную. у меня мелькнула неоформленная мысль о том,
что для засады это место самое подходящее и что если бы злодеи хотели
подкараулить наших стажеров, то лучшей позиции им было не найти.
То, что эта мысль родилась не как гипотеза, а как предчувствие, выяснилось
очень скоро...
Глава 7
справа! - крикнул Красавчик, нажимая педаль у ускорения.
Как в моей руке оказался заветный "глок", я не понял, но одновременно с
выкриком напарника я пригнулся и выставил руку с пистолетом в окошко, быстро
открывшееся на нужные сантиметры. Выстрелы противника были бесшумными, а как
пули вспарывали корпус планера, я не услышал из-за хлопков собственного оружия.
Стрелял я по каким-то неясным теням между деревьев и потому вовсе не
рассчитывал на успех, однако второй очереди, теперь уже нам вслед, не
последовало. В чем было дело, я не понимал. Возможно, мне удалось подстрелить
нападавшего или наше уничтожение в его планы не входило - как в случае со
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг