многообещающим названием "Морчалья". "В сущности, - рассуждал Варгин,
подходя к афишам,- моя хромота значительно облегчает им задачу". Он прочел
название фильма: "Кровавый уик-энд". Видно, у них тут уик-энд начинается в
понедельник, подумал Варгин. А, была не была. Он подошел к окошечку кассы
и постучал. Окошечко открылось, и оттуда высунулась рука, большой и
указательный пальцы которой были одеты в резину, посиневшую от штемпельной
краски.
- Ну, - послышалось из окошечка, - будем брать или будем молчать?
- Будем брать.
- Деньги? - спросил обладатель протянутой руки.
Варгин положил в руку серебряный и стал ждать. Немного погодя окошечко
захлопнулось. Варгин постучал еще раз. Когда окошечко открылось, он
спросил:
- А билет?
- Так вы ж молчите. Кто вас знает, какое вам место нужно: поближе,
подальше, слева или справа.
- Поближе к выходу, - попросил Варгин.
- Ну и зритель пошел. Еще не успел зайти, а уже думает, как побыстрее
выйти. Поближе к выходу нет, - ответили из окошка.
- Давайте, где угодно, - теряя терпение, сказал Варгин.
- Где угодно? - повторили недовольно. - Зачем тогда в кино ходить? Делать,
что ли, нечего? Сидели бы дома где угодно: хочь под телевизором, а хочь на
телевизоре.
- Любезный... - начал Варгин, но вдоволь попивший кровушки билетер перебил
его:
- Ладно, ладно, берите свой билет. Варгин взял билет и быстро пошел в
кинотеатр. Из окошка донеслось:
- Сдачу возьмите...
Уже заходя, Варгин заметил, как в окошечко кассы постучался его
преследователь. Попался, голубчик. Боже, дай терпения билетеру.
Зрителей в зале почти не было. Пока Варгин проходил к выходу, на экране
застрелили двух человек. Эх, жаль, хороший фильм не посмотрел, подумал он,
прикрывая выходную дверь. Следующие несколько часов он гулял по городу,
катался на такси, посетил два универсальных магазина, где, кстати,
приобрел сувениры ребятам, пообедал, пообщался с несколькими отдыхающими и
со спокойной совестью отправился к Гриолам.
Хозяйка встретила его радушно.
- Ах, мистер Варгин, ну как ваша болячка? Что, помогла моя травка?
Варгин улыбнулся. Хозяйка начала восхищаться своей работой.
- Вот видите, какая травка. Цены ей нет. Это же вам не химия какая-нибудь.
Глянь, - она подвела его к свету, - как на собаке все зажило. А что нога?
Я гляжу, вы уже почти нормально ходите.
- Спасибо, уже все прошло, - подтвердил Варгин.
- Ну что, чайку? Или покрепче? - предложила хозяйка.
- Нет, спасибо. Вот это вам, - протянул сверток Варгин. - Не знаю,
подойдет ли? Кашне вам и мужу. Начнутся холода, наденете вы их и вспомните
Варгина с Земли.
- Ой, - хозяйка развернула сверток, - зачем вы тратились? Дорогой,
наверно? Ай-я-яй, - подарок явно пришелся ей по душе.
- Где ваш муж? У меня с ним уговор был сегодня встретиться.
- Да неужто дело какое вы с ним задумали? Варгин подтвердил.
- Ну, толстобрюхий, - воскликнула в сердцах женщина. - Разве можно с ним
серьезно дело иметь?! Наклюкался уже, успел. Не мог потерпеть. Сегодня вы
от него ничего не добьетесь. Пьяный в стельку, спит.
- Проведите меня к нему,- попросил Варгин.
- Да толку что? Ему теперь все трын-трава. Часов пять ему надо, чтобы
проспался хотя бы.
- Ничего, ничего, - успокоил ее Варгин.
Хозяйка провела Варгина на кухню. Там, прямо за столом, на отвоеванном у
тарелок и прочей посуды островке, возлегала лысая голова Гриола. Варгин
потряс его за плечо. Послышалось недовольное ворчание. Дело дрянь, подумал
Варгин, надо бы его положить, иначе он таблетку не заглотает. Варгин
предложил:
- Давайте положим его на кровать, тут же неудобно.
Он взял Гриола под мышки и перетащил в спальню. Хозяйка сняла с мужа
ботинки и понесла в прихожую. В это время Варгин достал таблетку и сунул
ее Гриолу в рот. Тот попытался выплюнуть инородное тело, но Варгин зажал
ему рот рукой и подождал, пока таблетка растворилась. Гриол рефлекторно
сглотнул отраву. "Ну вот, ничего же страшного", - приободрил Варгин.
Зашла хозяйка.
- А, бесполезно. Давайте я вас лучше чайком напою.
- Что же, чайком так чайком, - согласился Варгин.
Они пошли на кухню. Пока чаевничали, хозяйка рассказала несколько историй
местного значения: про то, как соседская кошка, та, что объелась таблеток
и перестала котиться, ни с того ни с сего завела шашни с сенбернаром из
второго подъезда, и тот издох от тоски сегодня утром, и еще когда издыхал,
пытался жалобно мяукать. Хозяева других собак ополчились и предъявили
ультиматум кошачьей хозяйке, чтоб духу этого отродья в доме не было. На
что кошачья хозяйка ответила, что как же она без нее будет, если, кроме
кошки, у нее роднее нету человека. А двоюродная сестра, что живет в
провинции Жабжада, написала про небывалые события, происходившие на Чистых
Болотах. Болота эти, взятые под охрану государства, набрались такой
жирности почвы, что приобрели неслыханные ранее свойства. Около месяца
назад на болотах нашли совершенно синего старика Сазуму, который в пьяном
виде утонул там сорок два года назад. Старик, правда, из синего быстро
сделался розовеньким, очнулся и попросил граммов двести для похмелки. Это
бы все ничего. Все ж, как-никак, а старик Сазума приходился Гриоле и ее
сестре дальним родственником. Но вот неделю назад нашли на болоте у
Зеленого Копыта совершенно новый мотороллер. До того в хорошем состоянии,
что, когда его заправили бензином, он, каналья, сразу завелся. Мотороллер
лет десять назад украли у фельдшера мальчишки. Накатались, а потом в
трясину бросили, потому что сломали неимоверно. Во, сказала хозяйка, это
вам похлестче летающих блюдцев, хотя и с теми получился перебор. Она уже
собралась рассказывать про блюдца, как совершенно спала с лица. Женщина
рассказывала так увлеченно, с такой верой, что кухня стала наполняться
таинственным духом, которого сама же хозяйка и пугалась. И вот в этом
неправдоподобно реальном мистериуме появился Гриол, трезвый как стеклышко.
Но самое страшное заключалось в его словах:
- Кваску бы мне, опохмелиться.
Хозяйка беспрекословно выполнила его просьбу. Гриол выпил и сказал:
- Пойдем, землянин.
Выходя, Варгин усмехнулся. Он представил себе, что напишет хозяйка своей
двоюродной сестре в провинцию Жабжда. Гриол шел немного впереди. В нем
появилась неожиданная деловитость. Это объяснялось очень легко.
Чудодейственное отрезвление Гриол приписал своему собственному чувству
ответственности. Они долго шли и наконец попали в центральный район
города. Здесь улицы Санаториума стали уползать куда-то вверх, к истокам
желтых лиственных рек. Дворники безуспешно боролись с этими потоками. Они
собирали листья в кучи и увозили их на машинах. Но время было такое, что
все попытки не приводили к ощутимым результатам. Вверх Гриол шел тяжело -
мешала одышка. Варгин только хотел предложить отдохнуть, как тот сказал:
- Вот и пришли.
На небольшом пятачке перед памятником местному первопечатнику у книжного
магазина толпились отдыхающие. Они как сомнамбулы кружились в странном
танце: подходили друг к другу, говорили о чем-то, потом снова расходились,
меняя партнеров. Варгин сказал:
- Вы мне покажите его издалека, а я уж сам с ним познакомлюсь.
- Он с вами и разговаривать не будет, - возразил Гриол.
- Будет, - Варгин выразительно посмотрел на Гриола.
- Дело ваше. Вон он, Унитер, в кепке, с толстяком стоит, - Гриол показал
на коренастого отдыхающего.
- Теперь вам нужно идти домой, - сказал Варгин.
- Мне бы... - начал Гриол.
- Идите, идите домой, я вам на шкаф положил. Вам полежать надо. И еще, -
Варгин на мгновение замолчал, - не говорите никому, что привели меня сюда.
Ладно?
- Ладно, - сказал Гриол. - Буду молчать как рыба. До скорого.
- Прощайте.
Гриол засеменил вниз по улице. Варгин выждал момент, когда Унитер остался
один, и подошел к нему.
- Нет ли у вас книг Рубака?
Отдыхающий в кепке внимательно осмотрел Варгина и лишь потом ответил:
- Книги есть, но я не продаю.
- Я с Земли.
- Вижу, - сказал отдыхающий.
- Большая у вас библиотека? - спросил землянин.
- Приличная.
- Нехорошо получается - сами читаете, а другим не даете, - пошутил Варгин.
- Может, покажете?
- А чего ж не показать знающему человеку, - быстро согласился отдыхающий.
- Вас как звать?
- Игорь Варгин.
- Матфей Унитер, ваш покорный слуга, - представился отдыхающий.
Они подошли к допотопному автомобилю.
- Люблю старые вещи, - сказал Унитер, постучав ногой по колесу. - Заходишь
в нее, не кланяясь.
По дороге Унитер подробно объяснил, как много преимуществ у старых
автомобилей по сравнению с новыми. По его мнению, эти отличия имели
принципиальное значение, настолько принципиальное, что он сам, например,
просто уже не может ездить в современных машинах - потолок давит. "Вот вы
не поверите, - говорил Унитер, - сломается машина - в такси никогда не
сажусь, луше уж я пешком пойду или даже в автобус сяду. Да, да,
представьте себе, в автобус. А что делать, если у меня физиологическая
несовместимость - не люблю модернизм".
Унитер жил на окраине города в скромном двухэтажном коттедже. Со всех
сторон дом был окружен пышным садом. Вдоль дорожек, вымощенных кирпичом,
росли орхидеи. Правда, Варгин в жизни не видел орхидей, и поэтому его
комплимент насчет прекрасных гладиолусов показался хозяину двусмысленным.
- Сейчас почти не осталось истинных любителей книги, - сказал Унитер,
жестом приглашая войти в дом.
Они зашли в гостиную. Логово отшельника, не лишенного известных слабостей,
подумал Варгин. По стенам картины. Огромный стол. Камин. Здесь же была
винтовая лестница, которая вела на второй этаж.
- Библиотека на втором этаже, - сказал Унитер,- Но не будем спешить.
Сейчас камин разожжем.
Пока Унитер разжигал камин и доставал из бара минеральную, Варгин обошел
картины.
- У вас тут прямо филиал Санаториум Мюзиум,- похвалил коллекцию Варгин.
- Обижаете, такое там не увидишь, разве что в загашниках, - пояснил Унитер.
Варгин решил пока не касаться Ремо Гвалты.
- Здесь душой отдыхаешь, - сказал он.
- Это правда, - подхватил Унитер, предлагая Варгину сесть. -
Располагайтесь. Я не люблю спешки. Вот пьешь, к примеру, нарзан, - он
предложил бокал Варгину и взял себе. - Спешить нельзя. Нужно лить
потихоньку, небольшими глотками, иначе вкуса не почувствуешь, только
воздуху наглотаешься. Или книгу читаешь. Я люблю медленно читать. Прочтешь
кусочек - продумаешь, просмакуешь его как следует. Отложишь книгу, сходишь
в сад погулять. Вот тогда и понимаешь, какое это чудо - книга. У вас,
поди, все в спешке там, на Земле?
- По-разному, - уклончиво ответил Варгин.
- У нас тоже по-разному. Ох, как по-разному,- будто что-то вспомнив,
сказал Унитер. - Никто не хочет толстые книги читать. Да и не пишут уже
толстых книг. Давай книжку потоньше, да поживей, чтобы никаких там
завуалированных иносказаний, намеков. Если хочешь чего сказать, так и пиши
прямо, да покороче. Читателю некогда рассусоливать в трамвае, в
троллейбусе. А лучше и маленьких книг не писать, прямо мысли излагай - и
вперед. Так рождаются лозунги. Коротко и ясно всем, поскольку культуры не
требует. Только вы уж не подумайте, что я против лозунгов. Раз они
достигают своей цели, так пусть они и будут. Несудимы те, кто побеждает.
Хотя бы и временно.
Унитер замолчал. Варгин спросил:
- Где вы работаете?
Хозяин улыбнулся и достал из внутреннего кармана карточку. Варгин прочел:
"Матфей Унитер, фабрика-прачечная © 147". На обратной стороне было
написано: "Ближайшие родственники" - прочерк. Точно такую же карточку
Варгин видел на Земле. Только вместо Унитера там значился Гвалта. Варгин
неимоверно удивился.
- Какое совпадение! На Земле недавно погиб отдыхающий Ремо Гвалта, так он
тоже работал на фабрике-прачечной сто сорок семь. Вы его знали?
- Я не верю в такие совпадения, - сказал Унитер. Варгин вопросительно
посмотрел на собеседника. Тот продолжал:
- Каждый играет свою роль. Что же, я не вынуждаю вас в чем-то сознаваться.
Не мое это дело. Я признаю за людьми право самим выбирать правила игры.
Вам нужен человек, знавший Ремо Гвалту. Пожалуйста, я такой человек.
- Отчасти вы правы, - начал оправдываться Варгин, - я действительно
интересуюсь знакомыми Ремо Гвалты. Но вас я встретил совершенно случайно.
- Конечно, конечно, - усмехаясь, согласился Унитер, - не беспокойтесь. Мне
в любом случае интересно поговорить с землянином. Что вас волнует?
- Меня волнует многое. Ну, например, почему Ремо Гвалта бросил заниматься
наукой и пошел на фабрику-прачечную?
- Не знаю точно. До прачечной я его не знал. По-видимому, так было удобно
ему. Нет, не знаю. Не буду врать. Вот почему я пошел в прачечную, я знаю.
Я ведь тоже, как сами понимаете, раньше был далек от сферы обслуживания.
- - И почему же? - спросил Варгин.
- Нужно было где-то отсидеться и переждать, пока идет процесс. Думаю, что
и Гвалта руководствовался похожими соображениями.
- Вряд ли, - не согласился Варгин. - Ремо Гвалта явно не отсиживался. Не
зря же он был государственным преступником.
- Да, но об этом мы узнали только после его гибели.
- Значит, вы не общались с ним? - спросил Варгин.
- Почему - не общался? Общался, впрочем, я не выделял его из общей массы.
Знаете, как обычно: "Привет- привет. Как дела? Ну, пока". Не было в нем
ничего от государственного преступника. Но я и не приглядывался. Работы,
знаете ли, невпроворот. Коридорный сюда, коридорный туда.
- Кто, кто? - не понял Варгин.
- Коридорный. Должность у меня такая, - разъяснил Унитер. - Набегаешься за
день. За всем же надо уследить, чтоб белье не перепутали с одеждой. ХБ в
одну сторону, капрон - в другую, - Унитер усмехнулся. - В ночную смену еще
хуже. Да что я вам про себя? Что же Ремо? Кто знал, что он связан с это?!
бандой кретинов. Хотя, знаете, именно интеллектуалы весьма подвержены этой
болезни.
- Да вы ведь тоже образованный человек, вы не можете не видеть, сколько
глупостей вокруг! В газетах чушь какая-то, книги хорошей не достанешь,
поговорить нормально не с кем, - разгорячился Варгин.
Унитер встал и налил еще нарзану, затем подошел к камину. Сказал, глядя на
огонь:
- Конечно, вы правы. Много всякой глупости вокруг. А когда ее было мало?
Глупость, так сказать, - бесплатное приложение к тому, что делается. А
делается не мало. Пусть с некоторым преувеличенным энтузиазмом - я бы
сказал, что идеология нетривиального прогресса не лишена определенного
пафоса, огромной, так сказать, притягательной силы. А вообще, конечно, все
это чепуха, меня это мало касается. Одни, понимаешь, с ума сошли от идеи
охраны окружающей среды, другие не прочь погреть на этом деле свои грязные
руки, а третьи, которых бьют по карману, естественно, попытались
сопротивляться. Но против народа не попрешь. Да, именно против народа. Вы
бы видели, какие демонстрации были, какие митинги, когда унианисты
объявили свою программу охраны окружающей среды. Вы говорите, книг хороших
нет. Экая чепуха. Зато вон все сыты хоть, болеть меньше стали, выродки
перестали плодиться. В изоляторе были?
Варгин утвердительно качнул головой.
- Вот с чем надо бороться. А книги - это временно. Да и почему нет?
Пойдемте на второй этаж. Очень даже есть. Кому надо, тот найдет. Надеюсь,
библиотеку-то мою осмотрите?
Они поднялись на второй этаж. Все стены здесь занимали стеллажи,
заполненные книгами. Унитер подвел Варгина к полке и сказал:
- Вот и Рубак, пожалуйте.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг