- Абсолютно спокойно.
- Вы в другие спальни не заглядывали?
- Нет. Вы мне таких инструкций не оставляли.
- Ну и хорошо. Не заходите туда без особой надобности. У вас есть пять
минут технологического перерыва. Уборная - справа от спальни.
Морис поблагодарил Филомелу и, развернувшись кругом на ступеньке лестницы,
отправился удовлетворять свои технологические потребности. Выйдя из
уборной, он столкнулся с Венис, ожидавшей его в коридоре.
- Я заставил вас ждать? Извините!
- Не надо извинений, ваш перерыв еще не окончился. Хотела вас предупредить
- не просите люпус, чтобы он вас разбудил, если все-таки вздумаете
заснуть. Что он, что фантомы понимают только непосредственные команды.
- Я знаю: уже попробовал из интереса заказать побудку. Ничего не
случилось. Но можете не беспокоиться - детектив интересный, а от вашего
кофе и так не заснешь. Что это за сорт?
- Самый обычный. Но с тройным содержанием кофеина,- хихикнула Венис.
- Понятно. Все продумано, осечек не произойдет. Когда мне вас будить?
- Без пяти три. У вас теперь - как это называется? Собачья вахта?
- Нет, собачья вахта будет следующей, с трех до пяти.
- Действительно. Я уже подзабыла, хотя сколько раз сама дежурила. Ну
ладно, я пошла.
- Приятных вам снов.
- Спасибо.
В спальне фантомы немного изменили свои позиции, да рядом с кофейником,
полным свежего напитка, появилась горка бисквитов. Надо будет потом
поблагодарить Филомелу за заботу, подумал Морис, углубляясь в роман.
Инспектора Кагосиму, накормленного ядовитой рыбой фугу, обмотанного по
рукам и ногам колючей проволокой, с камнем на шее и дымящейся динамитной
шашкой в зубах злобные гангстеры поставили на краю разверстого
канализационного люка, внизу которого, на глубине двухсот ярдов, плавали
белые, голубые и просто голодные акулы. Морис, дойдя до конца страницы,
полагал на следующей узнать, каким образом Кагосима выпутается из этих
мелких неприятностей, но неожиданно ощутил внутри головы знакомое
прикосновение. Неужели его вызывали на связь? Очень некстати. Морис
посмотрел на медсестер - они, конечно, не смогут нажаловаться Филомеле,
даже если он наплюет на все и отправится домой спать. Просто будет очень
неудобно перед хозяйкой, если поутру она обнаружит в своих комнатах двух
больных, лежащих на полу, а в третьей палате - дежурного, в глубоком
трансе валяющегося среди зеленой пыли. Хотя, подумал Морис, с другой
стороны, можно будет отключиться буквально на мгновение, извиниться перед
братьями за невозможность встречи и тут же вернуться назад.
Вейвановский отложил книгу в сторону и закрыл глаза, пытаясь
сосредоточиться. Однако не успел он войти в требуемое состояние, как в
голове раздался голос куратора:
- Приветствую вас, Младший Брат © 20! Первый этап операции прошел успешно.
Выражаю вам благодарность.
- Какой операции? - не понял Морис.
- Неважно какой. Главное, что гости прибыли и размещены. Теперь ваша
задача - связаться с тем, кто лежит в коме.
- Я, конечно, готов, но как?
Морис действительно ни разу не общался с полутрупами.
- Объясняю порядок. Один вы все равно многого не добьетесь, поэтому вам
будет оказана помощь извне. Продолжайте погружение в состояние глубокой
медитации. Там получите сигнал, как действовать дальше.
- Да, но...
- Все это займет не более десяти земных минут. Мы знаем, что вы на
дежурстве. В экстренной ситуации тут же будете возвращены назад, не
беспокойтесь. Начинайте!
Вейвановский глубоко вздохнул - то ли от обреченности, то ли для
углубления медитации - и отключился от внешнего мира.
***
Густаву показалось, что его пинком вытолкнули наверх из зыбучего песка. Он
смутно помнил обрывки длинных бесед, которые велись где-то между этим и
тем светом. Единственное, что хорошо отложилось у него в памяти -
разнообразные мучительные ощущения, страдание и полное отсутствие надежды.
Вынырнув из беспросветной ямы, он с удивлением обнаружил, что находится
внутри комнаты с постелью необычной конструкции, возле которой стоят две
женщины. В углу помещения в кресле сидел незнакомый Эшеру мужчина со
странным, оцепенелым выражением лица. Густав посмотрел вниз, ожидая
увидеть свои ноги, но вместо этого увидел пол. Тела по-прежнему не было.
Зато не чувствовалось никакого неудобства: Густава не сжимали, не
трамбовали, не пропихивали в игольное ушко. Эшер понял, что он опять
бестелесен.
- Здравствуйте!
Перед Густавом в воздухе висел светящийся сгусток яйцевидной формы.
- Меня зовут Морис.
- Здравствуйте. Густав Эшер.
- А вы, оказывается, умеете обмениваться мыслями напрямую! Это превосходно.
- Где я нахожусь?
- Планета Земля. Анды. Тупунгато. Дом Филомелы Венис. Возле своего тела.
Приглядитесь. Вид у него, правда, не очень аппетитный.
- Это я? - Густав недоверчиво осмотрел куски демонтированного организма,
опутанного трубопроводами.
- К сожалению, да. Вы находитесь без сознания, так как упали с большой
высоты и получили тяжелые ранения. Почти несовместимые с жизнью.
Эшер начал смутно припоминать, как кто-то ему уже говорил нечто подобное.
- Насколько несовместимые?
Морису не приходилось до сих пор выступать в роли врача, приносящего
плохие новости пациенту или его родственникам. Он задумался над тем, как
бы не травмировать Эшера - излишние переживания могут повредить выполнению
задачи, которую возложил на него куратор.
- Вам повезло: рядом оказался квалифицированный органотехник. Вас
буквально по кускам вытащили с того света,- Вейвановский вовремя вспомнил
формулировку Филомелы.
- А сейчас на каком свете я нахожусь?
- В параллельном с обычным и немного наслаивающимся на него. Поэтому вы
видите земные предметы, но вас - никто. Вы замечаете перед собой
светящийся кокон?
- Да.
- Это я. Мое земное тело сидит в кресле.
- Как это у вас получается?
- Особые таланты и много тренировки.
- Это вы меня вытащили сюда?
Морис решил, что не стоит посвящать Эшера в подробности его появления в
астральном мире, организованного куратором при поддержке нескольких коллег.
- Нет. Такие вещи происходят совершенно непредсказуемо.
- По-моему, ничего непредсказуемого не бывает. Давно я в таком виде?
- Часов двенадцать. Может, вы расскажете, что с вами произошло? Здесь
рядом лежат еще два тела.
- Можно на них взглянуть?
- Конечно. Вы можете перемещаться на небольшие расстояния совершенно
свободно, стоит только пожелать. На всякий случай я буду рядом. Следуйте
за мной.
Они оказались в соседней комнате, где был раненый с перебитыми ногами.
- Это мой приятель, Стив Макналти. Вчера мы с ним пережили небольшое
приключение, отправившись в Сапалу.
- Где это?
- По ту сторону хребта. Мы сами живем - или жили - в Кантабиле. К нам
пожаловал гость из Оливареса, неожиданно решивший с утра пораньше
прогуляться в зоне психовозмущений. Мы пошли искать его и, можно сказать,
влипли. Последнее, что я помню,- как нас завертело в каком-то смерче.
- Он вас отпустил с приличной высоты над моим домом. Вы все свалились на
мой ангар, а перед этим сильно ударились о крышу дома.
- Как Стив?
- Нормально. Филомела говорит, что через месяц будет совершенно здоров.
Его периодически заливают регенерирующей жидкостью.
- А что с Францем?
- Это третий?
- Да.
- Идемте, покажу.
В третьей спальне Густав немного покружил вокруг кровати.
- Лица не видно. Но это, скорее всего, Франц Богенбрум. Он упал вместе с
нами?
- Немного позже.
- Да, пожалуй, что он. Больше некому быть. А что говорит ваша Филомела по
его поводу?
- Ему повезло больше вас обоих. Полагаю, недели через три будет в норме.
- Что у него на лице?
- Восстанавливающая маска. Он упал головой вниз.
- И не повредил мозги?
- Нет. Вы - единственный с такой травмой.
- Давайте вернемся ко мне. Я хочу на себя посмотреть.
В первой палате Эшер замер возле своего тела.
- Впервые вижу себя со стороны в таком оригинальном ракурсе, да еще и по
частям, как вы выразились. Что говорит медицина?
- Взгляните на табло.
- Я ничего не понимаю в этих квадратиках.
- Красный - это безнадежно поврежденный модуль мозга. Оранжевый - модуль
простаты.
- Я что, опять повредил модуль простаты?
- Нет, это ваша старая травма. Откуда она у вас, кстати?
- Производственное ранение. Давняя история, как-нибудь расскажу. Мы,
надеюсь, еще встретимся - хотя бы в параллельном мире?
Морис не знал, предстоят ли им новые встречи, но решил подбодрить Эшера.
- Конечно. Я думаю, что мы еще много раз будем беседовать.
- Кто такая Филомела?
- Моя соседка. По счастливой случайности - полевой органотехник с обширным
опытом. Можете на нее взглянуть.
- Как это сделать?
- Нужно только пожелать. Ее спальня наверху.
Поднявшись, они в сером, сумеречном освещении увидели сладко спящую Венис,
обнимающую большого мохнатого медведя.
- Так какое все-таки у нее мнение по моему поводу? Есть хоть небольшая
надежда?
- Она мне объясняла, но, честно говоря, я не до конца понял. Я не медик.
Давайте спустимся вниз, в вашу палату, и там посмотрим вдвоем.
- Коэффициент жизнедеятельности - одиннадцать процентов,- после
пристального разглядывания табло и собственного растерзанного тела
произнес Эшер.- Мало это или уже терпимо?
- Было меньше,- подбодрил его Вейвановский.- Определенный прогресс
несомненен.
- Вопрос в том, продлится этот прогресс или же остановится. Надо полагать,
я нахожусь в состоянии комы?
- Да.
- Из которой могу не выйти?
- Возможно,- после небольшой паузы сказал Морис.
- Великолепно. Просто замечательно. На том свете меня тоже не ждет ничего
хорошего.
- Вы там уже побывали?
- Такое ощущение, что да. Со мной тоже там кто-то разговаривал - как мы с
вами сейчас - и особого оптимизма не вселил. Помню, что мне было там
скверно, невероятно скверно.
- Что вы еще запомнили?
- А-а, вам интересно, что ждет вас после смерти?
Морис прекрасно знал, чт ждет его после смерти. Их пути с Эшером и
остальными землянами здесь резко расходились. Но необходимость получения
от Густава определенной информации вынуждала идти на уловки:
- Конечно, интересно. То, что вы видели, похоже на описания из книжек?
- Ничуть. Это все мерзко и больно.
- Как? Неужели нет слепящего света?
- Совсем нет. Знаете, я не хочу даже пытаться об этом вспоминать. Мне это
крайне неприятно. Извините.
Оба замолчали. Морис прикинул, что они разговаривают уже минут семь и что
вскоре ему придется возвращаться в свою телесную оболочку - судя по всему,
пока без результатов. Молчание нарушил Густав.
- Занятная ситуация. Из всех окружающих я могу общаться только с вами,-
благодаря вашим особым талантам, как я понял?
- Да.
- И лишь постольку, поскольку я нахожусь в коме? Если вдруг из нее выйду,
то какова вероятность, что вновь стану нормальным человеком?
- Очень низкая. Из-за того, что у вас поврежден модуль простаты, не может
быть регенерирован мозговой модуль. Вы будете представлять собой...
- Овощ. Мне, кажется, уже говорили. А так как запасных частей давно уже не
выпускают, то надеяться не на что. У меня есть одна идея, подскажите ее
этой вашей Филомеле.
- Какая идея?
- Используйте Франца Богенбрума в качестве донора. Выпотрошите его по
полной схеме. Он это заслужил.
- Вряд ли Венис пойдет на такое.
- Понимаю, понимаю. Это я так сказал, со злости. Не обращайте внимания.
Просто передо мной радужные перспективы: провалявшись в коме, стать
идиотом и умереть, или же, провалявшись в коме, умереть. Так или иначе,
попаду на тот свет, который меня совершенно не прельщает.
- Но, может быть, есть какой-нибудь выход?
- Какой? Избежать смерти? Повернуть время вспять?
Морис не ответил. Он ждал, когда Густав Эшер догадается сам.
***
Вейвановский, выйдя по окончании дежурства из дома Филомелы, прямиком
направился в ангар. Внутри ангара он сквозным зрением бегло осмотрел
кабриоджет и, убедившись в отсутствии неисправностей, вытолкал его во
двор. Как только Морис сел в кресло пилота, приборная панель замигала
огоньками, а вежливый механический голос произнес: "Здравствуйте. Выберите
режим пилотирования". Морис выбрал ручной режим - он знал, как управлять
такими машинами, и через мгновение взмыл в небо. На высоте двух миль он
начал облет горной цепи в поисках Кантабиле, ориентируясь по вырисованному
на панели рельефу с условными значками. Бортовые устройства хранили в
памяти старые земные карты с несуществующими уже странами и городами,
поэтому Вейвановский сомневался, что кабриоджет покажет местоположение
Кантабиле. Но, как ни странно, поселок оказался обозначен кружком,
находившимся, к тому же, совсем недалеко от Тупунгато, которое на карте не
фигурировало. Оба селения разделял всего лишь один горный хребет с
вулканом Майпо посередине. Морис прибавил скорости, устремившись к
Кантабиле, а затем начал снижаться. На высоте ста ярдов он облетел
поселок, из нескольких десятков домиков пытаясь определить особняк,
принадлежащий Густаву Эшеру. Хотя в конце их ночной беседы Эшер подробно
описал свой дом и рассказал, как найти его по суше, поиски с воздуха были
затруднены отсутствием тех ориентиров, которые с земли видны любому
пешеходу. После третьего круга Морис уже подумывал над тем, чтобы оставить
кабриоджет где-нибудь в горах, а самому спуститься по тропинке, когда
внимание его привлек дом, расположенный отдельно от остальных, неподалеку
от лагуны.
Приземлился Вейвановский довольно неаккуратно: срезал верхушку секвойи, с
шумом упавшую поперек дорожки, которая вела от особняка к океану. Выйдя из
кабриоджета, Морис подошел к двери и обменялся с сигнализацией условными
знаками, сообщенными ему Эшером. Внутри дома он сразу спустился в подвал,
где, порыскав по полкам, извлек толстый томик с надписью на обложке:
"Интерферотрон (прибор визуализации интерференционных событийных волн).
Устройство и правила пользования". Через двадцать минут Морис уже сидел у
себя дома в кресле и изучал инструкцию.
Составленное Густавом Эшером руководство делилось на три части: в первой
излагалась теория (с оглядкой на интеллектуальные возможности заказчика),
во второй рассказывалось, как применять интерферотрон на практике, в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг