Василий Федорович жил в достатке: и машина и дача, множество импортных
вещей, счета в банках, -- все имелось "для дочери".
... Зимним солнечным утром воскресного дня, привычно, в девятом часу,
исполняющий обязанности профессора психологии столичного университета
Василий Федорович Аршиинкин-Мертвяк, по кличке Мертвец в студенческой среде,
вышел из подъезда того самого дома, что по соседству с Таганкой, сел в
собственный автомобиль "БМВ", и лихо скульнули задние колеса машины, когда
ее хозяин резко нажал педаль акселератора. Автомобиль через несколько
мгновений выскочил из крохотного дворика и скрылся за углом соседнего дома
разматывать привычный клубок дороги в такой день.
Василий Федорович ехал за город на свою дачу. Одет он был в утепленный
черного цвета лыжный костюм и думалось ему на редкость сегодня легко, не
одолевали мрачные мысли о до-чери. Сейчас, когда он мчался уже по объездной
кольцевой дороге, Юля еще спала дома, потому что Василий Федорович, не
отрываясь от управления автомобилем, дважды успел позвонить к себе домой по
недавно приобретенному им японскому радиотелефону. Звонками он как бы
убеждал себя. "Я ей верю. И потом, -- думалось Василию Федоровичу, --
Юленька сегодня безоговорочно обещала мне: никуда не ходить и ни кого не
принимать до шести часов, до моего вечернего возвращения. У нее много работы
по дому, да и английский займет немало времени -- жаль, что ускоренный курс
Илоны Давыдовой быстро осваивается!" -- размышлял Василий Федорович и в
конце концов он поймал себя на мысли, что абсолютно забыл о дочери и
вспомнил о ней только тогда, когда уже въехал в коттеджный поселок, где и
располагалась его дача. Определенное время пути профессор был предоставлен
сам себе, что давно не случалось, и здесь его фантазия впервые разыгралась
вольно и властолюбиво. Василий Федорович воображал себе: как если бы он,
вдруг -- смог, по волшебству, прямо сейчас, оказаться молодым и красивым
человеком, тогда бы "к черту диссертации и прочие университетские шалости!"
-- думалось ему, зажил бы при сегодняшнем достатке своем легко и
непринужденно, как полагается. И так размечтался Аршиинкин-Мертвяк за рулем,
что страшная мысль, из тех, которые мучили его, подкралась и заставила снова
вспомнить о Юле. И по коттеджному поселку он ехал медленно, словно опасался
собственного порыва обезумевшей фантазии, которая, казалось, могла в любую
секунду подавить своего породителя и ввергнуть его в свои уродливые
проявления, где нету старого и некрасивого профессорского тела, а есть
молодое и крепкое, и ринулось оно жить, да еще как!.. "Нет... Успокойся...
Достаточно..." -- сосредоточивался Василий Федорович.
Когда он добрался до окраины поселка и уже почти подъезжал к
спортивному комплексу, он совсем успокоился и взял себя в руки.
Сегодня предстояло: поиграть несколько партий в большой теннис, "если
выдержу" -- подумал профессор, попариться в финской бане, подумать в
шахматы, прогуляться в лесу и, немного отдохнувши у себя в коттедже --
ринуться снова на автомобиле в Москву.
-- Удачного воскресенья вам, Василий Федорович! -- вежливо улыбнувшись,
сопутственно пожелал профессору высокий и крепкий молодой человек, подавая
ему полотенце.
-- Здравствуй, Миша! -- приветливо похлопав парня по плечу ладошкой,
задумчиво проговорил Василий Федорович. -- Нам активно отдыхать, а тебе
работать!
-- График есть график, и сегодня моя смена, -- бойко и уважительно
отчеканил молодой человек.
-- Ладно. Передал бы свой гр-р-афик, -- шутливо и подвижно заговорил
Аршиинкин-Мертвяк, -- кому-нибудь, да к нам, в университет, на мой
факультет, а? Что скажешь?
-- Василий Федорович! -- словно попросил пощады в игривой интонации
парень. -- Спорт и я -- одна семья! Хочешь кончить дистрофией -- подружись с
философией!
-- С философией, Миша, с философией, -- грустновато заключил профессор.
-- А может, вы к нам, Василий Федорович?
-- Я!?... -- призадумавшись воскликнул Аршиинкин-Мертвяк, и ничего не
отвечая, зашагал по длинному коридору по направлению к большому спортивному
залу.
-- Вы что..., обиделись!? -- раскатисто и громко окликнул профессора
молодой человек, испытывая неловкость от ситуации, но профессор продолжал
удаляться молча, -- Василий Федорович -- я пошутил! -- немного заволновался
парень.
-- Ладно, -- на несколько мгновений остановившись и обернувшись назад,
подкрикнул молодому человеку Аршиинкин-Мертвяк и внезапно взбодрившись,
добавил: -- Так держать, Миша!
И молодой человек облегченно вздохнул в сторону удаляющегося профессора
и о чем-то задумавшись, смотрел ему вслед, пока Василий Федорович не скрылся
с его глаз за дальним углом коридора...
Душою профессор был чувствителен и от этого не всегда успевал
сдерживать ее в собственных сооруженных законах. Он существовал, помимо
социальной логики, еще и в своей, дополнительной, внутренней логике жизни и
потому труднее было ему, чем кому-либо, переносить экстремальные ситуации.
Иной раз не совпадали выводы социума, общества людей, с его пониманием той
или иной ситуации, и тогда радость в душе Аршиинкина-Мертвяка могла
сражаться со своим осуждением, а печаль и беда, возникающая в его окружении,
случалось, разукрашива-лась личным восторгом и одобрением. Отсюда и прослыл
профессор Василий Федорович, среди своих коллег и знакомых, интересным,
неординарным, но с тяжелым характером человеком.
Его ни то чтобы уважали, скорее, не всегда понимали, как он бы того
хотел, и многие просто не знали как себя с ним вести, отсюда и стиль его
отношения с людьми отработался: коротко, по существу, конкретно, а если
удавалось возможным, то и вообще не общаться.
На теннисной площадке большого спортивного зала играли в мячик двое:
оба играющих высокие, спортивно сложенные люди, мужчина и женщина, средних
лет, знакомые Аршиинкину-Мертвяку по университету: лаборанты-химики. Они
подбадривали каждый сам себя комплементами, то по поводу удачного удара, то
по поводу виртуозного прыжка, похваливали себя, и лишь изредка критиковали,
будто выступали в роли собственных комментаторов игры. Профессора,
потихонечку присевшего на краешек длинной деревянной лавки, протянувшейся
вдоль стены спортивного зала, они долго не замечали, а он, напряженно
наблюдал за тем, как сияющей белизны мячик, словно штриховал, пытался
заштриховывать карандашно, пространство между играющими, но белые штрихи его
тут же таяли, не оставляя следа, согласно инерционной памяти зрения.
Профессор тоже пытался заштриховать в своей памяти этим наблюдением игры то
состояние, которое возникло у него десятки минут назад во время езды в
автомобиле сюда, и эти его усилия, попытки также бесследно таяли, как и
следы от мячика, в памяти его сложного сознания, и теперь, порожденное
минутной слабостью внутренних законов, состояние, продолжало отчетливо
помниться, хотя и не назойливо и без чувств, но все же -- мешало
переключиться на привычную среду переживаний и размышлений, оно
фотографически, портретно присутствовало и смотрело в упор на
Аршиинкина-Мертвяка и являлось единственным свидетелем профессора, видящим
его изнутри. Состояние молчало, но оно неумолимо понимало то, что никто не
мог понимать, и Василий Федорович знал, что оно никому и ничего не расскажет
и не шепнет, но все же... это его стесняло и порождало дополнительный
дискомфорт и неуклюжесть. Так, в никем не замеченном сидении на лавочке
большого спортивного зала, определенное время профессор просидел в
собственности своего одиночества, которое все больше, с годами, пыталось
навязываться ему.
"Наверняка они скоро поженятся..." -- продолжал размышлять про себя
профессор в адрес рассматриваемых им, корчущихся в падениях и прыжках, гибко
изламывающихся фигурок людей с ракетками в руках на теннисной площадке,
занятых упругостью мышечного азарта. -- "Они еще молоды и свежи, а я..." --
думалось грустновато ему.
Неожиданно профессор опять вспомнил о дочери. -- "Теперь она проснулась
уже, девочка моя", -- сладко проговорил одними губами.
Василий Федорович неохотно брал с собою по воскресеньям Юлию на дачу,
и, хотя и переживалось ему о том -- как же там она в городе, а главное с кем
и для чего, но и здесь, если случалось такое, что она все-таки приезжала с
ним отдыхать -- беспокойства хватало в достаточности: соблазны мужских
улыбок вокруг, а главное -- множество знакомых, которые вполне могли бы
обманом развести отца и дочь по разным углам коттеджного поселка, и тогда
могло бы случиться то самое, пугающее, отчего нередко случалось у
профессора, на какое-то время пропадал аппетит и сосущая, неумолимая
бессонница поднимала его посредине подобной ночи, уставшего от напряженного
лежания в постели. Но и не ездить на активный отдых профессор не мог, потому
что это единственно поддерживало его телесную форму, а оказаться обузой и
развалиной для дочери, такой шанс для судьбы он предоставить не мог и не
желал.
И вот, когда профессор, порядочно увлекшись, увяз глазами в мельтешение
мячика, душою в переживаниях, а мыслями в смятении, в большой спортивный
зал, он и не заметил как, тихо вошел и присел рядом с ним его многолетний
коллега и в какой-то мере близкий приятель, тоже профессор, но психологии,
Порядков Петр Алексеевич, который был на пять лет помладше
Аршиинкина-Мертвяка. Петр Алексеевич с оттопыренными ушами, охотник до не
всегда уместных и скромных шуток в разговорах один на один, случалось и
язвительных подколок в адрес не слышащих об этом окружающих, а привычка
слегка прищуриваться, часто придавала его лицу не существующую на самом деле
застенчивость, на чем не раз обманывались многие студенты, особенно при
сдаче экзаменов и зачетов.
-- Сидим? -- потихонечку шепнул на ухо своему приятелю Порядков.
-- А-а!? -- едва было встрепенулся от неожиданности возникшего рядом с
ним человеческого голоса Василий Федорович, но тут же, "на лету"
сориентировался и успокоился. -- Когда ты вошел? Я тебя и не заметил, --
сказал он.
-- Пятьдесят процентов победы -- неожиданность! -- торжественно
произнес, спортивно расправившись в плечах, Петр Алексеевич. -- Плюс
пятьдесят процентов моей игры и можешь считать заранее, что ты уже на
лопатках, друг мой, партия за мной!
-- Психологическая обработка противника до начала поединка -- это не
лучший спорт, коллега. Но поверь мне: ты напрасно думаешь, что испугав меня
до игры своим появлением -- заставишь тем самым испугаться и на площадке,
потому как я, без сомнения, умею знать, что Солнце -- не есть Земля, а Земля
не есть Солнце.
-- Но ты же не станешь отрицать, что и Земля и Солнце -- есть единое
целое.
-- Совершенно верно и бесспорно, -- определился Василий Федорович. --
Но... и Земля и Солнце не могут существовать больше того, чем они есть на
самом деле относительно друг друга, в противном случае: либо Земли, либо
Солнца не существовало бы вовсе.
-- Один ноль в твою пользу, коллега, ты как всегда прав: к чему
производить игру, если уже победил, уж лучше посражаемся! Не так ли?
-- Конечно, -- утвердительно одобрил Василий Федорович вывод профессора
психологии.
В это время, играющие на площадке химики-лаборанты, завершили свою
партию и пожали друг другу руки. Наконец-то они открыли для себя присутствие
в зале двух профессоров, ожидавших своей очереди поиграть, и теперь
поднявшихся с лавки и направляющихся к ним. Лаборанты-химики, будто
нашалившие студенты-первокурсники, немного сконфузились оттого, что не
сумели заметить их раньше.
-- Я в такие годы как у них лучше бы не в мячик трахался, -- на ходу
шепнул Порядков для ушей Аршиинкина-Мертвяка, -- и чуть погромче, чтобы
услышали химики-лаборанты, добавил: -- Скажите, что я не прав, коллега?
Василий Федорович ничего не ответил на язвительность профессора
психологии, потому что в это время оба они подошли к лаборантам-химикам и
мужчина-лаборант спросил:
-- Мы на не слишком долго задержали вас в ожидании?
-- Поверьте, так заигрались, -- начала было оправдываться
лаборант-женщина.
-- Все в порядке! -- тут же мило прищуриваясь, заговорил Петр
Алексеевич. -- Мы в сторонке вдохновлялись на рыцарский поединок.
-- Да-да, -- подсказал Аршиинкин-Мертвяк, -- и благодарны вам за эту
задержку, потому что успели совершить репетицию, сыграть маленькую партию
психологии с философией.
-- И кто же оказался победителем? -- спросил, обтирая взмокшую шею
полотенцем, мужчина-лаборант.
-- Пока ничья, -- глянув умиленно в сторону Василия Федоровича, ответил
Порядков.
-- Надеемся, что на площадке -- озорно и по-девичьи улыбнувшись как бы
начала подсказывать женщина лаборант и перевела дыхание. -- Из вас, все-таки
кто-то обязательно окажется победителем?
-- Это буду я! -- высказал радость предвкушения игры Порядков.
-- Нет, не вы! Победителем будет сильнейший! -- подзадорил Петра
Семеновича Василий Федорович.
-- Вот философы! -- затеатральничал гримасами профессор психологии, --
и не сказал, что он победит, но и так все понятно, что все-таки он! Ну, и
плутовская штука -- философия!
Когда химики-лаборанты ушли, Порядков, как обычно он умел это делать,
перешел на дружески деловой тон:
-- Вечером в моем домике вечеринка, -- сообщил он Аршиинкину-Мертвяку с
достоинством знатока подобных мероприятий.
-- Ну, и что ты хочешь этим сказать? -- рассматривая свою ракетку,
спросил Василий Федорович.
-- Приглашаю! -- прищурился Порядков.
-- Кого, меня? -- вопросил, посмотревши коллеге в глаза, профессор
философии.
-- Конечно тебя, а почему бы и нет?!
-- Ты же знаешь: я не могу вечером -- это значит заночевать.
-- Да знаю все наперед, что скажешь: и что Юлька останется одна, и что
волноваться будет. Так позвонишь ей, у тебя же теперь совершенство --
радиотелефон! Соглашайся, Василий Федорович, не пожалеешь, -- и Порядков
смачно причмокнул языком, как он это умел для большей соблазнительности. --
Если, честно сказать, то одна особа, -- и он выдержал завораживающую паузу,
-- лично меня попросила о том, чтобы ты обязательно был приглашенным на
сегодняшний сабантуй.
-- Что ты хитришь, Петр Алексеевич! -- попытался отшутиться
Аршиинкин-Мертвяк. -- Сказал бы уж, мол, так и так, надоело деградировать в
мало интеллектуальных компаниях -- поговорить не с кем.
-- Ну что ты в самом деле! Я не шучу, действительно, именно тебя --
дама приглашает, -- как можно серьезнее и с расстановками произнес Порядков,
и ему и в самом деле стало немного обидно, и это почувствовал профессор
философии.
-- Ладно, -- коротко подытоживая эту тему разговора, сказал
Аршиинкин-Мертвяк.
-- Что ладно? -- продолжая выказывать обиду и предлагая определиться
окончательно по этому вопросу Порядков, -- придешь или нет, что ли?..
-- До Бога высоко, а до вечера далеко, -- задумчиво произнес Василий
Федорович, словно сказал так, для самого себя вслух.
-- Хорошо, вечером ответишь, -- понимающе согласился Порядков.
-- Будем играть? -- как ни в чем не бывало спросил профессор философии.
-- Естественно не играться! -- взбодрился профессор психологии и
прибавил: -- только чур не поддаваться!
-- Еще чего не хватало... Пощады не жди!..
Сумасшедшая?!
-- Какая стоит за окном уютная ночь, -- тихо произнес
Аршиинкин-Мертвяк, выглядывая в окно второго этажа собственной дачи в
прощелину между штор и рассматривая небольшой, таинственно освещенный луною,
и от этого почти неузнаваемый хозяйским глазом, дворик.
-- Уютная, потому что нам уютно, -- отозвался голос женщины позади него
из глубины едва освещенной свечкою комнаты.
Сегодня весь выходной день профессор философии провел на подъеме
ожидания, в ощущении вкуса приближения вечера, но вся его приподнятость
сопровождалась легким налетом тревожной пыли раздумий о дочери, и от этого
его растрепанное настроение выглядело будто сверкающий кристалл, оброненный
неглубоко в мутную воду. Что редко случалось, но случилось теперь, и в
объявившееся внезапно в таком стечении обстоятельств воскресенье, отчетливо
проявило у Василия Федоровича, даже замечаемо для окружающих:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг