знал, что он на Земле. Если потребуется, в любую минуту ему могут прийти
на помощь. В реальном же полете в самых сложных ситуациях - Марина прежде
не раз наблюдала Меркулова за работой в космосе - Сергей полностью собран
и уверен в себе. Это для многих оставалось загадкой, а Марина понимала, в
чем тут дело.
Много лет назад Сергей учился летать на планерах. Каждый полет был
борьбой с самим собой, с противным, липким страхом, который его всякий раз
охватывал! Этот кошмар продолжался долго, до тех пор, пока Меркулов не
попал в серьезную аварийную ситуацию.
В запасе оставалось несколько секунд. Инструктор радирует: немедленно
прыгай! В ответ чуть ли не лекция о конструкции планера и теории полета.
Меркулов пытается логическими рассуждениями найти причину аварии. И он
таки нашел выход из критического положения!
На Земле, где его уже чуть ли не похоронили, Сергей рассказал:
"Почему с парашютом не прыгнул?.. А чего мельтешить? Машину создал
человек. В каждом винтике его мысль. Любые выкрутасы машины человек может
понять. Необходимы спокойствие и уверенность. Решение придет, потому что
человек хозяин положения".
С не меньшим интересом Марина присматривалась к Георгию Калантарову.
Люди его склада обычно страдают очень распространенным недостатком:
прирожденные изобретатели, они готовы бесконечно совершенствовать все, что
попадает им в руки. В погоне за жар-птицей такие изобретатели забывают
реальную цель. Они могут завалить любое дело, безнадежно его затянув. В
отличие от подобных "умельцев" Калантаров мог объективно оценивать
собственные возможности.
Уже здесь, в Байконуре, увидел он "окно" Марины. Одобрил затею,
походил вокруг, покашлял в кулак. Через неделю "окно" было
автоматизировано: отдергиваешь занавеску - включается кадр,
соответствующий календарному дню. Через каждый час слайды меняются сами.
Задернешь занавеску - "окно" выключается.
Чрезвычайно любопытно сочетание полярных темпераментов Акопяна и
Калантарова. В работе это дает несомненный эффект, превышающий простую
сумму вложенного труда. Даже в шутливом розыгрыше обязанности
распределяются по-товарищески: генерирование идей и общее руководство
осуществляет бортинженер, непосредственное исполнение, придание шутке
изящных форм - Калантаров. Получивший широкую известность эпизод под
названием "Свободу роботу!" - один из примеров их творческого содружества.
Меркулов как-то работал в паре с кибернетическим "жуком", подавая ему
команды голосом.
"Жук" аккуратно протер линзу перископа и замер в выжидательной позе.
Это удивило Меркулова, так как "жук" должен был не только протереть
объектив, но и закрыть его крышкой.
- Почему медлите? - спросил он "жука" и тут же повторил команду: -
Повторяю, закройте глазок!
"Жук", недолго думая, прихлопнул крышку на свой левый фотоэлемент и
стал похож на одноглазого пирата.
- Вам только масло в подшипники наливать! - в сердцах ругнулся
Меркулов.
А "жук" взял да и обиделся.
- Не говорите глупости! Не говорите глупости! - скрипучим
механическим голосом несколько раз пробубнил он, что должно было означать:
"Я исполняю лишь точно сформулированную команду".
Редкостная сцена смущения твердокаменного Меркулова доставила
бортинженеру и штурману полное творческое удовлетворение. Это они два
последних дня учили "жука" отказываться выполнять неточно сформулированные
приказы.
В один из мартовских вечеров Марина неожиданно стала расспрашивать
товарищей, как они проводят свободное время.
Эта тема задела всех. Состоялся оживленный, даже слишком оживленный
разговор о мире увлечений каждого.
Выяснилось, например, что страстью самой Марины был подводный мир. За
три последних отпуска она успела собрать огромную коллекцию моллюсков чуть
ли не из всех морей и океанов.
Сергей Меркулов всем на удивление оказался отпускником-неудачником.
Он заранее договаривался с женой о далеком путешествии куда-нибудь в Индию
или Африку. Они тщательно продумывали маршрут, покупали акваланги,
рыболовные снасти, термосы, но планы самым неожиданным образом каждый раз
рушились. Очередное "путешествие" начиналось и заканчивалось в их
небольшом домике в Карелии. Как всегда, супруги не могли договориться,
кому доверить любимого кота Пантелея.
Виктор Сергеевич любил отдыхать в Сибири. Пешком, с ружьем и рюкзаком
он исходил звериными тропами сотни километров по тайге. И так много лет
подряд. Сначала ходил один, потом с подросшим сыном Антоном.
Для Акопяна отпуск был тяжелее любой работы. Целыми днями он маялся,
ждал вечера, а затем отправлялся в шахматные клубы, где выступал в
различных блицтурнирах. Он готов был сразиться с кем угодно - с пионерами,
с гроссмейстерами, с целыми командами... Однако вечер за шахматным
столиком пролетал слишком быстро. А так как Сурен привык просыпаться очень
рано, то день отпускника, лишенный каких-либо занятий, тянулся томительно
долго в ожидании нового вечера. Как тут не устанешь?
Своеобразно проводил отпуск Калантаров. Где бы он ни бывал, домой
всегда возвращался с рюкзаком, набитым всякими предметами: поломанными
будильниками, счетными машинками, старыми телефонными аппаратами. Он тут
же отгораживался от мира, вытаскивал очередную находку и проводил
скрупулезное расследование, почему от услуг найденного механизма
отказались хозяева. Потом он собирал механизм, заменяя износившиеся
детали, пока наконец "сирота" не начинал исправно работать. Правда, к
удивлению домашних, после "исследований" Жоры часто получались уже
совершенно иные конструкции, с новыми свойствами и предназначением.
Василий Карпенко в свободные недели любил понаслаждаться тишиной в
библиотеках, подышать пылью веков в архивах.
- Подумать только! - разыгрывала товарищей Марина. - Полтора года и
все без отпуска! Это ужасно!
- Отгуляем после полета, - заверил ее Меркулов. - Месяц поспим, а
остальные три...
- Нет! - Марина решительно встала и зашагала по комнате. - Мы должны
научиться проводить свой отпуск в космосе.
- Изучать биосферу в марсианских морях? - спросил Акопян. -
Впечатляет, как выражаются журналисты!
- Предлагаю месячный отпуск сжать до одного дня!
- А море - до одного стакана воды?
- Можно составить план отпусков на время, привычное для каждого, и
ввести эти дни в программу полета. Берешь из гипнотеки пленку...
- И отправляешься в прошлогоднее путешествие?
- Да-а... - вздохнул Виктор Сергеевич. - Это хорошо бы так вот, с
корабля, и...
- Удрать на бал! - попробовал сострить Акопян.
- В тайгу бы! Да чтоб мороз градусов под тридцать... И новая, еще не
хоженная тобой тропа...
- Что-нибудь новенькое тоже не помешало бы! - подал голос Жора. - Что
это за отпуск, если все известно заранее!
- Почему известно?! - уже всерьез заволновалась Марина. - Кто нас
заставляет моделировать уже совершившиеся события?
Марина, что называется, прочно утвердилась на кафедре.
- Как бы мне хотелось побывать в Саргассовом море! Представляете,
беру в гипнотеке пленку, ставлю, и... я на дне Саргассова моря!
- А вдруг ты перепутаешь и возьмешь пленку Сергея?
- Представляете, идет Виктор Сергеевич по тайге, а навстречу ему...
- Счастливчик Калантаров! В одной руке у него вдребезги разбитый
кондиционер, а в другой...
- Хочу, чтобы во всех газетных заголовках было: "Акопян предлагает
фору в виде ладьи любому гроссмейстеру! Мат в шестнадцать ходов
гарантируется!"
Чаепитие и дискуссия "Мир увлечений" затянулись за полночь.
- Вот те на! - Взглянув на часы, Виктор Сергеевич нерешительно
выключил ЛАК. - А спать кто нынче будет, тартарены?
- Виктор Сергеевич, мы еще чу-уточку! - умоляла Марина. - Ведь надо
же что-то решить!
- Утро вечера мудренее! Отбой! Всем немедленно спать!
После нескольких ночных чаепитий ЛАК высоко оценил предложение Марины
о гипноотпусках. Более того, специалисты Центра, не мешкая, приступили к
составлению гипнотеки полетных отпусков. Старт "Вихря" был уже не за
горами.
Г Л А В А 16
"ВИЖУ ЛЬВОВ!"
Бедный Марс! Невольно спрашиваешь себя, какая
злая волшебница присутствовала при его рождении!
Кажется, что со времен глубокой древности все
проклятия мира пали на него: это бог войны и резни,
это покровитель армии, это сеятель вражды и ненависти
между народами, это тот, кто льет потоками кровь
человечества в международных гекатомбах.
В то время как человечество относило за счет
мнимого влияния Марса все ужасы, зависящие от
недостатков, свойственных его собственной, земной
природе, этот мир, для которого чуждо наше
ничтожество, совершал в безграничном пространстве свой
небесный путь, предначертанный ему роком.
К. Ф л а м м а р и о н. Астрономия
Редеет облаков летучая гряда;
Звезда печальная, вечерняя
звезда...
А. С. П у ш к и н
Излучина полноводной реки. Утопающее в первой весенней зелени
деревьев, приземистое, похожее на крытый стадион здание Главной
центрифуги. Все члены экипажа учились работать в этих условиях перегрузок,
управлять "Вихрем" на взлете, во время полета, маневрировать, проводить
посадку.
Один из тренажеров размещался в кабине профессиональной центрифуги.
Размерами с футбольное поле праздничный, нарядный зал. Огромное плечо
центрифуги. На нем в полную величину рабочий отсек "Вихря".
Космонавты в разноцветных скафандрах на лифте поднимаются к входному
люку.
У каждого свой цвет. Это своеобразный позывной, чтобы можно было на
поверхности Марса не только слышать, но и видеть, кто и где находится.
Экипаж занимает свои места.
Обычные предстартовые команды:
- Герметизация скафандров!
- Включить автомат проверки!
Полет начинается с пятнадцатиминутной готовности, а еще совсем
недавно космонавт занимал место на корабле за два часа до старта.
В кабине тихо. Каждый сосредоточен.
- До старта восемь минут!
На левом командном экране видна степь, перерезанная зелеными полосами
дорог.
- Проверка окончена, приготовиться к пуску. Расчетное время пуска
двенадцать часов сорок восемь минут...
Виктор Сергеевич еще раз окидывает взглядом приборы. На экране хорошо
знакомая площадка для запуска кораблей, чуть подальше зеленеет лесок.
- Внимание! Начинаю отсчет времени! - Виктор Сергеевич спокоен и
сосредоточен.
Беззвучно шевеля губами, Акопян что-то записывает на листке бумаги.
Василий Карпенко занят приборами, которые в полете будут замерять
малейшие расхождения заданной и реальной перегрузок.
Штурман крутит рукоятки "голубиного индикатора" - бионического
устройства наземной ориентации.
Марина у врачебного пульта.
- Основные параметры - норма!
- Двигатели аварийного пуска в порядке!
На командных экранах белесые облачка пыли затягивают знакомый пейзаж
космодрома.
Секунда, другая... Ракета вздрогнула, медленно пошла вверх.
Полоска горизонта все быстрее и быстрее удаляется, стремится покинуть
поле зрения.
Вибраций нет. В солнечном луче полетели пылинки - появились
перегрузки. Заработали ускорители. Перегрузки нарастают.
Переговоры с Землей о первых этапах старта. У наземного пульта Галина
Сергеевна Воронцова. Она один из сменных руководителей будущего полета на
Марс.
- Двигатели аварийного пуска - на посадку!
От корабля отделился катамаран, состоящий из двух сигарообразных
двигателей, соединенных между собой дугой из специального алюминиевого
сплава. По бокам сигар расправились крылья. Аппарат пошел на посадку.
Огромная сила вдавила тела космонавтов в кресла: не пошевелишь ни
рукой, ни ногой, не повернешь головы.
Но вот гул двигателей стихает, корабль меняет направление полета.
На экранах-иллюминаторах - Земля. Приморский район Северной Африки.
Хорошо просматривается коричневая лента Нила.
Виктор Сергеевич углубил фокус обзорных телекамер. Долина Нила резко
придвинулась, стала объемнее. Хорошо видны белые города, селения у дорог.
Когда-то один из первых космонавтов ради шутки записал в бортжурнале:
"Пролетаем над Африкой, вижу львов!" При современной технике с
космического корабля можно увидеть не только льва, но и крота в его
подземных катакомбах. А сейчас на середине Нила застыл белой щепкой
танкер.
На экране трассера две линии. Одна показывает расчетную трассу,
другая - реальную. Эти линии должны сливаться, но минуту назад они стали
заметно отходить друг от друга.
- Штурман, определите наше место!
- Земля, Земля! Идет расхождение трассы! Дайте прогноз места на плюс
пятнадцать минут!
В углу экрана трассера появилось изображение корабля - наземный
комплекс рассчитывал его координаты.
- Командир, идем по трассе! - Калантаров поднял голову от
астронавигатора и недоуменно пожал плечами.
- Вижу...
- Расчет окончен, - сообщила Земля.
Изображение корабля, связанного с машинами наземного навигационного
комплекса, двинулось к расчетной линии трассы и точно накрыло изображение,
рассчитанное бортовым астронавигатором. Корабль шел точно по расчетной
трассе!
- Земля, бортовой трассер временами дает сбои. До выхода на орбиту
ведите корабль наземными средствами!
Виктор Сергеевич откинулся на спинку кресла и посмотрел на Меркулова.
- Как только будем на орбите, вместе с Акопяном займитесь трассером.
Необходима ревизия командных блоков. Навигационные блоки в порядке.
"...часов четырнадцать минут, корабль идет правильно! Корабль идет
правильно". Это земной навигационный центр выдает первую команду.
Виктору Сергеевичу невольно вспомнились документальные записи первых
пусков. Торжественный, радостный голос оператора: "...секунда, ракета идет
правильно! Ракета идет хорошо!"
Сколько нескрываемой радости. "Ракета идет хорошо!" Это слышит
экипаж, это слышат тысячи людей на всех рабочих площадках. Кажется, во
время пусковых секунд старта этот радостный голос - стук сердца
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг