Есть проблемы?..
Валя Новомосковских считал себя настоящим мужчиной, и поэтому его жена по
ночам в ларьке не дежурила.
Вообще-то располагался их ларёк далеко не в самой худшей точке - возле
Технологического института. Не где-нибудь около тюрьмы или, не приведи Господи,
у входа на кладбище. Опять-таки угол Загородного и Московского - это всяко не
Весёлый посёлок. Тот же самый джин-тоник на окраинах идёт по семь пятьсот и
даже по шесть, а у нас - извини-подвинься, девять двести. И ничего, покупает
народ...
Нет, грех жаловаться. Валя поправил маленькие наушники и прибавил в
плейере громкости, чтобы не клонило в сон.
Конечно, сидеть в ларьке продавцом - не Бог весть какое денежное занятие.
Но, во-первых. Валя торчал здесь не всё время, а только когда требовалось
подменить Витю-Викторию. Большей частью хозяин торговой точки, сириец Фарах
ан-Наджара, поручал ему гораздо более ответственные и хорошо оплачиваемые дела,
связанные с разъездами на машине. А во-вторых, как известно, не место красит
человека, а человек место. Валя и Витя были у Фараха на очень хорошем счету и
регулярно удостаивались благодарностей. Не только словесных.
В половине второго ночи очень хочется спать (особенно после того, как
целый день провёл на ногах), но Валя держался. В длинной шеренге увенчанных
крышами-колокольчиками ларьков, выстроившихся вдоль Загородного проспекта,
круглосуточных было шесть. Однако свет горел только у Вали и ещё у одного
деятеля, торговавшего булочками и плюшками. Остальные четыре тоже теоретически
работали, тем не менее свет в них был погашен, а продавцы дрыхли внутри,
выставив в окошечко картонки с рукописным: "Стучите!" Там начнут просыпаться
часам к шести, когда оживёт общественный транспорт, а из тёмных закоулков на
проспект поползут жуткие личности - опохмеляться смертоубийственной жидкостью,
продаваемой в полиэтиленовых стаканчиках под фольгой. Ну уж нет! Валя
Новомосковских предпочитал совсем другую торговлю, гораздо более прибыльную и
опрятную. Он знал, что с двух часов пополуночи происходит предутренний "час
пик", когда из увеселительных заведений разъезжаются богатые кавалеры,
сопровождаемые очаровательными спутницами по найму. Ну и спрашивается в
задачнике, будет такой кавалер останавливать иномарку рядом с затемнённым
ларьком, станет он проверять, что там ещё нацарапано на серой мятой бумажке?..
Держи карман шире. Он прямо подкатит туда, где всё красиво подсвечено, а за
стеклом гостеприимно улыбается лично ему Валя Новомосковских. Подкатит, вручит
девушке пухлый "лопатник" и отправит её за армянским коньяком, благородным
"Асти Ганча" и чёрной икрой, которую Валя припас специально для дорогих (в
полном смысле слова) гостей... Ну а те жалкие тысчонки, которые он. Валя,
загодя спрятав ценник, накрутит на полуночные деликатесы - Боже мой, да о таких
мелочах даже говорить неудобно. Все всё понимают - и Фарах, и стриженый
здоровяк за рулём шестисотого "Мерседеса", и фигуристая дурёха, которой некогда
подсчитывать сдачу (тем более что денежки не свои)...
Живи сам - и другому жить не мешай. Вот так, и пока слева и справа смотрят
пятые сны равнодушные конкуренты. Валя Новомосковских подсчитывает барыши и
обдумывает, как бы подговорить хозяина установить в ларьке маленький
холодильник: был бы тогда не ларёк, а, можно сказать, мини-круглосуточный
магазин. Всякие там креветочные салатики в пластиковых корытцах - по двадцать
восемь тысяч за порцию...
Валя даже начал прикидывать, насколько это приблизило бы их с Витей к
вожделенной квартире. "Отдельную? - спросил его накануне сосед по коммуналке,
Алексей. И сунул ему в руки газету: - На, прочитай". Валя прочитал. В заметке
рассказывалось, как молодой телохранитель спас своего принципала, очень
богатого московского еврея-ювелира, от нападения: успел швырнуть старика наземь
и двумя выстрелами уложил обоих разбойников наповал. В благодарность ювелир
немедленно купил парню отличное жильё чуть не в самом центре столицы. "Вот
видишь, как ловко люди устраиваются,- ухмыляясь прокомментировал Алексей.-
Бац-бац, и двухкомнатная в кармане!" Этот новый жилец был мужик до крайности
неприятный и без конца всех напрягал, но тут уж Валя срезал его вчистую, так,
что до сих пор вспомнить было приятно. "Да я за двухкомнатную,- сказал он,- и
руки пачкать не стал бы!.."
...Валя не сразу обратил внимание на большой тёмный джип, подъехавший
прямо по тротуару. То ли задумался, то ли, несмотря на гремевшую в ушах музыку,
начал-таки придрёмывать. Он даже вздрогнул, когда пасмурный сумрак за стёклами
вскользь рассекли мощные лучи фар и мимо проплыл обширный бок "Гранд чероки" с
тонированными окошками.
Когда его спрашивали, не боится ли он ночных бандитских наездов. Валя
Новомосковских обычно пожимал плечами и в зависимости от обстановки либо просто
отмахивался - всю дорогу, мол, тихо, никогда ничего,- либо намекал на
могущественного покровителя, обеспечивавшего "крышу" Фараху ан-Наджара. Он и
сам привык думать, что не боится. Однако сердце так и подпрыгнуло, ударившись о
рёбра, а из таинственной точки глубоко внизу живота начали распространяться
холодные ниточки страха. То есть могущественный покровитель был очень даже
реален, и не подлежало сомнению, что у Валиных возможных обидчиков завтра же
возникнут крупные неприятности. Но вот вопрос, станет ли от этого легче самому
Вале, если конкретно здесь и сейчас из этого джипа вылезут пятеро крепких
мальчиков и...
"Гранд чероки" медленно проследовал мимо. Судя по всему, там были в курсе.
Валя Новомосковских осторожно выдохнул и стал смотреть, что будет дальше.
Джип остановился, обратив к Вале внушительную корму, и наружу
действительно вылезли пятеро. Двое сейчас же направились к одному из
"теоретически открытых" ларьков и требовательно застучали в окошечко. Когда
ничего не соображающий спросонья продавец отодвинул стекло, Валиного слуха
достиг сокрушительный мат.
- Как встречаешь!..- разобрал ночной коммерсант.- Ты тут, бляха-муха,
работаешь или жопой мух ловишь? А ну живо две бутылки водки гони!..
- я...- пискнул напуганный продавец.- Зарплата у меня...
На металлический прилавочек гулко обрушилась дубинка:
- Зарплата! Дрыхнуть меньше надо, твою мать! Кому сказано, гони бутылки,
не то завтра же отсюда слетишь! И "Балтики" упаковку!..
"Тихвинские",- припомнив когда-то услышанный разговор на эту тему,
сообразил Валя. И надо сказать, на душе у него слегка полегчало. Все знали, что
тихвинские во главе со своим лидером Андреем Журбой заслуженно слыли этакими
робин-гудами, приверженными кодексу чести. Их даже именовали уважительно не
бандой, а "частной силовой структурой". Иногда Валя втихомолку жалел, что Фарах
платил вору в законе Французу, а не Журбе.
"Да... - подумалось ему. - Хорошо, не пулковские подвалили. Вот уж с кем
каши не сваришь... Беспредельщики хреновы..."
Тем временем трое из пятерых устремились к хлебно-плюшечному ларьку, где
за стеклом одинаково белели встревоженная физиономия продавца и пластиковая
табличка, гласившая: "Безопасность осуществляется охранным предприятием
"Эгида+"". Валя понял, что сейчас разговор будет совсем другой, и поймал себя
на том, что внутренне уже взял сторону тихвинских. Нет, в самом деле какой-то
левый он, этот ларёк. Только место в ряду зря занимает. Ну кому, спрашивается,
посреди ночи придёт охота покупать хлеб или лакомиться горячими пышками? Вот
вино, водка - тут всё понятно, но булки?..
Ларёк находился подальше того первого, где тихвинские наказали
проштрафившегося продавца, и подробностей душеспасительной беседы Валя, к
большому своему сожалению, не слыхал. Лишь видел, как вожак пятёрки облокотился
на мокрый металл и почти засунул голову внутрь, а продавец, пугливо
отодвигаясь, тыкал пальцем в табличку. Наверное, предлагал позвонить по
указанному там телефону, забить стрелочку и решить все вопросы. Он-то что? Он
человек маленький...
Со стороны Владимирской площади возникла приземистая чёрная "Ауди"; если
бы Валя смотрел в том направлении, он узнал бы машину - ехавший в ней молодой
человек уже несколько раз покупал у него шоколад, шампанское и презервативы. Он
и теперь начал было загодя сбавлять ход, но рассмотрел джип посреди тротуара,
верно оценил обстановку - и вновь поддал газу, чтобы пролететь мимо не тормозя.
Валя заметил только его кормовые огни и вдруг с ностальгическим чувством
припомнил не столь уж давние времена, когда всё было проще и по ночам между
ларьками разгуливали свои ребята вроде Тараса Кораблёва, а опасаться
приходилось мелкой шпаны да одичавших от обнищания граждан, склонных срывать
обиды на ненавистных "кооператорах". Теперь всё поделено, мелких рыбок сожрали
большие акулы. С потрохами и чешуёй...
Валя всматривался и вслушивался изо всех сил, стараясь предугадать, чем же
кончится происходившая рядом "пробивка". Поэтому второй автомобиль, выруливший
с Бронницкой, привлёк его внимание, лишь когда сумерки распорол слепящий луч
прожектора и тихвинские, отскочив от ларька, повернулись в ту сторону,
прикрывая ладонями глаза.
- Охранное предприятие "Эгида-плюс",- спокойно проговорил мужской голос,
усиленный мегафоном. - Есть проблемы?
Мегафон, как и прожектор, был весьма мощным.
Он не искажал голос и не превращал его в скандальный неразборчивый вопль,
а просто как бы добавлял веса: звучание оставалось очень естественным, но
ответные выкрики в его присутствии просто терялись. Когда же тихвинские немного
проморгались, они увидели неподалёку от себя двух больших псов в фирменных
ошейниках с эгидовскими эмблемами. И без намордников. Враждебности псы не
проявляли и никого на драматичные действия не провоцировали. Просто стояли и
смотрели, ожидая команд.
Вожак тихвинских примирительно поднял руку и пошёл туда, откуда бил
ослепительный луч. Прожектор сразу погас, и, когда в глазах перестали плавать
радужные пятна, Валя Новомосковских различил контуры машины. Тоже какой-то не
то джип, не то лёгкий грузовичок.
Выяснение проблем и уточнение отношении продолжалось недолго. Валя видел,
как тихвинский вернулся обратно и привёл с собой двоих в камуфляже; вид у
мужиков был, ничего не скажешь, внушительный. Немного погодя за ларёчным
стеклом ожил и стал поворачиваться автомат, выпекающий пышки. Псы утратили
настороженную осанку, подошли и завиляли хвостами, принюхиваясь к сдобному
запаху.
Когда обе команды разошлись по своим автомобилям и укатили в
противоположные стороны, Валя ощутил внутри внезапное напряжение и понял, до
какой степени перенервничал. Он огляделся в окошечко, потом вышел наружу и с
большим облегчением помочился на узкую полоску газона.
Дон Корлеоне
Сергей Петрухин, директор-распорядитель совместной российско-датской фирмы
"Балт-прогресс", поднимался в лифте и мурлыкал себе под нос народный вариант
популярной песенки, нравившийся ему гораздо больше оригинала:
Он уехал прочь на ночной электричке,
Чей-то чемодан захватив по привычке...
Настроение было отличное. Половину вечера он провёл в ресторане гостиницы
"Невский Палас", где принципиально не пил, потому что был за рулём -
"выгуливал" новёхонькую красавицу "Ауди". Бывают же дни, когда всё доставляет
душевную радость: и сознание собственной принципиальности, и плавный бег мощной
машины, и даже неторопливое поскрипывание старинного лифта. Дом, где жил
Петрухин, был выстроен сто лет назад и благодаря чистому везению находился с
тех пор в хороших руках. На площадках чудесным образом не выкрошилась красивая
разноцветная плитка, на дверях сохранились фигурные медные ручки, а просторная
лестничная шахта без труда приютила лифт, тоже очень старый и очень надёжный.
Ну и о том, какие деньги Сергей выложил за здешние апартаменты, следовало
упоминать лишь в порядке шоковой терапии. А что? Главное - удовольствие. "Под
крышей дома своего..."
Лифт со вздохом остановился на этаже. Петрухин отодвинул складывающуюся
решётчатую дверцу и...
...И не к месту помянутая шоковая терапия обрушилась на его психику немой
сценой гоголевских масштабов.
Дверь петрухинской квартиры подпирали два угрюмых амбала, от одного вида
которых сердце бизнесмена провалилось в желудок, самым постыдным образом тесня
его ресторанное содержимое к нижнему выходу из организма. Однако голова
продолжала работать, и Петрухин сообразил: не набросились сразу - значит, не
киллеры. Значит...
Он огляделся и только теперь заметил других людей, присутствовавших на
площадке. Широкий мраморный подоконник фигурного окна был застелен газетами, и
там уютно устроились двое. Седовласый мужчина, про которого хотелось сказать
"джентльмен", и молодой парень с внешностью хорька и необыкновенно острым,
пронзительным взглядом. Между ними на газетах было разложено угощение: селёдка,
дешёвая колбаса, чёрный хлеб, варёные яйца в мятой коричневой скорлупе. Но при
этом - початая бутылка шикарного коньяка и две хрустальные рюмки. И фарфоровое
блюдце с ломтиками лимона...
"Джентльмен" пристально взглянул Петрухину в глаза, изящно пригубил
коньяки опустил рюмку обратно на подоконник:
- Ты, падло, сука рваная, бля буду, ты у меня до конца жизни на аптеку
будешь работать!!!
Петрухин сначала вздрогнул, как от удара: он ни в коем случае не ожидал
подобного "залпа" из уст человека, где-то как-то даже смахивавшего на академика
Лихачёва (в отличие от многих своих коллег, Петрухин знал, кто это такой).
Однако потом, как ни странно, директор-распорядитель несколько приободрился.
Слава Богу, "джентльмен" перестал быть загадкой. Петрухин хотя и с запозданием,
рассмотрел синие "перстни" у него на руках.
Старый урка недолго томил бизнесмена неизвестностью.
- Твоё на озере Бездонном говно? - спросил он в упор.
- Чё?..- не сразу понял Петрухин. Он успел вспотеть лихорадочно соображая,
чем могло быть вызвано недовольство седовласого авторитета, и его мысли
метались весьма далеко от экологических сфер.
- Merde*!.. Повторяю для отупевших: на озере Бездонном у посёлка Ясное под
Выборгом - твоя жопа присаживалась?
- Ну...- сообразив наконец, о чём базар, утвердительно кивнул Петрухин и
облегчённо вздохнул. Уж тут-то он был чист, как стёклышко! Никого не кидали,
ничьи интересы не ущемляли... - А чё?
- А ничё!..- Вор зловеще подался вперёд, и Сергей снова ощутил в животе
противную слабость. - Хорош, фуфлогон! Короче, ты, вернее твоя фирма мне
должна. По жизни. Я не ты, в три горла не жру, мне двести тонн хватит...
Баксов, ты, гумозник недоделанный!.. И говно убрать!.. Въехал? Через неделю
счётчик включу, а через месяц убирать будут твои компаньоны. Чтобы с ними не
случилось то, что случится с тобой. А теперь иди поссы, мебель, пока прямо
здесь не обделался!..
Четырнадцатый рябиновый
Было раннее субботнее утро. Солнце постепенно выплывало в ясное небо, и
Пулковское шоссе, подёрнутое впереди чуть заметной розоватой дымкой, пересекали
редкие тени самолётов. Он помнил: раньше они сновали здесь, как пчёлы около
улья. Один выпускает шасси, скользя на посадку над остатками яблоневых садов, а
следующий уже возникает со стороны Колпина - чёрная точечка в пятне серого
выхлопного хвоста... Теперь все изменилось.
Снегирёв шёл по краю проезжей части, неся за ушки белый пластиковый
мешочек. Он тронулся в путь, когда ещё не открылось метро, и шёл пешком от
самой Курочной улицы. Шёл не торопясь. Без толку торопиться туда, куда за
тринадцать лет не успел.
Вчера он съездил на электричке в Зеленогорск... И там, по дороге в Репине,
выкопал два кустика ландышей, "убежавшие" из-за забора. Забор был, он мог
поклясться, тот самый, а ландыши... он не стал портить длинные корневища и
после долгих усилий нашёл выросшие из семян. Пускай будут дети тех, что там
зеленели когда-то.
Теперь они сидели в большой консервной банке, заботливо поставленной в
сумку, и рядом плескалась пластмассовая бутылка с водой, приготовленной, чтобы
полить их уже на новом месте. "Будь у меня дача, я бы там непременно ландыши
посадила..."
Отправляясь в Зеленогорск, он вполне представлял, что его ждёт, и только
поэтому избежал нового срыва.
Он помнил всё. Каждую мелочь, каждое движение, каждое слово. Он мог
прокрутить в памяти все пять дней, как кинофильм. У него было время вспомнить
даже то, что поначалу забылось. Было время, когда эти воспоминания сохранили
ему жизнь и рассудок, став единственным маяком в рухнувшем мире. А потом вдруг
оказалось, что звезду, к которой он шёл всё это время, давно поглотил
космический мрак и идти больше некуда. И во всей вселенной нет ничего, кроме
тьмы. Человеческая психика этого выдержать не может. Она и не выдержала.
Рухнула.
Снегирёв до сих пор не имел никакого понятия, где он был и что делал
двадцать шесть часов между первым и вторым своим приходом под дверь опустевшей
(новые жильцы были эквивалентны пустоте) квартиры. Это с его-то подготовкой...
С его биографией... Его всю жизнь испытывали на прочность. А вот взял и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг