встряхнул Полякова:
- Ты что? Не можешь купить лошадь, которая мне понравилась? Я-то думал,
что ты...
Это уже попахивало оскорблением. "На слабо, падла, берёшь?.."
Мутноватые глаза Полякова воинственно раскрылись и уставились на шведа.
Купеческое ухарство требовало рвануть ворот, но ворота, как и рубашки, в
наличии не имелось, и он просто стукнул себя кулаком в грудь:
- Я не м-могу? Да я... люб-бую...
- Андрей, слушай меня внимательно! Я тебе предлагаю хорошие... очень
хорошие деньги за этого коня. Сколько ты хочешь?
"Ах, так?"
- Двадцать тыщ! - Андрей стряхнул с себя назойливые руки и свернулся
калачиком на скамье. Медвежья шкура была такой пушистой и тёплой...
Оставив партнёра в покое, Гуннар плеснул себе стакан виски и выпил
залпом, не разбавляя. Потом еще раз... и ещё! Как воду - настолько велико
было возбуждение. Его только бросило в жар. Он скинул простынку и снова
отправился в озеро. Плавал он долго.
Наутро, когда проснувшийся Андрей - русский гость так и заночевал в
сауне, - невнятно матерясь и держась за голову, шарил в холодильнике и под
столом поисках завалященъкой бутылочки "Хайнекена", дверь отворилась и на
пороге возник господин Гуннар Нильхеден. Одетый, свежий и бодрый,
благоухающий лосьоном после бритья. Он держал в одной руке две
запечатанные пачки стодолларовых купюр, а в другой - фотографию.
- Андрей, ты вчера мне пообещал эту лошадь. - Фотография легла на стол
перед Поляковым. - И запросил за неё двадцать тысяч. Вот, пожалуйста!
Считай. Я купил её.
Поляков ошалело уставился на деньги и снимок, с трудом что-то
припоминая.
Ой, мама...
- Я?..- выдавал он наконец. Нильхеден положил деньги на стол:
- Ты, Андрей. Ты сказал мне, что любую лошадь можешь достать.
Теперь Поляков вспомнил всё. Двадцать тысяч... Кажется, его ловили на
слове. Ему заказывали преступление, ибо Уголовный кодекс, согласно
которому кража лошади является преступлением, никто вроде покуда не
отменил... Но что такое лошадь в стране, где боевые крейсера продают за
границу на металлолом?..
Что такое двадцать тысяч в стране, где доллары выносят из
правительственных зданий коробками и всё сходит с рук?..
- Сказал, значит, достану, - небрежно бросил Андрей.- У тебя пивка не
найдётся?..
На трибунах царило привычное возбуждение. Как и вчера, на арену один за
другим выезжали всадники, а кони, сосредоточенно наставив уши, несли их
через препятствия: МЫ прыгаем!.. МЫ выступаем!.. МЫ - команда!..
Усиленный динамиками, звенел колокол, отмечавший начало и конец каждого
выступления. Вспыхивали на табло очки и секунды. Тихо играла музыка.
Торжественный голос называл клички и имена, а словоохотливый информатор
балагурил, веселя публику. Всё как всегда. Всё как надо на состязаниях
подобного ранга...
Сергей нашёл Аню и Антона на той же трибуне, где они сидели вчера.
Панама издали увидел жокея и стал звать его жестами, и на сердце у того,
надобно сказать, полегчало. Когда Сергей подошёл, Антон снял свой портфель
с предусмотрительно "забитого" свободного кресла. Народу сегодня в
"Юбилейном"
было предостаточно. Не побеспокоишься заранее - и придётся стоять!
Устроившись, Сергей мельком оглядел зал, и его взгляд привлекло
движение на противоположной Трибуне. Ему несмело, стесняясь, махала рукой
девочка-подросток в очках. У неё на коленях лежали подаренные Сергеем
буклеты.
Он невольно улыбнулся и помахал в ответ. Мужчина в чёрном с жёлтой
полосой свитере, сидевший рядом с девчушкой, кивнул ему, как знакомому.
- Это кто? - немедленно насторожился Пана-морев.
- Да так... папа с дочкой какие-то, - пожал плечами Сергей.- В день
приезда разговорились... Девчонка на лошади учится, вопросов тьма, ну,
подошла вот...
- А-а, - успокоился Антон. И вновь стал смотреть на манеж.
Высоту барьеров со вчерашнего дня подняли, но, несмотря на это,
результаты хуже не стали. Даже улучшились. Видимо, лошади попривыкли к
новой обстановке и более не отвлекались, да и "выросшие" препятствия
требовали к себе уважения - кони определённо прыгали аккуратней.
Бенгту Йоханссону, стартовавшему в первой десятке, нынче снова не
повезло.
Он опять "начал за здравие, а кончил за упокой": Слипонз Фари неудачно
перетемпилась, как будто споткнувшись перед одним из барьеров, и сбила в
параллельных брусьях заднюю жердь. Четыре штрафных очка. Всё! Шансы на
победу канули в Лету...[52] Серёжка, как и вчера, активно болел за
шведского всадника. Антон, отметив это про себя, уважительно взглянул на
жокея.
- Обидно за парня, - пожал плечами Сергей. - Ну прямо "что такое "не
везёт" и как с этим бороться". Ведь у обоих потенциал есть! И лошадь
классная, и парень грамотный... Спортсмену что нужно? Мастерство и
чуть-чуть везения.
Мастерство-то есть, а...
- Бог шельму метит, - бросила реплику Аня.
- Не верю я! - Сергей было ощетинился, но решил обратить всё в шутку: -
На себя посмотри! Пинкертониха подозрительная. Ты его уже во всех смертных
грехах, а он, может, вообще не в курсе!
Панама напряжённо раздумывал. Потом, высморкавшись в очередной раз,
проговорил:
- Знаешь, Ань... А что, если Серёжа прав? Вот бы с этим Йоханссоном
перемолвиться парой словечек... Ненавязчиво так... чтобы не спугнуть, если
они таки с Нильхеденом в сговоре...
- Да в сговоре они! Зуб даю! - Аня сидела между мужчинами, но
по-прежнему не обращалась ни к тому, ни к другому. - Стал бы он иначе
этого Сирокко на соревнования заявлять как свою лошадь?..
Тут у Панамы выкристаллизовалась идея, и он повернулся к девушке:
- Ань, а ты по-английски говоришь?
- Я английскую школу... - Она чуть замешкалась, не ожидая вопроса. - В
гиды, может, и не гожусь, но, по крайней мере, со своими покупателями без
переводчика... Ничего, понимают.
- А с мужчинами кокетничать не разучилась? - не отставал от неё Панама.
- Чего-о? - Серёжа свирепо наклонился вперёд.
- Чисто в интересах дела,.. - улыбнулся Панама.- Спусти пар, Ромео!
Аня уже поняла, в чём будет заключаться боевое задание.
- Ну и где я, по-твоему, должна его "подцепить"?
- Ну... вам, девушкам, виднее, где вы нас, беззащитных...
- Сейчас, - принялась рассуждать Аня, - он на конюшне. Пока коня
разберёт, пока там переоденется... А потом - наверняка на трибуну!
-- Грош ему цена в базарный день, если перепрыжку не придёт
посмотреть,- поддержал Сергей. И принялся наставлять: - Вот рядом
где-нибудь и окажись. Мы, конники, мушшыны темпераментные... Только ты,
рашн гёрл, не перестарайся смотри. А то не выдержу, быстро ему ручонки
пообломаю...
Антон живо представил себе, как невысокий и худенький - килограммов
пятьдесят - жокей что-то там ломает здоровому, кровь с молоком, шведскому
парню... А что, между прочим? Разойдётся - так может и обломать...
- Твою бы Любашу сюда, - мрачно буркнул Сергей. - Вот уж специалистка...
одним местом крутить...
Аня и Антон ничего не ответили.
- Кстати, - Аня скромно опустила глаза, - мы, девушки-лошадницы, тоже
прям жуть какие горячие... А если и мне он понравится? Рискуешь, Сергуня...
- Ты у меня смотри...- захлебнулся "темпераментный мушшына". - Я те дам
понравится... Я...
- Риск - благородное дело, - напомнил Панама.
- Ну, мальчики, я пошла. - Аня заглянула в сумочку и решительно
поднялась.
- Доброй охоты...- не сговариваясь, хором напутствовали мужчины. На
манеж выезжал очередной всадник, пытавшийся попасть в перепрыжку.
Панама между тем убедился, что вчерашний эффект, произведённый на него
соревнованиями, был не случаен. Стоило посмотреть на боевое поле с
препятствиями - и забывалось всё, даже основная цель его приезда сюда. Вот
так и поверишь в известный исторический анекдот о римском патриции, не
одобрявшем гладиаторских игр. Но когда однажды друзья привели его в цирк и
силой вынудили смотреть - больше не мог отвести глаз и под конец
представления кричал громче всех, требуя крови... Здесь, слава Богу, не
было ни крови, ни смерти. Однако ведь открываются в душе некие шлюзы, а ты
и понятия не имел, что они там есть...
Зато Сергею в кои веки раз было не до происходившего на манеже. Он
пристально вглядывался в проход на трибуны, из которого, по его мнению,
должен был появиться швед. И вскоре тот появился. Он оживленно болтал с
Аней и даже галантно поддержал её под локоток, когда она оступилась на
лестнице. Это Анька-то!.. Да чтоб оступилась!.. Ну, бабы...
- Антон! Швед на горизонте! - пихнул он локтем Панаму.- И... с ней!..
Но сыщик лишь мельком глянул туда, куда он указывал, и, не обнаружив
ничего требующего безотлагательных действий, вновь впился глазами в арену.
Претендент на награду подбирался к тройной системе...
- Ну... - У Антона так и ходили колени: он "помогал" всаднику
направлять коня на препятствие.- Ну!
- Антон, ты слышишь, что я говорю? Они уже на трибуне...
- Да вижу я... Ну!.. Ну... Ну, во-о-от...
Всадник благополучно уронил жердь.
- А так ехал...
Серёжка пристально посмотрел на него. Не зря, видимо, говорят, будто
итальянские "тиффози", болельщики, во время матчей полностью отключаются
от реальности, пылко сопереживая кумирам. Казалось бы, вот когда раздолье
ворам!..
Но... карманники - они тоже ведь люди...
- Серёженька, родной, я всё вижу, - не отрывая глаз от манежа,
неожиданно проговорил следователь. - Мой тебе совет - и ты не пялься туда.
Поверь моему опыту: некоторые люди взгляд за сто метров чувствуют. Так что
сиди и смотри, как тут прыгают... Интересно ведь...
На поле выехал последний участник основных соревнований. Сергей тупо
уставился на него. Спортсмен снял жокейку, поприветствовал судей и поехал.
Серёжа не выдержал, бросил короткий взгляд на трибуну...
Аня склонилась к мужественному плечу белокурого скандинава. Они что-то
рассматривали в программе соревнований, и Аня, как положено женщине,
намеренной сокрушить сердце мужчины, внимала с беседнику с изумлением и
восторгом. Ура, мы ломи гнутся шведы! - павлиний хвост Бенгта уже играл
всеми красками радуги, он охотно пояснял и то и другое, водя пальцем по
странице в буклете и время времени заглядывая Ане в глаза. Девушка
интересвала его существенно больше, чем события на манеже.
А последний участник, между прочим, заканчив, маршрут и пока ехал
"нулём".
Аня, а за нею и швед перестали болтать и стали смотреть.
Финский спортсмен ещё на первой лошади обратил на себя внимание
своеобразной манерой езды. Сейчас под ним была вторая, и стало ясно, что
его стиль не был приспособлением к одной конкретно лошадиной
индивидуальности. Он и со вторым своим "напарником" пускал в ход те же
приёмы, и пока все получалось великолепно. Езда была, прямо сказать
необычной...
Зрители, которым успели чуть-чуть примелькаться вариации на стандартную
тему, затихли, глядя во все глаза. Даже Сергей на какое-то время оторвался
от созерцания трибуны, где его любимая девушка вовсю очаровывала другого.
Панама же, откровенно не смысливший - куда там тонкостей - даже азов,
просто переживал за прыгающего финна. Тем временем тот преодолел последний
барьер и, благодарно хлопая по шее скачущего галопом коня, под грохот
аплодисментов был назван седьмым и последним участником перепрыжки.
Трибуны вздохнули и загомонили: предстоял перерыв. Кое-кто уже встал со
своих мест, но даже самые нетерпеливые и голодные не спешили устремляться
наружу, не выслушав объявление информатора. Перед перепрыжкой большого
перерыва не делают. Надо же, действительно, уточнить...
И объявление прозвучало. Только совсем не такое, которого ждали.
Раздался переливчатый гонг, и вкрадчивый дискант информатора-балагура
осчастливил собравшихся следующим сообщением:
- Вот, уважаемые зрители, и закончились основные соревнования
сегодняшнего дня. Сейчас должен состояться перерыв, а после него -
перепрыжка...
- Небось опять про Лизетту завернёт, - поморщился Сергей. Слушать
"массовика-затейника" у него никакого настроения не было. - Или про то,
что на Аничковом мосту у одного из арабов... Он хотел сказать - "пах
напоминает профиль Наполеона", но не успел.
- К великому сожалению, - продолжал комментатор, - нашему перерыву,
видимо, суждено затянуться. Потому что, как стало известно, некоторым
(недоброжелателям очень не нравится наш праздник, проходивший до этого
момента без сучка и задоринки...
По трибунам прокатился ропот недовольства. Люди, ждавшие чёткого
объявления о времени перепрыжки или, на худой конец, хохмы,
проникновенного обращения не оценили. Кое-где послышались даже свистки...
- ...Так вот,- выпалил информатор,- к нам поступило сообщение... Дворец
спорта заминирован!!!
Раздался откровенный взрыв хохота. "Ну, артист! Ну, отмочил!.."
- Господа!.. - Даже мощные динамики не могли перекрыть шума в зале.- Я
не шучу!..
Хохот на трибунах только сделался громче, и где-то в недрах оргкомитета
запоздало сообразили, что жизненно важное сообщение было доверено, мягко
говоря, не тому.
- Администрация, - раздался совсем другой голос, - просит всех без
исключения присутствующих, соблюдая порядок, без суеты и без давки
покинуть помещение дворца!
Люди недоумённо переглядывались. Кто-то перестал смеяться и
встревоженно озирался, заподозрив, что это всё же не шутка. Другие - благо
материала на эту тему у нас нынче хоть отбавляй - рассказывали анекдоты о
взрывах, киллерах и банкирах:
- ...Бросил он, значит, ему в окно "Мерседеса" гранату - и наутёк, а
кольцо-то, как выяснилось, и не дёрнул... А ведь после армии парень. Так
учат...
- Встречаются два одноклассника: "Ты кем теперь?" - "Да так,
киллером..."
- "А я бизнесменом!" - "Правда? Ну, значит, ещё увидимся..."
Веселье в зале резко пошло на убыль только тогда, когда с верхнего
яруса Дворца спорта начала спускаться милиция.
- Уважаемые зрители, - повторила женщина-комментатор, - перепрыжка
состоится сразу после получения информации о безопасности дальнейшего
проведения соревнований. Просим всех присутствующих временно покинуть
зал...
Милиция не спеша двигалась вниз по проходам, с безукоризненной
вежливостью обращаясь к упрямцам, оставшимся на местах. Люди уходили
неохотно, только потому, что с ОМОНом у нас спорить не принято. В то, что
где-то в укромном углу впрямь лежит и зловеще тикает бомба, не верил почти
никто.
Теперь слышались совсем другие реплики:
- Позор-то, а?.. Как же - малая Европа... держи карман... Только в
России у нас такое... Бардак, блин!..
- И кому вообще понадобиться могло? Поймать бы да портки снять...
Там, где на трибуне сидели спортсмены, не попавшие в перепрыжку,
поднялся лёгкий переполох. Когда объявление продублировали по-английски,
конники дружно подхватились с мест (а кто понимал по-русски, те и
дожидаться не стали) - и бегом, прыгая через сиденья, ринулись в сторону
боксов с лошадьми. На просвещённом Западе предпочитают не ждать, пока
жареный петух в задницу клюнет.
Там реагируют по первому же сигналу...
- Я Аньку... - рванулся было Сергей, но Панама перехватил парня за руку.
Сыщик был очень серьёзен, но, с другой стороны, видел, что ситуация все
еще не напоминала гибель "Титаника". А значит, беспомощных девушек спасать
необходимости не было.
- Пошли, - он повёл жокея к выходу, - мы её в холле у выхода подождём.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг