цивилизации наверняка отличались от условий, в которые сегодня поставлены
мы. А значит, и само развитие окажется не таким.
Вполне возможно, что за основу они возьмут какие-нибудь другие системы
отсчета, и, хотя развитие пойдет по тем же законам, взгляд на них будет
принципиально отличаться.
К примеру, найдет этот будущий археолог наш календарь и не поймет, что
это за штука, потому как у нас поступательное движение дней идет сверху
вниз, а у них, допустим, оно будет по концентрической системе. А скорей
всего, он вообще не примет его за календарь, поскольку у них таким образом
будут изображаться какие-нибудь таблицы химических элементов.
И будут они выдвигать гипотезы, спорить до хрипоты о происхождении,
скажем, человека от обезьяны до тех пор, пока у них не произойдет то же,
что у нас.
- А почему ты думаешь, что с ними случится то же самое?
- А почему бы и нет? С нами же произошло. Или ты думаешь, что они будут
лучше: добрей, умней? Кто вообще знает, сколько раз на земле уже
этопроисходило? Наши ученые ни бельмеса толком не знали ни о земле, ни о
космосе, ни о самом человеке. Как будто какой-то барьер был поставлен, вот
до этого места все знаем, а дальше, как туман. Может быть, это тоже
следствие каких-то мутаций, происшедших на ранней стадии развития нашей
цивилизации после аналогичной катастрофы, если она была, конечно? Кто это
знает? Да и неинтересно уже мне это. Плевать я хотел, было это или не было.
Вот сказал я тебе, что меня будущее не интересует. Сказал и соврал.
Только оно меня и волнует. Прошлого нет. Настоящее скучно. А будущее,
будущее:
И причем интереснее всего именно вот этот самый вопросик: сколько раз
еще будет погибать и возрождаться из пепла человечество? Когда оно сможет
уничтожить в себе зверя? Когда оно, наконец, научится не бояться самого
себя?
Александр возмущенно треснул ребром ладони по ручке кресла.
- Кретины! Все кретины! Неужели нельзя жить так, чтобы не причинять
вреда живущим рядом с тобой? Плевать на моральный. Физического не
причиняй! Тогда и бояться нечего. Тогда и оружие ни к чему. А когда страх
побежден будет, тогда и в башке все перевернется, новые углы освободятся
для того, чтобы заполниться новым содержанием.
Нет, Лена, когда-нибудь так обязательно будет. И космос понятным
станет, и сам человек, и многие процессы, происходящие внутри и вокруг. Но
это все нас уже не коснется, это все случится не сейчас. А сейчас, милая,
пошли-ка спать Время позднее Завтра в город смотать надо, за продуктами.
Спать,спать!
VIII
Утром, надев скафандры, они вышли на поверхность. Солнце светило
по-прежнему тускло, и серый снег поскрипывал под ногами. Александр
обернулся к Лене:
- Сегодня вездеход поведешь ты.
- Почему? Я же не умею, - удивилась Лена.
- Научишься, - невозмутимо ответил Александр, - еще пригодится. Мало ли
что может случиться?
- Ты стал мнительным, Саша, - улыбнулась Лена, - а как же твое
знаменитое "я все предусмотрел"?
- Одно не противоречит другому. Скорее наоборот. Взрыв нефтехранилища
дал хорошую пищу для размышлений. Если бы пламя огнемета сразу попало на
продырявленный шланг, мы бы с тобой вряд ли сейчас шли по этой тропинке.
Двери вездехода захлопнулись. И Лена, совершив ряд несложных движений,
радостно закричала:
- Поехали! Поехали!
- А теперь вот так, плавнее, плавнее старайся, - учил Александр, - не
надо рвать, ты не бутылку открываешь. Машина, она ласку любит.
Однообразный пейзаж сменялся однообразным пейзажем, влево и вправо
волнами расходились неподвижные в безветрие снежные барханы, изредка то
там, то тут вырастали обглоданные, разной величины и формы бетонные
столбы. Когда-то здесь пролегало шоссе, связывающее город с аэропортом.
Вскоре показался и сам город, а вернее то, что Александр в силу
привычки называл городом.
Сначала Лена увидела впереди черную, невысокую и довольно длинную гору
с тремя вершинами. Постепенно гора превратилась в сотни разрушенных
зданий, среди которых торчали останки трех небоскребов, монументально
возвышающихся над развалинами.
- Теперь поведу я, - сказал Александр, и они поменялись местами.
Вездеход въехал в город и, продвигаясь по вздувшимся и засыпанным
снегом мостовым, лавировал между обломками строений, периодически
преграждающими путь.
Мертвыми пустыми глазницами смотрели на Лену сохранившиеся кое-где
стены.
Унылое, мрачное чувство вызывали бездонные дверные проломы, занесенные
снегом.
Иногда, вползая на очередной сугроб, машина с хрустом проваливалась,
оставляя за собой смятые останки шикарных некогда легковых автомобилей.
- Привет, Любка! - неожиданно произнес Александр и помахал кому-то
рукой.
- Ты что? - удивилась Лена.
- Смотри, - сказал он, - это Любка. Мы с ней друзья. Она единственная,
кто выжил в этой каменной могиле.
В разбитой, искореженной витрине бывшего магазина, на краю чудом
уцелевшей пластиковой тумбы сидела стройная голубоглазая кукла с
пшеничными локонами, в ослепительно алом сарафане. Правая рука куклы была
приподнята, как будто она приветствовала неожиданных покупателей. Козырек
завалившегося на витрину перекрытия предохранял куклу от снега. Она
безмятежно улыбалась.
- Иногда мне кажется, - продолжил Александр, - что мы с ней вдвоем
только и остались такими же, как прежде. Хотел было забрать ее, но потом
подумал и оставил. Я каждый раз приезжаю сюда, а она каждый раз встречает
меня. Тепло как-то становится. Пока она здесь, я жив.
- Привет, Любка! - еще раз сказал он, и машина тронулась дальше.
За два квартала от витрины с куклой Александр заглушил двигатель,
перекинул через плечо ручной пулемет и, подхватив за лямки пару
вместительных рюкзаков, вышел из вездехода и направился к пролому между
развалинами.
Лена поспешила следом.
Войдя в треугольный пролом и засветив переносные фонари, они стали
спускаться вниз по довольно хорошо сохранившейся гранитной лестнице и
вскоре оказались в просторном помещении с большими металлическими шкафами,
до потолка громоздящимися вдоль серых бетонных стен.
- Вот здесь и лежат продукты - сказал Александр - Консервация была
рассчитана на пятнадцать лет, но фактически это все может лежать здесь еще
столько же, без каких-либо нежелательных изменений. Впрочем, ты сама ела
и, надеюсь, почувствовала, как все вкусно и свежо. А главное - радиация
сюда не проникла. В следующем помещении шкафы были чуть поменьше и стояли
по всей площади, образуя замысловатые лабиринты.
Лена и Александр заполнили рюкзаки, передохнули, выпив по банке
апельсинового сока, и тронулись в обратный путь.
Но мелькнувшие в свете фонарей голые фигуры и застучавшая по скафандрам
барабанная дробь заставили их отступить и спрятаться за шкафами.
- Мутанты проклятые! - раздраженно воскликнула Лена. - И откуда они
только берутся?
- Оттуда же, откуда и мы, - сострил Александр, вступая в перестрелку.
Сообразив, что пули не причиняют противнику никакого вреда, мутанты
отступили за шкафы, оставив убитых на месте сражения.
- Вроде смылись, - осторожно произнесла Лена.
- Сейчас появятся. Они тупые, но настырные, - шепнул Александр.
- Мамочка! - воскликнула Лена. - Ты посмотри, что эти голые козлы
придумали!
Голые козлы действительно проявили максимум сообразительности и,
появившись в пролете, на сей раз были недосягаемы. Перед собой они тащили
массивную железную плиту, от которой пули отскакивали, как горох, щелкая
по стоящим вокруг шкафам.
- Саша! - заорала Лена. - Они же сейчас нас этой штукой задавят!
- Не бойся, девочка, - успокоил Александр, - я все предусмотрел.
Он вытащил из бокового кармана скафандра какой-то неизвестный Лене
предмет, дернул за торчащую из него металлическую скобку и с криком:
- Лена, ложись! - бросил штуку по дуге, так, что приземление ее
произошло как раз за плитой, продвигаемой вперед довольными мутантами.
Оглушительный взрыв потряс помещение. Шкафы содрогнулись. У некоторых
распахнулись дверцы, и оттуда посыпались разноцветные банки с консервами.
Плита прекратила свое поступательное движение и с грохотом рухнула на
пол.
Мутантов не было.
- Эта штука называется гранатой! - радостно проорал Александр оглохшей
Лене.
- Работает безотказно!
Лену мутило.
- Какая впечатлительная, - остывая пробурчал Александр, - ну ладно,
пойдем отсюда.
- Я не пойду в ту сторону, - округлив глаза, отрезала Лена, - мне
страшно.
- А я тебя в ту сторону и не приглашаю. Я все предусмотрел. Пойдем
через запасной выход.
Он взвалил на плечо один из рюкзаков, подхватил второй и двинулся по
лабиринту, уверенно поворачивая то вправо, то влево, пока они не оказались
у небольшой двери, обитой никелированными чешуйками.
Александр опустил один мешок на пол, ухватился за ручку и дернул. Дверь
не поддавалась. Выругавшись, он собрался с духом и рванул ее изо всех сил.
Дверь со скрипом откатилась в сторону, открывая выход на узкую
лестницу, уходящую вверх.
- Эта лестница ведет к свету, - сказал он, - от запасного выхода до
вездехода еще ближе.
Они вышли. Александр решил закрыть дверь, но от резкого открытия ее
заклинило и она не желала больше двигаться ни в какую сторону.
Рассвирепев на эту проклятую железяку, Александр стал дергать ее
взад-вперед со словами:
- Пойдешь, дрянь такая! Пойдешь! Никуда не денешься.
Дверь оказалась упрямой.
Тогда он отошел и, сконцентрировавшись, резко ударил ногой около ручки.
Дверь дрогнула и сдвинулась.
Он прикрыл ее, вздохнул и, подняв брошенный рюкзак, попытался забросить
его на свободное плечо.
Внезапно лицо его исказила судорога, он охнул и, выронив рюкзак,
медленно осел по чешуйчатой двери на пол.
- Сашенька, что с тобой, - прошептала Лена.
- Ах ты, паскудство какое, допрыгался... - скривившись от нестерпимой
боли, выдохнул Александр.
- Да что? Что?!
- Сердце...
- Сашенька, - несвязно залепетала Лена, - я сейчас сбегаю, там, в
вездеходе, там аптечка, я сейчас, потерпи, нитроглицерин, он помогает,
подожди, я сейчас...
Переборов дьявольскую боль, Александр поднял руку:
- Не надо.
- Почему, Сашенька?
- Поздно, Лена, поздно. Не выдержал моторчик нагрузки.
Он попробовал улыбнуться, но по лицу пробежала только жутковатая
гримаса.
- Иди наверх, - простонал он, - я не хочу... чтобы ты видела... как я...
мучаюсь... Иди... Да иди же! - почти крикнул он.
- Я унесу тебя, мы доедем до клиники, - в трансе бормотала девушка, с
надеждой глядя в лицо Александру.
- Ты смешная, - он с усилием сводил растягивающиеся непослушные губы, -
а еще медик... любое движение убьет меня... впрочем... все равно... Иди...
Пока мутанты не появились...
Лена сделала несколько шагов по лестнице и остановилась.
Необратимость происшедшего лишила ее сил и воли.
- Лена, - вдруг отчетливо спросил Александр, - ты, кажется, сказала
вчера, что у тебя будет ребенок?
- Да, - ответила девушка.
- Лена, там в третьем бункере, в шкафу, - он замолчал на мгновение,
переводя дух, - там, в шкафу есть... два комплекта для новорожденных...
для мальчика и... для девочки... Я все предусмотрел...
Шатаясь, ничего не видя перед собой, Лена поднялась по лестнице, дошла
до вездехода и, механически врубив двигатель, тронулась с места.
На обратном пути она заметила витрину, единственную уцелевшую в мертвом
городе витрину. Когда Лена проезжала мимо нее, кукла Любка, сидящая на
краю пластиковой тумбы, соскользнула вниз и, подняв свои резиновые ручки,
упала лицом в рыхлый серый снег...
"Мы", 1990, © 3.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 12.10.2001 14:43
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг