какой-то рычаг и пулей выскочил из калитки, которая тут же автоматически
закрылась.
Из кустов, по другую сторону изгороди с током высокого напряжения, за
нами наблюдала группа Жоржа. Я сделал рукой условный жест, означавший, что
все идет нормально. Леон полностью восстановил свои силы. Анри посоветовал
перепрыгнуть через изгородь в том же месте, где мы это уже один раз
проделали. Когда вся группа оказалась в кустах, Анри вытащил из своей
сумки что-то похожее на маленький пылесос и стал с помощью этого
приспособления заравнивать все отпечатки наших следов на песке контрольной
полосы...
Группа Жоржа принесла с собой запасной гидрокостюм для Анри, который
должен был вернуться с нами на яхту на "барракуде" Жоржа: там было
оборудовано дополнительное место. Анри с явным удовольствием облачился в
новое одеяние - путешествие без защитной одежды сквозь змеиные заросли его
пугало. Он, кстати, пояснил, что кишащие ядовитыми рептилиями кустарники -
единственное место, через которое можно было проникнуть с пляжа на шоссе.
Все остальные участки берега были оборудованы мощной электронной защитой и
различными ультразвуковыми ловушками. Специальным клеем замазали крохотную
дырку в комбинезоне Леона, проделанную стрелой тазера.
Я дал команду к возвращению на берег, и мы осторожно пошли старым
путем. Змеи нас больше не тревожили, правда, раза два мы натыкались на
полусонных, еще шевелящихся лабарий. По дороге Анри сказал, что он
имитировал свою гибель в море, оставив на диком пляже, где сотрудники
центра купаются редко, костюм, документы и следы на песке, ведущие к воде.
Пусть думают, что его слопала акула, которых здесь множество. Когда мы
подошли к последним перед морем кустам, Ив попросил всех остановиться.
Быстро темнело.
- Внимание! - сказал он. - Сейчас этот проклятый "Мозг" взлетит на
воздух.
Ив нажал кнопку на своем аппаратике дистанционного управления, и со
стороны здания, где размещался компьютер, раздался сильный взрыв. В
поселке завыла сирена. Мы бегом пересекли узкий каменистый пляж и
бросились в воду. Доплыв до "барракуд", выбрали якоря и "на всех парах"
двинулись к яхте: надо было как можно скорее отплыть подальше от острова.
По плану яхта должна была за ночь достигнуть маленького необитаемого
островка Авес - на юге таких островков было несколько - и там переждать
два-три дня. На всякий случай пассажиры яхты собирались "поискать" на этом
острове пиратские сокровища - у нас были соответствующие книги и старые
карты. Но все понимали, что если яхту обнаружат, то наши пиратские
увлечения никого не введут в заблуждение.
"Барракуды" подошли к яхте без приключений и, как только они
закрепились в трюме, корабль на полной скорости двинулся на юг. Огней на
нашей яхте мы не зажигали, шли, руководствуясь лишь локатором. К счастью,
небо было затянуто облаками.
Когда мы вошли в "кают-компанию", девушки устроили нам торжественную
встречу. Но самое интересное было, как Анри и Мари впервые увидели друг
друга. Оба они словно споткнулись - настолько сильным было взаимное
впечатление. Все дружно рассмеялись, и я в шутливой форме торжественно
представил их друг другу. Не скрывая взаимного интереса, они сразу бурно
разговорились. Я даже немного обиделся - мне хотелось поболтать с Анри
после долгой разлуки и столь опасных приключений. Но потом я махнул рукой
- наш Арамис ничуть не изменился...
- Ну что ж, - сказал Жорж, - за этих двоих (он кивнул в сторону Анри
и Мари) я спокоен. И тут же добавил, обращаясь к Катрин: - А вот мы с
тобой, мое солнышко, никак не можем найти общей темы для разговора!
Рыженькая Катрин зарделась и, цитируя подданных "губернатора" Санчо
Пансы, ответила:
- "Клевета, сеньор губернатор!.. Клевета! Темы всегда найдутся, не
хватает соответствующего подхода..."
Я спустился в свою каюту, решив немного отдохнуть и собраться с
мыслями. Однако в дверь скоро постучали. Это был Анри.
- Есть серьезный разговор, Виктор, - сказал он, улыбнувшись. - Надо
кое-что обмозговать.
- Давай обмозгуем...
- То, что мы уничтожили компьютер на острове Шу, - выражаясь
высокопарно, дело большое с точки зрения судеб цивилизации. Считай, что
человечество мы спасли по крайней мере на несколько месяцев или лет.
- Прости, а почему ты назвал свой остров Шу?
- Это название не географическое. Оно фигурирует для обозначения
острова в секретной переписке. Шу - это сокращенное от "Шукры" - помнишь,
был такой индийский мудрец?
- О проекте "Дождь Шукры" я знаю. Только не знал, что имя риши Шукры
использовалось для обозначения острова с компьютером. Мы с Куртьё называли
его остров "X".
- Так вот, я не уверен, насколько вы с Куртьё верно представляете
себе противника, на которого замахнулись. - Анри помолчал. - Мы
разворошили гигантский муравейник, не уничтожив его. А муравьи, в данном
случае мои бывшие хозяева, вновь начнут строить свое опасное сооружение,
лучше позаботившись на сей раз об его охране. Кроме того, обозленные - а
они вряд ли поверят в несчастный случай, - будут мстить. Это очень
серьезно. Даже если удастся благополучно добраться до берегов Европы,
опасность, угрожающая всем нам, отнюдь не уменьшится. Я хочу, чтобы и ты,
и Куртьё отчетливо представляли себе всю мощь врага, против которого
выступили. Если бы мы имели дело с какой-нибудь одной фирмой, пусть весьма
могущественной, было бы не страшно. Но концерн "Грейт пасифик энд атлантик
ойл" - это не просто богатая транснациональная компания. Это рабочий орган
одного клуба, назовем его клубом "самых богатых и влиятельных", в члены
которого даже претендентов в американские президенты не принимают - туда
они могут попасть только после того, как их изберут президентами. Свое
место в фирме я получил - не улыбайся, пожалуйста, - благодаря одной
красивой даме. (Я все же внутренне улыбнулся.) Эта дама занимает важный
технический пост в клубе. От нее я узнал много интересного о "самых
богатых и влиятельных". Моя знакомая ввела меня в общество некоторых
членов клуба.
Стук в дверь прервал разговор. Вошла Жаклин.
- Извините, - вежливо сказала она. - Девушки просят передать, что без
вас им чего-то не хватает.
- А почему ты говоришь о Мари во множественном числе? - не удержался
я.
Жаклин расхохоталась.
- Жаклин! - торжественно произнес я. - Позволь тебе представить моего
давнего друга Анри Фалле, который волей судеб и собственной натуры
закономерно оказался с нами в одной лодке, то бишь яхте. Анри, - продолжал
я, - разреши познакомить тебя с моей невестой и, как я надеюсь, будущей
женой, Жаклин де ля Тур.
- Боже, какой аристократизм! - воскликнул мой друг. - Так и повеяло
родословной в пятнадцать веков.
- У вас что, комплекс неполноценности в связи с вашим происхождением?
- вежливо поинтересовалась Жаклин. - А я считала, что omne vivum ex ovo* -
процитировала она Уильяма Гарвея**.
_______________
* Все живое происходит из яйца (лат.).
** У. Г а р в е й - английский врач XVII века, основатель
современной физиологии и эмбриологии.
- Сразу видно, что имеешь дело с биологом! - усмехнулся Анри.
- Ты извини, Жаклин, - прервал я пикировку, - у нас действительно
серьезный деловой разговор. Но через несколько минут мы будем на палубе. А
ты, лорд Ден-Норант, тоже не пижонь!
После ухода Жаклин Анри продолжал:
- Вся эта катавасия с "богатыми и влиятельными" началась в конце
второй мировой войны. Большие боссы промышленности за океаном испугались,
что с наступлением мира кончатся военные заказы, и перед ними явственно
замаячил призрак кризиса двадцать девятого года. Они боялись мира, они
боялись антифашистских настроений в Европе, но больше всего они боялись
русских, победивших фашизм.
Анри принялся ходить взад-вперед по каюте:
- И вот тут-то один экономист из Нью-Йорка представил американскому
правительству несколько математических моделей сравнительного развития
экономики США и СССР. Я не помню точно фамилии этого деятеля экономики,
что-то на букву Л. Так вот, модели, рассчитанные им, показали, что, в
случае перехода советской и американской экономики на мирные рельсы,
русские будут иметь темпы развития, намного превышающие американские. Это
значило, что Россия быстро превзойдет Штаты в экономическом отношении.
Почти то же получалось, если военные затраты обоих государств будут
минимальными. Но картина резко менялась в модели, предусматривавшей гонку
вооружений американцами и русскими. У России хозяйство было разрушено
войной, восстанавливать и развивать его казалось невозможным, если США
навязывали ей гонку вооружений с большими военными расходами. Для мощной
американской экономики гонка вооружений была менее чувствительной, плюс
военные заказы отодвинули бы угрозу кризиса... Один нефтяной король
говорил при мне в клубе, что первоначальная математическая модель ясно
показала: Россия при больших военных затратах должна была погибнуть от
голода и разрухи. Но, видимо, добавил он, математика не учла социальной
системы, которая позволила русским мобилизовать свою нацию, выжить и
превратиться в мощнейшую державу. Я не утомил тебя своей лекцией по
экономике и международным отношениям?
- Нет, Анри, это очень любопытно и многое начинает объяснять.
- Да, это объясняет, почему после окончания войны был взят
сознательный курс на обострение международной напряженности. Инициаторы
его - люди, возглавлявшие крупные банки и промышленные корпорации США,
связанные с производством вооружения. Сейчас эти банки и корпорации
называют военно-промышленным комплексом. Эти люди главенствуют в клубе
"самых богатых и влиятельных". Эксперты клуба уже много лет разрабатывают
"мероприятия", чтобы держать мир на грани войны, и дают рекомендации по
противодействию усилиям сторонников разрядки. Потом политические деятели,
зависящие от членов клуба, стараются претворять эти рекомендации в жизнь.
Однажды на лужайке при мне рассказывали...
- Почему на лужайке?
Анри чуть смутился:
- Это было за городом. Члены клуба собрались в одном из кэмпусов. Так
вот: рассказывали, что де Голль согласился как-то организовать в середине
мая в Париже встречу руководителей США, России, Англии и Франции. На
встрече намечалось обсудить меры по предотвращению войны. А потом в июне
американский президент должен был поехать в Москву. Членам клуба это не
нравилось...
- Помню, помню. Первого мая без ведома этого президента к русским
заслали самолет-шпион...
- Да, этот самолет русские сбили, а летчика взяли в плен, получился
скандал, но цель была достигнута - визит президента не состоялся. Другого
президента, вышедшего из-под контроля клуба "самых богатых и влиятельных"
и пытавшегося проводить самостоятельную политику, попросту убили.
Понимаешь, как объяснил мне один эксперт клуба, военно-промышленный
комплекс до смерти боится установления длительной разрядки в международных
делах. Потому что разрядка потребует прихода к власти в главных
капиталистических странах другого сорта руководителей - людей,
ориентирующихся не на военные концерны, а на иную форму развития
экономики: различных проектов мирного исследования космоса, строительных
программ, уменьшающих безработицу, как было при Франклине Делано Рузвельте
и т. п.
Теперь видишь, какой муравейник мы разворошили. Ты не думай, я ни о
чем не жалею: я сознательно искал возможности уничтожить наш страшный
"Мозг", в создание которого сам же вложил немало сил. И я не случайно
вышел на японцев из Общества Миллион Неизвестных. Вначале думал выйти на
Питера - он у нас работает в коммерческом отделении фирмы и при нашей
системе секретности даже не подозревает, что я тоже работаю в этой же
компании. Но, поразмыслив, решил, что любой контакт с Питером слишком
опасен для нас обоих - и стал искать другие пути.
- Питер сам вышел на меня, Анри, через Робера.
- Молодец! Я предполагал, что он не останется безразличным к страшным
планам нашей фирмы. Только бы все обошлось для него благополучно... А то у
нас расправа короткая. Президентов - и то убирают, не то что нас,
грешных!.. Так вот, Виктор, борьба предстоит тяжелая.
- Что ты имеешь в виду?
- Твой Куртьё - это хорошо, но он фактически один, а один, как
известно, в поле не воин. "Миллион Неизвестных" уже лучше: там пацифисты,
их много и они организованы. Но все же пацифисты - это пацифисты. Обычно
они избегают решительных действий. То, что они пошли на уничтожение
"Мозга" (заметь, руками Куртьё), - высочайший героизм с их стороны. Думаю,
нам надо искать более основательных союзников!
- Кто же это может быть, Анри?
- Только социалистические страны, Виктор! Без них мы не выдержим. Уж
они-то точно не хотят третьей мировой войны! И помочь они могут очень
серьезно.
- Не знаю, как к такой идее отнесется Куртьё. Он человек сложный.
- Ничего, поживем - увидим! Все равно другого выхода нет. А сейчас
пойдем на палубу. Девушки, я думаю, заждались нас.
К концу ночи мы подошли к нашему необитаемому острову. Место стоянки
яхты было присмотрено заранее, и, освещая прожекторами узкий проход в
скалах, мы медленно вошли в небольшой заливчик, прикрытый сверху буйной
тропической растительностью. Здесь мы решили переждать три дня, не выходя
в эфир, а только слушая круглосуточно все радиопередачи.
* * *
На море я мог смотреть бесконечно, и оно не надоедало. Расстилавшаяся
передо мною морская гладь была разрисована причудливыми золотистыми
пятнами, форма которых непрерывно менялась. Это прорвавшиеся сквозь
просветы в кучевых облаках солнечные лучи рисовали на поверхности воды
свои узоры. Облака, в свою очередь тесня друг друга, предлагали взору
композиции в духе Сальвадора Дали.
Со скалы, на которой находился наш наблюдательный пункт, горизонт
виделся совершенно пустынным. Над морем не было даже птиц. Зеленый
островок Авес, на котором мы обосновались, также казался вымершим.
Невольно возникало ощущение, что цивилизованный мир - с его автомобилями,
телевизорами, световой рекламой, а также компьютерами, ракетами и ядерными
бомбами - находится где-то далеко-далеко от укрывшего нас маленького
острова. Эта идиллия длилась почти до вечера первого дня, когда
появившаяся под облаками черная точка стала неумолимо приближаться к
острову, постепенно увеличиваясь в размерах и превращаясь в одно из
достижений цивилизации - вертолет.
Мы не сомневались, что вертолет летел по наши души. То, что он был
один, несколько обнадеживало - возможно, это был просто облет островов (к
югу от нашего находилось еще два острова) в поисках следов людей, которые
могли взорвать гигантский компьютер фирмы "Грейт пасифик энд атлантик
ойл", то есть наших следов. Пока те, кто нас искал, приближались к
острову, я вспомнил содержание американского кинофильма "Синий гром" - так
назывался экспериментальный полицейский вертолет, предназначенный для
ловли и уничтожения различного рода преступников. Герой фильма, летчик,
проводивший испытания "Синего грома", спасая свою жизнь, вынужден был
обратить мощное оружие вертолета против его создателей. Выяснилось, что
новая машина могла доставить массу неприятностей тем, кого она
разыскивала. В частности, оборудование вертолета позволяло не только
обнаруживать беглецов внутри каменных зданий, но и записывать их
изображения и разговоры на видеопленку. Я искренне надеялся, что на
агрегате, который летел к нам, подобных технических новинок не имелось.
Правда, в начале фильма шли титры, утверждавшие, что вся техника, которую
зрителю покажут в кинокартине, имеется на вооружении в армии США...
На сей раз все обошлось. Вертолет сделал три явно формальных круга
над островом, сумев ни разу не оказаться над нашими головами, и полетел на
юг к двум другим ближайшим от нас островам. Это было в высшей степени
мудрое поведение членов экипажа вертолета. Постарайся вертолетчики
проявить больше рвения и обнаружить стоянку нашей яхты, они никогда бы не
смогли больше летать.
Надо сказать, что мы подготовились к возможному прилету наших
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг