- Француз, - ответил дядя Кемаль и в который раз попрекнул себя: Ну а я-то
с чего так трясусь?.. В памяти упрямо всплывали обрывки жутких историй про
несчастных недоумков, пробовавших обманывать Скунса. Нет, правда, с чего?..
Я-то ведь его не обманываю?.. Насколько далеко тянулась цепочка посредников и
на каком месте в ней стояли дядя Кемаль и его ночной посетитель, оставалось
по-прежнему неизвестным. Гость мирно допивал чай и близоруко щурился, протирая
очки. И любой из телохранителей дяди Кемаля, который тот предпочитал называть
нукерами, играючи стёр бы его в порошок. Уж это наверняка.
Потом приезжий распрощался, отстегнул от перил свой велосипед и вприпрыжку
удалился по лестнице, неся его на плече. Дядя Кемаль видел в окошко, как он сел
в седло и уверенно закрутил педали, держа курс куда-то в сторону парков.
Свинью подложили...
- Нет плохих дорог, - сказал Базылев. - Есть плохие и хорошие тачки.
Помнишь, Миш, как мы тут гоняли на Вовкином "Жигуле"?..
Женя Крылов сидел за рулём и сосредоточенно смотрел вперёд, на дорогу.
"Мерседес" величественно парил над рытвинами и выбоинами загородного шоссе.
Виталий Базылев сидел рядом с Женей, вольготно обернувшись назад и дымя
беломориной. Инесса Шлыгина, пытавшаяся подремать на мягких подушках, время от
времени недовольно отмахивалась от дыма, на который её супруг не обращал
никакого внимания. Михаил Иванович держал на коленях портативный компьютер,
способный принимать и передавать сообщения прямо из автомобиля. Сзади в
"Чероки" с затемнёнными стёклами катила охрана,
- Давай, Жень, подбавь-ка газку,- повернулся Базылев к водителю.- Так и
будешь за этой кочегаркой плестись?
Они в самом деле постепенно нагоняли старый, стреляющий чёрными выхлопами
грузовик. В его кузове развевался плохо закреплённый брезент, и время от
времени были видны красно-белые мясные туши, кое-как сваленные внутри.
- Ну, ё!.. Я бы пешком быстрее дошёл! - не унимался Базылев.- Жарь на
обгон, кому говорят!..
- Не буду,- упрямо ответил Женя.- Населённый пункт.
Базылев заржал.
- Слезь с парня, Виталя, - не отрываясь от "ноутбука", подал голос
бизнесмен. - Хорошо едет, спокойно... Чего тебе не хватает? Молодость
вспомнил?..
Никому из сидевших в машине ещё не исполнилось тридцати. При виде такой
вот молодёжи в роскошных иномарках старшее поколение по инерции задаётся
вопросом, сколько же получают родители этих ребят. И поди докажи старикам, что
"ребята" сами с усами. Один - крупный преуспевающий предприниматель, другой -
шеф службы безопасности в его фирме...
- А щас чё ползёшь, как беременный таракан? - спросил неугомонный Базылев,
когда населённый пункт остался далеко позади.
Женя ответил с прежней невозмутимостью робота:
- Сейчас поворот будет. Вы же сами, если навстречу кто выскочит, "Мерсик"
меня за свой счёт чинить заставите...
Словно в ответ, за окошком мелькнул треугольный предупреждающий знак.
Дорога всё круче шла под уклон, и поворот впереди ожидался действительно
неприятный. Как раз в конце длинного спуска, упиравшегося в берег озера с
оригинальным и поэтическим названием: Пионерское.
- А то как же, - благодушно согласился Базылев. - Обязательно заставим...
- Ты, Женя, хоть бы рукава закатал,- оторвала голову от подушек Инесса. -
Смотреть жалко, как паришься. И что в такую жару рубашечку с короткими рукавами
не надеть?
- Бабушка не велит,- сказал Женя.
Базылев снова заржал... И в это время произошли сразу две вещи. Во-первых,
навстречу, разминувшись с грузовиком, лихо выскочила даже не одна машина, а
целая их вереница: легковушки набирали скорость, готовясь лезть на подъём.
Во-вторых, грузовик внезапно подпрыгнул на выбоине, продавленной в асфальте
поколениями тормозивших колёс. Подпрыгнул, приземлился и покатил дальше. Ничего
особенного, только одна туша, взлетев, ударилась о бортовую доску - и тяжело
шмякнулась на дорогу прямо перед накатившимся "Мерседесом".
Отчаянно завизжала Инесса. Михаил Шлыгин успел подхватить компьютер,
скользнувший с колен. Базылева приподняло на ремне безопасности, который
белобрысый зануда-водила перед выездом заставил его пристегнуть.
Ни увернуться, ни должным образом затормозить никакой возможности не было.
Передние колёса почти оторвались от шоссе: тяжёлая машина так и "села" передком
прямо на покойную свинью. И вместо того чтобы остановиться, плавно поехала под
уклон. Скользкое сало широкой полосой размазывалось по асфальту.
Вот дорожное полотно изогнулось влево, уходя в поворот, но потерявшему
управление "Мерседесу" больше не было дела до таких мелочей. Теперь он считался
только с фундаментальным законом инерции, увлекавшим его прямо вперёд. Перед
глазами водителя и пассажиров мелькнул серо-жёлтый песок и цветущий иван-чай на
обочине. Потом бесконечно долгое мгновение за ветровым стеклом было лишь небо с
застывшими в нём кудрявыми облачками. И наконец "Мерседес" плавно и
торжественно клюнул носом вниз, преодолевая кромку откоса.
И всё это время Инесса визжала - на одном дыхании, не переставая.
Откос, на счастье, оказался не слишком крутым. Проложив в зарослях
иван-чая широкую просеку, машина благополучно съехала вниз и наконец-то
остановилась нескольких метров не дотянув до воды. Четыре человека одновременно
выскочили наружу...
И увидели, как, скользя на размазанном сале, через край шоссе
переваливается "Чероки". Джип почти в точности повторил маршрут "Мерседеса", но
ему повезло чуточку больше. Колёса у него были всё-таки свободны, уже на склоне
водитель сумел немного изменить траекторию, уходя от столкновения с хозяйской
машиной. Женя Крылов первым сообразил, что следует делать, и кинулся назад, на
шоссе.
- Куда, мать твою!..- рванулся следом Базылев. Он не сразу понял намерения
водителя и для начала решил, что тот вздумал просто удрать. Зря ли минуту назад
говорилось о починке "Мерседеса" за его личные денежки?..
Всё выяснилось, когда над краем дороги возникла кремовая "восьмёрка" и
сквозь лобовое стекло мелькнуло белое как простыня лицо женщины, судорожно
вывернувшей руль. "Восьмёрка" заскользила прямо на джип; мужественная охрана
галантно приняла даму в объятия и откатила в сторону, мимо глянцевого зада
родного "Чероки". Базылев взбежал наверх следом за Женей и увидел, что тот
размахивает руками, останавливая автомобили у начала засаленной полосы.
Минут через пятнадцать появились гаишники и стали организовывать движение.
Это оказалось непросто, поскольку шоссе сузилось почти вдвое, а поток машин
напирал с обеих сторон. Женя Крылов посоветовал облить размазанное сало
бензином и выжечь его с асфальта. Скоро над дорогой потянулся хвост чёрного
дыма, а потом возле "слаломной трассы" осторожно остановился могучий, словно
танк, "КрАЗ" и с лёгкостью повытаскивал всех пострадавших.
- Ну ты как? - спросил Базылев Женю, прежде чем забираться в освобождённый
и отчищенный "Мерседес". - Сможешь рулить?
В его голосе слышалось уважение, которого не было раньше. Крылов
передёрнул плечами и вытянул перед собой руки. Руки не дрожали. Шеф
безопасности протянул ему пачку "Беломора":
- Закуривай.
Женя отрицательно покачал головой:
- Бабушка не велит...
Доброе утро!
Снегирёв проснулся в шесть часов утра и неохотно посмотрел наружу сквозь
покрытое геологическими напластованиями стекло. Бывшую улицу Салтыкова-Щедрина
кропил серенький питерский дождик, казавшийся сквозь мутное окно простым
дрожанием воздуха. Тем не менее Алексей начал собираться на пробежку. Если он
не бегал больше недели, тело принималось вспоминать о давних увечьях и
мало-помалу одеревеневать. Чего он, понятно, позволить себе не мог.
Ванная помещалась как раз на изломе Г-образного коридора, на полпути между
кухней и тёти-Фириной дверью. Жильцы уже просыпались, но там оказалось не
занято. Снегирёв включил свет и увидел, что вся ванна была плотно заставлена
водочными бутылками, залитыми водой и поставленными отмокать. Ну конечно. Таня
Дергункова с сожителем... Алексей вздохнул, выдавил на щётку толику
"Блендамеда" и склонился над раковиной. Все зубы у него давно были
искусственные, хоть не чисти совсем, однако он упорно продолжал драить их
"пастой, рекомендованной стоматологами". А ещё у него была дурная привычка
после пробежки полоскаться под душем. Для чего требовалась ванна, свободная по
крайней мере наполовину. Ладно. Проблемой жизненного пространства он займётся
потом. Когда возвратится. Может, к тому времени бутылки исчезнут сами собой...
И в это время на кухне начался какой-то содом. Послышался грозный мужской
рык, ему ответил расстроенный женский голос. И наконец все звуки перекрыл
пронзительный младенческий плач. Наёмный убийца выплюнул пасту, открыл дверь и
выглянул в коридор, держа зубную щётку в руке.
Прямо на него из кухни спасалась бегством соседка Оленька с грудной дочкой
на руках. Ползунки у малышки были мокрые, на пол жизнеутверждающе капало. Тарас
продолжал громыхать, ёмко и доходчиво поясняя, что именно произойдёт, если
всякая шушера будет устраивать "сральник" там, где приличные люди себе готовят
поесть.
Снегирёв на всякий случай попридержал молодую мамашу и направил её в
ванную, за себя. Почти сразу из-за поворота коридора вылетела бутылочка с
соской, каких разогревают молоко для младенцев. Бутылочка была перехвачена у
самой стены и благополучно вручена владелице.
- Женечка вот... прямо в кухне...- жалобно выговорила соседка. - Вы уж
извините, Алексей Алексеевич...
- Да бросьте, - улыбнулся Алексей. - Чего в жизни не бывает. Подождите
минутку, не уходите.
Он знал, что Оленька безотказно покупала тёте Фире продукты, когда та
хворала и не могла выйти на улицу. А тётя Фира, в свою очередь, охотно
нянчилась с Женечкой, облегчая жизнь молодёжи.
Алексей наскоро прополоскал рот и отправился на кухню.
Бывший ларёчный охранник и в самом деле мог перепугать не только бедную
Оленьку. Легко представить, каков он был в своё время "при исполнении".
Любители бить стёкла и хватать сигареты с прилавка именно таких и боятся. Тарас
был под метр девяносто пять, и накачанные тренажёрами мышцы так и распирали
модную чёрную маечку. Волосы у отставного стража безопасности были собраны в
пышный хвост, в левом ухе поблёскивали сразу два серебряных колечка. Он
размешивал что-то в кастрюльке, обратив ко входу внушительную мускулистую
спину. Но и по такой спине бывает заметно, если человек встал с левой ноги.
Наёмный убийца молча прислонился плечом к косяку и стал ждать, пока на
него обратят внимание. Ждать пришлось недолго. Парень почувствовал его
присутствие и обернулся, со стуком опустив на плиту блестящую нержавейковую
кастрюльку. Алексей не торопясь смерил его насмешливым и не слишком
доброжелательным взглядом, и Тарасу его взгляд не понравился. Не исключено, что
он даже заподозрил некую связь между недавним происшествием и появлением
квартирного новичка.
- Тебе какого, гроб твою мать? - поинтересовался он мрачно.
Киллер посмотрел на то, как он ставил ноги. Кунг-фу. Но не очень давно.
Год-два, вряд ли больше. Достаточно, чтобы Нева была по колено. Но совсем не
достаточно для мало-мальского мастерства.
- Да так, ничего...- сказал он, пожимая плечами.- Жду, когда ты другой
стороной повернёшься. Вы, голубизна, правда что ли оба уха прокалываете?..
Эффект был стремителен, как расстройство желудка. Тарас загнул в пять
этажей и рванулся вперёд. Обладатель бесцветного ёжика и таких же бесцветных
зенок был, наверное, в полтора раза легче него. И в полтора раза старше. В
таком возрасте о Боге думать пора. О душе...
По замыслу нападавшей стороны, Алексею полагалось, как это бывает в
боевиках, спиной вперёд вылететь в коридор и с треском врезаться в стену.
Желательно также, чтобы при этом на голову что-то свалилось. Картина, к
примеру. Или на худой конец детская ванночка, висевшая на огромном шатком
гвозде.
Однако в Голливуде боевиков про коммунальную российскую кухню, увы, не
снимают. Неплохой "казани-дзуки" провалился в пустоту. Дерьмовенький оппонент
куда-то успел подеваться, куда именно, Тарас так и не понял. Руку словно всосал
вакуум, на локоть легли жёсткие пальцы, и от плеча в спину ударила такая боль,
что квартирный Шварценеггер ахнул и, спасаясь от дальнейших мучений, влип лицом
в пол.
- Пусти, сука!..- тихо взвыл он, безуспешно пытаясь сбросить живодёрский
захват.
- Вставай,- доброжелательно хмыкнул новый жилец.
Он поднял Тараса на ноги, заставив ткнуться носом в коленки, и не торопясь
проконвоировал по коридору.
- Ой! - выглянула из ванной Оля Борисова. Она уже поила Женечку молоком. -
Алексей Алексеевич, пожалуйста, не бейте его...
Снегирёв искренне изумился:
- А я разве бью?..
У Тараса наверняка было на сей счёт своё особое мнение, но его не очень-то
спрашивали. Алексей открыл свободной рукой дверь и выставил Кораблёва на
холодную лестничную площадку, негромко напутствовав:
- И куда же ты, коза, бьёшь десятку и туза... Дверь захлопнулась, точно
клюв птицы обломинго. Какое-то время Тарас не смел разогнуться, боясь
шевельнуть правой рукой и отчётливо понимая, что планы трудоустройства рухнули
капитально. Даже если в травмпункте решат ограничиться просто гипсом, фиг ли
куда пойдёшь с рукой "самолётом"... а если ещё отправят на операцию...
Когда он решил быть мужчиной и выпрямился, осторожно извлекая пострадавшую
руку из-за спины, выяснилось, что она была цела и даже функционировала.
Скоро дверь скрипнула снова: тёти-Фирин жилец возник на пороге, облачённый
в капроновую непродувайку для бега.
- Заходи,- сказал он Тарасу, мрачно сидевшему на щербатом мраморном
подоконнике.- Я там твою кастрюльку с плиты снял, чтобы не пригорело. А то
начнут тётки орать...
Когда Снегирёв вернулся с пробежки, в ванной всё было по-прежнему. Всё те
же разнокалиберные бутылочные ряды, ещё благоухавшие не до конца отполосканным
содержимым. После чистой речной сырости, которой он только что надышался,
спёртый воздух, пропитанный остатками алкоголя, показался сущей отравой.
Несколько этикеток отклеилось; бумажные лохмотья перекрывали отверстие слива,
над ними собралась мутная лужица. Алексей излишней брезгливостью не страдал
никогда. Пальцами очистил отверстие, повесил махровое полотенце на тёти-Фирин
крючок и начал выставлять дергунковские бутылки из ванны, освобождая себе
плацдарм. Дверь при этом он закрывать не стал - пускай хоть немного
проветрится.
Его любовь к свежему воздуху всё и сгубила. Танина комната располагалась
как раз против ванной, и негромкое позвякивание стекла не миновало бдительного
хозяйского слуха. Недавно проснувшаяся Дергункова фурией выскочила в коридор,
пребывая во всём блеске утреннего неглиже. То есть помятая, всклокоченная и в
халате, застёгнутом на одну пуговицу.
- А ну положь где лежало, твою мать!..- налетела она на Алексея. И тут же,
нагнувшись и продолжая невнятно материться, принялась сама переставлять бутылки
обратно. При этом она так принципиально грохала ими о ванну, что сплошь
выщербленная эмаль уже не вызывала удивления.- Впёрся к жидовке, у неё там и
полощись! А у людей не хозяйничай!..
Снегирёв задумчиво посмотрел поверх её согнутой спины, туда, где сквозь
приоткрытую дверь видна была внутренность комнаты. Возле стены на деревянной
подставке красовалась огромная "химическая" бутыль с узким горлышком и
притёртой гранёной пробкой. Бутыль была почти до самого верха заполнена чистой
прозрачной жидкостью. Что может хранить в подобной ёмкости женщина, таскающая
стеклотару не из дому, а домой?.. Алексей поднял увесистую бутылку из-под "Mood
maker vodka", перехватил её за горлышко - и метнул.
Таня Дергункова, занятая восстановлением "конституционного порядка", его
движения не увидела, а напрасно. Прямое попадание разнесло двадцатилитровую
бутыль в мелкие дребезги, расплёскивая по полу их с сожителем совместный
бюджет. Даже донышко лопнуло пополам, губя драгоценную влагу всю без остатка.
Женщина изумлённо выпрямилась на звук бьющегося стекла - красная, распаренная
от ругани и наклонов,- и картина открывшихся разрушений на миг обратила её в
соляной столп.
- А-а-а-а...- без слов закричала она затем, бросаясь навстречу мощной
волне запаха, уже распространявшегося из комнаты. Алексей закрыл дверь,
отгораживаясь от повторных нашествий, заново освободил себе место под душем и
включил горячую воду.
Он уже растирался полотенцем, когда Таня Дергункова опять заметалась с той
стороны, сотрясая ветхий шпингалет и обещая "жидовкиному" постояльцу кары одна
страшнее другой. Алексей слушал с большим интересом. Кажется, самым крутым, что
ему грозило, были кулаки Таниного сожителя Лёни, который явится вечером и вот
ужо вынет из него душу. Что характерно, среди напастей, призывавшихся на
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг