мокрые травы качаются на кочках, как украшения на головных уборах древних
индейцев, налево-гарь: черные, обглоданные огнем стволы, малиновые султаны
кипрея, позади-отвесная белая скала, впереди-густое сплетение кустарников.
- Мы заблудились, - всхлипнула Милочка - Мы заблудились. А все ты. То
кошки он пугается, то совы...
- Я виноват, я, да? Сама придумала чепуху: принеси косыночку, принеси
косыночку... Вот тебе и принеси.
- Мы заблудились!-уже в голос заревела Милочка. И эхо ответило ей ее же
голосом:
- За-а-блу-удились!
ГЛАВА ТРЕТЬЯ.
в которой Милочка обнаруживает таинственный люк,
а Колька нажимает на все рукоятки
Усталые, промокшие, они разожгли костер на вершине горы, стали греться у
желтых языков огня. Искры летели в небо, оно стало темней и сумрачней,
едва вспыхнул костер. Хорошо, что Колька догадался спички с собой
захватать: худо в тайге без огня Снова над головой засвистела сова, филин
захохотал, провожая ночь, но Колька даже не обратил на них внимания-то,
что случилось,-похуже лесных страхов; они действительно заблудились.
Колька достал из кармана курточки фонарик. Совсем позабыл о нем, когда
бежал через лес! Тонким лучом пошарил по деревьям. Сова зажмурилась от
света, взлетела и скрылась в чаще
- Противная полуночница!-погрозил ей кулаком Колька и проводил птицу
взглядом, пока ее не скрыла тень
А над горами уже набирало силу солнце. Оно тяжелым мохнатым шаром катилось
по вершинам, окрашивая их известковые шапки в алый, потом в лиловый, потом
в голубовато-розовый цвет.
Солнце выпило туман в распадке. Все слабее, все прозрачнее становился он,
и тогда, как на фотобумаге, опущенной в проявитель, начало постепенно
проявлятся внизу, за деревьями какое-то строение.
- Это же "Елочки"-закричал Колька.-Урааа!
- Миленькие "Елочки"!-закричала Милочка.-Урааа!
- Э-ге-гей! Мы нашлись!
- Мы нашлись! Мы нашлись! Вот они мы!
- Э-ге-гей!
- Э-ге-гей!-ответило им эхо. И как мячик начало швырять этот крик с горы
на гору.-Э-ге-гей!
Брат и сестра скатились вниз по песчаному склону, как обычно скатываются с
новогодних ледяных гор: садятся и летят вниз. Перебрели через неширокий
ручей. Остановились. Полуразрушенное здание, которое они увидели теперь
совсем рядом, и отдаленно не напоминало дом отдыха "Елочки". Стены его
были сложены из розового мрамора, точно такого же, как чаша одного из
водопадов на реке Кынгырге: уж не оттуда ли неведомые строители брали
камень? Там бутылочно-зеленая вода падает на отшлифованную ясно-розовую
скалу и сверкает на изломах необычными красками-точно светится изнутри.
Здесь мрамор суровый, потемневший от времени, пыли и дыма. Взрыв снес
крышу дома, разрушил толстую надежную кладку стен, прорезав ее трещинами.
Розовый мрамор. Черная сажа. Зеленая трава. Красиво и загадочно.
Они ходили по этажам полуразрушенного дома, разглядывали обгорелые стены -
на них нанесло земли, и теперь сюда вскарабкались цветы. Даже невысокая
березка примостилась на красном карнизе. Как только она там прижилась?
- Э-ге-ге-гей! - крикнул Колька. Посыпалась пыль со стен, обвалились комья
земли, упали на бетонный, бугристый от затянувшей его глины, пол.
- Ты что швыряешься?-хмуро спросила Милочка,
- Я?
- Что же я сама в себя комок бросила?
Милочка пнула ногой комок глины, и вдруг там, где он только что лежал,
сверкнула полоска металла. Милочка разгребла пыль, осколком камня
соскребла глину и увидела блестящую, словно только что изготовленную,
стальную плиту.
- Коля, сюда! Сюда! Здесь какие-то буквы! На плите и в самом деле было
что-то написано! Буквы, старинной вязки, складывались в слова:
Коль праздным любопытством ты влеком,
то не входи и сей плиты не трогай,
иди, блаженный муж, своей дорогой,
СЧИТАЙ, ЧТО Я С ТОБОЮ НЕЗНАКОМ.
Но если целый мир тебе - загадка,
чтоб оный разгадать, путей не ищешь кратких,
и свой живот не жаль познанию отдать -
ВХОДИ. ДА БУДЕТ НАД ТОБОЮ БЛАГОДАТЬ!
- Наверное, там запрятано что-нибудь вкусненькое,-глотая слюнки,
мечтательно сказала Милочка.
- С чего это ты взяла?
- А вот про живот написано. Сам же прочитал.
- Хо-хо! Про какой живот? Это про жизнь написано, ясно? "Не пощади живота
своего", ясно? Давай-ка лучше откроем, посмотрим.
- А как же насчет праздного любопытства? Ведь тогда нельзя.
- А у нас не праздное, мы заблудились, нам деваться некуда.
Однако поднять плиту было не так-то просто: она точно вросла в пол.
Помог ржавый прут, толстый, похожий на длинный ломик. Он лежал поблизости.
Кое-как просунули его под плиту, камень подставили, навалились на конец
прута - плита завизжала на шарнирах и подалась.
По винтовой лестнице, темной и пыльной, подсвечивая себе фонариком, они
спустились вниз. Комната, где они очутились, слабо светилась. Они поискали
глазами окна-нет окон! Пошарили фонариком по стенам-ни щелочки. У самого
люка, который, едва они ступили на лестницу, захлопнулся сам собой, они
увидели чуть заметную кнопку, и Милочка - ей было ближе-нажала ее. Стало
светлее. Но лампы не появились, а просто стены стали похожи на текучую
радугу-по ним струился красный, оранжевый, желтый, голубой, синий,
фиолетовый свет, краски смешивались и вновь отделялись одна от другой,
стены, казалось, жили, дышали.
Почти половину комнаты занимало какое-то сооружение- прибор не прибор,
машина-не машина. Беспрестанно вспыхивало и гасло множество циферблатов,
дрожали и прыгали стрелки, мелькали миниатюрные молнии, зеленые и красные.
гулко стучал метроном, словно это билось большое-большое сердце. Милочка
даже прижала руки к груди. Ей показалось, что это и не дом вовсе, а живое
существо.
Перед машиной удобно расположились два зеленых кресла, похожих на большие
лопухи. Против сидений - экран и две рукоятки.
- Вот это да!-только и мог сказать Колька. Он уселся в одно из кресел,
кресло запружинило под ним, и Колька стал покачиваться, как птица на ветке.
Милочка уселась на второе и тоже стала покачиваться.
- Ой как интересно!-сказала она.-Как ты думаешь, куда это мы пропали, а,
Коля?
- Куда? На марсианский корабль! Нет, правда. Они прилетели на землю, а тут
еще ничего не было - лес, река Кангырга да горы. Поговорить не с кем,
дорогу узнать не у кого. А машина-то их при посадке потерпела аварию. Вот
они разрезали гору на камни, сложили из мраморных кубиков дом вокруг
машины, чтобы ни зверь, ни человек их тайны не разведал, а сами
отправились сквозь лес и горы, туда, где предполагали найти жителей нашей
планеты. И заблудились. На Марсе там каналы - линеечка, иди вдоль нее - и
все ориентиры, а тут-мы и то заблудились. А машина стоит, ждет, все
включено. А кто-то разузнал в чем дело-и в дом. А дом-то марсиане
заминировали. Трах-бах! Взрыв. И остался гость с носом. А может даже и без
носа.
- Нет, Коля, какие же марсиане, если надпись на люке на русском языке, это
что-нибудь другое.
- Что другое?
- Лаборатория какая-нибудь. Наверное, ученый тайком построил в тайге,
чтобы не мешали ему работать. А когда была в Сибири гражданская война, то
сюда попал случайно снаряд или в самой лаборатории взрыв произошел.
- Интересно, что будет, если повернуть рукоятку? - как бы раздумывая
произнес ей в ответ Колька.-Сразу все станет ясно.
- Колечка, миленький, не надо. А вдруг еще взорвется!
- Хо-хо! Взорвется!
- Не трогай ничего, Коля! Не трогай!
Но Коля взялся за рукоятки, с силой повернул одну из них до отказа. Стук
металлического сердца стал резче, отчетливее, торопливее. На экране
вспыхнули и погасли расплывчатые картины: какие-то бородачи рубили лес,
ставили избы, деревянной сохой вспарывали пласты земли, вскакивали в
седла, дрались на мечах. Потом женщины у чумов пели грустные песни,
костяной иглой сшивая оленьи шкуры. Картины появлялись и исчезали с такой
быстротой, что ничего толком нельзя было разглядеть.
Радуга на стенах замельтешила и смешалась. Пятна трепетали, все пошло
кувырком, комната кружилась. Испуганно расширились глаза у Кольки. Он
пытался повернуть рукоятку, вернуть ее в прежнее положение, но она не
поддавалась никак. Силы оставили Кольку. Мир исчез. И только резкий
давящий на перепонки вой, и только мелькание радуг, словно толчет их в
ступе огромная безжалостная рука.
И вдруг-тишина. Все смолкло, все остановилось. Милочка и ее храбрый брат в
глубоком обмороке лежали на сиденьях кресел-лопухов.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ,
в которой автор раскрывает некоторые секреты,
а странный господин съедает свой бифштекс
Может, кто-нибудь из вас видел в Прибайкальске на Подгорной улице
двухэтажный деревянный дом, который вот уже два века красят только в
темно-бордовый цвет. Белые деревянные кружева - балясы, вырезанные
старинными мастерами, украшают верхний этаж, балкончики и террасы, а на
ставнях резчики вырезали розы и необычных птиц с человечьими головами.
Много лет назад в одной из комнат этого дома жил необщительный, немолодой
угрюмый человек. Остальные жильцы дома, да и многие горожане считали его
ненормальным, относились к нему с насмешкой. Но те, кто знал его хоть
чуть-чуть поближе, рассказывали о нем бог знает какие нелепости. Даже
говорили, что он, если захочет, может остановить время.
В небольшом ресторане "Крит", что был на углу той же Подгорной улицы,
подвыпившие горожане рассказывали такую историю:
- Заглянул он как-то вечером в ресторан, уже перед закрытием. И попросил
бифштекс. Ну, если бы зашел уважаемый в городе человек или, скажем,
кто-либо из постоянных посетителей ресторана "Крит", хозяин, может быть, и
сделал бы такое одолжение, накормил бы гостя. Но ради какого-то
сумасшедшего торчать здесь лишние полчаса-дудки!
- Прошу прощения, но до закрытия ресторана осталось пять минут, и даже мои
опытные повара, - хозяин не преминул похвастаться,-не успеют ничего
сделать. Разве подогреть что-нибудь из готовых блюд. Не желаете почки
по-критски или порцию требухи.
- Нет. Я хочу бифштекс.
- Не успеем. К сожалению, не успеем. - И хозяин с улыбкой посмотрел
сторону подвыпивших клиентов, как бы приглашая их в свидетели.
- Господа,-сказал тогда странный человек,-будьте любезны посмотреть на
свои часы. Если за пять минут, которые остались до закрытия ресторана,
повара успеют приготовить блюдо...
- Не успеют! Уж я-то знаю! - вставил хозяин.
- Повторяю: если за пять минут повара успеют приготовить бифштекс,- хозяин
платит мне сто рублей. А если не успеют,-я плачу ему двести.
Посетители засмеялись Еще бы: хозяину ничего не стоило выиграть это пари.
Вот если бы условия его были другими и хозяину надо было бы торопить
поваров-тут бабушка надвое сказала, а так... Двести рублей-не шутка!
Все посмотрели на свои часы, заметили время.
Хозяин ушел отдавать распоряжение поварам и вскоре вернулся, весело
напевая: "Ямщик, не гони лошадей, мне некуда больше спешить". "Вот и
прошло пять минут,- решил он.- Все высчитано: до кухни две минуты, из
кухни - две минуты, да минуту пробыл там. Сведем сальдо-бульдо. Все. Пять
минут секунда в секундочку"...
Но часы, массивные старинные часы с боем не торопились отсчитать пять
минут. А эти часы у стойки, к гордости их владельца, считались самыми
точными часами в городе. Но сейчас они показывали то же самое время, что и
пять минут назад. Хозяин подбежал, подкрутил серебрянным ключиком пружину.
Маятник забегал веселее, но стрелки не. сдвинулись с места. У посетителей
на их ручных часах время тоже осталось неизменным.
- Так как насчет бифштекса-с? - пряча в усах улыбку, спросил странный
посетитель.
-- Гоговится-с, готовится-с...-растерянно ответил хозяин и натянуто
улыбнулся.
Уже все гости доели свой ужин, допили вино. А часы как будто замерли,
оцепенели. Кое-кто ушел, другие из любопытства остались, снова заказали
шашлыки, снова попросили по бутылочке, снова все съели и выпили, а часы
показывали все то же время.
От нечего делать гости начали играть в вист. И судя по количеству партий,
которые они успели сыграть, прошло уже не менее пяти часов. Так что
давным-давно уже должен быть рассвет, но заря сегодня, видимо, заблудилась
где-то в горах и не желала появляться на горизонте, за окнами все еще
висела глухая душная ночь. И-удивительно-никому не хотелось спать. И по
улицам, как всегда бывает после полуночи, проезжали редкие коляски с
веселыми седоками.
И еще раз гости заказали по шашлыку. И еще по бутылочке. И все съели. Но
часы словно кто-то заколдовал.
Как там ни тянули повара, как ни старался хозяин, а бифштекс пришлось
подавать, да еще и расстаться в придачу с сотенной бумажкой.
А странный человек спокойно съел свой ужин, раскланялся молча и вышел. И в
ту же минуту бешено заходили стрелки на всех часах, заглохли голоса
прохожих, и после секундного рассвета прямо на середину неба бодро
подпрыгнуло веселое солнце. Его лучи заглянули в окно ресторана "Крит".
Повалившись на стойку, спал хозяин; уткнувшись носами в недоеденные
шашлыки, спали гости.
Можно представить себе, как назавтра хохотал весь Прибайкальск. Правда,
рассказам об остановившихся часах мало кто верил, но хозяин ресторана
"Крит" надолго стал посмешищем в глазах горожан. А к странному человеку,
что жил в старом, окрашенном в бордовый цвет доме на улице Подгорной,
стали относиться с опаской. И хотя местный врач - большой знаток новейших
достижений науки - уверял всех, что странный человек просто-напросто всех
загипнотизировал, ему не очень-то поверили.
В одно прекрасное утро странный человек исчез из Прибайкальска. И тогда-то
страсти разгорелись. Всем от мала до велика захотелось побывать в его
квартире, и владельцу дома, где снимал квартиру человек, остановивший
время, пришлось нанять наряд полиции, который с оружием наперевес денно и
нощно стоял у ворот. Наконец была создана специальная комиссия из горожан,
ей было разрешено открыть опечатанную полицией дверь. И вот тогда среди
старых, не имеющих никакой ценности бумаг была найдена непонятная карта.
На ней - уголок тайги, маленькая речка со множеством водопадов, горная
цепь, идущая с востока на запад. И в одном из распадков заштрихованный
красным карандашом четырехугольник и надпись по латыни, которую перевел
все тот же многознающий местный врач: "Машина Времени".
Кроме того, была обнаружена визитная карточка. На одной стороне
прямоугольничка из толстой, высшего качества бумаги был напечатан адрес, а
на обороте значилось: "Профессор многих наук Николай Тимофеевич
Спиридонов".
Да, он был тезкой нашего героя.
И полуразрушенное здание в тайге, куда случайно попали шестиклассник
Колька Спиридонов и его сестра Милочка, как вы уже, должно быть,
догадались, было той самой Машиной Времени, что была обозначена на карте
заштрихованным четырехугольником.
О! Каких только совпадений не бывает на свете!
ГЛАВА ПЯТАЯ,
в которой происходит неравный бой,
а приемы борьбы самбо оказываются бессильными
Легкий туман развеялся, и стала видна комната с мягкими, покрытыми
мерцающей тканью, разноцветными стенами и прозрачным, удивительной
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг