встречаются, невзирая на то, что наплодившиеся, точно грибы после дождя,
экстрасенсы, контактеры, колдуны и прочие астрологи-лозоходцы вот уж
который год изо всех сил стараются разубедить в этом всех мало-мальски
разумных людей.
И кто-то, оказавшийся пошустрее, посообразительней прочих граждан, вовсю
извлекает из этих явлений выгоду...
По зрелом размышлении, прежде следовало бы потолковать по душам с еще
одним - неявным - участником нападения на Петяшу, то бишь с его соседом
по лестнице. Человека с неустойчивой психикой, ежели со смыслом на него
надавить, не в пример легче колоть. Но именно неустойчивая психика объекта
и мешала добраться до него: если забрали в "скворешник" с приездом на дом,
это - минимум на месяц. Димыч уж сунулся было туда ближайшим приемным
днем, но в посещении пациента буйного, как выяснилось, отделения, да еще
"слабоконтактного", ему было наотрез отказано.
Девица за прилавком, разморенная жарой, потягивала ледяную пепси-колу из
запотевшей бутылочки (что, кстати, в жару-то -как раз совершенно
бесполезно) и внимала радиоприемнику, натужно голосившему что-то голосом
Филиппа Киркорова.
Казалось, музыка размягчает мозг еще сильней, чем жара. Во всяком случае,
сознание напрочь отказывалось искать решение задачи. Да, в общем, и
правильно: до поступления дополнительной информации оставалось лишь
гадать, а этот метод мало подходит для получения правильных решений.
Поэтому Димыч просто-напросто целиком отдался наблюдению, позволив
сознанию развлекаться отвлеченными материями, то бишь, воспоминаниями и
размышлениями "за жизнь".
С Петяшей они сразу же, едва познакомившись, сошлись накоротко, хотя
более-менее определенных общих интересов и увлечений не имели. И с тех пор
отношения их всегда казались Димычу делом самым естественным, естественнее
просто не бывает. Постоянные Петяшины неблагополучия воспринимались им,
как данное, и подлежали ненавязчивому искоренению - или хоть смягчению.
Пожалуй, Димыч считал Петяшу достаточно выдающимся человеком, несмотря на
то, что общество как-то не торопилось признавать и вознаграждать его
достоинства и какой-никакой, но все же -вклад в свое развитие. Собственно,
оно пока и не имело возможности узнать об этом вкладе, книги ведь еще не
вышли... А может, его, Димычева, помощь и была все время выражением
общественной благодарности?
Х-ммм...
Прикончив текущую порцию кофе, Димыч закурил, не отводя взгляда от
подворотни. Рядом с мрачноватым проемом на стене кто-то начертал мелом:
"ЕБН - ГАД!", а еще кто-то после - зачем-то мелом другого цвета- не
поленился переправить "ГАД" на "ОТПАД".
Graffitti, понимаешь...
Кстати! А Петька-то там - как?
Нашарив в кармане таксофонную карту, Димыч вышел к автомату и,
поразмыслив, набрал прежний, давно вытверженный на память номер.
Гудок, еще...
Придерживая возле уха трубку, Димыч одновременно не сводил взгляда с
подворотни.
Скорее бы он там, что ли! Вдруг этот Флейшман как раз сейчас куда-нибудь
выйдет!
После третьего гудка на том конце, наконец, подняли трубку.
- Алло?
Голос был женским и явно не Елкиным. Помедлив секунду, Димыч -на всякий
случай подпустив в голосе официоза - спросил:
- Петра Лукова - можно к трубочке попросить?
Теперь уже на том конце последовала секундная заминка.
- Его нет сейчас... А кто его спрашивает; что передать?
Вместо ответа Димыч нажал на рычаг и в недоумении уставился на
информационную наклейку под прикрывавшим автомат козырьком. С чего это у
них телефонная трубка - "handset"? Вроде - всю жизнь она была
"receiver"...
В голову полезли мысли - одна тревожнее другой. Впрочем, оно и не
странно: неизвестность всегда пугает, а разные зловещие чудеса (вариант с
которыми пока что не исключен), были для Димыча областью совершенно
неизведанной. Поэтому надлежало быть готову ко всему. Ладно еще, если этот
свинтус просто где-нибудь с бабой познакомился и к себе притащил; кто их
знает, что у него там с Елкой.
А если?.. - всплыло на поверхность мыслей маслянистое, мрачно-радужное
пятнышко тревоги.
Димыч устремился было к проезжей части Большого проспекта на предмет ловли
такси, но, в последний раз бросив взгляд в сторону успевшей уже изрядно
надоесть подворотни, замер на месте.
Со двора на улицу как раз выворачивал невысокий, полный человек в солидной
серой "тройке". Темные, набрякшие мешки под глазами, седая бородка
клинышком, островатый седой чуб, перстень с темным камнем на пальце...
Он!
Наверняка! По описанию - похож!
Что же делать? Идти за предметом слежки? Мчаться к Петяше?
Димыч замер у края тротуара. Мозг его заработал в бешеном темпе.
Собственно, что толку ходить за этим Флейшманом? Может, он просто в
булочную вышел, через десять минут снова вернется в квартиру, и все
воротится к первобытному состоянию! А Петька там...
Димыч в последний раз оглянулся на тротуар 5-й линии и поднял было руку,
призывая машину, но тут напротив что-то произошло. Тучный старик вдруг
покачнулся и со слышным стоном мягко, точно кто-то сзади резко подсек его
под коленки, осел на тротуар.
Вокруг моментально собралась небольшая толпа. Послышался возглас:
- Скорую!
Так; ясно. Больше здесь делать нечего.
Димыч, продолжая прерванное было движение, взмахнул рукой. Из потока
машин, несшихся по Большому, тут же образовалась рядом потрепанная "волга"
с шашечками.
- Большая Пушкарская, угол Съезжинской, живо! - велел Димыч, падая на
заднее сиденье и бросая рядом "дипломат".
Машина резко подалась назад, свернула на 5-ю линию и понеслась к Среднему,
чудом не столкнувшись с завывающим сиреной пикапчиком "скорой".
32.
Оставшийся на скамейке Петяша, пребывая в полной прострации, выкурил одну
за другой три сигары и всякий раз, открывая портсигар, отмечал, что сигар
с прошлого раза не убыло. Эксперименты с фляжкой показали, что и коньяк из
нее можно пить, сколько угодно.
Не убывает, хоть тресни!
Наконец начавшие колбаситься поблизости попрошайки пробудили в окоченевшем
его мозгу желание встать и переменить дислокацию: мало того, что
настроение перебивают, - воняют, подлые!.. Спасу нет.
Прихватив оставшийся после неведомо куда исчезнувшего Туза Колченогого
notebook, Петяша побрел к дому. О поисках еще какого-то психиатра - на
сегодняшний день не могло быть и речи.
- А тебе только что звонили, - сообщила Катя, едва он ступил на порог.
- Я трубку повесила, и тут же - ты в двери ключом... - Кто?
- Мужчина какой-то. Не назвался.
Вот-т... не было заботы, так подай!
Петяша и всегда-то терпеть не мог подобных анонимных звонков, на нервы ему
это действовало, а уж теперь... То, что телефон заработал снова, знал
Димыч, Володька, да еще - случайно, надо думать - те, из издательства
"Норд-Зюйд". И все.
Или еще кто-нибудь знает?
Да ведь Боря этот - записывал!
Петяша поежился. Ежели Боря все же, паче чаяния, не жулик и не шизик -
это же жуть, к кому через него мог уплыть номер его, Петяшина, телефона!
- Ладно, - сжав зубы, буркнул он. - Надо, так еще позвонят, никуда не
денутся.
Тут Катя заметила принесенный им notebook.
- Ой, это компьютер такой; я видела!.. Купил?
- Купил, - соврал Петяша, чтобы не вдаваться в излишние подробности.
Страшно было и подумать - пересказывать ей все, что с ним сегодня
произошло! Сам он, услышав подобный рассказ, наверняка заподозрил бы
рассказчика в помрачении умственных способностей. Оставалось только
гадать, что предпримет Катя, если решит, будто он, Петяша, сошел с ума.
И, кстати, еще вполне может оказаться, что так оно и есть...
Катя тем часом подхватила чемоданчик:
- Можно посмотреть? Я - умею... - и, не дожидаясь ответа, упорхнула в
комнату.
Петяша, непонятно с чего, хотел было возразить, но лишь махнул рукой -
пусть ее балуется! - и отправился в кухню, сварить себе кофе и заодно чем
ни то перекусить.
Добыв из ящика стола несколько горошин перца, корицу и гвоздику, он
зарядил джезву и поставил ее на медленный огонь, после чего принялся -
под доносящееся из комнаты электронное пиликанье -сооружать для себя
бутерброд.
Вот интересно: за кого его принимает Катя? Кем считает? Скорее всего, для
нее он - взрослый, солидный дядя, которому проще пареной репы заработать
денег, сколько понадобится. И на этот чертов (надо же, пищит-то как
мерзко!) notebook, и на все остальное. Не видела девочка, как он, Петяша,
тут с голоду помирал... Не знает, как на улице жил... А что будет, если
дальше все пойдет вовсе не так благополучно, как сейчас? Чего она вообще
хочет от их совместного будущего? И чего захотят от их совместного
будущего ее родители - с которыми, кстати, тоже еще придется как-то
разбираться? Он же для них - наверняка выйдет какой-то темной личностью,
без профессии, без определенных перспектив, живущей непонятно чем,
выезжающей разве что на везении, и так далее, что там еще в таких случаях
полагается думать...
От этих мыслей Петяше очень захотелось спрятаться куда-нибудь подальше,
свернуться клубочком, ничего не видеть, ничего не слышать и ни за что не
отвечать. Ощущение было, надо сказать, знакомым.
Только ведь такая немыслимая жизненная роскошь недоступна никому, ни за
какие деньги. Разве что - сделаешься слепоглухонемым парализованным
идиотом...
В кухню заглянула Катя.
- Да; я же забыла!.. Сегодня родители - на некоторое время
-возвращаются!
- И - что?
- Надо домой ехать; я ведь там сколько времени не была... Я сейчас поеду,
ладно? А завтра с утра - вернусь.
- Ага. - Петяша помолчал. - Кофе выпьешь?
Катя бросила взгляд на маленькие часики на запястье.
- Ой, нет! Надо еще порядок дома навести; у меня там такое!.. И так в
"тетрис" с твоим компьютером заигралась... - Она крепко обняла Петяшу,
едва не силой заставив его прижаться лбом к своему плечу. - Не скучай,
ладно? Я - завтра, прямо с утра!.. А, если что, позвоню. Мой телефон я
тебе там, на столе оставила. Все, я побегу; пока!
С этими словами она чмокнула Петяшу и вышла в прихожую, где тут же
хлопнула, закрывшись за нею, входная дверь.
От громкого звука - словно бы что-то встало на место в мыслях. Петяша
вдруг с поразительной отчетливостью понял: нет, он отнюдь не сошел с ума.
Ни психиатры ни невропатологи ничем не смогут ему помочь, как ни надейся.
И это, пожалуй, было самым страшным.
Он и раньше подозревал, что, сомневаясь в своем душевном здравии,
просто-напросто обманывает самого себя, не желает так вот запросто
признавать факты, заставляющие едва не целиком пересмотреть привычное свое
мировоззрение, непонятные и наводящие дикий, до судорог в конечностях,
ужас.
Как бороться с тем, что не подчиняется привычным законам мироустройства?
Как оценить, на что способен этот Георгий-как его там-Флейшман,
являющийся, по словам Бориса, главным его, Петяшиным, врагом?
Да ведь у него, Петяши, и для борьбы с обычными-то, человеческими врагами
- не много нашлось бы средств! Влиятельных друзей - нет. Здоровья,
навыков рукопашного боя, как в кино, чтоб стены кирпичные головами злобных
супостатов прошибать - нет. Пистолет купить? - так с ним тренироваться
нужно долго, прежде чем будет от него толк. И разрешения -говорят,
заведено так нынче, по образцу американских "gun licence" - ему, Петяше,
скорее всего, милиция не даст, а таскать с собой просто так, это - до
первой проверки документов...
Э-э, что пистолет; машину водить - и то он не умеет!
Ладно. Значит, этого всего - нет. Шварцынэгер - знаишь? Савсэм нэ пахож!
Что же остается?
Петяша задумался. Вспомнилась вычитанная где-то "мудрая мысль" насчет
того, что побеждает в конечном счете не тот, у кого больше конечностей, а
тот, кто умнее и хитрее.
Хотелось бы; хотелось бы надеяться, что автор ее знал, чего пишет.
Беда только, что и насчет собственных ума с хитростью Петяша тоже сильно
сомневался.
Что ж остается-то, при таком раскладе?
За холодильником тихонько зашуршало. Из щели меж стеной и задней его
стенкой выставилась острая, чуткая мордочка.
- Надо же! - удивился Петяша. - Давно не видали... Здравствуй, крыса!
Крыса взглянула на него блестящими бусинками-глазками и шевельнула усами.
Бледно-розовое рыльце ее нервно подрагивало, внимая новым, только еще
приживающимся в кухне запахам.
Вот же зверюга, мысленно восхитился Петяша. Нутром, мохнатая, чует, что
обстановка тут переменилась и пожрать можно промыслить.
Инстинкт...
Округлить мысль до логического завершения он не успел: в прихожей
заверещал звонок.
Идти открывать не хотелось. Просто так: лень было подниматься со стула -
и все тут.
Звонок не умолкал.
Помедлив еще, Петяша все же встал и неспешно побрел к двери. В конце
концов, может, это просто Катя вернулась. Забыла, скажем, чего-нибудь...
- Кто там?
- Я; открывай! - едва ли не криком донесся из-за двери голос Димыча.
Едрёна палка, что с ним там?!
Петяша с силой крутанул замок.
- За тобой - что, черти гонятся? Чего ты?
Димыч закрыл за собою дверь и перевел дух.
- Что за баба тут у тебя? По телефону мне отвечала!
Глаза Петяшины медленно полезли на лоб.
- С дуба рухнул? Катя это! Не узнал?
Взгляд Димыча сделался странен; даже испуган.
- Какая еще Катя?
33.
Опершись рукою о дверной косяк, Петяша вплотную придвинулся к Димычу и
внимательно взглянул в его глаза.
- Это ты - шутишь так?
Но нет; судя по выражению глаз, Димыч далек был от мыслей о розыгрышах.
Скорее, он был охвачен непонятно чем вызванной тревогой за него, Петяшу...
Но Катя-то тут при чем?!
- С тобой - точно все нормально? Мы же вместе были, когда с нею
познакомились, - раздельно, убедительно глядя Димычу в глаза, произнес
Петяша. - Когда ходили в издательство. То есть, уже после издательства,
когда по магазинам-ресторанам отправились.
Во взгляде товарища появилось что-то новое - что именно, Петяша понять не
смог.
- Пойдем-ка, - сказал Димыч после некоторой паузы. - Пойдем сядем,
нормального кофе сварим и без суеты, обстоятельно так, во всем разберемся.
Разговоров - хватило едва ли не до вечера. Подробно, пошагово сравнивая
воспоминания о ходе событий, выяснили следующее.
По магазинам Петяша, оказалось, если и ходил, то - один и притом в
совершенно бессознательном состоянии, ибо Димыч точно помнил, что перед
свершением покупок решено было все-таки, для пущего облегчения расставания
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг