преследователей. Яхта была окутана маскировочной сеткой, а главное,
поставлена в узком заливчике в такое место, где сверху ее прикрывал
большой выступ скалы, непроницаемый для обычных локаторов. Тем не менее
имевшаяся на яхте мощная пушка-излучатель находилась в боевой готовности.
Пушка поменьше, переносная, была установлена в небольшой пещере в верхней
части скалы, где дежурили мы с Анри и откуда открывался великолепный вид
на море и остров и, соответственно, создавался хороший сектор стрельбы по
воздушным целям. Естественно, в наши планы не входило обнаруживать себя и
сбивать вертолет, поэтому мы облегченно вздохнули, когда винтокрылая
машина стала удаляться от острова.
- Будем надеяться, он не вернется, - сказал Анри.
До появления воздушного разведчика мой друг продолжал вчерашний
разговор, красочно описывая персонажей клуба "самых богатых и
влиятельных", куда он сумел проникнуть. Анри не был лишен некоторых
артистических способностей, и я от души смеялся над нарисованными им
словесными портретами. В то же время смысл его рассказа сводился к тому,
что хотя в клубе встречались люди интересные, незаурядные и, возможно
даже, гениальные, человечеству было бы намного спокойнее, если бы оно
поместило большинство этих "гениев" в самый дорогой, самый шикарный и
наиболее надежно охраняемый дом... для сумасшедших. Потому что планы и
прожекты, которыми жили многие члены клуба, не могли прийти в голову
обычным, нормальным людям.
- Черт их знает, - говорил Анри. - Возможно, огромное богатство и
большая власть здорово коверкают психику человека. Ненормальность моих
собеседников чувствовалась не в том, что они совершали какие-то необычные,
экстравагантные поступки. Напротив, как правило, это были очень
воспитанные, нередко приятные в общении люди. И все же многим из них место
в домах для умалишенных. Понимаешь, ненормальная психика этих людей,
одержимых стремлением "делать деньги" и иметь как можно больше реальной
власти, заставляет их, вопреки всем общепринятым нормам, хладнокровно
(часто вероломно) убирать с дороги (иногда просто убивать физически,
конечно, руками других) всех конкурентов, противников или тех, кто
случайно оказался на их пути. А конкурентами могут быть и целые страны.
Представь себе этакого симпатичного старичка, знатока истории
Древнего Египта и вообще любителя Африки, с удовольствием игравшего со
мною в шахматы, который, не моргнув глазом, дал указание свергнуть в
небольшой стране этого континента народное правительство и поставить у
власти существо совершенно кошмарное - бывшего капрала колониальных войск,
немедленно объявившего себя пожизненным президентом. Мой партнер по
шахматам прекрасно знал, что вторым делом новоиспеченного президента будет
уничтожение половины своих подданных, для начала всех тех, кто не был
выходцем из его собственного племени. Но зато первым делом каннибала было
предоставление моему знакомцу по клубу права на разработку богатейших
полезных ископаемых на всей территории страны. Вот так!
- Анри, послушай! Как-то ты все подаешь уж очень пессимистично. Я
тебя не узнаю!
- Виктор, я очень устал от тех страшных игр, в которые пришлось
играть. Побывал бы ты там сам да еще поизображал бы из себя этакого
ловкого, элегантного, но крайне почтительного молодого человека, который с
восхищением внимает старшим и учится у них уму-разуму. Старички во все
времена ценили тех, кто им почтительно внимает.
И Анри рассказал мне еще об одном старичке, с которым он часто
беседовал в клубе и которого слушал всегда с большим вниманием. Внимание
это не было бескорыстным: собеседник являл собой ярко выраженный тип
напористого, даже агрессивного мультимиллионера, привыкшего быстро решать
деловые проблемы, судьбы людей, а заодно самоуверенно и безапелляционно
судить о политике своего и других правительств. Именно из откровений этого
человека Анри узнал, как, оказывается, близко было временами человечество
к третьей мировой войне.
Собеседника Анри звали Джеймс Линг. Строго говоря, определение
"старичок" к нему не подходило. Это был высокий костлявый старик с
могучими плечами и пудовыми кулаками. Родом он был из Техаса. Красноречие
нападало на него только после выпивки, когда его резкие, рубленые черты
лица смягчались и он "добрел". В остальное время это был немногословный,
суховатый человек. Он владел несколькими компаниями и банками. Его старые
приятели говорили Анри, что Джеймс позволяет себе болтать только в одном
месте - в клубе, так сказать, среди своих и болтовня эта для него -
своеобразное лекарство, средство снять перенапряженность прошедших дней.
Еще говорили, что до появившейся с годами привычки молоть языком у него
была другая - молотить кулаками по своим жертвам, когда он был шерифом в
небольшом техасском городке. Добавляли также, что в бытность шерифом он
неплохо зарабатывал на игорном бизнесе.
Джеймс Линг как-то поведал Анри следующую историю о происхождении
своего богатства. Однажды, в стародавние времена, во время игры в покер он
случайно услышал поздно вечером разговор о неожиданно зафонтанировавшей
дикой скважине недалеко от их городка. Ночью он проник на охранявшийся
участок, подкупил охрану, убедился, что нефть действительно есть, и рано
утром израсходовал все имевшиеся у него тридцать тысяч долларов на скупку
прав на аренду соседних земельных участков. А через два дня перепродал эти
права за 300 тысяч долларов. Анри тут же подумал, что первоначальные
тридцать тысяч были заработаны Лингом наверняка на игорном бизнесе.
Джеймс Линг был человеком достаточно эрудированным, возможно, за счет
самообразования. К тому же у него имелись твердые философские воззрения и
доморощенные этические взгляды. Свои рассуждения (после стаканчика джина -
как миллионер, он мог позволить себе пить в клубе напиток матросов) он
часто начинал с критики в адрес либералов всех времен и народов.
- Этого либерала О'Генри, или, как там его звали на самом деле,
Сиднея Портера, - говорил Линг, растягивая слова, - я, в общем-то, не
люблю. Слишком мягкосочный (этим словом техасец заменял "мягкотелый"). Но
все же он сумел здорово описать рабочий день биржевого маклера. Только его
Гарви Максуэлу (памятью Линга бог не обидел) и не снилась сумасшедшая
интенсивность нашего времени. Мы не машины, приводимые в движение
колесиками и пружинами, как говорил этот писака о деловом человеке, мы
превратились в ЭВМ и работаем в миллион раз быстрее, чем наши отцы. Вот
почему так обидно видеть, как твои замыслы и дела рушатся из-за
слюнтяйства каких-то очередных сегодняшних либералов.
После подобных вступлений и новой порции джина Линг переходил к
следующим темам: "Техас" и "негры".
- Да, про нас, техасцев, создали немало дурацких анекдотов. В нашем
самом большом американском штате действительно много всего самого
большого, начиная от деловых замыслов и кончая головными уборами. Ха!
Может, следует говорить в иной последовательности? Нашему большому росту и
большому размаху эти ловкачи с Восточного побережья, эти пробившиеся в
банкиры бывшие портные и аптекари всегда завидовали. Это они пустили
байку: "Техас - наиболее ценное иностранное владение Нью-Йорка". Так
когда-то было, но сегодня мы и сами с усами. Мы можем постоять и за себя и
за страну, а то эти тонконогие политики довели ее черт знает до чего со
своими либеральными фокусами!
Отдав должное Техасу, Линг принимался за негров.
- Мы уже дожили до того, что негры раскатывают в "кадиллаках". Где
место ниггеру? На плантациях... хлопка, кофе, пусть даже ананасов. Но
только на плантациях. В моей "Линг-Темко электроникс" нет ни одного
цветного. Я их не держу. Пот у них не тот. У меня на него аллергия. И
каково мне видеть черномазых в "кадиллаках"! Придумали тоже: "Новый
средний класс американских негров"! Журнал свой разрешили им иметь,
"Эбони" называется. Дома позволили по четверть миллиона покупать в
Лос-Анджелесе и Нью-Йорке! Куда это нас приведет? Этот внутренний
либерализм и это заигрывание с ЮНЕСКО и ООН? Нет, сегодня только мы, самый
драчливый штат, да еще ребята из Калифорнии могут вывести Америку на путь
истинный. Я не случайно назвал своего сына Джозефом!* И мы с сыновьями
спасем нацию от либералов, а заодно и весь остальной мир! Мы им покажем
"PAX AMERICANA"!
_______________
* В честь реакционера Джозефа Маккарти - председателя сенатской
комиссии Конгресса США по вопросам деятельности правительственных
учреждений, одного из главных организаторов "охоты за ведьмами" -
преследования прогрессивно настроенных американцев в послевоенные
годы.
- Что такое "PAX AMERICANA"? - с наивным видом спросил собеседника
Анри.
- У нас в Техасе, сынок, есть поговорка: "За минуту перед тем, как
тебя повесят, ты поймешь все; но о "PAX AMERICANA" не грех узнать и
пораньше".
В начале века жил мудрый человек, сенатор Беверидж. Однажды он
остроумно заметил, что, поскольку всемирный потоп не принес человечеству
избавления от его первородной греховности, бог избрал нас, американцев,
чтобы навести в мире порядок.
- Вы полагаете, что американцы смогут навести новый порядок в мире? -
Анри не сдержался и умышленно употребил терминологию Гитлера, но его
собеседник не обратил на это внимания.
- Почитай-ка книгу Фландерса "Американское столетие", и ты поймешь,
что только США могут сегодня играть роль мирового гегемона. Понимаешь,
есть исторический закон. Мировое господство поочередно переходит от одной
страны к другой. Когда-то над миром господствовал Рим, было время "PAX
ROMANA", потом британцы захватили четверть планеты, наступило "PAX
BRITANICA", ну а сегодня наше время - "PAX AMERICANA"!
"PAX AMERICANA" была самой любимой темой Джеймса Линга. Ради нее и
стоило, по мнению Анри, выслушивать разглагольствования бывшего техасского
шерифа.
Тему о призвании Америки управлять миром Линг начинал обычно с
ругани... президентов США.
- Когда человеку или всей нации во многом везет, то в чем-то одном
обязательно должно не повезти. Нам, американцам, например, часто везет на
погоду, но реже везет на президентов! Я знаю всего двух стоящих парней на
этом посту, но и те не сумели выполнить предназначенные им свыше миссии.
- Вы считаете, что стоящих президентов было только два?
- Пожалуй, да. Причем один из них был из Техаса, и он мог бы
повернуть историю, если бы раздавил этих вьетнамцев. Жаль, что у него не
получилось, ведь так активно начал. Еще более жалко, что не довел до конца
свое дело другой. Тот начал лучше всех - сбросил пару атомных бомб. А
дальше? Пшик! Побоялся! Ты знаешь, что такое директива © 432/Д? Не слыхал?
Так вот, это была неиспользованная возможность покончить с русскими еще в
конце 1945 года!
И Линг рассказал Анри, как в декабре 1945 года Объединенный комитет
военного планирования (он подчинялся Комитету начальников штабов)
разработал директиву © 432/Д. Это была "отличная", по словам Линга,
директива: уничтожить внезапным ударом Советский Союз, точнее, двадцать
его наиболее развитых промышленных центров и городов. У США в тот момент
имелось около 200 атомных бомб, которые решено было сбросить на СССР с
помощью стратегических бомбардировщиков. Бомбардировщики дальнего действия
могли долететь до 17 из 20 намеченных к уничтожению советских городов.
- И надо было лететь! - кричал распалившийся от джина Линг. -
Бомбить! Бомбить этих коммунистов, пока у них не было своей бомбы! Но эти
ублюдки так и не решились! И знаешь, почему?
Линг стал рассказывать, как заколебались сами военные. Они считали,
что дальние бомбардировщики - штука ненадежная. Русские могли сбить больше
половины этих самолетов, как только те пересекли бы советские воздушные
границы. А потом в ответ русские танки быстренько бы захватили всю Европу.
Четыре генерала, стоявшие во главе вооруженных сил США (Джордж Маршалл -
начальник штаба армии, Генри Арнольд - главнокомандующий ВВС, адмирал
Эрнест Кинг - главнокомандующий ВМС и адмирал Уильям Леги, возглавлявший
Комитет начальников штабов) крепко задумались: начинать или не начинать
кампанию.
- А тут еще дядя Джо, как звали наши Сталина, - Линг понизил голос, и
по его лицу поползла пьяная ухмылка, - сыграл с ними одну штуку. Да и как
сыграл! Он, видимо, узнал, что русских собираются уничтожить. Он вообще
знал о нас слишком много: заместитель начальника английской разведки
Сикрет Интеллидженс Сервис - Ким Филби оказался его человеком, советским
разведчиком с 30-х годов. Подумать только, этот Филби был к тому же шефом
отдела по борьбе против СССР и международного коммунизма! Да! Так вот,
дядя Джо приказал тайно свезти в пустынное место в своей стране
огромнейшее количество оставшихся от войны старых боеприпасов, а затем
разом взорвать их. Конечно, наши сейсмологи и разведка засекли взрыв, но
понять ничего не могли: то ли атомная бомба, то ли другое неведомое мощное
оружие. Послали самолеты - радиоактивных осадков не обнаружили. Решили,
что русские создали "чистую" бомбу. Это потом, через много лет, узнали,
как все было. А тогда после гигантского взрыва началась паника. Наши
дражайшие союзники, с территорий которых должны были взлететь "летающие
крепости" с атомными бомбами для русских, сразу же наложили в штаны и
заскулили: что будет с их культурными европейскими развалинами, если
русские ответят атомным ударом? Да и наши генералы, умеющие воевать лишь
при двадцатикратном превосходстве в силах, покрылись липким потом при
мысли, что получат сдачи. Вот так и не решились.
Тогда политики и военные, по словам Линга, решили "подкопить силенок"
и перенесли начало войны на 1 января 1950 года. Наметили, так сказать,
преподнести миру новогодний сюрприз. В этот день планировалось внезапно
напасть на СССР и уничтожить атомными бомбами сразу семьдесят советских
городов. Семь бомб предназначалось Ленинграду, восемь - Москве. План
назывался "Троян".
Потом разработали "Дропшот" - новый план уничтожения русских. Война
опять должна была начаться 1 января, но уже 1957 года. Триста больших
атомных бомб должны были быть созданы для уничтожения ста советских
городов, а 164 дивизии НАТО ожидали приказа оккупировать территорию СССР.
И опять случилось непредвиденное: 3 сентября 1949 года бомбардировщик ВВС
США Б-29 обнаружил в верхних слоях атмосферы над северной частью Тихого
океана бесспорные следы атомного взрыва. Тут стало совершенно ясно, что
бомба у русских есть.
- Но Трумэн, - продолжал техасец, - оказался не таким уж плохим
парнем. Он вовсю "нажал" на создание водородной бомбы. Правда, эти
чистоплюи ученые, всякие там Ферми, Раби, Оппенгеймеры, встали в позу и
стали кричать, что термоядерная бомба - это не оружие, а средство
уничтожения человечества. Представляешь себе, сынок, даже тогдашний
председатель комиссии по атомной энергии Лилиенталь высказался против
создания водородной бомбы. Только Трумэна сантименты мало беспокоили. Он
приказал создать бомбу. К счастью, нашелся один молодой ученый, лет
сорока, который успел перебраться к нам в Штаты в 1935 году из Венгрии.
Паренек был честолюбивый, звали его Эдвард Теллер, на моральные
предрассудки он чихал. Этот Теллер стал у нас "апостолом супербомбы". Он в
конце концов ее создал, хотя и позже русских.
Потом Линг долго рассказывал моему другу о ракетах, о том, как все
были шокированы, когда русские запустили свой первый спутник. Кончил
техасский каннибал весьма своеобразно - похлопал своего собеседника по
плечу и многозначительно произнес:
- Теперь, сынок, очередь за вами, молодыми. Надеюсь, вы сумеете
преподнести новогодние сюрпризы этим русским и иже с ними...
Анри понял, что современный троглодит знает о проекте "Дождь Шукры",
фирма "Линг-Темко электроникс" была дочерней компанией "Грейт пасифик энд
атлантик ойл".
Когда мой друг закончил свой рассказ, я неожиданно спросил его:
- Слушай, Анри, а почему ты тщательно избегаешь упоминания о названии
клуба "самых богатых и влиятельных" и где он находится?
- Наверное, по привычке не произносить лишний раз вслух то, о чем не
следует говорить.
- Это что, "Метрополитен" в Вашингтоне? Или "Никербэккер" в
Нью-Йорке?
- Нет, я работал в Калифорнии. А клуб называется "Секвойи". Впрочем,
для широкой публики он известен как "Богемский клуб". Ты, наверное,
помнишь рощу секвой недалеко от Сан-Франциско. Там есть деревья выше ста
метров и с диаметром ствола метров десять-одиннадцать. Исполины. Так вот,
"сильные мира сего" тоже считают себя исполинами. Потому и собираются
среди секвой. В роще есть территория - несколько кэмпусов. Каждый носит
экзотическое название. Например, "Хижина совиного гнезда", "Убежище
горцев", "Пещерный человек"... В этих кэмпусах члены клуба собираются на
"мальчишники", на которых решают, кому раздать какие должности: президента
страны, директора ЦРУ и т. д. Стенографисток не бывает, но принятые
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг