культ Тьмы был слабым и не находил столько приверженцев, сколько сейчас. Герцог
выглядел молодым и красивым, хоть все знали, что ему более трехсот лет. Мой
дедушка был еще старше. Он был единственным, кто мог противостоять Герцогу.
Герцог боялся его, потому, что был слабее. Дедушка знал многие тайны наших
далеких предков, покоривших когда-то этот материк. Он хранил реликвии,
оставшиеся ему от его отца, и построил красивый город - Расверд, в котором
хранил эти реликвии в храме Света. Дед презирал Тьму и поклонялся Свету, он
говорил, что материальный свет сильнее нематериальной тьмы, что Герцог
ошибается, выбрав этот путь, и потому рано или поздно проиграет в их споре,
длившемся уже двести пятьдесят лет... А победил, почему-то, Герцог...
Неожиданно дедушка стал стареть, и никто не знал почему. Но никто не знал
и причин его долголетия. По словам деда, произошла какая-то невидимая
катастрофа - равновесие полей планеты сместилось, и силы Света больше ему не
доступны. Но мы во всем обвиняли Герцога - незадолго до того дня, когда дед
почувствовал первое недомогание, из храма Света похитили все культовые
ценности. А еще говорили, что в это время Герцог смог наконец проникнуть в
подземелья Рагоны - легендарного острова предков, заклятие которого никто не
мог преодолеть уже много веков, что Вечный Город открыл перед Герцогом свои
ворота и сделал его и по-настоящему всесильным. Не веря в случайность
"невидимой катастрофы" и надеясь вернуть деду прежние силы, мой отец собрал
армию и отправился на поиски Рагоны - острова, откуда теперь правил этот
ужасный человек. Отец так и не вернулся, не вернулся живым. Его легионы были
полностью разбиты колдовской силой герцогской армии. Дедушка тогда выглядел уже
совсем дряхлым. Он заверил меня и Гелма, который поклялся любой ценой отомстить
Герцогу, а главное - Тимону, тому, кто собственной рукой отсек отцу голову, что
колдовства не существует, а мир подчиняется только строгим законам математики.
Он сказал нам, что Герцога нельзя победить силой оружия, только силой сознания
и верой в нерушимость законов природы. Он сказал, что сила Герцога точно так же
доступна и нам, нужно только почувствовать ее источник и правильно
воспользоваться им. И еще, никогда не использовать силовые поля Тьмы настолько,
чтобы это сказалось на сознании... Я была еще девочкой и не могла понять его.
Не знаю, понял ли Гелм, но с того момента, как дед умер, мой брат не слезал с
седла и проигрывал сражение за сражением...
Мне исполнилось двенадцать, когда Герцог увидел меня и говорил со мной. Он
был страшен. Торжественным голосом он заявил, что я должна принадлежать ему и
Тьме. Что в этом мое "Великое предназначение", которым награждаются лишь самые
избранные, один раз в тысячелетие. Я испугалась, но это было еще до того, как
умер дедушка и погиб отец. Они успокоили меня. Но с тех пор призрак этого
чудовища меня преследует...
Стены Каборса не в первый раз видят перед собой армию Гелма. Это шестой
поход моего брата и, наверное, самая большая его неудача. Каборс - столица
власти Герцога по эту сторону гор. Он лучше всех укреплен, лучше других
обеспечен водой и провизией на случай осады. Брат не мог отважиться на поход
через горы, оставив в тылу такую, как он говорил, "занозу". В ту ночь, когда на
нас обрушились стальные диски с Герцогских катапульт, горожане должны были сами
открыть нам ворота. Нам не хватило только одной ночи!..
Гелм говорил, что я принесу ему удачу, а я принесла большое несчастье!
Скучно сидеть одной в пустом дворце и ждать, как и все другие женщины города,
вестей от армии. Гелм оставлял меня с Кернгом, а сам уходил, собрав новые
легионы и окрыленный новыми надеждами. А я ждала и скучала, скучала и ждала.
Изучение астрономии и математики еще больше нагоняло на меня скуку. От
ментальных упражнений я быстро уставала, а настоящего учителя после смерти
дедушки у меня быть не могло. Однажды я заставила Кернга фехтовать со мной.
Кернг долго не соглашался, но у меня было много времени, чтобы его переубедить.
Он научил меня военным хитростям, научил держать меч и побеждать врага не силой
и не гипнозом, а быстротой и ловкостью. Так, когда Гелм вернулся домой, я
показала ему, что многому научилась, и уговорила взять с собой. Брат всегда
уступал мне. В этот раз он сказал, что я принесу ему победу...
Лита перевела дыхание. Ее глаза лихорадочно блестели. Сергей содрогнулся -
только теперь он начинал представлять, насколько реален и темен мир, в который
попал. Только теперь он начинал понимать, с какими силами готовится вступить в
борьбу.
Минуты три в комнате было слышно только пение птички с ярким оперением,
сидевшей на ветке фруктового дерева под окном, и шепот листьев под дуновением
ветерка. Затем девушка произнесла, указывая на ожерелье на своей шее:
- Не знаю, насколько это важно, но это - последняя реликвия, которая
сохранилась у моего деда. Герцог не знает о ней. Дедушка подарил мне это
ожерелье из теплого металла, хорошо видного даже в темноте, сказав, что это
самое дорогое, что у него осталось. Наверное, сказал он, Герцог не знал
ценности этого предмета, поэтому и не покушался на него. Это ожерелье -
талисман, имеющий великую силу, но только во внешней сфере. Дедушка не знал,
как он может помочь мне, но предсказал, что рано или поздно этот талисман
погубит жалкого жреца Тьмы, скрывающего свое настоящее имя...
Девушка опять замолчала, то ли от усталости, то ли потому, что сказала
все, что хотела.
- Что такое "внешняя сфера"? - спросил Сергей.
- Ты не знаешь? - она опять смотрела недоверчиво. - Это ведь все знают...
Мне казалось, что ты знаешь намного больше меня, потому, что ты сильнее и меня
и Гелма и... отца, - она передернула плечами под покрывалом. - Слушай, если
хочешь. Мир состоит из сфер, одна над другой - сфер пространства и времени.
Вселенная не плоская, она плавно изгибается, замыкаясь сама с собой. Каждая
сфера - свой мир, не похожий на наш и непонятный нашим чувствам и мыслям. Мы
живем на одной из сфер. Внутренние сферы - это сферы, ниже нашей, сферы, в
которые легко проникнуть, но трудно вернуться. На внутренних сферах другое
представление расстояния и времени, а пройдя малое расстояние во времени или
пространстве или совершив аналогичное по затратам превращение, и вернувшись во
внешнюю сферу, можно обнаружить, что ты совсем в другой части вселенной,
намного дальше, чем мог бы подумать. Это так просто: шарик в шарике. Всего лишь
математика... Внутренняя сфера всегда имеет меньшую энергию, чем внешняя, а во
внешней сфере всегда больше состояний и превращений, и попасть во внешнюю сферу
всегда намного труднее, чем во внутреннюю. Чтобы совершить прыжок внутрь, нужно
только отдать часть своей энергии, но, чтобы перейти во внешнюю сферу, нужно
накопить столько энергии, чтобы покинуть нашу. Так говорил мой дед. Герцог
иногда использует внутреннюю сферу, в основном, чтобы напугать доверчивых
жителей, показывая "чудеса" - появляясь то в одном городе, то в другом, в один
и тот же день. Но ни Герцог, ни мой дедушка не могли бы перейти во внешнюю от
нас сферу. Говорят, что секрет этого утерян, и теперь только механизмы смогут
когда-нибудь совершить переход в лучшие миры...
Рассказывая, Лита все больше погружалась в мир собственных воспоминаний.
Когда она смолкла, Сергей ждал продолжения, но вдруг понял, что девушка
заснула. Он поднялся и подошел к окну.
- Невероятно... - прошептал землянин, обводя сад невидящим взглядом.
ГЛАВА 9
Сведения, переданные Литой, были очень важными - Сергей пытался оценить их
и не мог. И дело было не только в том, что австрантийка говорила о предмете
поисков десантников, как о чем-то общеизвестном. Ее знания не были знаниями
женщины бронзового века - их широта потрясла землянина. Лита говорила, что
занятия астрономией и математикой навевают на нее скуку, что законы природы
нерушимы, что миром правит закон. Ею владело убеждение, что Герцог путешествует
по пространствам, что ему помогают силы некой оккультной Тьмы, что древние
реликвии могут иметь сверхъестественную силу. Она убеждена, что Герцог и ее
дедушка прожили более двухсот пятидесяти лет каждый, так как по крайней мере
столько лет "длился их спор". Она представляет вселенную в виде замкнутых
пространств, многомерной, многогранной, правильной. Она воспринимает и замечает
в людях их внутренний мир, она способна оценить то, чего не видно... Сергей не
знал, можно ли верить всему этому!
Если да, то опасения девушки не так уж беспочвенны. Невольно вспоминался
Черный Легион, управляемый одним единственным человеком, без помощи каких бы то
ни было устройств или усилителей...
Сергей вызвал Велта.
- Что случилось? - услышал он мысль космодесантника.
- Мне нужно поговорить с тобой. Есть очень важная информация!
- Наконец-то ты занялся делом. Я то думал, что ты все еще не отходишь от
своей блондинки.
- Можешь меня выслушать?
- Угадай, где я сейчас?
- Откуда мне знать?
- Ты отсиживаешься у Лераса, развлекаешься, давишься изысканной кухней,
слушаешь музыку, ухаживаешь за моими прабабушками, а мне вот пришлось
согласиться сопровождать Тимона на охоту за людьми - это животное все время
искоса поглядывало на меня - видно сомневалось в рассказах Гурса. Мы сейчас
въезжаем в тот самый знаменитый Уирильский лес. Мы - охотники. Весь лес окружен
"гончими", так что "дичь" должна сама выйти на нас... Отвратительное, знаешь
ли, занятие!..
Послушай, Тимон в двух шагах от меня, поэтому лучше будет прекратить
разговор. Поговорим позже. Если у тебя что-то срочное, свяжись с фрегатом.
Велт отключился. Сергей прижал к виску браслет связи с кораблем и тут же
четко представил образ Лен-еры. Он предпочел бы увидеть кого-нибудь другого.
- Ты галантный кавалер! - тут же выпалила принцесса с одобряющей улыбкой.
- Как очаровательно ты добиваешься доверия у женщин!
- Я?! Да я же ничего не сделал!
- Я все время видела тебя.
- Вы слышали рассказ Литы?
- Ее зовут Лита? Красивая девушка! Восхитительная фигура, кроткий взгляд и
глаза такого приятного изумрудного цвета, что их можно не красить... Жаль, что
родилась не в наше время - я с удовольствием взяла бы ее к себе фрейлиной...
Да, Сергей, я слушала ее рассказ от начала до конца.
- И, что? Насколько это серьезно?
- Не знаю. Ее теория "шарика в шарике" красива - в этом ей не откажешь -
но очень уж неправдоподобна. Нами было открыто превращение энергии, вызывающее
переход в гиперпространство или подпространство, то есть, во внутреннюю сферу,
как сказала Лита, но о том, что могут существовать переходы в другие "миры",
или в некие "внешние сферы", мне слышать не приходилось. Возможно, поклонение
Свету и Тьме и теория пространства - части одного философского воззрения,
обыкновенный красивый культ?
- А математика и астрономия?
- Разве ты знаешь, что она понимает под этими словами?
- Я думаю, что понял правильно.
- Не ты понял, а перевела твоя программа биоконтроля. Отсутствие техники,
даже довольно простых механизмов - результат слабого развития математики в
нашем ее понимании. А потом, эта девушка даже высказывает свое презрение к
машинам - "только с помощью техники когда-нибудь люди смогут..." Но в одном я с
тобой согласна: что-то тут не так - я это чувствую. А что, пока не знаю.
Например, ты так легко вошел в настоящее Австранта, словно был рожден для этого
времени. Твое появление не только не изменило исторической гармонии, а наоборот
сделало ее полной - такое ощущение, что ты стал недостающим звеном этого
времени. Все твои знакомые словно ждали именно тебя, чтобы проявить свои
симпатии и антипатии, чтобы показать тебе свою преданность или ненависть. Если
так, Сергей, будь осторожен - я кое-что просчитала - тот человек, Тимон - твой
антипод. Вы потенциальные враги, даже не встречая друг друга раньше - не
пытайся договориться с ним, не стремись выделиться в его глазах или завоевать
его доверие - это бессмысленно - лучше держись от него подальше. Паренек, граф,
которого ты спас в сражении, наоборот сделает для тебя все - он послужит тебе
даже против своего клана - для этого тебе не обязательно даже было его спасать.
С Литой же вообще редчайшее стечение...
- Не надо! - наперекор всякому этикету, Сергей перебил принцессу, но та не
оскорбилась. - Меня больше нервируют способности Герцога и его людей, чем
отношения ко мне австрантийцев! Как Герцог может перемещаться между сферами?
Как Тимон руководит целой армией сомнамбул? Откуда у солдат Золотого Легиона
такие же возможности и способности, как у меня с Велтом? Откуда в бронзовом
веке искусные гобелены на стенах, дворцы, как на Земле в эпоху Ренессанса,
наряды, подавляющие своей роскошью, откуда тонкая изысканная кухня, откуда,
наконец, катапульты, с которых срываются диски с каналами для воздуха,
заставляющими эти диски вести себя более, чем странно?!
Лен-ера вроде бы растерялась.
- Вполне может быть, некоторые знания рухнувшей цивилизации еще
сохранились. И, вполне возможно, скоро мы будем знать ответы на все твои
вопросы, но, мне бы очень хотелось, Сергей, чтобы это произошло уже на обратном
пути. Пока твоя задача, десантник - не загадывать загадки, а искать Корону!
Кстати, я полностью одобряю твой поступок с Литой - то, что ты узнал,
оправдывает нарушение устава... на мой взгляд. У Кам-тэна свое мнение на этот
счет, но, если нам всем повезет, обещаю не дать тебя в обиду...
Образ пропал. Возможно, у Лен-еры вдруг возникли собственные идеи, и она
занялась их обдумыванием, не дожидаясь окончания разговора.
Когда в комнату неслышно вошел Лерас, Сергей не шелохнулся, продолжая
размышлять, глядя в окно. Он обернулся только на изумленное восклицание графа:
- Она спит!
- Спит, - согласился Сергей. - Но, если вы будете так кричать, то
проснется.
- Но она совсем не похожа на умирающую! - граф говорил уже тише, но не
пытался скрыть, насколько потрясен.
- Я сделал сам то, что не под силу вашему лекарю. Моя мазь воскресила
Литу.
- Вы знаете только ее имя? - получив логическое объяснение, Лерас сразу
сменил тему, как-то помрачнев.
- Да.
- А кто она такая, вам тоже известно?
- Меня это нисколько не интересует.
- Конечно, прошу прощения! Это ваше дело...
Граф не задавал больше никаких вопросов. Он прислал со слугами одежду для
девушки, как и просил Сергей, самую изысканную, и отказался от платы за нее.
Землянин целый день просидел у постели Литы, ожидая пока девушка
проснется. Ему было, о чем подумать, и он убивал время, с наслаждением
разглядывая тонкие черты лица спящей австрантийки.
Вечером граф в очередной раз предложил землянину отобедать с ним, и
Сергей, до сих пор чувствовавший избыток солнечной энергии, в очередной раз
отказался.
- Вам, должно быть, интересно узнать, что Тимон и его люди вернулись не с
чем. - сообщил Лерас. - То есть, конечно, они привели почти шесть тысяч
мятежников из горожан и расвердцев, но Гелма поймать не удалось - скорее всего,
в Уирильском лесу его просто не было...
Солнце зашло, а Лита продолжала спать. Несколько часов Сергей сидел на
стуле у стены, но постепенно и сам не заметил, как уснул.
Проснулся землянин от ощущения, что на него смотрят. Первое, что он
увидел, были два изумруда литиных глаз, в упор смотрящих ему в лицо. Теперь в
этих глазах сверкало озорство и неиссякаемая энергия молодой здоровой девчонки.
Долгий сон полностью вернул австрантийке ее силы.
- Помоги мне одеться! - просто попросила она.
Сергей вспомнил ее рассказ. Наверняка, подумал он, Лита выросла в
окружении мужчин, к тому же грубых воинов, неспособных дать ей понять,
насколько она прекрасна. Наверняка, она не привыкла скрываться от мужских глаз.
А может быть, в ее эпоху люди еще не стыдились друг друга?..
Он стал помогать, хотя на самом деле только мешал.
Наряд, принесенный графом для Литы, состоял из широких шароваров, сшитых
из чередовавшихся друг с другом полос прозрачного шелка и зеленого атласа,
украшенного богатой вышивкой, из золотых туфелек без каблуков с изумрудными
застежками, из кружевной, вышитой золотом, тонкой блузки, из накидки из золотой
парчи, из голубого кружевного воротника с маленькими шлифованными изумрудами и
хрустальной заколки для волос. Было и еще несколько деталей, таких, как
батистовый платочек, закрепляемый особым образом на рукаве или хрустальные
палочки с углублениями для пальцев, но Сергей не подозревал об их назначении,
как и не знал их названий.
Когда Лита закончила свой туалет, землянин вынужден был признать, что
тонкая ткань женского платья делает австрантийку еще более привлекательной, чем
золотые кружева лат. Помогая застегнуть воротник с изумрудами, Сергей не
удержался и коснулся губами губ Литы. Австрантийка не ответила, но и не
отстранилась. Скорее всего, она была удивлена и растеряна, словно не знала, что
означает движение землянина.
Возможно, Сергею пришлось бы и пожалеть о своем дерзком поступке, но в это
время вошел граф, одетый по военному, словно и не ложился спать этой ночью. В
руках Лерас держал блюдо с фруктами, которое странно смотрелось на фоне пыльных
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг