неожиданной людской гуманности, СПИД распространяется слишком медленно,
зато люди научились заражать им сильных дееспособных особей, и часто -
сериями, через кровь в больницах.
Но все-таки Оно не может не признать собственную ответственность: жажда
борьбы, которую Оно вложило в инстинкты всем живым существам, кипит в
человеческой крови - а уж люди преломляют свою врожденную жажду борьбы с
той изобретательностью, на которую способен их возмущенный, но достаточно
изворотливый разум.
Впрочем, почему - ответственность? Всё идет нормально.
Пусть уничтожают друг друга - кто-нибудь да останется.
Кто-нибудь неизбежно доходит до финала по олимпийской системе с
выбыванием. И победитель уверяет себя, что такова его изначальная судьба,
что справедливый и милостивый Бог был именно с ним.
Кто же выйдет в финал, кому достанется выигрыш? Оно и Само с интересом
ждет победителя.
Среди погибших оказался и молодой Леннокс Хартли, британский журналист.
Леннокс с детства проявлял непокорный нрав и не желал становиться
респектабельным продолжателем дела своего отца, владельца громадной сети
супермаркетов.
Так его занесло сначала в журналистику, а уж в этом качестве он
объездил два десятка самых опасных мест на планете.
Его разумная кузина Кэрол давно уже тайно молила Бога, чтобы буйный
родственник сломал где-нибудь шею, что сделало бы ее единственной
наследницей громадного состояния семьи Хартли. И вот буйный Леннокс погиб
бездетным - отчего Кэрол вмиг превратилась из бедной родственницы в одну
из самых завидных невест Соединенного королевства.
Если бы считать, что Господствующее Божество вняло молитвам скромной
безгрешной Кэрол, значит пришлось бы признать, что ради того, чтобы
сделать ее счастливой наследницей, Оно подстроило этот взрыв и погубило
больше восьмидесяти человек насмерть, не считая множества изувеченных.
Но Оно-то знает, что Оно не подстраивало взрыва. Просто - предоставило
людям действовать по их воле. Не вмешалось, не столкнуло в кювет машину с
подрывниками - как Оно не вмешивается почти никогда. А на счастье или
несчастье этой скучной кузины Кэрол Ему решительно наплевать. Хотя сама
Кэрол теперь всю жизнь будет думать иначе.
* * *
Денис не пришел в школу, и Галочка не могла предъявить его новому
интересному знакомцу. Но она сама отправилась после тренировки на хотя и
деловое, но все-таки свидание.
Пустынцев приехал первым и уже ждал. Увидев, что она входит одна, он
был разочарован. Подумал, девочка его дурачит, чтобы продлить знакомство.
Но решил выслушать объяснения.
- Я не знаю, он, наверное, заболел. Вообще-то он пропускает очень
редко. Но вообще-то у него есть телефон, можно позвонить.
- Нет проблем, давай позвоним,- согласился Пустынцев, не предлагая ей
ни мороженого, ни даже сока.
Зато предложил карманный телефон.
- Набирай.
Галочка повертела складную трубку, не зная, как с ней обращаться.
Пустынцев понял ее затруднение, улыбнулся, нажал нужную кнопку, и
послышался нормальный телефонный гудок.
- Давай.
Такой телефон - деталь другой, завидной жизни. Вокруг уже у многих
такие мобили, а вот у Галочкиного отца нет. Не повезло папе в жизни,
простому кандидату наук. Галочка никогда не выйдет за кандидата. Да даже и
за доктора - не стоит в наше время.
Галочка набрала давно знакомый номер. Ответила мама Дениса. Галочка
никогда ее не видела, но заочно по телефону не любила: голос какой-то - с
выпендрежем.
- А Дениса можно?
- Дениса? Его нет дома. Это кто говорит, Галя?
- Да.
- Он еще в школе. А ты что - заболела?
Надо было решать мгновенно: сказать, что Дениса не было в школе -
значит заложить.
- Я сегодня не могла из-за тренировки.
Она повертела трубку, и Пустынцев снова нажал за нее кнопку.
- Дома думают, что он в школе. Вот не знала, что он уроки мотает.
- Совсем интересно. А ты говорила, он такой домашний.
Может, он и ходит в это время в мафию - вместо школы?
"Ходить в мафию" - такое занятие показалось Галочке весьма загадочным.
- Я у него узнаю.
- И скажешь потом мне. Позвонишь. Мне нужно с ним обязательно
поговорить.
- Обязательно.
Пустынцев подумал, что девочка может исчезнуть - и потеряется
единственный выход на этого юного киллера или провидцы.
- И свой телефон оставь, чтобы я напомнил, если что.
Галочка с готовностью вписала в подставленную книжку свой телефон.
- Ладно, полдела начато. Подвезти тебя?
Галочка торжествующе уселась в белый "ауди". А Пустынцев узнал не
только телефон, но и где она живет - на всякий случай.
- Ну и мне звони, когда узнаешь,- он записал номер мобильника.
Провожать ее до квартиры и целоваться на лестнице, как возмечтала
Галочка, Пустынцев не стал. Он улыбался, но на самом деле был почти
взбешен: опять не исполнялся такой простой его заказ - доставить мальчишку!
* * *
Мысль о возможности раздвоения, о выходе из опостылевшего одиночества
не покидала Его. Но - прежде всего рассудительность и осторожность!
Колебания, которыми Оно изводило Себя, словно бы суммировали страхи и
волнения старого холостяка и старой девы вместе взятых.
И понятно: ведь Оно совсем не имеет простого жизненного опыта,-
забавный парадокс, учитывая Его всеведение!
Ну разделится Оно - и что тогда? А если не понравится - уже ведь не
вернуться обратно в безмятежное одиночество: то ли Он не согласится, то ли
- Она.
Страшила необратимость. Мелкие планетяне постоянно совершают
необратимые выборы - ну на то они и мелкие, на то и смертные: ну ошиблись,
так все равно им предстоит исчезнуть через какой-то космический миг -
правым и виноватым, счастливым и несчастным. А каково будет Ему в своей
вечности?
Когда непоправимая ошибка будет тяготить без надежды на возвращение в
первобытное состояние?!
Кто не был смолоду смелым - после уже не расхрабрится.
Откуда же взяться смелости у Него - неопытного и вечно одинокого?!
* * *
Нищий, который умеет смеяться, привел Дениса с Его первозванными
поклонницами в свою трущобу. Вполне подходящая декорация для начала новой
жизни. Сын Божий не может явиться миру во дворце.
Темный квартирный коридор встретил кислой вонью - словно пахло сразу
очень много потных носков.
- Сюда.
Длинная узкая комната упиралась окном в близкую стену, поэтому жилище
слабо рисовалось в полутьме даже днем. Перед грязным окном виднелся стол с
неубранными объедками, еще кровать - незастеленная, само собой. Всё. Нет,
еще разгляделся единственный стул.
- Вот! - гордо представил радушный нищий.- Можно хоть десять душ
навалить. Что ценно - не казенный подвал, а свой кров. Заперся - и дома. И
не трожь неприкосновенное жилище!
У меня и в паспорте прописка - любой мент поглядит да отстанет. Вот:
гражданин Орест Пантелеймонович Онисимов - через "О", а не "А". Анисимовых
много, а Онисимова - поискать.
Дома нищий снял живописный потертый треух и обнаружил сплошную лысину
на голосе. Таким яйцеголовым полагается сидеть в Академии Наук, а на на
паперти. Онисимов и сам знал, что лысым подают плохо, а потому даже летом,
выходя на работу, всегда чем-то камуфлировал свой внушительный череп. Но
теперь, когда он залучил кандидата в святые, была надежда, что можно будет
сменить род занятий и больше не маскировать свой интеллектуальный лоб.
Денис, преисполненный сознания Своей миссии, уверенно уселся на
единственный стул.
- Бог - везде Бог,- сообщил Он веско, словно уверенный, что каждое его
слово отныне обречено на сохранение и многократное толкование.- И во
дворце, и в бедной хижине.
Обе Его первозванные спутницы закивали.
- Бедных Бог любит,- резко засмеялся нищий.- А богатым и так хорошо.
Он с удовлетворением смотрел на мальчишку: новоявленный пророк
принадлежал ему. Теперь раскрутить хорошую рекламу - и образуется очень
выгодное предприятие. Товарищество на вере.
Из-под кровати вышла черная кошка.
- Вот,- сказал Онисимов, - еще Чернушка живет у меня.
Кошку ему сосватала Глаша из подвала. Онисимову понравилось, что кошка
- совершенно черная. Нигде в церковных канонах не написано, что черные
кошки - плохи, но народные предания связывают их с ведьмами, и приютив
черную кошку, Онисимов выказал тайное неодобрение официальной религии, при
которой он вынужден кормиться.
Оглядев присутствовавших огромными глазами, которые сверкнули зеленым,
истинно мистическим блеском, кошка вспрыгнула сперва на колени Денису, а
потом, перепрыгнула на плечи, повиснув вокруг шеи воротником.
Денис был польщен. Даже кошка признала, что Он - самый главный здесь.
Наверное, почувствовала особенную силу, исходящую от Него.
- Понравился ты Чернушке.
- Пусть она называется Маврой, - изрек Денис.
Как начитанный мальчик, он сразу вспомнил пушкинский "Домик в Коломне".
- Пусть будет Маврой! - повторил-приказал Он.- А тебя как зовут? Орест,
ты сказал?
- Орест Пантелеймонович,- гордо повторил нищий свое необычное имя.
- Орест... Я тебя буду Оркестром звать,- приговорил Денис.
Он ощущал шеей атласную Мавру, и черная кошка казалась в особенности
черной по контрасту с золотыми волосами гостя.
Едва войдя в чужой дом, Денис уже почувствовал себя главным и
распоряжался совершенно свободно.
- Смешно - Оркестр,- угодливо подхватил хозяин дома.
- И тебя Бог любит, хоть ты и бедный,- вернулся Денис к основной
теме.-- Принял меня - теперь Бог тебя не оставит.
То-есть, Супруги Небесные. Тебе - воздастся.
- Воздастся, воздастся,- закивали первозванные спутницы.
Онисимов тоже не сомневался, что за его гостеприимство ему многократно
воздастся. Он сам и организует воздаяние.
- Перекусить чего? - суетился хозяин, ничуть не смущаясь окружающего
убожества. - Пост пошел. Картошки с селедкой? Кому пост, а кому - на небо
мост,- засмеялся нищий.- Пост - тоже дело выгодное.
- Давай, что Бог пошлет,- милостиво кивнул Денис.- Супруги.
Кроме вареной картошки с маслом хозяин выставил и бутылку. Бутылочное
стекло было столь же мутным, как и оконное.
- В ней, матушке, скоромы нет,- предвкушая удовольствие щербато
улыбнулся Онисимов. Зуб ему выбили однажды в споре за место у ворот храма.
- Лекарство для души.
- Спятил ты: сивуху подливать Светлому Отроку! - всплеснулась
первозванная Нина.
- Воды принесите,- приказал Денис.
Первозванные Нина с Наташей, толкаясь, побежали за водой.
Денис торжественно разлил воду по вымытым поспешно стаканам.
- Вам, сестры, сладкое вино. Тебе, гостеприимец, горькое вино. Мне -
святая вода из ключа афонского.
Пригубив, первозванные Нина с Наташей закивали:
- Вино! Чудо! Вино! В Кане Галилейской! Чудо! Вино!
Онисимов сначала потряс зачем-то стакан, попробовал - в его стакане
плескалась обыкновенная вода. Но взглянув еще раз на богомолок, возводящих
очи горе, он эффектно упал на колени, блеснув лысиной:
- Чудотворец! Милостивец! Теперь зальемся бесплатной родимой!
Денис с наслаждением пил чистейшую воду.
- Так же и Христос преобразил воду в вино. Потому что Аз есмь второй
Сын Божий.
- Второе пришествие! - и первозванная Нина рухнула в счастливом
беспамятстве.
- Дожили до второго! - рухнула и Наталья.
- Второе пришествие,- повторил и Онисимов.
Гость-то его - высоко берет. Впрочем, Сынов Божиих сейчас много гуляет
по Руси, да и по всему миру, так что меньшие ставки уже и не котируются,
Еще предстоит конкуренция среди прочих Вторых Пришественников. Но все
равно - дело почти верное, если правильно взяться. А эти кликуши хорошо
поддержат коммерцию. Искренне, что самое ценное. Никакая искусная игра не
заменит неподдельную искренность.
- Чудо - оно чудо и есть,- заявил он веско.- А мы все свидетельствуем.
- Свидетельствуем! - подхватили Нина с Натальей.
* * *
Господствующее Божество, конечно же, в такие фокусы не вмешивается
никогда. Да и несолидно Ему было бы размениваться: мелкие чудеса люди
всегда творят сами. По вере воздается им: если верят, что в стакане вино -
опьянеют от чистой воды; если верят последнему знахарю - излечатся от
половины болезней. Воображение оказывается ярче, чем прямые ощущения.
Подлинное чудо Оно сотворило, когда преобразовало Хаос в Космос. Это не
то, что претворять воду в вино! Но интересно то, что Оно Само не знает,
как Ему это удалось. Механизм неизвестен. Земной фокусник, доставая
кролика из пустой шляпы, отлично знает, как он это делает, а Оно сказало
Слово - и выяснилось, что дальше всё сделалось само собой. До сих пор
Господствующее Божество не задумывалось на эту тему - получилось - и
хорошо, но теперь отсутствие механизма начало Его беспокоить. Сохранило ли
Его Слово прежнее всемогущество?! Может ли, например, Оно новым Своим
Словом вернуть Хаос на место?!
И невозможно было провести предварительное испытание, не в пример
земным физикам, которые поставили множество опытов прежде чем взорвать
атомную бомбу например. Правда, земные физики и рисковали больше: если бы,
например, цепная реакция пошла бы дальше и дальше, разнеся в пыль всю
планету, виновные физики погибли бы вместе со всеми, а Оно, уничтожив
Космос, осталось бы целым и невредимым - ну просто прекратилась бы большая
вселенская игра и пришлось бы начинать сначала. Если бы получилось во
второй раз.
Вот именно: если бы получилось. Когда нет механизма, нет и уверенности,
что новое Слово сработает так же победоносно, как прежнее.
Хорошо было прежде, пока Оно не задумалось. Спокойно. А завелся
самоанализ - и прощай безмятежный покой.
* * *
Когда Денис не вернулся к вечеру, родители его заволновались.
- Это всё ты! - сразу нашла виновника Людмила Васильевна. - Мальчик
раскрыл душу, а ты его оттолкнул.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг