фотографий тех, с Изумрудной.
- Конечно, есть, - ответил комиссар. - Разрешения на ВП-перелеты
выдаются только именные, с фотографией.
Он взял с полки одну из папок и достал из нее пачку цветных
стереоснимков.
- Вот этого я знаю, - сказал я и протянул комиссару Фаркашу снимок. -
Это кавалер Рюдель, глава Черного совета Изумрудной, главный претендент на
руку принцессы Ганелоны и на королевский трон...
Глава 6. Справочник Гименея
Я разыскал Тину в лаборатории. Она уже заканчивала свои записи, и я
предложил ей поужинать вместе.
- Если не возражаешь, можем поехать ко мне. Бабушка скоро укатит в
какую-то Тмутаракань, а пока будет рада накормить, нас. Знаешь, когда
бабуся дома, она не терпит, чтобы я питался с помощью автокухни.
- Тебе хорошо живется, - вздохнула Тина. - Очень славная у тебя
бабушка. И где ты ее раздобыл?
- Скажу только тебе, по секрету. - Я наклонился к самому уху девушки. -
Мне ее выдали за спортивные успехи.
Мне было очень приятно идти вот так с Тиной, болтая о всяких пустяках,
по открытой солнцу галерее, повисшей на высоте двадцати этажей над
институтским парком. Как-то незаметно для самих себя мы остановились у
перил. Отсюда, с вышины, были видны вдалеке увенчанные звездочками острия
древних кремлевских башен над лентой реки и разноцветные силуэты новых
зданий, и безглазая труба Звездного Совета, и ажурные километровые зонтики
погоды, и переплетенья скоростных магистралей над домами и рекой. Когда я
положил руку на перила, мои пальцы прикоснулись к пальцам Тины, -
очевидно, она этого просто не заметила, потому что не отодвинула руку. Я
вдруг ощутил внутри какую-то сладкую пустоту и понял, что не могу сейчас
ничего сказать - ну просто ни слова. Мне хотелось только, чтобы мы вот так
стояли рядом и молчали, и чтобы она подольше не убирала своей руки. Я не
знаю, долго ли все это продолжалось, только вдруг почувствовал, что Тина
тихо вздохнула, и от этого ее грудь на секунду прикоснулась к моему локтю.
Я чуть-чуть подвинул свою руку, мои пальцы скользнули по ее пальцам и
сплелись с ними.
Это было так невероятно, что сердце у меня в груди вдруг забухало
громкими редкими ударами.
Нас вернул к действительности чей-то голос. Я не сразу понял, что этот
голос мне очень хорошо знаком. По галерее спешил к нам Гусев - как всегда,
взлохмаченный и суетливый.
- Вот вы где, голубчики, - кричал он еще издали. - А я обегал
пол-института. Тина, ты почему без браслета?
- Я сняла его, чтобы мне не мешали работать, - ответила девушка, -
Думаешь, ты один не даешь мне покоя? - Мне показалось, она не очень
обрадована появлением своего дружка.
- Какие у вас планы? - осведомился Гусев.
- Мы собрались ко мне ужинать, - сказал я. - Бабушка грозилась сделать
что-то необыкновенное. Пойдешь с нами?
Я смотрел на моего тренера, на дорогого друга Пашку Гусева, и
чувствовал, что впервые во мне возникает какая-то неприязнь к нему. Я его
очень любил и уважал. И тем не менее сейчас при виде Гусева я ощутил
глухое раздражение.
Тина была его девушкой, и он ей, очевидно, нравился, она, может быть,
даже любила его, поэтому я не имел никакого права становиться у него на
дороге.
То, что сейчас произошло на галерее (хотя там ничего не произошло - эка
важность, подержал девушку за руку), казалось мне предательством по
отношению к другу, и я чувствовал, что Гусев думает так же, хотя и не
подает виду. Ох, как мне не хотелось, чтобы он, я и Тина ужинали вместе!
Дернул черт меня за язык - не брать же приглашение обратно...
Но тут проблема решилась без моего участия. Мы уже стояли у паркинга в
ожидании свободного автокиба, когда Тина сказала:
- Мальчики, вам придется ужинать без меня. Я забыла про одно срочное
дело.
Извините!
Она помахала нам рукой, села в подъехавший киб и укатила. Тут, же
второй киб остановился перед нами. Мне уже расхотелось ужинать, но ехать
пришлось.
Пашка тоже был не в своей тарелке - плюхнулся на сиденье и надулся, как
мышь на крупу.
Я о чем-то заговорил, но Павел упорно молчал всю дорогу. Дома я зашел к
бабушке поздороваться, а когда вернулся в гостиную, Гусев торчал у стола и
вертел возле своего носа розу, которую мне вчера бросила Тина. Цветок
стоял в вазочке с живой водою, мне хотелось законсервировать и сохранить
эту розу как память о Малом Споре (а еще больше о Тине). Но теперь все
пропало - консервация не получится...
- Слушай, Алексей, - сказал Павел и швырнул розу на стол. - Тина - моя
девушка, и ты к ней не приставай.
- С чего ты это взял, - пробормотал я. Выпад Гусева застал меня
врасплох. - Мы с ней друзья и только.
- И давно это вы подружились? Я разозлился.
- А что, ты хочешь мне посоветовать, с кем дружить, а с кем нет?
- Можешь дружить с кем хочешь. Но не дури девчонке голову. От нее
теперь только и слышишь: ах, какой рыцарь, ах, какой удар, какой
сверхудар, какой сверхталант, сверхгений!
- Это она на самом деле так говорит? - спросил я с неподдельные
интересом.
Павел почувствовал, что зарвался, и сбавил тон.
- Так или не так - какая разница? Она меня любит - вот что главное. А
ты ее с толку сбиваешь.
В его голосе чувствовалось сильное раздражение. Если они действительно
любят друг друга, мое положение оказывалось незавидным. Хорошо, что я
скоро уезжаю на Изумрудную...
Ужин был испорчен. Ели мы без всякого удовольствия, чем очень
расстроили бабусю. Она сидела, поджав губы, и распрощалась с нами сухо. Я
пошел проводить Павла. Мы пытались говорить о подготовке к Олимпийским
играм, но разговор не клеился, и мы расстались.
Я бродил по городу довольно долго, думая о Тина и Павле. Высоко над
моей головой в прозрачных трубах проносились серебристые капли магнитных
поездов, еще выше проплывали дисколеты туристов, по улицам гуляли веселые,
смеющиеся люди. Как всегда в это время, прошел легкий дождь, взвесив через
все небо разноцветную радугу. Воздух стал удивительно свежим, запахло
какими-то южными цветами. Не знаю, случайно это вышло или ноги сами
привели меня, но когда я поднял голову, то увидел, что стою перед
"Справочником Гименея..
Официально это здание называлось Центральным информаторием. В его
огромном кристалломозге были собраны подробные сведения о всех обитателях
планеты - их возрасте, внешности, вкусах, привычках, работе, увлечениях.
Вначале все это мыслилось как автоматически справочное бюро, но потом было
предложено с помощью Информатория облегчить людям встречи по интересам. И
сразу оказалось, что подобное учреждение просто необходимо людям. При этом
большинство запросов имело целью получить информацию, облегчающую поиск
подруги или друга жизни, и вскоре Информаторий иначе, чем "Справочником
Гименея", почти никто не называл.
Сведения обо мне тоже хранились здесь, но я давно заблокировал свою
ячейку, спасаясь от восторженных любителей и любительниц конного боя. Не
так давно я заходил сюда, чтобы узнать, интересовался ли кто-нибудь моей
особой. За последний месяц в Информаторий поступило три запроса о
профессоре Алексее Северцеве и тринадцать тысяч восемьсот семьдесят два
человека пытались связаться с рыцарем Черной Башни.
В прохладном вестибюле Информатория, как и всегда, дежурил робот Он
подкатил ко мне и осведомился, чем может быть полезен. Я подумал и
спросил, много ли людей обращается сюда по брачным вопросам. Оказалось -
до ста тысяч человек в год. Тогда я поинтересовался, насколько велика
эффективность такой службы.
- По имеющимся у нас сведениям, - забубнил робот, - из всех лиц,
обратившихся в Центральный информаторий для отыскания друга или подруги
жизни, впоследствии зарегистрировали объединенные опознавательные индексы
или совместные адреса с кем-то из указанных в справочнике Центрального
Информатория лиц на срок до года и более, что может свидетельствовать о
создании семейного союза, или родили детей при участии указанных в той же
справке лиц, до сорока двух процентов лиц, которым были выданы
рекомендации брачного характера.
- Неплохо, - похвалил я, подсчитывая в уме, сколько раз он упомянул о
"лицах". - У вас очень высокий к. п. д. А смогу я узнать, какова
пригодность моей кандидатуры для семейной жизни?
- Попрошу приложить сюда ваш опознаватель, - сказал робот, проводя меня
к пульту, Я приложил браслет к гнезду, и тотчас на щите замигали лампочки.
- Пригодность данного лица в каждой возрастной группе, - вновь забубнил
робот, - определяется по пяти степеням пригодности, определяемым на основе
тех требований, которые предъявляет к возможным кандидатам лицо, сделавшее
запрос. По пятой степени ваша кандидатура за период, прошедший с начала
текущего календарного года, соответствует двумстам сорока запросам, по
четвертой степени - семидесяти одному, по третьей - девятнадцати, по
второй - четырем, по первой - одному запросу. Поскольку ваша ячейка
заблокирована, сведения о вас не выдавались и в справки не включались.
Я посмотрел на робота с уважением. Ведь обычная машина, а знает, что
для кого-то я, Алексей Северцев, двадцати трех лет, ростом двести два
сантиметра и весом сто двадцать килограммов, являюсь единственным...
Интересно, кто это?
- Могу я узнать, кем сделан запрос, подпавший под категорию первой
степени?
Робот повозился у пульта.
- Лицо, сделавшее данный запрос, заблокировало свою ячейку, поэтому
ответ быть дан не может.
Вот так... Где-то живет неизвестная мне девушка, для которой я мог бы
стать единственным, но никогда не стану. И ничего тут не поделаешь.
Я повернулся, чтобы уйти, но тут мне в голову пришла еще одна идея.
- Попрошу дать мне справку о возможной подруге жизни. Мои требования:
пол - женский, возраст - от восемнадцати до двадцати двух лет, брюнетка,
но не жгучая, рост... выражение глаз... грудь высокая... талия... походка
волнующая... - Я закрыл глаза и стал рисовать портрет Тины, переводя его
из зрительных образов в сухие анкетные данные, - Интересуется наукой,
конным боем, гимнастка, альпинистка, горнолыжница... - я диктовал всю эту
бредятину, презирая сам себя, но остановиться не мог. Закончив, с опаской
посмотрел на робота, словно ожидая увидеть осуждение в его электронных
глазах. Но этот ящик на колесах стоял ко мне спиной, подключившись к
пульту, и ему не было никакого дела до моих эмоций.
Из пульта выскочила карточка, робот взял ее и протянул мне.
- Ваш запрос соответствует первой степени, и ему соответствует по всем
параметрам запроса, кроме не поддающихся формализации, каковыми являются
требования к выражению глаз и эмоциональные ощущения от походки, всего
одно лицо из числа всех лиц, взятых на учет в Информатории.
Я взглянул на карточку и присвистнул. На карточке было напечатано:
"Виола Ириния Миллер, 19 лет, Звездный Совет, секретарь IV класса".
- Врет ваша машина, - сказал я. - Я эту Виолу знаю. Она же
стопроцентная блондинка!
Робот обратил на меня философски мерцающие электронные глаза и
пробубнил:
- Поскольку данное лицо в момент регистрации по цветовым параметрам
прически относилось к не жгучим брюнеткам, допустим вывод, что данное лицо
изменило цвет своих волос, не поставив в известность Информатории. Данному
лицу будет сделан немедленный запрос с цепью внесения уточнений в его
ячейку.
- Валяйте, - сказал я и вышел.
Глава 7. Бабушек надо слушаться
Все на свете имеет свой конец. Пришли к концу и мои сборы в дорогу.
Все было обговорено и рассказано, документы оформлены, обряды заучены,
снаряжение упаковано. С огорчением я узнал, что с терилаксовой броней мне
придется распроститься, поскольку такой брони на Изумрудной нет. Принцесса
рассказала мне, что их кавалеры сражаются только равным оружием и это
правило соблюдается очень строго.
- Но вы получите лучший панцирь из коллекции моего отца. Он очень любил
турниры и собрал прекрасную коллекцию оружия. Вот копье с вымпелом
Соискателя вы должны взять с собой. Оно послужит для вас пропуском во
дворец.
- А конь? Как быть с конем?
- Коня вы купите на месте. Не везти же его с Земли! Да он и не войдет в
кабину.
Я представил себе, как получаю на Изумрудной из ВП-кабины одну половину
Баязета и скачу на ней наподобие барона Мюнхгаузена... Да, коня придется
искать там.
- Не огорчайтесь, - промолвила принцесса и положила свои пальцы мне на
руку. - В королевской конюшне вам подберут лучшего коня. Я распоряжусь.
Когда я впервые услышал про конные поединки на Изумрудной, это
совпадение поразило меня. Но теперь мне было ясно, что никакого совпадения
тут нет.
Рыцарские бои на копьях, процветавшие в средние века, возродились еще в
XX веке - что-что, а уж историю своего любимого спорта я знал до
мельчайших подробностей. Началось это одновременно в Польше и Англии.
Польские рыцари выступали в театрализованных представлениях, устраиваемых
в старинных замках, изображая битвы давних времен. В Англии в те же самые
годы начали проводиться конные поединки с легкими бамбуковыми копьями.
Позже, в XXI веке, после изобретения терилакса, который гарантировал
спортсменам безопасность, этот вид спорта широко развился и впоследствии
был включен в Олимпийскую программу. Ничего удивительного, что беглецы с
Земли, создав на Изумрудной свою аристократию, вспомнили про конный спорт,
всегда считавшийся на Земле аристократическим...
Пальчики девушки все еще покоились на моем локте, и от этого я
почувствовал, как у меня к щекам приливает жар. Удивительное сходство
Ганелоны с Тиной настолько сбивало меня с толку, что я совсем запутался. С
ужасом я вдруг понял, что мне нравятся обе девушки, причем одинаково
сильно.
Нет, различия в их внешности были, хотя и не очень заметные. У Ганелоны
был гораздо светлее оттенок кожи, чуть тоньше губы, не такие большие
глаза, неуловимые отличия в очертаниях скул, носа, подбородка. В
движениях, жестах, походке разницы обнаруживалось гораздо больше. Ганелону
отличало особенное выражение глаз - какое-то настороженное, всегда немного
беспокойное и тревожное, словно девушку непрестанно грызли тайные заботы.
Властно сжатый рот принцессы свидетельствовал о решительности и
твердости характера, ничуть не умаляя ее прелестной женственности. Походка
казалась несколько скованной, Ганелона словно избегала быстрых движений и
старалась за округлостью жестов скрыть внутреннюю резкость. Пожатие ее
руки было вялым и безразличным...
Впрочем, эти мысли выветрились из моей головы, когда вдруг выяснилось,
что агенты Рюделя все же обнаружили Ганелону. Она рассказала, что недавно
с нею говорил через браслет неизвестный, не назвавший и не показавший
себя, и спросил, предполагает ли принцесса в ближайшее время отбыть на
родину.
Получив положительный ответ, он сказал: "Если передумаете - пеняйте на
себя" и отключился, даже не попрощавшись.
- Почему вы не обратились в Службу Безопасности? - спросил я, кипя
возмущением. Это было неслыханно; в наше время угрожать кому-то,
запугивать, вынуждать, - Вашего Рюделя и всю его шайку быстренько бы
схватили и выслали домой. А Изумрудную заблокировали бы, чтобы никто не
мог до вас добраться...
- Я думала об этом, - грустно ответила Ганелона. - Да разве во мне
только дело? Рюдель рвется к власти, и моя задача - помешать ему. А для
этого я должна ехать.
Чтобы отвлечь девушку от тревожных мыслей, я заговорил о Петровиче. За
последние дни я успел сдружиться с ним. Робот был неплохой парень, не то
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг