и разыскивают действительно его. Образ совпадает.
Все изумленно посмотрели на капитана.
- С разведкой тоже не все ложь - он как-то связан с Королевской Разведкой.
Скорее всего, что-то натворил на Эрсэрии - оттуда пришел его фрегат. Поэтому-то
наши планы под угрозой.
- Как так? - спросил кто-то.
- В порту стоит сверх-лайнер разведки. Если его владельцы заподозрят, что
землянин у нас, нам уже не уйти - на этой планете, а может и во всей галактике,
нет кораблей быстроходнее королевских - их собирают на Алголе по секретной
технологии. Однако, Нан-вэр убедил меня, что землянин нужен разведчикам только
живым. Если его не станет, разведка не станет интересоваться, почему так
случилось.
Сергей оглядывался, как загнанный зверь, прикидывая свои шансы добраться
до двери невредимым и проклиная прежнюю нерешительность.
- Нан-вэр?! - штурман неестественно поперхнулся.
- Нан-вэр. Хозяин Конвекта сейчас у меня в доме.
Несколько секунд все молчали, ошарашенные словами капитана. Однако глаза
следили за Сергеем, так, что землянин не мог бы сделать ни одного движения
незаметно.
- Губернатор нанял все группировки планеты, у которых более или менее
серьезные проблемы с законом. И... пришел ко мне. Кто-то из вас думал, что не
вызывает подозрений? Молчите? Нан-вэр швырнул мне на стол емкое досье на
каждого из вас,.. ну, или почти на каждого. Он не такой простак, каким казался.
И он сам выдаст нам лайнер класса ниже "д", на мой выбор, в обмен на этого вот
парня. Пока я ничего не обещал - есть возможность подумать.
Конвектийцы зашевелились.
- Не воспринимайте все на веру. Лично я не доверяю Охране и Нан-вэру
особенно. Что скажете?
- Если о нас знают... - голос едва прозвучал в толпе.
- Тогда скажу, что решил я. Нан-вэр ждет. Мы покажем ему землянина,
живого. Не знаю, что задумал губернатор, но он боится огласки. Потребуем
хорошее судно и прикончим победителя картров уже за атмосферой - выбросим через
шлюз. Нан-вэр сможет это видеть по связи и убедиться в нашей честности. Да нам
и нет смысла лукавить - не цеплять же за собой Королевских шакалов. Тогда и
свою сторону договора ему придется выполнить в точности, чтобы мы смогли
выполнить свою.
Среди конвектийцев послышались возгласы одобрения.
Сергей резко рванулся, чтобы прорваться сквозь строй инопланетян, но
огромные глаза кобонца неожиданно вспыхнули у него в голове горячим пламенем.
Телепатический удар был сильным, неожиданным и не имел ничего общего с
телепатией обычного человека, с которой землянин уже умел бороться. Сергей
потерял сознание.
Конвектийцы с восхищением смотрели на своего вожака.
ГЛАВА 14
Начинало темнеть. Двадцатая секция полярного космодрома и в обычное время
почти не посещалась, а к вечеру выглядела совсем покинутой и необитаемой. Этим
вечером даже службы были отпущены в отпуска на двое суток.
Возле единственного навигационно-разведывательного скоростного катера
"Пириралида Лиола", стоящего рядом с приземистым зданием центра сообщений, не
было ни души. Сигара катера, длиной не более ста метров, тускло светилась
сигнальными огнями, указывая на готовность к полету.
Шесть тарелок, возникшие в свете огней "Лиолы", не нарушили тишины
пустынного порта, где единственным хозяином был колючий холодный ветер,
неожиданно просыпавшийся и вновь успокаивающийся. Одна за другой тарелки
опускались возле спущенного с корабля трапа.
- Почему ты молчишь? - спросил бывший космодесантник у бывшего штурмана,
когда их тарелка замерла, едва не касаясь земли.
- Я молчу потому, что молчит капитан. - Туалт казался погруженным в
размышления.
- А что с капитаном?
Кобонец действительно имел вид, мало напоминающий вид человека, у которого
все получается, как надо. Он был мрачен, а его большие глаза настороженно
вглядывались в каждую тень.
- Капитан осторожен. - лаконично ответил Туалт.
Люди, спускавшиеся с тарелок, были хорошо вооружены. Первыми на землю
ступили бойцы. Прижимаясь к серым плитам космодрома, с оружием на изготовку,
они долго обследовали каждую щель, каждый бугорок, а затем скрылись под
корпусом корабля.
- Я тебя не понимаю. - включился в разговор Саерк. - Ни тебя, ни
командира... Если бы была ловушка, то проще было бы уничтожить нас вместе с
кораблем - всех вместе, быстро и надежно...
- Дурак! - огрызнулся штурман. - Если атаку не выдержит корпус катера, то
космодрому и подавно не сохраниться. Вдруг, ни с того, ни с сего разносят целый
космодром. А на планете Королевская Разведка и корабль лорга.
- А в космосе?
- Для чего по-твоему существует пространственная защита? Нет, если мы
выйдем в космос, то бояться уже нечего. Танс сам выбрал этот катер. Он знал,
что выбирал!
Бойцы вернулись. Нигде никого не было. Казалось, Нан-вэр честно выполнил
обязательства, на которые согласился скрепя сердце. Наконец и остальные
решились покинуть тарелки. Бойцы первыми приблизились к трапу, поднялись по
нему, обшарили отсек за отсеком. Все было тихо. Прежний экипаж оставил свой
корабль. В тишине дальних помещений потрескивали включенные приборы...
Все в порядке. Их надежды осуществились благодаря человеку, которого они
без жалости готовы были уничтожить, едва оторвавшись от притяжения планеты.
- Корабль наш! - сообщил кобонец собравшимся у трапа товарищам и
выбравшимся из корабля бойцам.
- Я сразу был уверен, что губернатор глупить не станет - нужно быть тупым,
чтобы беспокоиться о смерти землянина, если нам на хвост может сесть крейсер
разведки! Я ведь говорил. - самодовольно заявил Саерк.
Двое бойцов стащили с тарелки тело человека. Его руки и ноги были стянуты
обычным жгутом, но очень умело.
- Ну что, дружок, хорошую службу ты нам сослужил. - мягко прошелестел
кобонец. - Поверь, что я не хочу тебя убивать. Так уж получилось...
Сергей был в сознании, но говорить еще не мог - в голове все путалось.
Туалт заметил сквозь расстегнутую рубашку на груди землянина синее
ожерелье и со странной злостью сорвал его. Сергей нервно дернулся.
- Меньше эмоций, - прошипел Танс. - Тебе оно уже не понадобиться, пусть
Туалт покрасуется. Не вынуждай опять усыпить тебя - не хочу убивать спящего.
- Я подарю его Саерку, - хохотнул штурман. - Ему лучше подойдет.
Саерк что-то буркнул, но ожерелье взял не колеблясь.
Первым в новый космический дом вошел капитан. Он с наслаждением вдыхал
запах мускатного ореха кожаных обшивок кресел и особый, ни с чем несравнимый
запах машинного отделения. Если бы не плохое предчувствие, не оставлявшее Танса
уже несколько часов, капитан был бы счастлив. Но он еще не вышел в космос.
Осматривая второй отсек, Танс обнаружил дверь в кладовую, которой не
должно было быть в этом месте в кораблях такого типа. Это его заинтересовало.
Нахмурившись, Танс толкнул дверь ногой, та распахнулась, капитан замер. Жизнь
кобонца оборвалась. Так же внезапно и быстро распрощались с жизнью еще трое,
вошедшие на палубу вслед за своим капитаном.
На поднимавшихся по трапу людей обрушился шквал огня. И прежде, чем
конвектийцы успели понять, что происходит, на быстро опустевшем трапе возникли
до зубов вооруженные солдаты в тяжелых энергозащитных костюмах и черных шлемах.
Те конвектийцы, что оставались за спинами менее удачливых товарищей, и потому
пережившие первый шок, бросились врассыпную, пытаясь скрыться за корпусами
своих тарелок. Бойцы, которые по плану должны были прикрывать остальных в
случае чего, не успевали поднять недавно синтезированное оружие - беззащитные в
своей нарядной форме, они гибли, как мухи - солдаты стреляли с быстротой мысли.
Неожиданно ожил и башенный поляризатор на центре сообщений, разметая на
молекулы сорокаместные тарелки вместе с теми, кто успел до них добраться.
- Предатель! - Саерк, близкий к истерике, заорал, замахиваясь кулаком в
небо. Он добежал до тарелки и уже думал, что спасется, когда машина
превратилась в пыль под невидимым ударом поляризатора. Доли секунды, и
устройство наведения, настроенное на уничтожение всего, что не посылает
опознавательного сигнала, выбрало новую цель, маленькую, размахивающую руками.
Из пушки стреляли по воробьям. Саерк почувствовал инстинктивный ужас и осыпался
на гладкую поверхность космодрома невесомой пылью.
Через две минуты после гибели кобонца от двухсот человек осталось только
шестнадцать.
Сергей этого не видел. Его уронили на землю лицом вниз так, что он больно
ударился, когда еще первые шеренги солдат появились на трапе. Освободившись от
ноши, тащившие его люди немного выиграли. Их крепкие фигуры сразу привлекли
внимание солдат, и Сергей почувствовал себя придавленным тяжелыми телами
бойцов, не успевших сделать и шага. Удушливый запах горелого мяса стал душить
землянина, неспособного ни пошевельнуться, ни крикнуть, ни сложить мысли в
слова.
Из оставшихся в живых только двое имели оружие - вооруженных убивали в
первую очередь. Один из этих двоих, лежа на земле, придавленный телом товарища,
успел таки разрядить батарею излучателя в солдата, пробирающегося к нему между
телами и добивающего раненных. Тот даже не повернулся. Защищенный отражающей
системой своего энергозащитного скафандра он знал, конечно, что в него
стреляли, но намеренно не обратил на стрелка внимания, издеваясь над тем своим
спокойствием. Стрелка уложил другой солдат.
В то время, как солдаты расхаживали среди тел, башенный поляризатор
уверенно уничтожал следы бойни. Слева направо исковерканные тела преступников
теряли очертания и рассыпались.
Нан-вэр сам руководил нападением. Он не мог доверить группе неудачников
свою карьеру и жизнь. Одетый в защитный костюм, он шел впереди подчиненных с
биолокатором наводящего устройства на шлеме. Его интересовал только землянин.
Сергей задыхался. Он не представлял, какая опасность ждет его, выполни он
непреодолимое желание выкарабкаться из под обожженных останков. А если бы
представлял, то, наверное, предпочел бы задохнуться.
Еще через минуту в живых осталось только трое. Все они были ранены при
рассеянной стрельбе в первую минуту атаки и не могли убежать. Нан-вэр бросил их
на "милость" поляризатора.
С того момента, когда капитан Танс вошел в недостаточно обследованный
лайнер, прошло всего три минуты...
И все же Нан-вэр ошибся, полагая, что единственным свидетелем его расправы
станет холодный вечерний ветер - солдаты заметили точку света в темноте
облачного неба. Точка разрасталась на глазах.
- Что им тут надо, Лакк?! - губернатор разгневанно заорал связному в
центре. - Сообщите, что секция оцеплена Правительственной Охраной!
Точка увеличивалась с огромной скоростью, в несколько раз быстрее, чем
просто падающее тело. Нан-вэр опознал военный кетбот.
- Кого это принесло? - губернатор перевел взгляд на поляризатор, который
должен был уничтожить новую крупную цель, попавшую в радиус его действия.
Поляризатор не двигался, остановленный некой кодовой командой.
Нан-вэр все понял.
- Лакк! - скомандовал он. - Переведи оружие на ручное управление и
попробуй снять кетбот! Динак, вышли штурмовую бригаду - у меня вооруженное
вмешательство. Давай Вин-тэра, пусть прижмет их с воздуха, только быстро!
Солдаты, те, что проследили за взглядом губернатора, вопросительно
переглядывались.
Трое конвектийцев все еще были живы.
Нан-вэр собственноручно прикончил одного из них, резко обернувшись на его
стон. На остальных времени уже не было.
Нервно усмехаясь, губернатор смотрел, с какой быстротой десантируются на
антигравитационных досках за низко пронесшимся над землей кетботом вооруженные
барвапами солдаты в коричневых куртках. У каждого из них на груди и спине слабо
светились мениски искривителей пространственной защиты. Губернатор не двигался,
наблюдая, как приближаются "коричневые", и уходит вверх кетбот, чтобы шоковым
полем отключить всех людей Нан-вэра в случае активного сопротивления.
Впрочем, активного сопротивления быть не могло. Солдаты губернатора не
обладали оружием, способным пробить пространственную защиту "коричневых", зато
те без труда выбросили бы солдат Конвекта из реального пространства вместе с их
энергозащитными костюмами. Нан-вэр очень надеялся, что положение вскоре
изменится, но пока только Лакк сообщил, что поляризатор не действует, и почему,
он не знает.
Через семь секунд двадцать "коричневых" уже держали на прицелах пятьдесят
солдат правительства. С такой быстротой больше не действовал никто во всей
галактике.
- Оружие сюда! - Тек-тэр слабо ухмылялся через прозрачное стекло шлема. -
Снять шлемы!
- Но, сэр, мороз... - один из солдат попробовал возразить, но тут же
скинул шлем первым, когда Тек-тэр смерил его взглядом.
Нан-вэр остался в шлеме, надменно сложив руки на груди и оглядываясь
вокруг с таким видом, словно возмущение не давало ему выжать из себя хоть
слово. Тек-тэр заглянул губернатору прямо в лицо, улыбнулся шире, но ничего не
сказал.
Оружие и шлемы пропали под выстрелами барвапов.
- Что вы тут устраиваете?! - наконец выпалил Нан-вэр. - Я выполняю свой
долг! Мы едва не упустили группу вооруженных корсаров... Они сопротивлялись...
Да кто вам дал право тут распоряжаться?!
Тек-тэр просто отвернулся. Он вел себя так, словно перед ним не
губернатор, а неопытный лейтенант. Один из его людей, какой-то неосторожный,
спотыкающийся о трупы, позволил себе даже большее - он подлетел к Нан-вэру и
сильно ударил того по шлему. Губернатор удивленно отшатнулся. Его охрана не
шелохнулась, синея на морозе.
- Что вы натворили?!! - закричал этот "коричневый" красивым женским
голосом. - Как ты посмел? Ты... Я вас отправлю на Эмис, я... Ты предстанешь
перед принцессой!..
- Кто это? - вопрос предназначался Тек-тэру, осматривавшему мертвых. Тот
пожал плечами, не поднимая головы.
Девушка открыла сердитое лицо, причем губернатор узнал ее.
- Это тебе не пройдет! - она ударила Нан-вэра в живот, так, что тот
согнулся - его костюм защищал от излучений, но не от механических деформаций.
- Да в чем дело?!
- Ты спрашиваешь? - Сель-вена поймала его взгляд. - Тогда, что же здесь
происходило? А, губернатор?
- Я уже сказал! Была остановлена попытка захвата катера в порту.
Преступники не могли знать, что мы будем в защитных костюмах, поэтому у нас нет
потерь... - Нан-вэр понял, что под натиском эрсэрийки говорит не очень
убедительно. Вин-тэр, с помощью которого губернатор надеялся сохранить свое
достоинство, все еще не появлялся.
- Неужели?! - Сель-вена наступала.
- Башенный поляризатор был включен с целью лишить преступников техники...
- Да? Обыкновенных преступников?
- Конечно...
- Открой-ка разум!
- Ты не имеешь права...
Сель-вена ударила губернатора вновь, на этот раз ногой с ловкостью
профессионального бойца. Поднимаясь с земли, Нан-вэр зло проворчал:
- Я ведь не могу защищаться?
- Почему же? Пожалуйста!
Тек-тэр не обращал на Сель-вену внимания. То, что она завязала с
губернатором настоящий поединок, его не волновало - всем было известно, что
фрейлины принцессы так же вспыльчивы, как и сама Лен-ера. У него было свое
задание, часть которого уже, судя по всему, была невыполнима. Его люди усердно
разбирали трупы, те, которых еще не коснулся луч поляризатора, большей частью
неузнаваемые из-за ожогов от бластеров, а он сам прозондировал мозг сначала
раненных конвектийцев, а затем одного из солдат, не посмевшего спорить, видя,
что даже его начальнику приходится туго. После этого людей губернатора
отправили в здание центра сообщений, чтобы они окончательно не замерзли.
Сель-вена явно превосходила по ловкости своего противника. Губернатор
покрылся потом и начинал серьезно беспокоиться за свою жизнь.
- Динак! - кричал он по связи, когда падал и поднимался. - Где тебя
носит?!
- Да, сэр?
- Где Вин-тэр? Где...
- Уже в пути. С вами все в порядке?
- Да...
- Ищите среди живых - он должен быть жив! - бросила Сель-вена разведчикам,
вновь сбивая с ног губернатора. - Важный пост распустил тебя, Нан-вэр!
Когда-то, говорят, ты годился для большего!..
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг